Марина Ли – Хозяйка Мерцающего замка (страница 57)
– Что случилось?
– Я в городе ночевала. – Нинон обвела горящим взором навострившую уши публику. – Ну, как ночевала… Мы с подружками на дискотеку ходили. А под утро, часа в четыре, ещё темно было, вышли из клуба покурить… И тут я смотрю… – в порыве чувств лучшая горничная «Мерцающего Замка» схватилась рукой за то место, где у обычных людей сердце, а у Нинон чашечка бюстгальтера пятого размера. Шима и Кир задумчиво оценили богатство, которым Нинон наградила природа, но мне до них, собственно, дела никакого не было. Я, пока они на сиськи Нинки пялились, незаметно ущипнула Кострика за бок. Раз уж я его женщина (сам сказал!), пусть на меня и пялится, а не пускает слюни на посторонний бюст!
– …смотрю, а над замком северное сияние. Жуть до чего красивое, но страшное-э-э… А потом… бах, бах! И салют как на день Республики. И ба-ба-бах! В небе огненные цветы, фрегаты и драконы… Я такого в жизни не видела…
– А что там насчёт беды? – перебила я, чувствуя, что щёки мимо моей воли становятся пунцовыми.
– Да как что? – Нинон всплеснула руками. – Замок-то теперь так и светится… На улице день-деньской, а он сверкает, как новогодняя ёлка… Непорядок.
Тимур рассмеялся и обнял меня за плечи, внезапно предложив:
– А идём посмотрим. Варь, что скажешь?
Что скажу? Правду. К своему стыду, я не сразу сообразила, что вопрос был чисто риторическим. На самом деле никто и не ждал от меня ответа: дракон просто схватил меня за руку и поволок за собой, а когда я попыталась артачиться и упираться, склонился к уху и тоном, от которого у меня мурашки по спине побежали, заявил:
– Ножки разболелись? Могу взять на руки.
Я представила себе общую картинку, прикинула примерное количество зрителей и сдалась.
– Не надо. Сама пойду.
И в коридорах замка, и в холле, где неустанно должен был находиться кто-то из администраторов, портье или, на худой конец, швейцар, тоже было тихо и безлюдно. Подозреваю, что Нинка по пути ко мне оповестила всех встречных и поперечных. Раззвонила на всю округу! Вот уж где язык без костей! Язык, длине которого мог бы позавидовать даже синий кит, а я читала, что у этого млекопитающего он может достигать трех метров. У Нинки он был длиною в пару километров, клянусь. Скорость, с которой слухи распространялись вокруг лучшей горничной «Мерцающего», была просто запредельной.
Мы выбежали на улицу. Учитывая, что часы едва успели отбить девять утра, на парковке отеля было более чем людно: ночная смена в полном составе, работники кухни, дневная, садовники, кое-кто из гостей (я успела заметить одного атана и троих мальчишек-вампиров). Проклятье, или я ничего не понимаю в отельном бизнесе, или сегодня народ не станет работать даже под угрозой увольнения.
Утро, как по заказу, было пасмурным, и на фоне свинцового, набрякшего от дождя неба горящий огнями замок казался чем-то совершенно нереальным. Будто он вышел с холста Диснея прямо в наш мир и теперь удивлённо озирался вокруг. Мол, это где я оказался? Нервно вспыхивал то красным, то бирюзовым и время от времени расцвечивал воздух над Северной башней огненными нитями салюта.
– С ума сойти! – выдохнул Шима и отбежал на дальний край стоянки, чтобы увеличить угол обзора.
– Это кто ж к нам приедет, если Замок так готовится? – протянул кто-то из администраторов. – Король? Королева? Бог?
Терзаемая нехорошими предчувствиями, я поначалу хотела оставить это высказывание без комментария, но поймав взволнованный Нинкин взгляд, заметила:
– Никаких особых гостей в ближайшее время не предвидится. Оборотни. Дриада. Два эльфа зарезервировали номер на полдня… Ничего такого, что могло вызвать столь нездоровую реакцию замка.
За моей спиной, чуть выше правого уха кто-то насмешливо фыркнул, и я подумала, что Кострику неплохо было бы устроить допрос с пристрастием… Уж больно довольная у него рожа. Явно, явно этот недовасилиск драконистый скрывает от меня какую-то важную информацию. Жаль, что прямо сейчас ничего выпытать не получится, уж больно много свидетелей собралось на парковке перед отелем.
– Сегодня что, какой-то праздник, о котором я забыла? – проворчала я, когда стало понятно, что возвращаться на рабочие места в ближайшее время никто не планирует. Мало того, то что начиналось просто как приступ массового любопытства, переросло в массовый пикник с шампанским в хрустальных бокалах (жаль, я не заметила, кто выкатил на улицу столик с напитками), фруктами и прочими закусками.
– Не ворчи, – Тимур уверенно опустил руку на моё плечо. – Расслабься. Смотри, как красиво… Налить тебе вина?
– Я не пью, – буркнула я и, воспользовавшись тем, что на крыльце отеля появились вампиры, сбежала от Кострика к Ромке. И только когда брови герцога Саффского взметнулись вверх, а красивые губы сложились в насмешливую улыбку, поняла, как оплошала.
