Марина Леванова – Давным–давно...Ходящая в тени (страница 47)

Но она так и осталась стоять на месте, прикрывая ладошкой губы — место, где только что были губы Кассиана. В руке медленно закрылся магический посох–жезл, но она так и не подняла головы; наоборот, всё сильнее опускала лицо вниз, прячась за растрёпанными волосами.

Кассиан какое–то время удивлённо разглядывал девушку, потом бросился обратно, тревожно спрашивая:

— Джим, — он потянулся рукой к её лицу, пытаясь отодвинуть ладошку в сторону, — что я сделал? Поранил тебя? Покажи.

Изумлённо распахнув глаза, Джим подняла голову и рассеянно посмотрела на юношу.

— Нет, — смущённо произнесла она, мягко улыбаясь и убирая руку от губ. — Не поранил.

— Тьма–а–а! — Кассиан не знал, что и подумать. — Тогда что?

— Ничего, — она опустила голову, слегка отвернувшись, тихо то ли спросила, то ли утвердила: — Ты меня поцеловал?!

— Ну, как бы да, — Кассиан сам не заметил, как сделал шаг в её сторону.

В этот момент зрители засмеялись, и они наконец поняли, что не одни на этом празднике жизни. Кто–то выкрикнул предложение немедленно повторить действо, чтобы уже наверняка внести точность и определённость для девушки. Кассиан прищурился, выискивая хмурым взглядом среди зрителей особо ретивых советчиков. Джим же, смутившись от такого внимания, испуганно посмотрев по сторонам, растерянно попятилась с площадки... шаг, ещё… развернулась и припустила бегом.

За ней рванула Алисия, но была вновь остановлена уже Кассианом. Он твёрдо встретил её осуждающий взгляд, тяжело вздохнул и тоном, не терпящим возражений, сказал всего два слова:

— Я сам.

Не дожидаясь ответа огненной девы, развернулся и быстрым шагом направился в сторону, куда недавно удалилась Джим.

Малиган Седон провожал удивлённым взглядом поспешно удаляющегося крылатого демона, задумчиво почёсывая затылок: "Да… Дела! Молодость!"

— Я так понимаю, — за спиной интенданта раздался недовольный голос Кетхара, — после произошедших только что событий это теперь мне нужно отбирать среди новичков бойцов в свой отряд? — мужчина сдвинул брови. Недовольно осмотрев строй новобранцев, перевёл взгляд на коменданта. — Не из чего здесь выбирать. Не из чего! — подал едва уловимый знак Алдору. Юноша взял троих оборотней и двинулся на тренировочную площадку. — Эх, не отдаст Ветер девчонок, ни за что не отдаст. Ну, может, хотя бы мальчишку? — с надеждой в голосе поинтересовался он и тут же сам дал ответ. — Навряд ли. А жаль, — Кетхар выглядел расстроенным. — Мои мальчишки сильно обрадовались, когда я им сегодня сообщил о нашем предполагаемом пополнении.

— Как показала практика, внешний вид не всегда оправдывает ожидания, — Малиган сочувственно посмотрел на одного из своих ведущих командиров. — Вон, когда эта троица только в форт прибыла, дети детьми, кто бы подумал, что в них такая сила таится. Я ведь тебе их первому предлагал, а ты что сказал? Не нужны.

— Не нужны, — произнёс вместе с комендантом Кетхар, недовольно цыкнув и медленно раздеваясь. — Кажется, мне тоже не помешало бы пар спустить.

— Эй. Ты того, — комендант подозрительно прищурился, — только не шали давай.

— Не буду, — проскрипел Кетхар и двинулся к своим бойцам в центр площадки. — Должен же я знать, с кем буду в бою рядом стоять?

— Ну, а я тогда, пожалуй, пойду, — Малиган равнодушно отвернулся и прихрамывая зашагал к себе в кабинет. Он не стал оглядываться даже тогда, когда на тренировочной площадке радостно зашумели. Это ликовали бойцы из отряда Кетхара, выказывая радость своему командиру.

Кассиан стоял возле зверинца и долго раздумывал, куда ещё могла отправиться девушка, потому что здесь её не оказалось, хотя он видел, что она побежала именно в эту сторону. Прошёл немного дальше и увидел открытую маленькую дверь в стене. Улыбнулся. Юноша знал, что там есть небольшая заводь, которую систематически посещал комендант крепости. Не раздумывая, направился туда.

Джим взобралась на дерево и сидела на толстой ветке. Вещи, что она много дней назад оставляла здесь, обнаружились на своём месте. Она аккуратно сложила их, но спускаться не стала. Привалившись к стволу, она задумчиво вглядывалась в тихую водную гладь, сплошь покрытую опавшей листвой. Треснула ветка, другая. Джим вздрогнула и взглянула в направлении звука.

Кассиан ухватился за сук и подтянулся, вытягивая тело наверх, перекинул ноги и уселся рядом с Джим. Посмотрел на девушку. Они встретились взглядами. Джим смущённо отвела глаза.

— Прости, пожалуйста, — тихо произнёс Кассиан, уставившись на жёлтую листву на поверхности водоёма.

