Марина Клейн – Игра в королевство (страница 38)

Тем временем Алекс и Вероника вбежали в подвал. Алекс плеснул в Серого водой, и тот вылетел наружу как ошпаренный. Вероника тут же закрыла дверь. Подоспевший Алекс быстро заблокировал ее металлической палкой, которую с таким трудом вытащил Даниэль. Прорваться обратно Серый не попытался.

Вероника присела перед Даниэлем.

– Господи, ты как?

Он посмотрел на нее из-под прикрытых век и пробормотал:

– Не поминай имя Господа всуе.

– Значит, в относительном порядке. – Алекс силой поставил его на ноги. – Я всегда подозревал, что священники невкусные.

Вероника посветила фонарем на руку Даниэля. На коже виднелся красный след, но он растворился буквально на глазах.

– Наверное, так и есть, – сказал Даниэль. – На меня набросился тот Серый, что был в школе, но я ничего особого не почувствовал. Только как он вцепился, а потом – всё.

– Голова не болит? Нет желания нас убить? – Алекс вглядывался в глаза Даниэля. – Ладно, тогда пойдем поскорее, пока оно не появилось. Вероника, где разлом?

Вероника посветила фонарем в разные стороны. Она думала, что никогда не найдет дорогу в этом большом сумрачном помещении, полном труб, но все вдруг стало предельно ясно. Вон там нашелся Даниэль, а здесь ее вела девочка.

– Нам туда.

Она пошла впереди, Алекс и Даниэль – за ней. Алекс внимательно наблюдал за братом. Вроде бы с ним все было в порядке, разве что вид выдавал усталость.

– Что с тобой случилось? – Алекс указал на его руку, замотанную белой материей.

Даниэль коротко рассказал о том, что произошло после того, как он потерял Веронику.

– Когда они оба – Серый и та тварь – бросились на меня, я подумал, что это конец. Но потом очнулся и не увидел и не услышал Серого. Надо мной было только… оно. Оно сидело рядом и наматывало что-то мне на руку. Я ничего не почувствовал и снова отключился. Очнулся уже здесь.

– Интересно. – Алекс потрогал его руку. На ощупь материя была точно как тот обрывок, который они нашли на третьем этаже вместе с иголками. – Похоже, Дух Забытья подарил тебе нужную штуку. Кто-то явно заботится о том, чтобы мы поскорее с этим закончили…

Вероника остановилась у стены. Она вывела их точно к дыре. В ней по-прежнему струилась рябь, в которой теперь скользили еще и тени. Пару раз Вероника вздрогнула, думая, что они вот-вот превратятся в пальцы Серого и высунутся наружу.

Алекс подошел к дыре и сначала ощупал разлом. Затем просунул руку дальше и тут же отдернул.

– Черт возьми, как холодно. – Он поморщился. – Ладно, кажется, я понял, что надо делать.

Послышался грохот – это вылетела дверь подвала. Шелест просочился внутрь и сквозняком потек вдоль труб – прямо к зияющей дыре.

Алекс выхватил из кармана джинсов костяную иглу, оторвал кусок материи с руки Даниэля и просунул его в ушко. Потом встал у самого разлома, подцепил невидимый, но ощутимый тонкий слой между рябью и стеной и вонзил иглу с другой стороны. Потом потянул на себя – и рябь заволокло тонкой молочной пленкой, напомнившей об окне в коридоре второго отделения.

– Алекс, – сдавленно проговорила Вероника.

– Ничего не знаю, защищайте меня от безумия, я здесь самый уязвимый, – проговорил Алекс, быстро орудуя иглой.

Существо с огромным черепом вместо головы, завернутое в белую простыню, подходило все ближе. За ним крались несколько Серых, словно псы, ожидающие, когда им позволят наброситься на загнанную жертву.

Алекс мельком глянул на белую фигуру. Часть простыни была оторвана, и ему стало понятно, чем именно он зашивает дыру. «Час от часу не легче», – подумал он, чувствуя, что вот-вот поддастся панике.

Звуки доносились будто сквозь пелену – уши Вероники словно залило воском. Она еле услышала, как Алекс сказал: «Все, готово». От страшной белой головы, чьи огромные провалы глаз смотрели прямо на Веронику, невозможно было оторвать взгляд.

Даниэль сделал шаг вперед. Кажется, он что-то говорил, но Вероника ничего не понимала – в голове все смешалось. Приглушенные звуки слились в полузабытую песенку: «В наше королевство ведет одна дорога…»

Вдруг Веронике стало очень спокойно. Она протянула одну руку вперед и ухватила Даниэля за локоть, другую – назад, и взялась за Алекса. Крепко держа их обоих, Вероника попятилась и уперлась спиной в стену. Та оказалась мягкой и вязкой и с удовольствием приняла ее в свои объятия.

Мир вокруг заполнила густая жидкость, сквозь которую с трудом просматривались размытые силуэты. Деревья. Башни. Мосты. Как будто Алекс, Даниэль и Вероника оказались на затерянной Атлантиде. А может, это просто оптическая иллюзия – игры ряби и света.

