Марина Паутова – Империя Чернобога. Книга первая. (страница 8)
Глава 5: Сегодня герой, завтра враг.
Над небесами возвышался огромный дворец, освещённый божественным светом. Мрамор его ослепительно белый, золотая отделка сияет ярче звёзд, а руны изливались магией пяти стихий. Длинный мост из того же мрамора, а с обоих сторон вдоль него стояли статуи доблестных воинов армии Перуна. Их огромные мечи были опущены друг перед другом так, что никто не прошёл бы через них, если они не поднимутся. Сам же дворец охраняли золотые статуи Перуна, Стрибога и Сварога. Таким был дворец старейшин, и соединялся он мостом с Небесным городом, да сиял ему вторым солнцем.
Ксения, прихорашиваясь, ждала брата за Небесным городом перед мостом, ведущим во дворец. Услышав шаги, обернулась на звук, ожидая увидеть Богдана, но увидела своего бывшего сокурсника. Артур Высоцкий так же, как и Ксения, прошёл обучение на «Небесных Стражей». Однако на богатыря не был похож, скорее сошёл бы за пафосного Ивана-дурака, однако такой типаж внешности мужчин Ксения находила привлекательным. Худощав, слащав, высок и немного горбился. Мягкие пышные волосы длинной по плечи, цвета русой бронзы, стрижены лесенкой. Ровный пробор по середине изящно разделял пряди поровну. Одет в дорогие белые одежды. В его образе сочетались славянские и футуристические мотивы. Такой стиль присущ всем жителям Небесной Прави. Если бы не длинный серый плащ и более тёмный шарф, свисающий с его шеи, парень бы всех ослепил своей белизной. Очки в серебристой оправе выдавали небольшие проблемы со зрением, но украшали приятного внешне мужчину. Особенно выделялись его ярко-зелёные глаза с аквамариновым оттенком.
– Ты и так красива. Не надо портить кожу, – произнёс Артур, подходя к Ксении.
Он был симпатичен своей сокурснице, однако в её сердце был всё равно другой. Годами ранее Донская пыталась построить отношения с Высоцким. Думала, что у неё хоть так получится забыть Аристарха, но никто не мог его заменить. Когда девушка это поняла, разорвала все отношения с Артуром и даже прекратила с ним общение. А он был без ума от неё, и резкий разрыв нанёс сильнейший удар по его сердцу. Однако, встретив её снова, он был счастлив увидеть Ксению после долгой разлуки. Как только девушка поняла, кто к ней идёт, старалась не смотреть в его сторону.
В мыслях Ксении была каша, и она не понимала, как выкручиваться. Артур подошёл и начал разговор:
– Здравствуй, давно не виделись.
Подумала Донская, красившись и делая вид, что его нет.
– Ксения, это я, Артур Высоцкий.
Уже не было смысла притворяться. Девушка взглянула на своего бывшего и, складывая палетку с тенями в сумку, нервно захихикала.
– Не узнала. Богатым будешь.
Однако он и так один из самых состоятельных чародеев Небес. Его отец, Лазарь Высоцкий, является одним из трёх старейшин, как и Виктор Донской. А мать возглавляет монастырь служителей Лады. Артур занимает очень высокое положение в обществе, хотя сам пока что ничем не выделился.
– Говорят, ты обосновалась в Яви. Тебе нравится жить среди обычных людей или ты от чего-то сбежала, вернее, от кого-то? – с подозрением задал вопрос Артур.
– Думаешь, от тебя? Не слишком ли ты много на себя берёшь? – задала встречный вопрос девушка и, задрав нос, стала более дерзкой как в словах, так и движениях: – Я живу там, где мне хочется. Захочу, буду жить в Нави…
Высоцкий от услышанного ужаснулся и, не дав договорить, ладонью закрыл ей рот. Приблизившись к девушке, он склонился к её уху и прошептал:
– Что ты несёшь? Тебя за подобные слова могут казнить. Я не хотел задеть твою гордость. Прости. Я просто думал, что ты боялась меня. Что тебе навредят, но я бы не стал.
Артур отпустил Ксению и сделал небольшой шаг назад, взглянув ей в глаза.
– Скажу, как есть. Я не боюсь тебя. Я переехала потому, что дома всё напоминало о… Это не важно. Мне просто было невыносимо там находиться. Ты тут ни при чём.
В этот момент пришёл Богдан, они поприветствовали друг друга и направились к дворцу через длинный мост. Один за другим каменные рыцари поднимали свои мечи перед ними.