– Что я вижу! Варюшка, тебя наконец-то можно поздравить?
Я досадливо сморщилась.
– Тебе показалось.
– Мне? Не думаю, гра игазу. И кто счастливчик? – Он обвёл взглядом толпу на парковке. – Дай угадаю!
– Рома!
– Не хочешь, чтобы угадывал?
– Вообще не хочу об этом говорить.
– Тогда не фони так сильно, Варюшка. У меня от твоих эмоций даже голова закружилась, а я, моя радость, давно и основательно к тебе привык и даже прирос душой. Чего не скажешь о моих подопечных.
– Прости! – Ещё больше смутилась я и торопливо стала наращивать защиту, которой сам Ромка меня и научил.
– Уже лучше, – похвалил, довольно жмурясь, и я с облегчением выдохнула.
Небо наливалось дождём, замок сверкал огнями, народ устроил повальное пьянство, а я, обхватив себя руками за плечи, с тоскою смотрела на въехавший на парковку микроавтобус с надписью «Пресса» на борту и думала, что теперь Макс меня точно убьёт. Или уволит.
И как я докатилась до такой жизни?
– Варька, не куксись! – Кострин нарисовался в поле моего зрения и игриво щёлкнул меня по носу. – Ничего страшного не случилось.
– Думаешь?
– Ага. Пойдём, сфоткаемся для главной полосы… – я обречённо пожала плечами. Честное слово, мне уже было почти всё равно. – Или я просто всех разгоню по рабочим местам… Или знаешь что? Давай рванём в Дранхарру! Со мной вместе, как только арку откроют. Хочешь? Только не хмурься, а?
– Хочу. Я училась там, ты же знаешь, но дальше университетского городка не была.
Кострик обрадованно набрал в грудь воздуха, но я не позволила ему ничего сказать, выставив руку вперёд.
– Подожди. Позволь договорить. Я видела картины с изображением гор в классных комнатах. Одногруппники рассказывали о сказочных озёрах и реках, в которых вода не просто чистая, а обладает целебными свойствами…
– О реке, – всё же перебил Тимур. – Такая река только одна. Фейра. «Хрустальная» в переводе с драконьего. Она пересекает Изумрудную долину и…
– И про неё я тоже читала, – кивнула я. – И на неё посмотрела бы с преогромным удовольствием. А правда, что там травы мягкие, как шёлк, и круглый год май?
– Правда.
– А что башни императорского дворца так высоки, что сияние их крыш можно увидеть лишь в очень хорошую погоду?
– Варь, мне кажется или ты не собираешься никуда со мной ехать? – губы ещё кривятся в улыбке, а в глазах уже появилось понимание.
– Мне работать надо, – он упрямо поджал губы. – Я из-за тебя и так забросила свои обязанности. Это неправильно.
Тимур никак не отреагировал на мои слова. Стоял. Молчал. Внимательно всмотрелся в мои глаза. Что он там хотел найти? На какой вопрос ответ? Или, может быть, подтверждение каким-то своим мыслям? А потом вдруг перехватил мою ладонь своею, обронив:
– Пройдёмся?
Мы сошли с асфальтовой площадки парковки на грунтовую дорожку, убегающую в глубину замкового парка, и почти сразу за нашими спинами грянула музыка – кто-то вынес на улицу музыкальный центр. Боже, Макс нас распнёт, если узнает. А учитывая количество примчавшихся на огни замка журналистов, это вопрос времени. Интересно, старый интриган объявится уже сегодня или подождёт до утра?
– Варя, – большим пальцем Кострик начертил кружок на моей ладони, и я теснее прижалась к его плечу.
–Ты знаешь, что я права. Макс…
– К чёрту Макса! – вспылил дракон, свирепо сверкнув очами. – Почему мне кажется, что история движется по кругу? В прошлый раз я отправился в Дранхарру на пару часов, а в итоге потерял пять лет. А если снова что-то случится? Не хочу с тобой расставаться.
Пятернёй взлохматил волосы и вдруг потребовал с отчаянной решимостью в голосе:
– Скажи, что ты не едешь со мной сейчас только потому, что много дел накопилось. Не потому, что жалеешь о нашей ночи. Не потому, что всё ещё меня не простила.
Я удивлённо округлила глаза. Жалею? Вот уж ни за что не сказала бы! Разве о таком можно жалеть? Опасаюсь за своё сердце – это да. Не хочу думать о будущем. Но точно не жалею.
– Как выяснилось, мне не за что тебя прощать.
Сказала и вдруг почувствовала такую головокружительную лёгкость, словно годы носила за плечами тяжкий груз. Он давил, натирал шею и мешал спать по ночам, но я так к нему привыкла, что уже почти перестала замечать дискомфорт – и тут вдруг облегчение.
– Постой.
– Что случилось?
Ничего. Просто настала моя очередь заглядывать в лицо и выискивать ответ на незаданный вопрос. Мы остановились возле жасминового куста, и я тонула в его аромате и в глубоких глазах моего драконистого василиска.