Марина Леванова – Давным–давно...Ходящая в тени (страница 19)

— Сколько вас? — спросил Кассиан, разглядев позади воинов обычных людей. Мужчины были вооружены подручными средствами. Один из них, который спокойно мог бы своим ростом поспорить с Давиром, держал в руках кузнечный молот.

— Много, — Алькар кивнул в сторону пикета. — Там их семьи, женщины, дети, — он перевёл взгляд далеко вперёд. — Я вижу там еще кого–то, — воин быстро взглянул на Кассиана. — Ваш боец?

Алисия жгла и жгла порождения тьмы, не пропуская мимо себя ни одну нежить. Но существа, видно, как–то сообразили, что к столь желанной еде мимо бушующего пламени им не пробраться, и стали обходить девушку стороной. Алисия проследила удивлённым взглядом, как твари повернули в другую сторону от неё. "Ну уж нет!" — она рванула за ними. Ей приходилось двигаться не по прямой, а забирать вбок. Алисия метнула стену пламени, но достала лишь ближайших к ней. Она была полностью поглощена погоней, поэтому не заметила, как за ней следом кинулась часть существ из последних рядов.

Джим пристально смотрела вдаль, где осталась её подруга. Она видела, как девушка бросилась догонять прорвавшуюся мимо неё стаю. Перевела взгляд и с ужасом поняла, что Алисию преследуют. Решение было принято моментально. Джим разорвала подпространство и нырнула в серую мглу. Однажды Адагелий заставил её выучить два правила: первое — помнить, что на земле Тёмной Империи выход может быть совершенно не в той точке, где ты планировал; второе — никогда не входить в подпространство в пустых местах. На вопрос, что такое "пустые места", он ответил: "Это значит — не плохое и не хорошее, не тьма и не свет, одним словом — пустое. В таких местах только порталы можно открывать, но ни в коем случае не входи в подпространство: тебя может так куда–нибудь закинуть, что сама знать не будешь". Джим встала на тропу: "Здесь не пустое место, здесь земля Тёмной Империи, а значит, я выйду туда, куда мне нужно... ну, почти туда".

Кассиану было недоступно хождение в подпространстве, но он всегда чувствовал, когда это делал кто–то другой. Юноша в ужасе оглянулся в поисках неведомого врага и просто остолбенел. Джим рядом с Давиром не было. Здоровяк беспомощно оглядывался вокруг в поисках малыша и растерянно спрашивал: "Эй, парень! Ты куда делся?"

Кассиан глазами поискал предположительную точку выхода и увидел преследователей Алисии. Именно в этот момент Джим выскользнула из тени, но оказалась не там, где планировала. Она попала в самую гущу тварей.

Кассиан, мгновенно трансформируясь в свою боевую ипостась, взмыл в небо. За ним следом Виттор, преображаясь в волка, бросился на всех парах выручать друзей. Давир ошалевшим взглядом проследил за командиром и оборотнем, глянул вдаль, смачно выругался и помчался за ними.

— Малы–ы–ыш, держись! Я иду!

Джим вертелась в кругу обезумевших существ, рубя их и не подпуская к себе. У неё совершенно не было времени что–либо обдумать, она просто выпала посреди врагов и начала свой танец.  Бросив быстрый взгляд в сторону, куда умчалась Алисия, улыбнулась. Преследователи переключились на новую жертву, а девушка всё–таки догнала тварей и теперь расправлялась с ними — пламя бушевало вокруг неё. Джим гордилась подругой. С силой вогнала в землю конец посоха, подпрыгивая и проворачиваясь на нём, уходя от челюстей существа, подобравшегося к ней особенно близко. Прыжок в сторону — выхватила посох и нанесла рубящий удар. Хеньк. Снова поворот вокруг своей оси. Хеньк. Срубила голову бросившейся под ноги особенно прыткой твари. Быстрый взгляд на Алисию: "Искорка?" Усмехнулась — так подруга сегодня представилась своим новым товарищам. "Эх, Лиска, Пламя тебе имя, а не Искорка!"

В этот момент с небес рядом с Джим опустился крылатый демон, выпрямился, гордо разворачивая чёрно–сизые крылья. Потянувшись, как от долгого сна, наклонил голову влево–вправо, когтями завёл волосы за уши. Синие глаза посмотрели вокруг с прищуром. Сколько раз Джим видела, как он это проделывал, спускаясь с неба? Множество раз, когда путешествовала с ним: он защищал их от диких зверей и добывал пропитание, будучи именно в этой ипостаси. Кассиан внимательно осмотрел Джим с ног до головы, вдруг совсем по–мальчишески озорно улыбнулся, показывая самые настоящие клыки, свёл вместе крылья и завращался на месте так, что оторвался от земли и, раскрыв крылья, разбросал ими тварей на приличное расстояние. Остановился. Опустился на землю и встал рядом с девушкой. Быстро глянул на Джим и тихо спросил:

