Марина Павельева – Хранительница для Дракон-холла (страница 7)

– Скоро вы свой допрос закончите? – крикнула из кухни кухарка, будто почувствовав, что я про нее вспомнила. – Да ну вас. Несу! – через секунду распахнулась дверь, и Элоиза появилась в полной красе с подносом в руках. – Плюнь на них, – поставила передо мной тарелку с горячей пшенной кашей.

– Плюнешь тут, – пробормотала я тихо, и мне отчаянно захотелось пожаловаться этой действительно доброй (в отличие от остальных прикидывающихся) женщине, как мохнатый и гладкокожий гады меня напугали. – Когда пытать собираются.

– Это кто ж до такого додумался? – поставив поднос на стол, кухарка всплеснула руками. Затем уперла руки в боки и гневно посмотрела на дракона, который как-то сразу стал меньше. А рыжик и вовсе спрятался под стол. – Тимкериус! Твои проделки? Сначала девочку напоил, а потом пугать вздумал? Ах ты обормот!

– Я пошутил. Только чуть-чуть, – раздалось из-под столешницы. – А напоилась она сама. Нечего на меня чужие косяки вешать.

– Ты ешь, ешь, Настя, – Элоиза ласково погладила меня по плечу и понесла поднос хозяевам, огибая стол. Плюхнула обоим по тарелке с кашей, поставила в центр масленку, вазочку с бордовым вареньем, пиалку с желтым желе, нарезанный белый хлеб в блюде и кувшин с молоком. – Не подавитесь, господин Рендиг, – пожелала хозяину от всей души и направилась обратно в кухню. – Ни о каком привидении поваренка я рассказывать не буду! – не оборачиваясь, крикнула перед дверью, за которой тотчас скрылась.

– Вот всегда она так, не дождется и… – высунулся котяра и стал обнюхивать кашу. Краем глаза покосился на меня, схватил ложку и стал уплетать ароматную пшенку.

– Настя, вы желе попробуйте из айвораны, очень вкусно, – Эрман пододвинул мне пиалку, решив, видимо, поухаживать. Ну-ну. – А это, – показал на вазочку, – из сливелы. Вы вчера ее ели. Только свежую.

– Спасибо, – вежливо сказала я, хотя мне очень-преочень захотелось вывалить содержимое емкостей на головы этих прохвостов и размазать по их довольным рожам. А сверху еще молоком сдобрить.

Пошутили! Надо мной подшутили? Специально за дверью спальни говорили про подвал и пытки, чтобы я испугалась? А потом котяра втайне ржал, когда увидел меня под кроватью? И все это с позволения дракона?

Ну, держись, Эрман Рендиг! Скоро ты узнаешь, кто такая бухгалтер Настя!

Я молча доела кашу, пока та не остыла, достала масленку и ножом стала аккуратно намазывать на кусок пышного хлеба желтое жирное масло. Затем подумала и зачерпнула ложкой варенье из сливелы, разровняла по куску и положила конструкцию на пустую тарелку. Затем налила стакан молока и откусила сладкий бутерброд. И, правда, вкусно.

Всё это я проделала в полной тишине, в которой раздавалось нечастое громыхание ложек о дно посуды. Эрман есть не торопился, а Тим свою порцию схомячил очень быстро. Не врал, значит, что кушать сильно хочет. Заерзал на стуле, но выходить из-за стола не спешил. Поглядел на меня с виноватым видом и потупился. Фигушки, не проведешь. Знаю, что прикидывается, тот еще артист. Ведь как-то смог сдержаться, чтобы не заржать, увидев меня под кроватью. Железные нервы должно быть.

Я выдержала паузу, жуя, проглотила кусок и невинно спросила:

– Вы не ответили Элоизе. Чья была идея меня разыграть?

Снова принялась уплетать хлеб, запивая его молоком и изображая при этом мисс Марпл Агаты Кристи, которая никогда не выражала своих эмоций, а сразу выдавала ответ из решенной задачки. К тому же обстановка завтрака за большим столом и с прислугой напоминала сюжет из книги про английских аристократов. Типа чинно разговариваем без учета, что кому-то хочется кого-то прибить.

– Ну-у… – затянул Тим и пихнул левой лапой в бок Эрмана.

Тот чуть слышно крякнул, долгим взглядом посмотрел на котяру и отложил ложку.

– На самом деле случайно получилось, – потянулся за кувшином, но не достал. Я ловко передвинула емкость ближе к себе, чтобы не отвлекался. – Да, мы разговаривали о вас. О вашем волшебном креме, который спасает от моего прикосновения. А когда подошли к вашей двери, Тимкериус услышал, как вы крадетесь.

«Вот зараза какой. Недооценила я твой слух, Тим», – подумала я и, прищурившись, посмотрела на котяру, который складывал на столе какую-то странную конструкцию из трех ложек и ножа. И делал вид, что совсем ни при чем.

– И что дальше? – подтолкнула я замолчавшего дракона и закинула в рот последний кусок.

– Ляпнул про подвал. А дальше вы знаете, – закончил Эрман, встал и все-таки достал кувшин. Налил себе и Тиму молока, уселся обратно и стал пить.