— За что? — так же тихо спросила Джим, по–прежнему упрямо не отрывая взгляда от водной глади, даже не делая попыток посмотреть на юношу. Девушка чувствовала, что на неё смотрели, и всё сильнее розовела, казалось, даже кончики ушей заалели, но это было не сильно заметно.

— За приказ, — когда Кассиан повернулся, он не смог отвести изумлённого взгляда от её лица в ореоле золотых локонов. Медленно изучал каждую черточку, каждую деталь внешности Джим и никак не мог налюбоваться — ему всё казалось мало. Подумав, тихо добавил: — И за поцелуй тоже.

Джим резко повернулась и долго смотрела в лицо юноши, пытаясь понять, какие на самом деле чувства он испытывал, а самое главное, за что так искренне просил прощения. Кассиан придвинулся и накрыл ладонью руку девушки, лишь пальцами слегка сжимая тонкую кисть. Джим замерла: лицо Касса слишком неожиданно оказалось ближе, омут его синих глаз снова затянул в неведомые глубины, где исчезает ощущение времени. Мягко улыбнулась и кивнула, как бы сдаваясь и прощая ему все обиды. Юноша облегчённо вздохнул, придвинулся ближе настолько, что плечом прикоснулся к её плечу и почувствовал пылающее тепло, которое она безвозмездно дарила ему.

— Ты ведь не уйдёшь в другой отряд? — улыбаясь, поинтересовался Кассиан, хитро прищурившись и откровенно разглядывая лицо Джим. Она была вынуждена приподнять голову, чтобы видеть его.

— Не дождёшься! — коротко бросила Джим, тоже широко улыбаясь.

Не произнося больше ни слова, они просидели так некоторое время, наслаждаясь солнечным днём, тишиной и покоем, а потом Кассиан предложил вернуться. Джим кивнула и засуетилась. Юноша опёрся руками о толстую ветку, уверенно спрыгнул вниз, приземлившись точно на ноги. Посмотрел вверх и протянул руки. Джим удивлённо распахнула глаза, ярко вспомнился момент из прошлого: вот она, совсем дитя, цепляясь руками за край проёма, взбирается на подоконник и с сомнением разглядывает юношу, стоящего внизу и протягивающего к ней руки. Она покачала головой: "Я давно не маленькая девочка", — а сама не могла сдержать улыбки. Подхватила вещи, какое–то время раздумывала, а потом прыгнула. Бережно подхватив её, Кассиан засмеялся.

На тренировочной площадке никого не оказалось, а издалека доносились ликующие звуки. Кассиан остановился и прислушался. Схватил пробегающего мимо мальчишку.

— Куда все делись? — спросил юноша, удерживая его за руку.

— Ой, пустите. Из–за вас всё интересное пропущу, — мальчик свободной рукой схватился за кисть Кассиана и с усилием подёргал её, но безуспешно. — Там ведь курдюк[7] гоняют и Кетхаровская братва выигрывает.

— У кого выигрывает? — поинтересовался Кассиан, подозрительно прищуриваясь. — Кого Кетхар взял себе соперником?

— Команду Ветра, — мальчишка внимательно всмотрелся в лицо Кассиана. — Ой. Вашу команду. Они хоть и добрали бойцов из недавно прибывших, но всё равно проигрывают. — Он занервничал. — В общем, некогда мне с вами. Можно пойду, а?

— Непорядок, что проигрывают, — Кассиан разжал руку и проводил задумчивым взглядом улепётывающего со всех ног мальчонку. Перевёл глаза на Джим. — Поможешь?

— С удовольствием помогла бы, но я понятия не имею, о чём речь, — Джим с сомнением покачала головой.

— Я тебе по дороге расскажу, — Кассиан двинулся в ту сторону, откуда долетали радостные звуки. — Курдюк — это мешок из шкуры, его используют для хранения и переноса жидкостей, сейчас в нём налито вино, — усмехнулся, увидев, как Джим скривила губы, — и не самое плохое. Это потом и будет выигрышем для команды.

— Что нужно делать? — Джим потянулась к заспинным ножнам. — Будет командный спарринг?

— Нет–нет, — Кассиан улыбнулся, — никакого спарринга, немного потолкаемся по–дружески между собой, — юноша усмехнулся, разглядывая разочарованное выражение на лице Джим. — Наверняка ты видела небольшой подлесок за стеной, — он кивнул в сторону Светлой Империи. — Там находится поляна. По обоим краям этой поляны между двумя близко стоящими деревьями растягивают обозный баул, он из крепкой ткани и находится высоко от земли. Их два — каждый для своей команды, и между ними приличное расстояние. Задача команды состоит в том, чтобы забросить курдюк в чужой баул, правда, для этого его туда нужно сначала донести.

Джим остановилась, удивлённо распахнула глаза и поинтересовалась:

— А зачем нужно закидывать курдюк с вином в чужой баул? Наоборот ведь...

— Да нет же... Забросил курдюк в чужой баул — очко команде, а самое интересное — это ой, как непросто сделать, — он прибавил шагу. — И наша команда сейчас проигрывает.

— То есть в нашем бауле курдюк побывал уже много раз? — Джим догнала командира и пошла с ним в ногу. Увидела, как Кассиан кивнул на её вопрос, и нахмурилась. — Ну, прямо беда. Нужно выручать, — невольно засмеялась.