Марина Лаврук – Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым (страница 61)

— Еще я безумно голодна, когда нас покормят? — взмолилась Аи недовольно закидывая голову.

— Сразу после первого этапа мы отведем тебя поесть нормальной еды, — улыбаясь сестре отвечал Акио.

Взгляд Миры остановился на замершем юноше в зеленом, и она ярко улыбнулась:

— Ты должно быть Таро?

— Вы знаете мое имя?

Бровь Миры недовольно поднялась, она привыкла к подобному обращению, но заметно растерялась, он был так знатен и юн, а он выходит уже принялась увядать?

— Это у него такая черта, не обращай внимания, — неловко потирая затылок сказал Акио.

— Конечно я знаю тебя, возможно даже лучше, чем ты думаешь, — голос Миры был спокойным, но от чего-то по спине Таро бежали мурашки, — отец рассказывал, буду внимательно смотреть за тобой сегодня не подведи.

— Император говорил обо мне? — тихо спросил тот не ожидая ответа.

— Именно, и я очень надеюсь, что он не приукрасил, — Мира протянула руку Аи, — удачи вам сегодня.

Акио и Иошихиро благодарно кивнули, и девушка уже планировала идти в сторону трибун как вдруг ее лицо изменилось и тяжелые веки опустили практически, прикрывая глаза. В окружении приближенных служащих дворца в их сторону шел ее старший брат, благородный и красивый мужчина, светло озаряющий улыбкой окружающих. Акио так и не стал выпрашивать у Миры относительно их отношении, но ее лицо сейчас говорило само за себя, видеть она его не желала и сейчас явно не настроена дружелюбно.

— Приветствую вас, — спокойным голосом Масаши поздоровался со всеми стоящими.

— Рад видеть, — Иошихиро был хорошо знаком с императором и несмотря на юный возраст правителя, чуть старше него самого, искреннее уважал Масаши.

Акио и Мира поклонились, но вот Аи Масаши растерянно остановил испугавшись, что она так и покатится вперед, потеряв равновесие.

— Ты не участвуешь в этом году? — неожиданно для Акио Мира обратилась к брату с абсолютным спокойствием в голосе.

— Нет, в этом году я буду зрителем, у меня не было возможности подготовиться, да и кому как не тебе знать, что я им не ровня.

— Да, ты прав, толку от тебя здесь не будет, — холодно подытожила Мира и осторожно взяв ладонь Аи кивнула братьям покидая их.

— Удачи вам сегодня. Молодому наследнику Окумура придется изрядно постараться против старших, — сказал император оценивающим взглядом пробежав по юноше.

— Спасибо, но на его счет не стоит переживать, — вальяжно ответил Акио.

— А на свои счет ты тоже не переживаешь? — голос императора оставался спокойным, но сам вопрос прозвучал достаточно колко.

Император не стал ждать ответа лишь прошел мимо.

Трое наконец встретили гостей и сердце каждого забилось в предвкушении. Сами соревнования длились три дня и каждый из дней представлял собой этап: первый день — это поединки между заклинателями, второй это привычные гонки на лошадях со стрельбой из лука и третий этап менее зрелищный, но для большинства самый сложный экзамен от унирисов.

Выстроившись в ряд перед нависающими трибунами Акио чувствовал восторг, абсолютно не обращая внимания на косые взгляды заклинателей, стоящих рядом. Иошихиро увидевший их быстро поменялся с братом местами, метнув холодный взгляд в сторону недовольных молодых людей и теперь Акио уверенно стоял между старшим братом и Таро с улыбкой глядя на трибуны. Он абсолютно не слышал приветственной речи господина Ои все его внимание было обращено на очаровательную девушку, которая сидела в третьем ряду сверкая синими глазами.

Пожалуй, в тот день Мира привлекла гораздо больше косых взглядов, чем младший сын семьи Маруяма. Скандал связанный с ее учителем еще был на устах императорского дома, хоть ее брат и старался его пресекать, но и в целом молодую госпожу не видели на публике уже год, так что всю любопытно оценивали ее пуская различные сплетни.

— Госпожа, мы можем уйти на задние ряды если вам не уютно, — послышался тихий заботливый голос Шизухи и Мира недовольно приподняла бровь.

— С чего вдруг меня должно беспокоить мнение этих оборванцев? — улыбнулась она, — меня можно переодеть в лохмотья, но я все ровно останусь дочерью императора, а эти люди будут продолжать наряжаться в шелка и останутся ничтожеством.

— Вы правы, но…

— Шизу, есть одна вещь, которую тебе давно пора усвоить — людей задевает только то во что они сами готовы поверить, ведь если сказать, что твои волосы белые, разве ты поверишь?

— Нет…

— Так почему я, зная, что их слова полный вздор, должна расстраиваться?

— Все верно, — дожевывая отвоеванное у проходящих детей яблоко подметила Аи.

Акио не знал, о чем беседуют девушки, но продолжал неотрывно смотреть в их сторону, пока сплошная волна тревоги не накрыла его со стороны Таро. Он взглянул на друга и увидел, что щенячьи глаза сейчас смотрят ровно по центру трибун, где рядом с императором восседает его собственный отец и глава клана Окумура со старшей дочерью.

— Не стоит так переживать, — шепотом сказал Акио легко подталкивая Таро, но тот даже не ухмыльнулся.

— Не лезь к нему, — грозно скомандовал Иошихиро и Акио недовольно закатил глаза.

Прослушав всю речь учителя Акио услышал лишь результаты деления для поединков и если Иошихиро выпал Сугияма Ую, тот самый с которым еще полгода назад случилась стычка у братьев и растоптать которого чесались руки, то самому Акио достался дрожащий от страха Таро для которого объявленные результаты стали окончательным ударом. Акио не сомневался, что в подобном решении виноват старик Окумура, но оглашенные результаты не подавались пересмотру. Была одна лазейка, он мог поменяться с братом местами и это даже не означало нарушение правил, но Таро молчаливо убедил его ждать своей очереди.

Для ожидающих заклинателей под трибунами был выделен ряд мест и поединки были начаты. Акио не находил слов, чтобы успокоить безжизненного юнца рядом, а Иошихиро кажется был занят собственными мыслями.

Первые поединки оказались до боли скучным и никак не интересовали Акио но к его счастью долго ждать не пришлось и уже третий бой пришелся на старшего брата.

Иошихиро вышел в центр с абсолютно ледяным взглядом, старший наследник клана уже давно прославился собственным нравом и было бы излишне говорить, что никто не хотел выпасть ему в соперники. Что уж говорить об Ую, на которого у Иошихиро уже явно был наточен зуб. Соперник брата искренне старался сдерживать напряжение, но ему это слабо удавалось. Иошихиро же в привычной ему манере смотрел в упор на противника не отводя глаз. Обычно подобное сражение проходилось в товарищеском духе с поддержкой соперника, но только не здесь, Иошихиро отчетливо представлял, как отрывает эту безмозглую голову от тела Ую, когда Ои дал команду начинать и трибуны замерли. Увидеть сражение двух воздушных душ было редкостью и сейчас ни у кого не было весомого превосходства, значит победит лишь тот чья энергия окажется сильней.

Ую был отнюдь не слабым, выпустив воздух его энергия преобразовалась в нечто подобное хлысту давая ему преимущество в дистанции, пока Иошихиро выпустил стремительный поток через ладони, он быстро увернулся от ударов хлыста видя перед собой ту единственную цель для поражения, добравшись до противника руки двигались настолько быстро, что Ую лишь отступал назад старательно отбиваясь, наконец ему удалось вывернуть хлыст так, что тот ударил по лодыжкам Иошихиро и тот едва оступился открывая спину для Ую. Уже занося руку для удара Сугияма ощутил обжигающую боль в груди сразу же завалившись под телом Иошихиро, который успешно использовал потерю равновесия направив себя вперед.

Иошихиро поднялся на ноги над сжимающимся в клубок Ую и поднял ладонь над которой виднелась маленькая, но смертоносная синяя птичка:

— Лети, гарпия, — хладнокровно сказал Иошихиро и птица метнулась в сторону Ую так что карие глаза соперника в ужасе округлились, но птица замерла у самого горла растворившись в воздухе.

Иошихиро довольно улыбнулся, голос Ои ознаменовал его победу и не подав руку сопернику, чтобы тот поднялся Иошихиро уверенным шагом покинул полигон.

— Мой мальчик! — Аи восхищалась братом дожевывая сладкие шарики, которые вымолила у сидящих впереди девушек.

Мира лишь мягко улыбнулась, глядя на сахарные губы подруги, после переводя взгляд на Шизуху, которая буквально замерла в изумлении провожая взглядом Иошихиро.

— Не забывай дышать, — толкнув девушку сказала Мира, как вдруг сама замерла увидев, что следующими на полигон выходят Таро и Акио.

— Кто там говорил, что-то про дыхание, — облизывая сладкие пальцы рассмеялась Аи.

Акио выходил на полигон с полной уверенностью, он сделает ровно столько, сколько потребуется, чтобы Таро проявил себя полностью. Ему не нужна победа, но и легким соперником сегодня к его сожалению он быть не должен. Абсолютно спокойный он посмотрел на трибуну и его лицо резко переменилось, а улыбка сошла с лица. Там на трибунах к трем девушкам уверенным шагом шел император, ярко улыбаясь он не отводил взгляда от Акио. Что ему нужно от Миры и почему именно сейчас? Иошихиро не мог не заметить перемены в лице брата и в ту же секунду приметив, что не так отправился к девушкам.

Масаши по-прежнему мягко улыбаясь попросил уступить заклинателя, сидевшего рядом с Шизухой ему место и сел, продолжая невозмутимо смотреть вперед. Пока Аи наконец доела остатки роскоши и приготовилась смотреть на брата, Шизуха заметно напряглась сидя между двумя убийственными энергиями, которые давили на нее словно тиски.