Марина Марли – Параллели Вселенных: Даниэль и Элизабет (страница 21)

– Я не могла сказать о них раньше, так как время было неподходящее, – плавно ответила она.

– Хм… значит, сейчас оно подходящее. Понятно, – сказал Годер.

– Что же тебе понятно?

– Что время сейчас подходящее, – ответил он ей, цитируя её саму.

Элизабет прищурила глаза. Ей не нравилось, как ведёт себя Годер, пытаясь подловить её на слове, копнуть глубже, зацепить. «Может быть, ему что-то известно? Может быть, он вспомнил об извечной вражде кланов?» – думала Элизабет, пытаясь найти обоснования его хитрым, как у лиса, ответам.

– Итак, – продолжила она после небольшой паузы, – Лео едет в клан Земли для того, чтобы наладить давно утерянную связь и обрести в их лице друзей. Я надеюсь, что его путешествие закончится благополучно и он вернётся с благой вестью.

– А как же те двое? – спросил её притихший Гаспар, и все старейшины разом устремили на Элизабет вопросительные взгляды.

– Те двое, как ты выражаешься, поехали первыми. Лео их с лёгкостью нагонит, – невозмутимо ответила она.

Теперь была очередь Гаспара хитро прищуривать глаза. Элизабет явно что-то недоговаривала, но он никак не мог уловить, поймать за хвост эту нить. И он бы и дальше продолжал её расспрашивать, но пожалел отца, очень болезненно реагирующего на всё новое и неизвестное.

– Хорошо, – ответил он, примирившись с её словами только вслух. Мысленно он всё равно ей не верил.

– Лео, – наконец дошла очередь и до него. – Чем раньше ты выедешь, тем лучше. – Она не настаивала на его скорейшем отъезде, но аккуратно намекала на него. Ей не хотелось давать совету лишних поводов для паники и переживаний.

– Уже могу идти собираться? – ответил всегда рассудительный и хладнокровный Лео.

– Пожалуй, мы все можем идти.

– Отлично. – Лео первым вскочил с трона, где ему было совершенно непривычно и даже как-то чуждо находиться. – Вскоре увидимся.

Он кивнул ей на прощание, а потом и всем остальным, быстро зашагав к дверям, желая как можно быстрее поехать вдогонку и исправить допущенную не им ошибку, но сокрытую во благо.

Все остальные тоже начали подниматься со своих мест и постепенно удаляться из зала советов. Годер держался в сторонке, а Маркуса сопровождал его сын.

Элизабет, наблюдая за тем, как они один за другим выходили из зала, неожиданно окликнула Гаспара. Тот мгновенно остановился в самых дверях и повернул голову в её сторону.

– Останься. Мне нужна твоя помощь, – сказала она.

Внезапно Гаспар почувствовал, как крылья начали расти за его спиной. Глаза его загорелись ярче любого пламени. В один миг он забыл всё, что говорил ей ранее. Все упрёки и подозрения смыло с берегов его подсознания первой набежавшей сладкоголосой волной.

– Да, Элизабет? – отозвался он.

– Не мог бы ты подойти ближе? Не хотелось бы кричать через весь зал, – дружелюбно попросила она.

– Папа! – окликнул он Маркуса, высунув нос за дверь. – Ступай без меня. Я задержусь с Элизабет, – совсем по-мальчишески произнёс он.

У Элизабет было несколько мыслей, которые она намеревалась с ним обсудить. Первое, ей хотелось сбавить его романтический пыл, а второе – максимально загрузить делами, отвлекая от разных глупостей.

– Я внимательно тебя слушаю, – сказал Гаспар, остановившись на почтительном расстоянии.

Она, слегка улыбнувшись, указала ему рукой на трон, приглашая присесть. Гаспар покорно склонил голову, но остался стоять на месте. Она, сложив руки на груди, начала ходить взад-вперёд, о чём-то размышляя, а он, боясь произнести слово, с трепетом наблюдал за ней. Спустя несколько минут Элизабет, наконец, заговорила:

– Ты всё неправильно понял, Гаспар. – Она взглянула на него своими ясными и прозрачными, словно весеннее небо, глазами. – С Лео меня связывает только дружба. Я всегда так говорила и буду продолжать говорить. Он мне дорог точно так же, как я дорожу и тобой. Вы оба славные мужчины, но я не та, кто нужна ему или тебе.

– Но почему ты так решила? Почему ты решаешь за меня? – расстроился её последним словам доселе молчавший Гаспар.

