Марина Леванова – Давным–давно...Ходящая в тени (страница 26)

Белые столбы обнаружились довольно быстро. Издалека девушке показалось, что они вращались на одном месте, но при более близком рассмотрении обнаружила, что они стоят неподвижно, подпирая небо, лишь мелкие песчинки, подсвеченные солнечным светом, кружатся внутри. Джим замедлила движение лошади. Чем ближе она подъезжала, тем тусклее становились монументальные обелиски. В какой–то момент девушка их вовсе не обнаружила. Спрыгнула на землю и принялась гоняться за Ки–исой, которая, разрезвившись, никак не желала заходить в странное место. Дымка прядала ушами и тревожно косила глазом за передвижениями хозяйки.

— Ах ты, глупая животина, — Джим прыгнула и промахнулась. — Прекрати себя так вести! Пользуешься, что я здесь в тень не могу уйти, да?! Я бы тебя уже в два счёта поймала, — снова промахнулась, споткнулась и упала. — Охо–хо, — потирая ушибленное место, девушка повернулась на спину. Уставившись в проплывающие облака над головой, рукой прикрыла глаза от слепящего солнца. Над ней вдруг нависла усатая морда, с любопытством разглядывая неподвижную хозяйку.

— Попалась, — Джим схватила её за шею и притянула к себе. — Ты не должна себя так вести, иначе распугаешь всех приличных женихов. Мы должны показать себя с лучшей стороны.

Ки–иса, недовольно урча, сносила почесывания и поглаживания, а потом всё же позволила затащить себя в непонятное место.

Джим вытянула медальон из выреза сорочки, сняла с шеи, аккуратно вытащила камень с одной стороны, притянула к себе поближе Дымку и Ки–ису.

— Ох, и не люблю я это, однако, — призналась она своим питомицам, вставляя камень в пустое место с обратной стороны.

Мгновение ничего не происходило, но вдруг перед глазами пошла рябь. Девушка почувствовала, будто из неё разом вышибли весь воздух. Рядом рычала Ки–иса. Дымка тревожно ржала. А ещё Джим показалось, что кто–то кричал: "Неужели я?" С каждым мгновением грудную клетку сдавливало всё сильнее и сильнее, но вдруг всё внезапно прекратилось. Перед глазами рассеялось марево. Она сделала полной грудью вдох и часто заморгала.

— Видно, сломался, — произнесла Джим, внимательно изучая медальон на ладони. — Ну, и что дальше? — отвела взор от медальона… и открыла рот от изумления. Перед ней был лес из огромных вековых сосен. Посмотрела на небо над головой. — То же синее небо, — она улыбнулась, обводя взглядом пространство вокруг себя. — Такие же деревья, только переростки. Листочки вон зеленые. Травка, — вдохнула полной грудью лесной воздух. — Ну вот, даже не тошнит. Правильно говорила Алисия: это только в первый раз плохо бывает, — вытерла проступившую на лбу испарину, улыбнулась и… потеряла сознание.

Как только Алисия въехала с Давиром во двор третьего поста, они сразу же распрощались. Таща на плече огромную походную сумку, девушка чуть ли не бегом направилась к себе в комнату, мечтая как можно быстрее принять душ и переодеться. А потом уже можно будет спокойно подождать возвращения Джим. Неуёмное воображение рисовало кучу разных вариантов, как по её мнению мог бы пройти разговор Джим с Кассианом. Она скинула с себя плащ. Именно в этот момент в дверь постучались.

— Джим, — радостно выкрикнула Алисия, подлетая к двери и распахивая её настежь.

Но она ошиблась: за дверью стоял Кассиан. Сказать, что он был в ужасном состоянии, это значит — ничего не сказать. Вещи мокрые, сам весь грязный, как будто падал не раз, привычного глазу плаща на плечах нет, а кожаный сюртук надет прямо на голое тело. С волос, как и с одежды, мелкими капельками стекала вода, капая на шею, плечи, убегая за шиворот. Глаза лихорадочно горели таинственным, но ужасающим внутренним светом.

Алисия мгновение его рассматривала, потом подняла руку и помассировала себе горло, будто таким образом можно было убрать внезапно подкативший ком, мешающий свободно дышать. Пошатнулась и едва смогла произнести:

— Что с ней?

— Надеюсь, всё в порядке, — голос Кассиана звучал безжизненно. Юноша устало провёл ладонью по глазам, отнял руку от лица и неуверенно посмотрел на стоявшую перед ним девушку. — Лис, прошу тебя, — шумно сглотнул, — помоги мне найти её. Мне срочно нужно ей кое–что сказать… — он неловко замолчал, снова провёл рукой по глазам. Было видно, что слова давались ему с трудом.

— О Боги! Ты что, потерял её? Там… за стеной? — девушка, не зная, что делать, ринулась из комнаты, но была остановлена твёрдой рукой.

Кассиан притянул Алисию к себе, долго вглядывался в гневные всполохи в её глазах. В конце концов, вздохнув, разжал руки, запустил пятерню в растрепанные волосы и от бессилия прорычал:

— Нет, не потерял. Она уехала одна. Я шёл по её чёткому следу до самого третьего поста! На воротах подтвердили, что видели, как она въехала во двор. Но, Лис, там такая неразбериха! Прибыл обоз с продовольствием, никто ничего не может вразумительно рассказать, — перестав нервно расхаживать из стороны в сторону, Кассиан внимательно посмотрел в испуганные глаза Алисии и выругался: — Тьма! Только не говори, что ты тоже не знаешь.

