Марина Лаврук – Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым (страница 85)

— А что на счет Миры, как она отнесется к тому, чтобы вернутся в императорские владения? — наклонив голову в сторону Иошихиро пытался словить убегающий взгляд брата.

— Не говори ей пока, я сам скажу, когда потребуется.

— Думаешь она не заметит твоих пропаж?

— Скажу, что практикуюсь в клане Окумура, не нужно, чтобы она переживала раньше времени.

— Ты всех нас решил просто перед фактом поставить? Я думал, что ты пришел спросить совета, но видимо ты уже все решил? — Иошихиро заметно повысил голос, он словно отчитывал Акио за самостоятельность, от чего у младшего удивленно раскрылись глаза. Именно сейчас подобное поведение задело его.

— Когда мне было с тобой советоваться если у тебя и минуты нет? — Акио едва не перешел на крик, но вовремя успокоился, — ты был рожден здесь с первой минуты было ясно твое будущее, для тебя есть место в этом доме, в клане и империи, ты нужен всем, а я…я может тоже хочу быть большим, нежели просто… Я младше тебя на несколько минут, Иошихиро и я вырос также, как и ты, тебе пора понять. Я больше не нуждаюсь в опеке.

— Ты никогда в ней не нуждался, — холодно отрезал тот и отвел взгляд в документ.

Давящая тишина наполнила комнату и Акио неловко исказился, после столь пафосной фразы на него просто не обращали внимания, от чего ему еще более не по себе. Он начал перекатываться из стороны в сторону пытаясь выцепить взгляд брата. Иошихиро краем глаза замечал дурочка в своем кабинете и терпеливо ждал, но лицо предательски исказилось в улыбке и выдохнув он хлопнул документом на стол уставившись на Акио.

— Ты уверен, что между нами не 10 лет разницы?

— Считаешь, что я очарователен в своей юности?

— Считаю, что у тебя ум пятилетнего, — старший тепло улыбался, но в душе разливалась винная горечь.

Через несколько дней оставив на пороге Миры букет, Акио направился ко дворцу абсолютно не понимая, что его ждет.

Дорога выдалась на удивление легкой, теплый весенний воздух, наполненный ароматом первых цветов и свежей травы, значительно поднимал настроение, а легкий озноб внутри скорее ознаменовал собой перемены, чем страх.

Гостеприимные двери дворца распахнулись и отпустив повозку Акио метнул глаза на двух стражей у входа, которые явно не были рады гостью, но судя по стойке не могли и сдвинуться в его сторону. Поэтому натянув самодовольную улыбку Акио нагло вошел в широкий зал, залитый желтым светом, ярко играющим в зеркалах под потолком.

— Рад приветствовать тебя, — Масаши вышел из-за дверей и улыбнулся слегка поклонившись.

— Рад приветствовать, — ответив вежливым поклонном Акио поднял глаза и не задавая вопросов уставился на императора.

— Не стоит переживать, следуй за мной, — он махнул рукой подзывая к себе.

Двое вышли на улицу и пестрящий белыми одеждами двор заметно оживился, изучая гостя. Акио знал, что одежды служащих дворца отличаются от императорских отсутствием белого лотоса на спине и в этом дворце лотос остался один, так что приказ императора является неоспоримой истинной.

— Вот здесь, — указав на маленькую тренировочную площадку император остановился, отряхивая скамью, чтобы сесть.

— И что мне делать?

— Пока можешь подготовится, как остальные подойдут тебе нужно будет сразиться.

— Остальные? — Акио осмотрелся вокруг и к сожалению, увидел вокруг лишь взрослых прислужников и двух девушек, которые явно перешептывались, глядя на него с красными щеками. — Хорошо, — он вышел на полигон и поправил волосы в высокий хвост лишь слегка разминая пальцы, пристальный взгляд вальяжно рассевшегося императора заметно давил на него, но Акио лишь протяжено выдохнул, пока спокойствие наполняло клетки.

Неподалеку послышались знакомые голоса и Акио даже не нужно было смотреть в их сторону, чтобы определить Шито и Ую. Два главных пса этого дворца с кем ему приходилось уже десятки раз сталкиваться, вот только его руки всегда были связаны.

— Отлично, — хлопнув по коленкам император не поднимался со скамьи, — ваша задача сразиться с ним в полную силу хочу понять, чего стоит этот малыш, — подобное обращение с учетом разницы в возрасте в пару лет немного возмутило Акио, но он промолчал.

Ую и Шито лишь спокойно кивнули, вероятно они были предупреждены, поэтому не стали удивляться и уже через мгновенье Шито вышел первым на площадку.

— Что на счет… — Акио повернулся к императору, — если я случайно убью его?

