Пролог
Ночью оборотень-волчица проникает в замок «Драконье дыхание», усыпляет стражу и крадёт магический посох из Хранилища артефактов. Она чувствует, что посох «замурлыкал» при прикосновении. Девушка недовольна, что заказчик — эльф, но выполняет задание.
Глава 1. Детство и двадцать лет спустя
В детстве Ксанка жила с матерью в лесу; отец появлялся редко. Однажды эльфы напали на их дом, убили мать и тяжело ранили Ксанку, оставив умирать. Через двадцать лет Ксанка работает танцовщицей в корчме «Посиделки у оборотня» у гнома Глурона. Она — оборотень, скрывает свою сущность. Крип, глава теневого мира, предлагает ей украсть артефакт из «Драконьего дыхания» для эльфов. Ксанка соглашается, но решает, что это её последнее задание в городе.
Глава 2. Эльфы и подготовка
Сантион, эльфийский принц, недоволен пребыванием в человеческом городе. Ему снятся кошмары о девочке-оборотне, которую он убил двадцать лет назад. Его друг Хазеель сообщает, что заказ принят, но исполнитель неизвестен. Ксанка сталкивается с Сантионом на улице, узнаёт его и едва сдерживает ненависть.
Глава 3. Подруги и план
Ксанка приходит к подругам Зее и Милее. Выясняется, что они знают о её сущности. Зея — дриада, Милея — нимфа, а её парень Валдор — вампир. Они решают помочь Ксанке в краже. Ксанка встречает Хазееля, который помогает ей поднять упавшую сумку. Девушка нервничает и уходит.
Глава 4. Кража и последствия
Ксанка проникает в замок, преодолевает защиту и крадёт посох. Посох сам выбирает её носителем, связываясь с ней. Возвращаясь, она встречает друзей. Милея видит видение: артефакт изменит судьбу Ксанки, будет боль и кровь. Решают отдать артефакт эльфам и покинуть город.
Глава 5. Побег и новый спутник
Ксанка забирает соседского мальчика Ваську, чья мать погибла от рук отца-алкоголика. Они покидают город вместе с Зеей, Милеей и Валдором. Крип догоняет их и сообщает, что эльфы узнали о связи Ксанки с артефактом и охотятся за ней. Решают идти в Грасию.
Глава 6. Погоня и встреча с гномами
Эльфы преследуют беглецов. Ксанка с друзьями обманывают их, используя маскировку (бочки, цыгане, монахи, старуха с внуком). Они добираются до гнома Пита в Ролонге, где их приветливо принимают. Крип присоединяется к ним.
Глава 7. Разделение и путь к эльфам
Группа решает разделиться, чтобы запутать следы. Васька остаётся с Ксанкой. Эльфы устраивают засаду, но беглецы проходят незамеченными. Ксанка решает идти в эльфийский лес, чтобы спасти Ваську, которого похитили эльфы.
Глава 8. Плен Васьки
Васька оказывается в плену у эльфов. Хазеель заботится о нём. Сантион понимает, что Ксанка — оборотень и носитель артефакта. Ваську пытается изнасиловать разбойник, но Ксанка (в облике волчицы) убивает его. Эльфы забирают мальчика.
Глава 9. Ксанка в эльфийском лесу
Ксанка с Зеей и Крипом входят в эльфийский лес. Лес сопротивляется, но Зея помогает пройти. Они сталкиваются с магическими ловушками. Ксанка чувствует боль Васьки и спешит.
Глава 10. В Элораде
Ксанка прибывает в Элорад. Она исцеляет рану Васьки, вылизывая её в волчьей форме. Выясняется, что Хазеель — тот самый эльф, который спас Ксанку в детстве. Ксанка заявляет, что связь с артефактом неразрывна и она должна выполнить пророчество.
Глава 11. Лайтион и Васька
Лайтион, младший брат Сантиона, нападает на Ваську, тяжело ранив его. Хазеель и Сантион наказывают Лайтиона. Ксанка вылечивает Ваську. Лайтион раскаивается.
Глава 12. Совет и подготовка
Ксанка выступает перед Советом эльфов, заявляя, что артефакт признал её носителем и она выполнит пророчество. Владыка соглашается сотрудничать и отправляет с ней Сантиона. Васька и Лайтион становятся друзьями.
Глава 13. Поход начинается
Группа отправляется на поиски озера. Васька тренируется с Тройверионом и показывает невероятные способности. Ксанка переживает течку, что вызывает хаос. Сантион целует её, чтобы успокоить.
Глава 14. Важья балка
Путники проходят через Важью балку, где встречают духов эйров — создателей оборотней и анимагов. Духи рассказывают, что создали оборотней из эльфов, а анимагов — из людей. Лес наказал их за это.
Глава 15. Пробуждение бога
Группа находит спящего бога Соломе. Ксанка пробуждает его кровью. Бог обезумел от долгого сна и нападает. Зея успокаивает его, и он уходит с ней. Пророчество исполняется: «оплатили проход кровью».
Глава 16. Нападение разбойников
На лагерь нападают разбойники, пытаясь изнасиловать Ваську и Лайтиона. Соломе спасает их, убивая разбойников. Ксанка проводит ритуал, и карта пути выжигается у неё на спине.
Глава 17. Похищение мальчиков
Мальчиков похищают через портал. Ксанка чувствует боль Васьки. Группа спешит к Чёрной гати, где находится замок оборотней.
Глава 18. В замке оборотней
Ксанку и её спутников захватывают в замке. Выясняется, что Хазеель — оборотень и брат Ксанки. Он рассказывает историю: их мать была эльфийкой, а отец — оборотнем Мароном, который отомстил Владыке, соблазнив его жену.
Глава 19. Подготовка к ритуалу
Ксанка соглашается идти к озеру с отцом, зная, что он хочет принести её в жертву. Она тайно встречается с друзьями и разрабатывает план: она изменит заклинание, чтобы сила досталась лесу, а не одному народу.
Глава 20. Жертва
На озере Ксанка проводит ритуал. Сантион, под действием приказа отца, пытается заставить её изменить слова, но она уже сделала это. Стрела Марона попадает в Ксанку, закрывшую собой Сантиона. Ксанка умирает, но её сила возрождает лес.
Глава 21. Возвращение
Бог Соломе просит демиурга вернуть Ксанку. Она возвращается трёхлетним ребёнком. Сантион тяжело ранен, но маленькая Ксанка исцеляет его. Владыку и Марона заключают под стражу.
Эпилог. Двадцать лет спустя
Сантион стал Владыкой. Ксанка выросла и собирается выйти за него замуж. Васька и Лайтион — неразлучные друзья. Все собираются на свадьбу. Мир восстановлен.
Комментарии