Марина Марли – Параллели Вселенных: Хранители (страница 2)

Подойдя к главному куполу и откинув занавесь, Маади увидела Румелию, сидящую у кровати Элизабет. Комнату освещал мягкий свет пламени свечи. После всего пережитого Элизабет уже мирно спала. Маади подошла к кровати и остановилась рядом с Румелией. Она изучающе посмотрела на Элизабет и прошептала:

– Очень похожа на своего отца.

– Слишком, – ответила ей Румелия, сокрушённо вздохнув.

– Ты смогла с ней поговорить?

– Нет. Она и слушать ничего не хочет. Такая же упрямая, как и Конрад, – нахмурилась Румелия, теребя в пальцах белоснежный платок.

– Ты была одарена ребёнком, и это чудо, за которое нужно быть благодарной, – не в упрёк ответила ей Маади печальным голосом, положив ей руку на плечо.

– Я понимаю тебя, сестра, – сказала Румелия, посмотрев на Маади глазами, которые снова наполнились слезами. – Я благодарна за этот дар, и ты знаешь, как я расстроена вашей с Аароном потере.

Она нежно коснулась руки Маади, пытаясь поддержать.

Маади не отрывала взгляд от пламени свечи, горящей у кровати Элизабет. Она давно приняла всё, что случилось много лет назад, но сейчас воспоминания нахлынули с новой силой. Она с трудом сдерживала подступившие слёзы, но выбор был сделан. Глубоко вдохнув, Маади сказала:

– Не будем сейчас об этом. Нам нужно подготовить Элизабет к встрече с Даниэлем. Аарон отправился за ними на берег, и скоро они все прибудут сюда.

– Хорошо. Я их встречу. Конраду будет нужна помощь, – смиренно ответила Румелия и посмотрела на Маади с мольбой в глазах. – Ты останешься с моей дочерью?

– Конечно. Ты всегда можешь на меня положиться, – ответила ей Маади, мягко улыбнувшись.

Румелия встала со стула, освободив его для Маади, протянула руку к Элизабет, погладив её по шелковистым волосам, и, наклонившись, нежно поцеловала в лоб. Не произнеся больше ни слова, вышла из купола, направившись к пристани ожидать прибытия лодок.

Маади, оставшись наедине с Элизабет, уселась на стул, придвинув его поближе. Она положила голову с краю и прошептала:

– Ты нашей крови.

Маади закрыла глаза и незаметно для себя тоже погрузилась в сон.

В это время Аарон с сопровождением подплывали к берегу на нескольких лодках. На носу каждой из них был установлен невысокий шпиль, остриё которого венчал фонарь, освещавший им путь. Людям из клана Воды предстояло отвезти к себе всех, кто находился на берегу. Всех, кто считал друг друга врагами.

***

Приближение лодок заметили Радмир и Лео. Когда Создатели обрушили на Землю световую волну, которая одним махом остановила всех, погрузив в глубокий, беспамятный сон, Защитник и Хранитель остались в полном сознании. На них подобные чары не действовали. Клан Воды также не пострадал от действий Создателей. Он находился под защитой своего купола, что не ускользнуло от внимательных взоров верховных.

Радмир, понимая, что Стефану он уже не в силах помочь, хотел было обрушить всю свою ярость на недвижимо лежащего неподалёку Конрада, но Лео подоспел вовремя и остановил его.

– Мы должны его спасти, а не добивать! – крикнул он, с большим усилием отбив в сторону занесённый над Конрадом меч.

– Ты не видишь, что он натворил? – рычал ему в ответ Радмир в совершенно несвойственной для него ярости.

– Они все натворили! Рано или поздно, но это бы свершилось. Подумай о наследниках, маховик судьбы уже запущен, – пытался вразумить его Лео.

Наконец услышав его, Радмир отступил и замолчал.

Лео присел на одно колено и осмотрел рану Конрада. Благодаря глубокому сну, кровь перестала течь бесконтрольно. Но даже так он рисковал умереть в считаные часы от её потери. Лео снял с шеи платок, который уже изрядно ему надоел, скрутил из него жгут и крепко перевязал предплечье. Кровь удалось остановить.

Всё это время Радмир сосредоточенно наблюдал за действиями Лео. Ни на минуту он не переставал думать о его словах: о времени, судьбе, наследниках.

– Что тебе известно? – сурово спросил он его.

– Не больше, чем тебе. – Лео безразлично пожал плечами, пытаясь в темноте завершить свои манипуляции с раной. – Конраду нужна помощь.

– Она уже на подходе, – произнёс Радмир как-то язвительно, равнодушно кивая в сторону приближающихся лодок.

Ему всё ещё был непереносим свершившийся факт: Стефан убит Конрадом. «Судьба всего народа клана Земли теперь в руках Даниэля. Но готов ли он? Справится ли? Как он всё это воспримет и переживёт?» Радмир тяжело вздохнул.

– Надеюсь, успеют. – Лео сжал губы.

– Не понимаю, почему ты так за него радеешь? Что хорошего он сделал? Может, лично тебе что-то пообещал? Ты же идёшь из его клана, верно? – снова начал злиться Радмир.