Веронике послышались детские голоса. Почему-то теперь они напугали ее, и она рванулась в сторону. Вязкая жижа сковывала движения, но Вероника упорно пробивалась сквозь нее.

Наконец она более или менее четко разглядела коридор. Сейчас он казался затопленным тоннелем и в то же время – единственным возможным выходом. Вероника направилась туда.

Оглянуться через плечо в толще жидкости было не только сложно, но и просто страшно. Руки по-прежнему что-то сжимали, однако не ощущали тяжести. Идут ли за ней Алекс и Даниэль? Или они остались там, в подвале, наедине с Лошадиным Черепом, и теперь проклинают ее за трусливое бегство? Или она просто сошла с ума? В конце концов, родители зачем-то поместили ее в психиатрическую больницу, пусть и ненадолго.

Наверное, это неудивительно – ведь она на полном серьезе пыталась пролететь сквозь стену. И теперь снова взялась за старое.

Коридор был совсем близко. Вероника услышала знакомые хлопки. Неужели все зря? Но нет, в коридоре ничего не изменилось, он пустовал. Звук доносился откуда-то снизу…

Вероника опустила глаза. Совсем рядом с ее ногой, слева, зияло круглое отверстие, черное и неровное, как дырка от яблока. Там что-то шевелилось.

Потом наружу показались серые пальцы.

Вероника почувствовала прилив сил и устремилась вперед. Она не заметила, когда густая жижа исчезла вместе со всеми неясными силуэтами, отзвуками голосов и шорохами. Только что Вероника чувствовала в себе немало сил – и вдруг кто-то будто выключил питание. Она бы упала, но Алекс и Даниэль вовремя подхватили ее под руки и осторожно усадили на пол.

Вероника с трудом разлепила глаза. Она находилась в подвале, причем, кажется, школьном. Вот тот поворот, где она споткнулась. У стены лежала куколка, подаренная Алексом.

Вероника взяла игрушку и повернула голову, вспомнив, что именно отсюда падал зыбкий голубоватый свет. Он и сейчас был, едва заметно струился из пролома в стене.

Алекс, по обыкновению, отложил размышления на потом. Сейчас было важно заделать дыру. Последнее, что он четко помнил – как Вероника схватила его за руку и потянула за собой, дальше сплошь мутные и малопонятные образы. Но в том, что он видел нору Серых, Алекс был вполне уверен.

Он нашарил в кармане джинсов вторую иглу – первая после работы со стеной в больнице совсем истончилась и рассыпалась в пыль, едва он сделал последний стежок. Даниэль стоял рядом, пытаясь прийти в себя после необычного перехода. На его руке еще осталось немного белой материи. Алекс смотал остатки, продел в иглу и принялся за дело, пытаясь игнорировать звуки, доносящиеся из дыры в стене.

Вероника и Даниэль наблюдали за ним, затаив дыхание.

Послышался протяжный вопль. Молочная пленка затянула дыру почти полностью, осталась всего пара-тройка стежков. Но вдруг из крохотного отверстия вылезли длинные серые пальцы и ухватили Алекса за руку.

Он отпрянул от стены, словно обжегся. Иголка с громким стуком упала на пол. Серый убрал пальцы и теперь пытался прорвать преграду головой. Сквозь молочную пленку был виден его огромный зубастый рот.

Алекс стоял напротив, уставившись в одну точку – куда-то вниз. У него был совершенно отрешенный вид, и невозможно было поверить, что еще полминуты назад он с усердием пытался заделать пролом.

– Алекс! – Даниэль встряхнул его.

Брат не отреагировал.

Вероника не сразу осознала, что произошло. Когда она все поняла, Серый уже прорвал преграду и, высунув голову, завопил.

– Даниэль, держи! – Вероника бросила ему куклу. – Напугай его!

Даниэль поймал игрушку и выставил ее перед собой и Алексом. Серый с шипением отполз обратно в дыру.

Вероника подползла поближе, подняла иглу, выпрямилась и непослушными пальцами стала сшивать обрывки пленки. Серый был совсем рядом, но опасался подходить из-за куклы, которую держал Даниэль.

Наконец все было готово. Вероника закрепила необычную белую нить. В тот же момент костяная иголка сломалась и рассыпалась в пыль.

Произошло и еще кое-что: молочная пленка исчезла, теперь в проломе не было ничего, кроме сырой темноты подземелья.

Глава 15

Изгнание

Им с трудом удалось заставить Алекса идти. На его руке остался заметный красный след, сам он не хотел говорить и на попытки Даниэля узнать, что с ним, молчал или огрызался.

– Алекс, что бы с тобой сейчас ни происходило, это из-за Серого. Борись.

– Отвали. У Серого нет моих мыслей.

Вероника никогда не слышала, чтобы он так разговаривал – угрюмо и грубо, с трудом сдерживая злость. Она сама попыталась привлечь его внимание, но Алекс попросту не ответил, словно ее здесь вообще не было.

Одно хорошо: они снова находились в самом обыкновенном школьном подвале и легко нашли выход. И никакие странности их не преследовали. Разве что все в первом помещении было повалено и разбросано, а дверь распахнута настежь.