Ую прыснул со смеху, но вот только Масаши это никак не порадовало, Акио был действительно серьезен в своем вопросе, а парень напротив заметно задрожал:

— Тебе убивать запрещено, — в ответе императора была четко поставлена мысль — тебе нельзя, но тебя можно.

Акио расправил плечи и устремил глаза на своего противника, самодовольная улыбка расползлась по его лицу:

— Наконец-то, — Акио сказал это шепотом, но Шито слышал и даже не попытался проконтролировать убегающий в сторону императора жалостливый взгляд.

Это поединок был достаточно ожесточенным, отбросив все свои оковы Акио наконец дал волю собственной силе и буквально сбивал соперника с ног. Но и соперник не желал сдаваться, и вскоре сам перешел в наступление, нанося удары с невероятной скоростью. Две водные стихии, но абсолютно разные по своей сущности сошлись и не желали уступать. У Шито было преимущество ему не нужно экономить силы для второго поединка и не нужно рассчитывать силу удара, но преимущество Акио было в накопившейся скрываемой злобе, которая наконец выходила наружу абсолютно бесчеловечным хлыстом.

В глазах Шито уже потемнело, на его губах появился кровавый оттенок, а по лицу стекали капли пота. Однако, вопреки всему, он продолжал атаковать.

— Он силен…, — прошептал император и словил на себе испуганный взгляд Ую стоящего рядом.

— Я не могу, — прохрипел Шито, отчаянно сопротивляясь, он уже лежал на земле скрестив руки на груди в слабеющем щите из воды, пока Акио лицо которого исказилось в безумном удовольствии непрерывно направлял в него водные лезвия.

— Ладно, прекрати, — Масаши лениво приподнялся, давая отмашку рукой.

Акио старался оставаться невозмутимым, но было бы глупо отрицать, что бой потрепал не только противника. Он знатно вымотался, а плечи подрагивали в отдышке, но тем не менее тепло удовольствия растекающееся в груди подбадривало двигаться дальше. Шито сквозь боль в ребрах приподнялся и прихрамывая вышел, усаживаясь на землю вне полигона.

— А ты чего замер? — Масаши улыбался и смотрел на Акио.

— Жду его, — Акио указал на нервно дернувшегося Ую.

— Достаточно, у вас еще будет время, — Масаши махнул рукой подзывая за собой и направился обратно ко дворцу.

— Так значит я прошел? — догоняя его Акио окинул взглядом двоих, одному из которых крайне необходима была помощь лекарей.

— Мгм, — Масаши лишь кивнул, но яркая улыбка не сходила с его лица.

Он показал Акио дворец и рассказал об условиях тренировок, особой разницы с кланом Тиба здесь не было, только нормальная еда и возможность быть дома каждые две недели. Множество физических нагрузок, но куда важнее было обучение военному делу, истории и риторике. Масаши с гордостью представил Акио огромную императорскую библиотеку помещения которой было буквально залито золотым светом, а теплый пыльный воздух насквозь пропах чернилами. Полки с книгами были такой высоты, что казалось и жизни не хватит это все прочесть — поистине богатство.

Для Акио была выделена комната в аккурат возле библиотеки, чему он был несказанно рад так как не желал особо пересекаться с другими служащими дворца. Его тренировки были самостоятельными и что странно Масаши практически всегда находил время прийти и оценить результат, так же ежедневно навещал его в библиотеке. Пусть поперву император раздражал Акио своей натянутой улыбкой и вежливостью, но со временем он смирился, что это скорее необходимость для правителя, а сам Масаши достаточно открытый и интересный человек, представляющий собой нечто большее.

Акио достаточно сильно уставал, как и император, так что вечерами в библиотеке оба предпочитали молчать, лишь кувшин с вином помогал снять напряжение, подавляя тоску по родным. Первые две недели были, пожалуй, самыми сложными для младшего, он буквально каждый день желал сорваться с места, но что-то его останавливало и когда наконец он отправился домой впервые почувствовал безумную радость, охватившую его при виде Аи и братьев. Что касается Миры он даже подзабыл насколько резко девушка реагирует на непрощенные прикосновенья, что обнял ее отрывая от земли из-за чего та, буквально извиваясь подобно змее. Завизжала.

Эти драгоценные дни дома быстро сменялись тренировочными во дворце и обратно. Иошихиро старался находить время для брата, когда тот появляется, но по отношению к прошлому это были лишь жалкие крупицы, от чего младший все же чувствовал легкую тоску внутри. Спустя пару месяцев несмотря на неприязнь со стороны служащих Акио наконец начал свободно передвигаться по территории дворца и не мог не замечать на себе пристального взгляда девушек, которые упрямо продолжали следить за ним с первого его дня появления, расплывшись в широкой улыбке Акио подошел к дамам и те испугано засуетились словно вспомнили о каких-то делах и хотели сорваться с места:

— Рад приветствовать, — его голос был милым, а улыбка мягкой.