Марина Паутова – Империя Чернобога. Книга первая. (страница 2)

– Что я сделал?! – воскликнул мальчишка плача, посмотрев на приёмного отца.

Виктор взмахнул рукой, и ребёнок потерял сознание. У мужчины не было ни сил, ни желания объяснять, что произошло.

В ту же ночь, в ту же секунду, Виктором было принято решение поместить в тело мальчишки частицу души Семаргла. Он считал, что капля божественной силы огненного волка даст возможность контролировать внутреннее зло ребёнка, а также Бог будет связан с юнцом и поведёт его по нужному пути. Во всяком случае на это рассчитывал чародей, думая, что поступает правильно, давая шанс пока ещё ни в чём неповинному мальчику.

Час спустя после явления Чернобога, Виктор слегка подлечил себя, умылся и начал готовиться к ритуалу. Семаргл был стихийным богом, обитающим в мире Яви, поэтому для места проведения обряда выбран глухой таёжный лес. Но было ясно, в одиночку данное мероприятие провести Донскому не удастся. Во-первых, кто-то должен удерживать яростные языки пламени от мощи Семаргла под контролем, пока кто-то другой помещает божественную частицу в мальчика. А во-вторых, у несчастного отца до сих пор дрожали руки. В таком состоянии к божественной душе лучше не прикасаться. Но и лишних свидетелей этому обряду тоже быть не должно. Мало ли как это обернут против Виктора, подумал он. Потому, в столь поздний час, возлагая огромную ответственность на сына, чародей разбудил Богдана. Тот с трудом проснулся, но рассказанная отцом ситуация заставила его взбодриться. Более того, ему не по себе стало с того, что он коснётся частицы души Семаргла. Данную честь он воспринял сначала со страхом, но после осознал всю степень ответственности.

Глава 2: Новая встреча старшего Сварожича и Императора Нави.

В глубокой и кромешной тьме, где не было видно ни конца, ни края, находился Аристарх. Это место – его подсознание, в котором не было ярких красок и света. Лишь холод, туманная пустота и бесконечно-утомительная тоска. Мальчик шёл сквозь туман куда глаза глядели, надеясь увидеть хоть что-то. Хотя бы один расточек, маленький лучик, хоть одну яркую искорку. Но сколько бы он не ходил, как бы быстро не бежал, ничего так и не нашёл…

Маленький Принц отчаялся, да устал. Ему показалось, что все его бросили. Потерявшись во мраке, Аристарх присел на колени и загрустил. Однако, спустя некоторое время, внезапно он услышал тихий, нежный, женский голос. Слух мальчика поймал еле уловимую колыбельную песню, напеваемую девушкой. Юнец решил отправиться в сторону чарующего звука. С каждым шагом голос становился всё отчётливее и громче, а в какой-то момент у ребёнка сложилось впечатление, что он слышит что-то очень знакомое и такое родное. Подойдя ближе, увидел изящный силуэт женщины в белом длинном платье, напоминающем из далека сорочку. Чёрные, длинные, слегка неопрятные локоны развивались от её неспешного танца, приоткрывая интригующе-очаровательный лик. Ярко-красные бусы притягивали внимание, украшая и без того прекрасную женщину. Приблизившись, мальчик начал пытаться рассмотреть её лицо. Девушка не замечала ребёнка. Она была образом из его глубоких воспоминаний, но настолько ярким, что казалась настоящей. Эта иллюзия облика хозяйки Нави, жены Чернобога и матери Аристарха или, как нарёк его отец, Кощея Бессмертного. Имя её Морена Родовна, старшая да самая красивая дочь Рода и Лады. Справедливая Богиня зимы и смерти, также способная даровать жизнь, если такова будет её воля.

Осторожно крадясь, чтобы не спугнуть женщину, мальчик выхватывал взглядом очертания лица божественной красавицы. У мертвецки бледной девы хорошо выделялся лёгкий румянец, как и завораживающие морозно-синие глаза. Острые черты её лика придавали внешности зловещего шарма снежной королевы. Однако сын рядом с ней чувствовал себя в безопасности. В его сердце наступило спокойствие, а душа была согрета пением матери. Мальчик осторожно присел на пепельную, безжизненную землю и, боясь спугнуть красавицу, тихонько слушал и наблюдал за ней. Однако внезапно сзади послышались тяжёлые мужские шаги. Скрип и трение металла выдавали, что идёт кто-то облачённый в тяжёлые доспехи. Подойдя к мальчишке, мужчина сел на колено и положил руку в увесистой чёрной железной перчатке на детское плечико. Аристарх со страхом медленно прошёлся взглядом по металлическому жуткому узору перчатки и, того не желая, встретился взором с тем мрачным воином. Взгляд его холодный, словно змеиный. Ухмылка коварного лиса. Телосложение мускулистого, подтянутого медведя. Цвет рептильных очей ярко-изумрудный. Подбородок с челюстью широки. Серовато-бледная кожа плотно обтягивала кости и сухожилия мужчины. Будто бы он не ел уже тысячи лет. Чёрные, волнистые, длинные волосы собраны в густой, объёмный хвост, из которого виднелись три тонкие косы. На концах их вплетены змеиные, позолоченные черепа. На плечах его мантией свисал пушистый мех угольного оттенка. На вороных доспехах были иссечены золотые, зловещие узоры.

Маленький Арик не знал, что ждать от неизвестного мрачного богатыря, и замер в ожидании. Внезапно, на долю секунды, мальчику привиделся вместо мужчины чёрный скелет. Кости его блестели, будто масленые, а из черепа, где должен был находиться правый глаз, выползла зеленоглазая тёмная змея. Ребёнок вскрикнул в страхе и чуть не отскочил от мужчины, но тот его удержал. В этот момент образ Морены растворился в небытии. Аристарху стало ещё тревожнее, но всё-таки он осмелился задать вопрос:

– Кто ты такой?

Внушительный ростом муж, удерживая крепкую связь между взглядами, начал говорить. Мальчик услышал приятный, бархатистый, низкий голос:

– У меня много имён. Змей, Император Мёртвых, Повелитель тьмы, Чернобог. Выбирай, что угодно, сын мой.

Аристарха поражало слово за словом, а когда услышал про родство с этим внешне прекрасным, но внутри чудовищем, то не поверил своим ушам. Чернобог узрел это в его глазах, а ещё он увидел дикий, первобытный страх и решил испугать сына ещё больше. За мгновение, лицо злодея приобрело отчётливые, змеиные черты. Его пасть раскрылась в демонстрации длинных, острых клыков, из которых тёк едкий яд. Косы Императора воспарили и обратились в трёх змей с ярко горящими, как огни, зелёными глазами. Мальчик с ужаса побледнел и попытался убежать, но вырваться из цепкой руки не смог. В ответ, три гадюки зашипели на бедного ребёнка, вгоняя его в панику. Через некоторое время, Чернобог так же быстро обратно принял человеческий облик.

– Подрастёшь, научу тебя делать так же, – ехидно улыбаясь, сказал Царь Нави, поправляя косы.

– Если ты, правда, мой папа, то зачем так издеваешься? – проронив слезу, заикаясь, проскулил Арик.

– Ради забавы. Захочу, сведу тебя с ума или вообще убью, – с поразительным убеждением произнёс претендент на премию «отец года», а после громко засмеялся.

Этот смех не имел злого или негативного окраса. Чернобог просто забавлялся и подшучивал над своим сыном. В какой-то момент Аристарх это понял, и значительная часть его страха ушла. Мальчику стало интересно, знает ли папа-змей ту девушку, что пела тут.

– Здесь была какая-то тётя. Ты не знаешь, кто это?

– А я думал, ты дольше будешь меня бояться.

Чернобог поднялся с колена, прошёл пару шагов вперёд и, развернувшись к ребёнку, воплотил образ его матери перед ним.

– Удивительно, что ты до сих пор помнишь свою мать. Ведь ты провёл с ней совсем мало времени будучи совсем крохой… Но… сохранившийся в твоей памяти её облик такой яркий и чёткий…

Аристарх был удивлён, но после выходок змея наступило эмоциональное истощение. Поэтому практически никакой реакции не последовало. Он пристально слушал отца, пытаясь приблизиться к истине и найти в нём хоть что-то хорошее. Мальчику пришла навязчивая мысль о том, что его папа-змей не такой уж и злой. Может быть, эта мысль возникла потому, что ребёнок не хотел принимать своё происхождение от чистейшего мрака.

– Имя твоей матери Морена. С Декабря по Февраль она особенно сильна и прекрасна. Если люди заслуживали наказания, она насылала на них кошмары и чуму. Если люди заслуживали дара, она их благословляла. Благородному человеку при смерти она могла дать второй шанс на жизнь.

– Видимо она добрая. И как она тебя, такого злодея, полюбила? – возмущался Аристарх.

– Ты начал мне дерзить?! Быстро же ты страх потерял! – повышая голос на ребёнка с целью испугать, раздражённо гневался Чернобог.

Да на ребёнка уже не действовали его уловки, но это не вывело Императора Нави из себя. В тёмном сумраке на миг даже показалось, что он облегчённо слегка улыбнулся и продолжил рассказ про Морену:

– Мара никогда не была доброй или злой Богиней. Она истинная справедливость этого мира. Однако, скажу, как оно есть. Боги Небес тоже не такие добрые, как принято о них думать. Просто однажды, они выиграли решающую битву за этот мир и его порядки. Меня же запечатали в Нави, сделав пленником своего же царства! Но, за последние годы, печать ослабла. Хоть я всё ещё не могу выйти из подземного королевства, но мои дети уже могут, и у меня есть возможность питать их своей силой.

– Ясное дело, кто победил, того и тапки. Но где моя мама? И почему я не с вами?

– Почему это не с нами? Ты всегда был со мной. Что касается твоей матери, она где-то на небесах, в плену. Нас разлучили через два месяца после твоего… скажем так… рождения. Подробности узнаешь от Вия. Он найдёт тебя, когда ты повзрослеешь.