– Я уже сказала. У меня к вам обоим только дружеские чувства. Ничего более. Я хочу, чтобы никто из вас не питал лишних иллюзий на мой счёт.

– Элизабет…

– Ты состоишь в совете, и у нас много важных дел, – пресекла она любые его попытки порассуждать. – Если ты ещё помнишь, я позвала тебя попросить о помощи. – Я слушаю. – Он был готов оказать ей любую услугу.

– Мне нужно составить письмо, которое будет оглашено завтра поутру всему народу. В нём должно быть сказано о нововведениях. Не мог бы ты заняться этим вопросом?

– Я напишу, – коротко ответил Гаспар, вспоминая те сочинения, которые он зачитывал ей вслух, чтобы послушать её мнение насчёт своих способностей к рифме.

– Славно. – Мягкая и довольная улыбка коснулась её лица. – Успеешь к ужину?

– Думаю, да, – говорил он упавшим голосом.

– Тогда предлагаю тебе зачитать мне его за ужином. Сегодня в малой трапезной в восемь часов, – сказала она, не ожидая услышать возражений.

– Я буду, – ответил Гаспар, скрывая дрожащий голос, ведь в его душе снова затеплился огонёк надежды.

– Прекрасно. Не задерживайся. – Она кивнула ему на прощание и пошла к выходу из тронного зала.

«С ним будет нелегко» – подумала Элизабет, как только повернулась к Гаспару спиной, а каблучки её изящных ботиночек застучали по каменным плитам.

Выйдя за дверь, Элизабет почувствовала колоссальное облегчение. И не потому, что ей было в тягость общение с Гаспаром или советом, а потому что она ещё никогда не вкушала этого сладостного, упоительного ощущения, которое дарила полная власть. Сидеть на троне рядом с отцом было легко, и, казалось, что может быть сложного в управлении кланом. Теперь она поняла. Сложность заключалась не в управлении людьми, а в контроле себя. В какой-то момент ей захотелось спрятаться, убежать куда подальше, как сделал это её отец, но разум не позволял. Большая ответственность лежала на её плечах. Она не могла предать ожидания и веру в неё жителей поселения, тем более, когда всё стало постепенно налаживаться.

«Договариваться с собой. Не впадать в крайности. Действовать осторожно и обдуманно. Слушать и слышать советы. Любые. Делать выводы. Принимать решения. На основе правды, чести и достоинства. Верить себе и в себя», – слышала Элизабет в голове наказы, когда-то данные отцом, и шла по коридорам. Ноги сами вывели её из замка и зашагали в направлении конюшен. Ей вдруг очень захотелось проведать свою Аннабель. Почесать ей за холкой, прижаться к мягкому носу, заплести косы из её шикарной гривы цвета перламутрового жемчуга.

«Заодно и с конюхом поговорю, пока тот не узнал, что теперь я глава клана. Так будет лучше. Так он расскажет больше», – думала она, сохраняя полное спокойствие как снаружи, так и внутри.

Конюх возился в сарае с упряжами и подковами. Не став его сейчас тревожить, Элизабет сразу прошла в стойло к Аннабель. Она тоже будто ждала её и стояла, высунув морду из загона в предвкушении ласки. Элизабет, завидев знакомый нос с небольшим тёмным пятном у правой ноздри, улыбнулась. Она подошла ближе и положила руку на эту нежную махровую кожу с раздувающимися ноздрями:

– Здравствуй ещё раз, дорогая. Прости за эти необузданные скачки сегодня утром. Сделала тебе больно и напрасно.

Брови Элизабет поднялись домиком от чувства жалости к Аннабель. Та задёргала носом, соглашаясь со словами хозяйки. Вытащив нос из прутьев, Аннабель отошла назад и закивала, как бы приглашая Элизабет зайти внутрь.

Растянув губы в широкой улыбке, Элизабет открыла засов, но перед тем как войти, посмотрела на стойло, где всегда стояла лошадь Лео. Там было пусто.

«Как странно, – подумала она. – Всё же должно быть хорошо. Лео уехал и без сомнения нагонит Генри. Но откуда такое чувство тревоги?» – спрашивала она сама себя.

Аннабель, устав ждать, заржала и требовательно забила копытом, чем отвлекла хозяйку от тягостных дум. Элизабет слегка улыбнулась, но теперь как-то печально, и вошла в стойло. Она обняла Аннабель за шею, ища в ней поддержку, которой с отъездом Лео стало ощутимо не хватать. Лошадь стояла смирно, точно понимала свою хозяйку. Погладив её по шелковистой гриве, Элизабет высоко оценила старания конюха.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.