Зал старейшин поражал своими масштабами. Он был выстроен словно великанами. Сорокаметровые стены, такой же высоты расписные витражные окна, огромные картины, на которых изображены верховные Боги. Ослепительно белый мрамор контрастировал с вездесущими цветами и растениями. Свисали громадные золотые люстры со свечами с роскошного и живописного потолка. Напротив главных дверей, почти в конце зала, восседали три властителя на своих золотых тронах с мягкой отделкой, обшитой красным шелком. В центре сидел Ефим Королёв, самый старший из старейшин. Седой старец с вечно недовольной миной. Очень придирчив даже к своим двум равноправным коллегам. Не любит, когда ему откровенно дерзят, поэтому терпеть не может Ксению. По левую руку его место Виктора Донского. Он отличный организатор. Хорошо справляется с тем, чтобы сформировать эффективно рабочие службы, министерства и прочие объединения. Также он переписывает законы и издаёт новые. За него много кто хочет выйти замуж. В свои сорок семь лет голубоглазый блондин выглядит потрясающе, а возраст его красит всё больше. Если бы захотел, быстро нашёл себе женщину, однако Виктор верен своей покойной жене Юлиане. Справа находился Лазарь Высоцкий, отец Артура. Выдающийся стратег и крайне умный человек. Любит плести интриги, поднялся за счёт хитрости, проходя по чужим головам. Однако ценит долгую дружбу, может помочь товарищу и обязательно, при этом, вывернет всё в свою пользу. У интеллектуального хищника была длинная тёмно-рыжая грива, орлиный взгляд и вызывающее тревогу выражение лица. По возрасту он был ровесником Донскому.
Артур, Богдан и Ксения прошли в зал, и настало время для почтения. Парни поклонились, а Ксения помахала рукой и ехидно улыбалась. Увидев это, её брат сгорел со стыда.
– Я же просил тебя… – возмущённо прошептал он в сторону сестры.
Раздался мощный голос Лазаря:
– Рад, что у тебя хорошее настроение, Ксения. Давайте перейдём к делу. Ваша цель – Аристарх Пожарский. Его нужно привести живым, это главное условие. Не лишать его жизни!
Ксения поникла, улыбка с лица испарилась, а ноги подкосились. К счастью, ей удалось устоять.
Подумала девушка.
– Не тот ли это Пожарский, что был усыновлён Донскими? – задал вопрос Артур, обратив внимание на Ксению.
Девушка взглянула на него, и её тело начало выдавать себя ещё больше. Растряслись руки, забегали глаза, и хоть под одеждой не было видно, но волосы на её теле встали дыбом. Виктор с грустью выдохнул и ответил:
– Да, это мой приёмный сын.
Девушка набралась смелости, чтобы поинтересоваться, для чего они его ищут:
– Зачем вы его ищете?
– Услышанное, скорее всего, тебе не понравится, а поэтому ответа на свой вопрос ты не услышишь, – холодно произнёс Лазарь, заметив, как её всю трясёт.
Артур начал подозревать, что Донская влюблена в Аристарха. Вспоминая разговор у моста и увидев её реакцию, он понял, что к чему. Однако, чтобы развеять все сомнения, он решает задать провокационный вопрос и в то же время контрольный:
– Почему его нельзя… убить?
После слова «убить» её немного передёрнуло. Артур убедился в своих догадках и совершено не обрадовался этому. Ему снова стало больно, ибо старая рана до сих пор не зажила и любовь никуда не исчезла.
– Если он умрёт, то обратится в навье отродье. Всебог, он же Всеотец, пророчил смерть всех Богов Небесной Прави от рук Кощея Бессмертного. После первой своей кончины он станет самым сильным существом во всех трёх мирах. Все последующие его смерти будут лишь приумножать его силы, – произнёс Виктор.
– Вы приютили сгусток зла?! – возмутился младший Высоцкий.
– Сын мой, думаю, Виктор всё прекрасно знал, что делал. Держал парнишку поблизости, чтобы контролировать ситуацию. Мудрый поступок. Однако, как он смог сбежать и с чего решил? Ведь ему хорошо жилось в твоей семье.
– Я не всесилен, Лазарь. Ты должен это понимать.
После этих слов Виктор сотворил магическую сферу и, слегка подтолкнув её в нужную сторону, передал Ксении. Ефим был недоволен его решением отдать сферу дочери и показал это взглядом. Лазарь тоже, мягко говоря, не оценил этого, но не показал вида, ибо просчитал даже это.
– Эта сфера укажет вам путь к нему, – произнёс Виктор, подмигнув дочке левым глазом.
Получив ключик к поиску Аристарха, Ксения поняла, что отец не желает зла парню. Он даже готов рискнуть собой и карьерой.
Посмотрев на своего родителя, подумала девушка.
Мысленно проговорил Богдан, считывая намёк своего предка.
Пронеслись мысли в голове у Артура.
Глава 6: Грехи отцов.
День был солнечный. На ярко-голубом небе не было ни облачка. На юге России, за нетронутыми лесами, на непаханом поле проходили тренировки Аристарха. Его наставником по фехтованию был Бог грома и войны Перун. Громовержец выжимал из парнишки все соки. Бои их шли на смерть. Пожарскому тяжело было противостоять такому, как повелитель молний, однако на поле брани не будет никаких поблажек. А поэтому парень бился достойно обоим своим покровителям, Чернобогу и Семарглу. Не жалуясь и минуя любую боль, усталость, непогоду и грязную местность. Именно так и становятся великими воинами, думал Аристарх, наивно полагая, что Бог грома хорошо подготовит его.