— Как ты, малыш? — Джим шумно сглотнула и вместо ответа счастливо улыбнулась ему. В голове билась лишь одна мысль: "Плечом к плечу! Вместе! Всегда!" Кассиан издал непонятный звук. Словно клин, врубился во врагов, которые за короткое время успели прийти в себя и теперь с новой силой ожесточённо напали на них. Джим переместилась, чтобы не мешать Кассиану. Точнее, его крыльям, которые сами по себе были устрашающим оружием. Девушка продолжила свою жатву. Перекинула посох в левую руку, повращала вокруг себя, удачно подсекла одного, убила второго... Тут в круг врезался огромный волк. Он поднял голову и победоносно завыл, а потом бросился в самую кучу тварей, фыркая от зловония. Его мощные челюсти с лёгкостью рвали шеи существ. Следом прорвался Давир, круша врагов вокруг себя. Джим обеспокоенно поискала глазами Алисию. Девушка со всех ног мчалась в их сторону. Видно, это заметила не одна Джим, так как Кассиан обеспокоенно закричал:

— Давир, сами справитесь? — увидел уверенный кивок товарища и быстро сказал: — Хорошо, я тогда Джим вынесу, иначе Алисия сейчас всех нас подпалит, — он кивнул в сторону бегущей к ним девушки.

Все мельком посмотрели в том направлении. Алисия неслась в их сторону, едва касаясь ногами земли… и пылала.

— Джим, — осторожно позвал Кассиан, протягивая ей свою когтистую ладонь, — руку.

Магический посох–жезл, послушный воле своей хозяйке, свернулся. Джим всунула его в заспинные ножны и доверчиво вложила свою ладошку в широкую, такую знакомую ей тёплую ладонь. Кассиан мгновение изумлённо рассматривал маленькую руку. Нахмурился. Сжал ладонь и резко притянул Джим к себе. Она едва успела упереться свободной рукой перед собой, а Кассиан уже взмыл в небо, бережно прижимая её к груди. От неожиданности Джим зажмурилась, забывая, как дышать. Кассиан приземлился прямо напротив Алисии и закричал:

— Успокойся! Все живы. Вот видишь, Джим, — он подтолкнул девушку вперёд к Алисии, тихо говоря в спину: — Немедленно останови её. Вокруг неё мерцание. Она на грани превращения.

Алисия непонимающе всмотрелась в лицо незнакомого демона, перевела взгляд на Джим. Миг — и в глазах появилось узнавание. Алисия рыдая бросилась к подруге на шею.

— Я жгла и жгла, а потом увидела тебя в окружении этих… — отклонилась и брезгливо сплюнула на землю, заставляя Джим удивлённо распахнуть глаза. — Понимаешь, меня будто переклинило вдруг. О боги, как же я за тебя перепугалась! — она с силой притянула Джим к себе и быстро зашептала ей на ухо: — Ты даже не представляешь, какое у тебя чумазое лицо... — она засмеялась. — А ещё твои вещи насквозь мокрые.

— Твои тоже, — Джим оторвала от себя Алисию, посмотрела в её глаза, умиротворенно вздохнула и оглянулась. Вот уже несколько минут за ними с любопытством наблюдали незнакомцы в чёрных одеждах, которые подошли к ним, остановившись рядом. Джим проследила за Эльханом. Он как–то по–особенному свистнул, через мгновение к нему подбежал его вороной. Не оглядываясь, мужчина вскочил в седло и умчался осматривать окрестности.

Подошли Давир с Виттором. Они остановились рядом с девушками. Около Джим — Давир, а возле Алисии — Виттор в виде волка. А Кассиан со словами: "Найду наших лошадей. Я быстро", — взмыл в небо.

Не сговариваясь, все отправились к пикету. Сыны ночи проводили восхищёнными взглядами девушку в красном. Алисии же было не до них; она цеплялась за локоть Джим в нежелании отпускать её. Свободной рукой несмело погладила идущего рядом Виттора — ей всё ещё чудился ревущий гимн боя, который призывал её тело и душу двигаться, жечь, уничтожать.

Через какое–то время из дозора вернулся Эльхан. Он соскочил с лошади и закричал (его голос звучал беспокойно):

— Нужно срочно уходить! — он обвёл взглядом мужчин, мигом подтянувшихся к нему. — К нам приближается намного больше, — Эльхан перевел дыхание, услышал топот и обернулся. К ним спешил Кассиан с лошадьми. — Касс, они двигаются в нашем направлении, их больше раза в два, чем мы здесь покрошили. Мне кто–нибудь объяснит, что происходит? Они ведь как обезумели! Никогда раньше не видел, чтобы они собирались в таком количестве и так целенаправленно вместе куда–то двигались.

— Мы отметили эти странности в их поведении недели две назад, — ответил Алькар, проследив взглядом, откуда прискакал Эльхан. — Их и правда как будто что–то влечёт, зовёт, — командир мрачно посмотрел на стремительно темнеющее небо, потом пристально на Эльхана. — Сколько у нас времени?

— Не знаю, — честно ответил тот воину, подходя к командиру своего отряда. — Других вариантов нет, двигаемся ко второму посту? — поинтересовался он. Кассиан кивнул головой. — Это хорошо.

— Беженцев в начало отряда. Эльхан, дозором в сторону стены. И смотри, чтоб никаких сюрпризов, — командир перевёл взгляд на остальных. — Мы пойдём в конце. Нужно постараться не пропустить ни одну тварь, — Кассиан отдал приказ своим воинам и обратился с вопросом к сынам ночи: — Вы нам поможете? — увидев, как Алькар кивнул, просто сказал: — Спасибо, — и облегчённо выдохнул. — Тогда двигаемся!