– Ты знаешь, для чего мы здесь. Совершенно бессмысленно задавать мне подобные вопросы. Ты знаешь о нашем предназначении, и мы обязаны ему следовать, – спокойно ответил Лео.

Он поднялся во весь рост и посмотрел сквозь темноту ночи прямо на Радмира.

– Ты прав. Я не должен был тебя ни обвинять, ни подозревать. Мы не можем сделать ничего, что бы противоречило нашей природе. Мы следуем заложенным в нас целям, – ответил ему Радмир, уже успокоившись. – Давно ты тут?

– Видимо, не так давно, как ты, раз ещё не успел стать таким подозрительным и кровожадным, – усмехнулся Лео.

Его простодушие подкупило даже такого заточенного временем кремня, как Радмир. Он улыбнулся.

– Кого ты защищаешь? – спросил Радмир.

Но не успел он получить ответ, как из кустов вдруг донёсся шорох. Они одновременно замолчали и повернулись на звук: Генри медленно выползал из зарослей – он проснулся быстрее всех. Остальные люди были раскиданы повсюду, словно выброшенный волнами мусор.

– Крепкий малый, – оценил Радмир внезапное появление Генри.

Лео улыбнулся. Он был рад тому, что Генри действительно оказался сильнее, чем он ожидал, и тому, что Радмир наконец оттаял. Генри пытался встать, цепляясь за кусты. Но ветки под его тяжестью прогибались, и он то и дело падал, вновь оказываясь на четвереньках. Ноги ещё его не слушались.

– Создатели постарались на славу, – недовольно пробормотал себе под нос Лео и помог ему встать.

Генри встряхнул головой несколько раз, прогоняя остатки глубокого сна. Он обвёл глазами берег, отметив недвижимые тёмные фигуры.

– Они все мертвы?

– Не все. Но одна потеря невосполнима, – донёсся из глубины ночи напряжённый голос Радмира.

– И кто же это? – спросил хриплым голосом Генри. Во рту у него вдруг всё пересохло от какого-то ужасного предчувствия.

– Стефан, – тихо сказал Лео и попытался поддержать Генри, положив свою руку поверх его. – Крепись.

Сжав зубы от подступающего чувства нестерпимой боли, Генри резко и с неприязнью оттолкнул руку Лео.

– Я же говорил тебе! Говорил, что мы должны были пойти в мой клан и предупредить Стефана! Ты не послушал меня! Видишь, что произошло? – закипал Генри от ярости, бессилия что-то изменить и сожаления о своей слабости и уступчивости. Он закрыл лицо обеими руками и склонился, присев на корточки. – Что же теперь будет? Что будет с кланом?

– Даниэль наследует трон и будет править, – невозмутимо ответил Лео.

– Ты всегда. Всегда так делаешь! – резко выпрямился Генри, начав ходить туда-сюда. Мелкие камушки зашуршали под его ногами, будто их пересыпали из одного стального сосуда в другой.

Радмир скривил рот от этого неприятного звука, скребущего по его барабанным перепонкам.

– Прекрати, – жёстко приказал он, приближаясь к Генри.

Тот остановился, не зная, чего ему ожидать от зловещей тёмной фигуры. Радмир определённо представлял для него большую опасность. Генри инстинктивно попятился назад. И только когда Радмир приблизился к нему вплотную, Генри узнал его. Неожиданно для него самого, ему вспомнились лица служащих замка.

– Я тебя узнал, – сказал Генри, сосредоточенно смотря через темноту на остановившегося всего в метре от него Радмира. – Ты служил матери Даниэля. Я помню, как я и Даниэль ходили с тобой на охоту, когда мы ещё были детьми. Только после исчезновения Лоры, ты тоже… куда-то… исчез, – Генри запнулся, задумавшись, но через несколько мгновений быстро продолжил: – Радмир, тебя отстранили от службы? Где ты был всё это время и как ты оказался в свите Стефана?

«А парень преуспел в навыке задавать правильные вопросы, – мысленно похвалил Лео способности Генри. – Как интересно. Значит, Радмир служил матери Даниэля, а не Стефану. Что же с ней случилось, и почему его оставили тут?»

Радмир шумно выдохнул. Он и не думал, что Генри его вспомнит, ведь тот был совсем ребёнком, когда они виделись в последний раз.

– Нет, Генри. Меня не отстраняли от службы, и я никуда не исчезал, – спокойно ответил ему Радмир, стараясь не давать ни одному из них дальнейшей почвы для размышлений. – Стал меньше показываться на глаза, вот и всё.

Тем временем лодки уже вплотную приблизились к берегу. Как только их основания коснулись дна, воины начали резво выпрыгивать, ожидая команды Аарона. Радмир, Лео и Генри одновременно повернули головы на всплеск воды. Близ места, где они стояли, началось движение. Люди зажигали новые фонари и приближались.

– Вот и дождались гостей, – прокомментировал Лео.

– Надо их встретить, – ответил Радмир, берясь за рукоятку меча. – И, надеюсь, они прибыли с миром.

– Я бы не стал их беспокоить нашим присутствием, – ответил Лео на его выпад. – Предлагаю пока понаблюдать, а потом решим, как нам действовать.