— Но я, правда, не знаю, — Алисия вернулась в комнату, в раздумьях остановилась посередине помещения. Повернув голову, тихо спросила: — А ты смотрел в комнате, которую ей выделили для жития–бытия?

Кассиан грустно усмехнулся и привалился к косяку открытой двери, устало прикрыв глаза.

Алиссия тут же заметалась по комнате, деятельно собирая чистые вещи. Подлетела к походному мешку, открыв его, скривила губы: "Не буду ничего вытаскивать. Мало ли что? Тем более, здесь и вещи Джим". Довольно кивнула, быстро свернула, что успела насобирать, небрежно запихнула поверх прошлой поклажи, обернулась, посмотрела на Кассиана. Юноша так и стоял с закрытыми глазами, погруженный в свои мысли.

— Ещё нужно посмотреть в зверинце. Зная её, можно наверняка сказать: в первую очередь побежала бы к своей питомице, — тише произнесла девушка, не отводя удивлённого взгляда от вмиг помрачневшего, как небо над Тёмной Империей, командира. — Да что произошло между вами двумя?! — в сердцах спросила Алисия. Тряхнула головой, отгоняя мысли одна страшнее другой, сдула с лица выбившуюся прядку и направилась к юноше. Остановилась чуть поодаль, мрачно, но твёрдо произнесла: — Касс, если ты её обидел, обещаю тебе: в моём лице ты получишь самого непримиримого врага.

Кассиан не поменял положения тела, лишь повернул голову к девушке, медленно открыл глаза и тихо сказал:

— Не начинай. Лучше помоги найти её, — отвернулся и резко оттолкнулся от косяка. — Нет её ни в комнате, ни в зверинце. Гроссы её тоже нигде нет. Я посмотрел везде, где только мог. Но самое интересное — никто ничего не видел и не знает.

— Не может такого быть, — Алисия решительно вышла из комнаты. — Хоть кто–то что–то, но должен знать, — обогнала Кассиана. — Пошли. Будем проводить расследование, — наморщила лоб и обеспокоенно прошептала: — А вот то, что Ки–исы нет на месте, очень странно.

Неизвестно, сколько они вдвоём проходили по двору, выспрашивая, не видел ли кто Джим, через какое–то время к ним присоединился сначала Виттор, затем Давир, а там и ещё дюжина–две людей и нелюдей.

— Ну, я видел… — ответил в какой–то момент Нор, привлекая к себе всеобщее внимание и изумлённо озираясь. Вокруг него собирался любопытствующий, растревоженный народ. Теперь каждому хотелось услышать, куда же подевался Джим. — И что?

— Нор, где ты её видел? — спросила Алисия, кое–как протиснувшись к нему. Её взгляд был тревожным. — И как давно?

— Да что, в конце концов, случилось? — возмутился Нор. — Парень имеет полное право идти, куда хочет, и искать, что хочет. Выходной ведь… — задумался на мгновение и, улыбаясь, добавил. — Три.

— О чём ты? — рука Кассиана легла Нору на плечо. Парень от неожиданности вздрогнул, Ветер слишком резко привлек его внимание к себе. — Просто расскажи.

— Парень уехал… — Нор смущённо обвёл взглядом народ вокруг себя, — женихов искать. — Кассиан вдруг мученически застонал. Нор удивлённо воззрился на него. — Это его право!

Касс изумлённо посмотрел на Алисию и спросил:

— Куда она могла поехать… — набрал полную грудь воздуха, — искать женихов?

— Понятия не имею, — Алисия развела руками и подозрительно посмотрела на  Нора. Раздосадовано воскликнула: — Нелепица какая! Ты точно ничего не перепутал, она именно это сказала?

— Да кто "она"? — Нор переводил недоумевающий взгляд с Кассиана на Алисию и обратно. — О ком речь–то? О Киске, что ли? — засмеялся. — Так та говорить не умеет!

— Я получше тебя знаю, что Ки–иса не умеет говорить, — серьёзно, не оценив юмора, произнесла Алисия. — Речь идёт о Джим. И мне непонятно, как она вообще могла такое произнести. Нор, пожалуйста, вспомни дословно. Что она говорила ещё?

Вокруг стало очень тихо. Казалось, все разом забыли, как дышать.

— А ну–ка, погодите! — требовательно забасил Давир, в полнейшей тишине протискиваясь сквозь плотно стоявшие ряды и подходя к Алисии. — Я что–то недопонял, — он неуверенно осмотрелся вокруг себя, почесал затылок. — Так это… что? Малыш Джим — девчонка, что ли?

Алисия поискала среди толпы вокруг себя Виттора. Встретилась с ним взглядом, ища в его лице поддержку, вопрошающе кивнула. Юноша лишь пожал плечами, мол, что тут скажешь — говори уже, раз начала. Тогда девушка перевела взгляд на Кассиана и ожидающе уставилась на него. Кассиан видел в её лице неуверенность и сомнения, как повести себя дальше. Больше не стал раздумывать, выступил вперёд и твёрдым голосом произнёс: