Марина Кравцова – Сильфида и дракон (страница 31)

Принц опустил руку и прошептал:

— Это и правда была предводительница сильфов? Какой печальный и странный конец…

По его распоряжению Гардар приземлился на холме, в зарослях напоминавшего снег ягеля. И снежно-белыми были лица молоденьких сильфов, замороженных разозленным призраком. Они лежали тут и там, не подавая признаков жизни.

Спешившийся мальвиец сокрушенно покачал головой.

— Можешь им помочь? — с надеждой спросила сильфида, которая со своим другом первой встретила Дина в воздухе.

— Не я. Дэм-Ре… я буду просить ее об этом.

Губы юноши дрогнули, он сосредоточился, обращаясь с пылкой просьбой к деве-солнцу. А потом направил солнечный луч из гибискуса на самого молодого из неподвижно лежащих крылатых. Заиндевевшие волосы оттаяли и покрылись влагой, бледные губы разомкнулись. Мальчик раскрыл большие голубые глаза, с трудом приподнялся. Окружавшие его сильфы поспешили ему помочь.

— О, Хтин-Ре, у тебя получилась! — воскликнула кудрявая сильфида и звонко чмокнула Дина в губы, к некоторому неудовольствию своего друга.

— Всадник же сказал, что благодарить надо Дэм-Ре… — пробормотал тот.

— Я и Дэм-Ре поблагодарю! Всадник, а другим ты поможешь?

Принц охотно кивнул. Лепестки гибискуса испускали свет, обволакивая им тела пострадавших сильфов. Крылатые по воле девы-солнца приходили в себя, поднимались на ноги. Родичи тут же уводили их в просторные ажурные дома, чтобы успокоить и позаботиться.

Вскоре Дин ощутил, как его щеки коснулся прохладный туман. Голос Кирито шепнул в ухо: «Пора проверить хижину, о которой рассказывал Кайми».

— Что это? — испуганно воскликнул один из маленьких сильфов, увидев, как два сгустка тумана, темный и серебристый, улетают в северном направлении.

— Это просто волшебство, — улыбнулся Дин так тепло и заразительно, что никто бы и не подумал усомниться в словах очаровательного героя. — Оно совсем не злое. Но в нем нет для вас ничего интересного… Скажите лучше, вы видели Альмарис?

Сильфы начали переглядываться.

— Нет… Ни она, ни Кайми не показывались, когда призрачная женщина, похожая на Тирис, начала свои бесчинства.

— Может, они все-таки у альвов? В лесу?

— Скорее всего…

— Тогда я спущусь вниз и проверю, — заявил Дин.

С трудом отбившись от крылатых девушек, осыпающих его знаками внимания, красавец-мальвиец вновь запрыгнул на грифона и попросил сильфов его не сопровождать. С неохотой, но героя послушались. Потом крылатые разбрелись по домам. Все понимали, что на острове совершилось что-то нехорошее. Если Всадник собрался это выяснить, то и прекрасно, лучше ему не мешать.

Между тем Тиан и Кирито, найдя прилепившуюся к холму хижину предводительницы, приняли свой изначальный облик.

Юноша-дракон нетерпеливо рванул дверь на себя. Маленький человечек тут же со злобным рычанием бросился ему под ноги.

— Кто смеет заходить без спроса в жилище нашей королевы?

Дуглин, конечно, был силен, но совсем не как дракон. Тиан схватил его и весьма неосмотрительно приподнял в воздух. Но прежде чем карлик успел ударить противника ногой в живот, волшебный волк его самого окутал пеленой обездвиживающего тумана.

В это время в хижину вошел Дин и увидел, как Тиан отбросил Дуглина в угол.

— Где Альмарис? — спросил дракон, тяжело дыша.

— Ты кто такой? — карлик не мог двигаться, но язык его ничего не сдерживало. — Весь черный… тот самый? Дракон, что ли? Уж явно не простой человек. Хе, госпожа отдала приказ насчет тебя.

— Твоя госпожа? — спросил Кирито. — Юки-онна?

— Что?

— Снежная женщина-призрак. Это она раньше была Тирис?

Дуглин помрачнел как туча.

— Она. Свою девочку я узнаю в любом обличье. Кто с ней так? Хотя догадываюсь…

Тиан подошел к нему едва ли не вплотную.

— Говори все, что знаешь, — холодный голос дракона был полон угрозы. Его аура ощущалась устрашающей. Чувствовалось, что этот мрачный юноша с трудом сдерживает ярость.

Карлик прищурил глаза.

— Хочешь убить меня? А я не боюсь! Главное, что моей госпоже вы ничего не сделаете

— Твоя ледяная ведьма уже растаяла как кусок льда. Все это видели.

— Ты лжешь, дракон!

— Черные драконы не лгут.

— Этому было множество свидетелей, — подтвердил Кирито. — Ты сам убедишься…

— Если останешься в живых, — добавил Тиан.

— Мерзавцы… — из глаз коротышки потекли слезы. — Вы ее убили! Я любил Тирис как дочь…

— Но ты не человек, — возразил туманный волк. — Ты пришелец, как и мы. Я это чувствую. Нет, не ошибаюсь. За что же ты так сильно любил ненавидящую чужаков?

Дуглин посмотрел на Кирито странным взглядом — в нем смешались горечь, ненависть, презрение…

— Она не знала… А с чего бы ей любить чужаков, когда один из них сотворил с ней такое? Бедная девочка… она стала такой одинокой. Как и я… Ты прав, хвостатый. Я из другого мира. Я — цверг. Изгнанник из своего клана. Привык брить бороду и притворяться человеком-коротышкой. Там у меня осталась дочь… мамаша воспитала ее в презрении к отцу-изгнаннику. Тирис заменила мне дочку. Ну и что с того, что у нее крылья? Я спас ее от вампира, выходил… Она привязалась ко мне. Не хотел, конечно, чтобы девочка меня отвергла, вот и стал играть в старую игру. Назвался человеком. Наша королева сама о здешних людях не очень-то много знает, так что я себя не выдал. А вот та, другая… подружка ее… она на меня косилась с подозрением. А знаете что? Если это дело рук Альмарис, если белокрылая превратила Тирис в призрака своей треклятой магией, то отмщение уже свершилось.

— Что ты сказал, негодяй⁈

— Я сам видел, как королева в одной из лодок увозила куда-то связанную свою подружку. А лодка-то не вернулась. Только призрак Тирис… Значит, лежит уже ваша Альмарис на дне морском. Ну или плывет себе по воле волн, замороженная и бездыханная.

— Как ты смеешь…

Но Тиан ничего не успел сделать с цвергом. Действие туманного заклинания завершилось, Дуглин снова мог двигаться. Но вместо того, чтобы напасть, быстро сунул руку во внутренний карман куртки, что-то достал оттуда, бросил в рот… И стал заваливаться на бок.

— Яд! — воскликнул Дин. — Он отравил себя!

Тиан скользнул быстрым взглядом по неподвижному телу, распластавшемуся на деревянном полу.

— Это его дело. Вот эта дверь, судя по рассказу Кайми, ведет в подземный коридор.

— Сейчас… — Дин склонился над Дуглином и вытащил у него из кармана связку ключей. — Он был здесь тюремщиком, и нам не придется ломать двери. Не пойму, может, еще жив?

— Это не имеет значения, — холодно отрезал Тиан. — Нужно найти пленников.

— Конечно…

За дверью в самом деле отказался проход, в конце концов приведший трех друзей к темнице внутри холма.

Дин вошел туда первым. И бросился к лежащей на земле Кюбико. Лисичка не шевелилась. Принцу показалось даже, что его подруга мертва. Но она спала тяжелым сном и очнулась, лишь когда юноша, найдя нужный ключ, отомкнул оковы.

— Дин, ты мне снишься?

— Нет, дорогая, — мальвиец подхватил кицунэ на руки. — Мы пришли спасти вас. Где Альмарис?

— Ее здесь нет.

Туманный волк тем временем подошел к едва дышащему Шаджину и лизнул его.

— Кирито… Друзья… — прошептал синий лис. — Воистину, если это сон, то лучший из лучших. Но вы настоящие, и я благодарю судьбу.

Тиан молчал. Он тоже был искренне рад, что они нашли пленников живыми. Но Альмарис здесь не было!

— Странно, — произнес дракон вслух, с трудом отгоняя мучительные мысли. — Этот запах… я не забуду его никогда. Запах жидкости, что я пил в плену… только намного слабее. Снадобье, которое подмешивали в воду… Оно не позволяло превращаться в дракона.

— Да, это так, — ответил Шаджин. — Мы тоже с Кюбико лишись возможности менять облики.