Марина Медведева – Рыжая дама с котом и чемоданом (страница 4)
- Давай быстрее! Опоздаем на автобус! – проворчал кот.
Марианна пожала плечами.
- Разве мы перешли на «ты»? – спросила она и устремилась вперед, к горящим вдалеке фарам автобуса.
- Обращение на «ты» сближает, - ответил кот. Его рыжие лапы оставляли на снегу четкие маленькие следы. – Нам с тобой придется тесно общаться. Дело-то у нас общее.
Марианна даже не удивилась общему с незнакомым котом делу. Кстати, пора им познакомиться.
- Как твое имя, кот? – спросила она рыжего попутчика.
- Григорий Афанасьевич, - важно ответил кот, отряхнув шубу от снега.
- Марианна Шторм, - невозмутимо ответила она коту. Кошачье имя с отчеством нисколько ее не удивили. Разве могут говорящего кота звать Барсиком или Мурзиком? То-то же!
Они приблизились к автобусу, который уже нервно гудел, ожидая запоздавших пассажиров. Марианна отдала чемодан водителю, тот быстро забросил его в багажное отделение. Она тем временем прошла в салон и села в последнем ряду. Кот уже был там и вылизывался на сидении у окна. Автобус тронулся с места и грузно покатил по ночной дороге в сторону леса.
Пассажиры, казалось, заснули, лишь откуда-то спереди доносились приглушенные голоса, шуршание оберток, негромкий храп. Марианна выглянула в окно и уперлась взглядом в непроглядную тьму. Ни поезда, ни Чусовлян, ни заснеженного перрона. Все ясно – она до сих пор спит и видит сон.
- Теперь можешь спать. Когда приедем в Талич, я тебя разбужу, - тихо сказал кот. Он развалился на сидении, устремив в окно горящий взор желтых глаз.
- Никогда раньше не разговаривала с котами, - зевнула Марианна. В голове мелькнула мысль: странно, что во сне она хочет спать. Но обдумать ее Марианна не успела – провалилась в тягучий сон…
Когда проснулась, за окном уже рассвело, и яркие солнечные лучи, отражаясь на снегу, искрили, слепили глаза. Марианна потянулась и сладко зевнула.
- И горазда же ты спать!
Кот никуда не исчез. Лежал на сидении и лениво вылизывал рыжую лапу.
- Во сне я проснулась, а наяву все еще сплю, - пробормотала Марианна и глянула в окно. Хотелось в туалет, пить и есть. В такой последовательности.
- Глупость и ограниченность порой не знают границ. Даже умнейшие из людей не способны заглянуть за границы обыденного, - сказал кот, глядя на Марианну прищуренными желтыми глазами.
- Странно, что в моем сне появился кот-философ, - пожала она плечами и посмотрела в окно. Автобус ехал по улицам незнакомого города. Хмурые пятиэтажки, грязный снег на обочинах, редкие прохожие спешат по делам. Город как город. Маленький, безликий, скучный.
- Это не сон. А в Таличе тридцать тысяч жителей. Два завода – химический и цементный. Один краеведческий музей и курорт с горячими источниками, - произнес кот голосом опытного экскурсовода.
- Боюсь спросить, откуда тебе это известно? Не припоминаю, чтобы коты умели пользоваться интернетом. Ведь у вас лапки, - иронично ответила Марианна. Интересно: как долго она собирается спать и пребывать в этом сне? И что с ней происходит наяву – едет ли она в поезде или спит дома в своей постели под боком у костлявого Борьки?
- Компьютером я не пользуюсь. У нас – котов другая сеть. Вы называете ее сарафанным радио. Хотя причем здесь сарафаны – я понятия не имею, - меланхолично рассуждал кот-всезнайка.
- Как это причем? – фыркнула Марианна, застегивая шубу. Автобус приближался к станции. – Женщин считают главными сплетницами, потому и сарафаны. Хотя, с высоты своего многолетнего опыта общения с мужчинами, заверяю тебя, что они сплетничают куда больше.
- Сплетни – дело полезное, - ответил кот, потягиваясь и готовясь спрыгнуть на пол. – Они помогают распространять информацию. В нашем деле от сплетен одна польза.
Кот спрыгнул на пол и побежал по проходу к двери. Автобус как раз затормозил на станции. Марианна поднялась и отправилась следом. Водитель выдал чемодан, и они с котом решили дождаться поезда в вокзальном кафе.
Город маленький, а станция Талич оказалась узловой, с громкими, скрипучими поездами, суетой, криками, толпами пассажиров, которые, словно деловитые муравьи, бежали туда-сюда с чемоданами и сумками. Двухэтажный вокзал сиял новыми окнами и раздвижными дверями. Поверх дверей горело табло с расписанием поездов. Марианна сверилась с табло – до поезда оставался час. Как раз хватит позавтракать.
В утреннем кафе было тепло и уютно. Приятно пахло кофе, горячими булочками с ванилью. За парой круглых столиков завтракали, остальные пустовали в ожидании посетителей. Марианна заняла столик возле окна, оставила кота сторожить чемодан и отправилась в туалет.
В туалетном зеркале на нее смотрела встревоженная, немного уставшая женщина средних лет с умными зелеными глазами и пышными рыжими волосами. Интересно: спит она все-таки или уже проснулась? Если спит, почему ей приснился именно этот сон с котом, автобусом и вокзалом? А если проснулась, откуда говорящий кот? Или у нее вдруг что-то случилось с головой, и кот – это галлюцинация?
Так и не определившись, Марианна умылась, почистила зубы и слегка подкрасила карандашом рыжеватые брови, а тушью ресницы. Странно, что они с котом одной «масти» - оба рыжие. Но во сне и не такое бывает!
Она улыбнулась себе в зеркальном отражении и вдруг ощутила сильный голод. Вспомнив, что в «реальной жизни» она почти сутки ничего не ела, Марианна вернулась в кафе. Сон – не сон, а подкрепиться не помешает.
Кот Григорий Афанасьевич напряженно сидел на пустом стуле возле ее чемодана и осматривал территорию кафе внимательным взглядом.
- Что тебе заказать? – спросила кота Марианна, пробегая взглядом строчки меню. – Жареную колбасу, сметану или молоко?
- Всего и побольше. Я голодный, как дикий зверь, - распорядился кот.
Подошла официантка – юная девушка с белозубой улыбкой и хвостом темных волос.
- У нас с животными нельзя, - пояснила она, бросив на кота тревожный взгляд. – Но хозяин будет только после обеда. Так что вы можете позавтракать.
- Вы его тоже видите – рыжего кота? – спросила Марианна, пристально уставившись на официантку.
Девушка ответила ей удивленным взглядом.
- Конечно, вижу! Он же сидит напротив вас, - ответила она.
- И вовсе не голодным, а умным, - парировал кот.
- Поняли, что он только что сказал? – спросила Марианна, ткнув пальцем в сторону кота.
- Вы шутите? – скривилась официантка. – Коты не говорят, а мяукают.
Марианна вздохнула и заказала еду себе и коту. Все-таки кот – не галлюцинация. Но понимает его только она. Выходит, у нее с головой не в порядке. Борька всегда говорит, что она чокнутая. Выходит, муж прав?
Марианна нахмурилась и достала телефон. Чат с Борькой пестрел доброй сотней тревожных посланий, который сводились к одному вопросу: где ты находишься и почему не отвечаешь? Марианна бегло написала о ремонте путей, отсутствии связи и поездке на автобусе. Клятвенно пообещала сообщить, когда сядет в поезд и убрала телефон в сумку. О говорящем коте умолчала. Ни к чему лишний раз подтверждать свое «безумие». Борис чего доброго еще беспокоиться начнет. Того и гляди, бросится за ней следом. Хм! Интересно, почему сразу не поехал? Для моральной поддержки и опоры.
Марианна слегка обиделась. Вспомнила, что по своим антикварным делам легкий на подъем Борька мотается из города в город. Часто пропадает на несколько дней, а то и недель, и она понятия не имеет, чем он занимается в этих «командировках».
За год совместной жизни Марианна не раз упрекала мужа в излишней самостоятельности. Все же в браке супруги советуются, помогают друг другу. Борька же после свадьбы вел прежнюю холостяцкую жизнь, а она никак к этой его жизни не могла приспособиться. Родные осуждали ее за скоропалительный брак. Марианна возражала – больше по привычке, чем из врожденного упрямства. А сама задумывалась – так ли ей нужен муж, которого часто нет дома?
Принесли ароматный завтрак. Коту официантка поставила на пол блюдца с едой и водой. Марианне на стол заказанный омлет с беконом и зеленью, булочки и большую чашку латте.
- Неплохо складывается мой сон, - заметила она, наслаждаясь вкусным завтраком. – Такой спокойный, уютный, как это кафе.
Кот поднял голову от блюдца с едой и уставился на Марианну ехидным взглядом.
- Ты все еще думаешь, что мы во сне? – спросил он и слизнул длинным языком сметану с усатой щеки. – Смею тебя заверить, что все это – настоящая реальность. Ты не спишь, Марианна. Мы завтракаем, а потом сядем в поезд и поедем в Лесничанск расследовать убийство Лианы.
Марианна застыла с вилкой в руке, не в силах поверить в услышанное. Ее мозг отказывался принимать реальность с говорящим котом. Она словно в замедленной съемке провела взглядом по сторонам. Барная стойка кафе с еловыми ветками и гирляндами, фырчащей кофе-машиной и официанткой в белом. Опустевшие столики с остатками еды. Длинная змея поезда в прозрачном окне. Рыжий кот с пронзительными желтыми глазами.
- Выходит, я не сплю, - пробормотала она, не выпуская вилку из рук. С вилки на тарелку соскользнул кусок омлета. – У меня шизофрения, и я вижу несуществующее. Говорящего рыжего кота.
- Ты немного с прибабахом – это факт, - деловито заметил кот. Он покончил с едой и теперь тщательно вылизывал свою морду. – Но такие, как ты – самые умные и проницательные. И способны видеть то, что выходит за рамки, невидимое для других. Полиция считает, что смерть Лианы – несчастный случай. Я с ними в корне не согласен. Ты поможешь мне докопаться до правды и найти ее убийцу.