– Так-так, – я взяла со стола нож и стала вертеть его в руке, грозно вращая глазами.

– Вы же слышали, как я захохотал, – не выдержал Эрман и, сорвав с себя маску чопорного джентльмена, снова засмеялся. – И мы подумали, что наша шутка сорвалась. А когда вы поползли под кровать, – кашлянул, чтобы прервать смех, – мы в щелку подглядывали, то решили вам подыграть. Самую малость, – поставил пустой стакан на стол.

Я не издала ни звука, поджав губы и придумывая казни египетские на головы этих гадов. Подыграть они решили! Вон почему летающий рыжик сразу меня нашел. Да еще ловко так подстроил, будто пешочком путешествует. А я поверила.

– Ну, согласись, Насть, ты сама смешно себя повела, – Тим неосторожно двинул лапой и случайно развалил свою конструкцию, уронив одну ложку на пол. – Будь ты на моем месте, разве не захотела б посмотреть, как ты выкручиваться будешь? Весело ведь. Вспомни.

Психолог, блин. Я действительно представила себя со стороны и улыбнулась. Не сразу, конечно. Сначала хмыкнула, отдав роль меня другой девице. Потом будто услышала, что та бормочет в свое оправдание, и как несется сломя голову по коридору. И снова выдумывает всякую чушь, лишь бы… Ага, ха-ха.

– Но вы все-таки гады. Разве так можно? Я ж ничего в вашем мире не понимаю, – откинулась я на спинку и скрестила руки на груди.

– Прощаешь? – оживился котяра, спрыгнул на пол и взлетел с ложкой в лапе. Стал кружить над центром стола. – А я не ожидал, вот ни столечко, – показал на ложке ее кончик, – что ты так классно врать будешь. Реально наслаждался, поэтому прерывать не хотел. Не знал бы, почему лжешь, поверил. Ёй черт, поверил, – начал меня нахваливать, стараясь видимо задобрить.

– Ты тоже хорош. На всякую мою глупость даже не улыбнулся, терпел до последнего, – плюнула я на свою обиду и по достоинству оценила Тима. – Мантикора рыжий.

– А я не смог сдержаться, поэтому ушел, – вклинился в наше нахваливание друг друга Эрман, но я не удостоила его своим вниманием. На дракона я почему-то дулась. – Меня-то простите, Настя?

– Сложно сказать, – я сделалась серьезной, напомнив себе, что надо составить план мести, от которой ни за какие коврижки отказываться не собираюсь.

– Он хороший, – выступил в защиту Эрмана Тим. – И вам, Настя, не к лицу злиться. Вы же не ведьма, – подколол меня.

В конечном итоге мы еще немного похихикали и все вместе пошли на кухню благодарить Элоизу за завтрак.

Распахнув дверь первым и сделав пару шагов, Эрман замер как вкопанный. Не ожидавшая впереди препятствия, я уперлась ему в спину, ткнувшись лбом в позвоночник на уровне плеч. Оказывается, дракон выше меня на целую голову. Надо же. А с его пропорциональной фигурой и не заметишь.

– Это че тут такое? – в свойственной ему манере спросил Тим. – Это кто так? – полетел по кухне, где на полу была рассыпана мука, и валялось несколько разбитых яиц, жалобно глядевших на нас своими желтками. – Куда Элоиза исчезла? Лиза! Лиза! Ты где?! – стал звать кухарку, которая не отзывалась.

– Что-то определенно случилось, – пробормотал Эрман. – Настя, не двигайтесь, а то следы затопчете.

Глава 4. А теперь нахожу нечто

– Хорошо, стою, – согласилась я, пытаясь выглянуть из-за плеча дракона, встав на цыпочки, и посмотреть, что случилось на кухне. – А это чьи? Такие маленькие как у ребенка. У Элоизы дети есть?

– В том-то и дело, что нет, – ответил Эрман и постарался осторожно обойти пятно с рассыпанной мукой, через которое тянулась цепочка отпечатков то ли ботинок семилетнего отрока, то ли деревянных башмаков с невысокими почти незаметными каблуками. – Очень странно, – пробормотал, присев на корточки и склонившись над следами. – У нас в замке посторонних не бывает. Я бы знал.

– Значит, гном, – безапелляционно заявила я. А у кого еще из знакомых мне сказочных персонажей в наличии маленькие ноги? Разве что у фей, но они всегда порхают и вряд ли изменили бы своим привычкам. – Небось, из подвала вылез, – скорчила брезгливое лицо при упоминании о подвале. Неприятное чувство от дурацкой шутки хозяев пока осталось. – А где он? – закрутила головой.

Но среди множества шкафов, шкафчиков и полок дверь не нашла. Возможно, она была где-то в другом месте или за поворотом, куда свернул Тим, тоже изучая кухню.

Помещение было большим, сравнимым размером со всей моей съемной однушкой в 43 квадрата и явно состояло из нескольких закутков с кладовками. В самом центре стояла кирпичная печь с дымоходом и плитой из шести конфорок (на самом деле я не знаю, как называются чугунные кругляши разного диаметра, которые открываются при готовке). В медной кастрюле, стоявшей с края, что-то булькало, постепенно затихая вслед за прогорающим огнем, оставшимся без добавки.