Марина Эльденберт – Леди Ведьма (страница 35)

Не знаю, сколько метров я пролетела, но когда ударилась о водную гладь, то не нащупала под ногами земли. И даже с трудом различила солнечный свет над головой. Меня отшвырнуло не просто в сторону, я буквально пошла ко дну. Я умела нырять и плавать, но так глубоко под водой никогда не оказывалась, поэтому в панике заработала руками и ногами. Только озеро либо было соленым, либо я ничего не понимала в магических источниках, потому что вода в нем оказалась густой, вязкой, словно я плавала в слегка подтаявшем желе… Темным? Озеро было очень темным.

Орэль уже начал свой ритуал, вдруг осознала я. Отрава тьмы проникла в эльфийский источник, до краев наполненный магией. Только какой? Не впервые я задумалась, что если есть темная магия, должна быть и светлая. Если есть темные ведьмы, то должны быть другие, белые, добрые…

— Ты еще подумай пушистые! — возникла рядом, сотканная из воды Шаенна. Ведьма злилась на меня, а я поняла, что не тону. Мало того что не тону, еще и дышу… под водой.

— Ты можешь читать мысли?

— Я водная ведьма, — прорычала она, сложив руки на груди. — Здесь я почти всемогуща.

— Зачем тогда тебе темная магия? — задала я логичный вопрос, чем, кажется, поставила ведьму в тупик. Она открыла рот, чтобы ответить. Потом закрыла, чтобы только через пару мгновений облечь мысли в слова:

— Потому что она сильнее.

— Сильнее чего? Ты же сказала, что всемогуща.

— Вода не везде!

— Да ладно. Она даже в воздухе.

Шаенна хотела возразить, но только с силой сжала губы. Потому что искала, а аргументов против не находила. А я все поняла. Кажется, даже раньше, чем упала в озеро.

— Темная магия нужна была Орэлю, потому что это единственная магия, которая ему доступна. Он использовал тебя так же, как Амаэля и всех, кого он убил. — Я всхлипнула, осознав еще одну страшную вещь. — Он сказал, что убивал друзей маленького принца. Детей. Шаенна, он убивал детей!

Не будь я под водой, слезы бы потекли по моим щекам, а так они мерцающими ниточками искр потянулись к поверхности.

— А я убивала для него, — голос Шаенны прозвучал глухо, ей хватило собственных осознаний, — не своими руками, но все же… Что теперь делать?

Наверное, наши отражения сейчас как никогда выглядели одинаково. Одинаково растерянными. Одинаково подавленными. А потом ко мне наконец-то пришла мысль, возможно, мне ее нашептало само озеро, но сказать точно, откуда она взялась, я не могла.

Мы ведьмы. Нам не нужна тьма, чтобы колдовать. Мы можем черпать энергию из природы, не используя темные ритуалы и заклинания. Мы можем просить помощи, и нам ее дадут.

Как только я это осознала, как только обратилась к источнику, как в меня потекла сила. Столько силы, что я не могла охватить. А затем меня понесло наверх и с волной вытолкнуло на поверхность. Вовремя, потому что Амаэль стоял на коленях, окутавшие его темные ленты прижимали моего эльфа к земле. Над ним навис первый советник, целящийся мечом в шею короля.

— Он допустил несколько промахов, словно обезумел, когда ты не вынырнула из воды, — теперь голос Шаенны звучал словно в моей голове. Мы будто стали единым целым благодаря магии источника.

Я интуитивно взмахнула рукой, и струя воды выбила оружие из рук Орэля. Амаэль вскинул голову, и уставился на меня, как на призрака. А вот советник не растерялся: в меня полетели десятки, если не сотни черных лент разом. Но Шаенна оказалась права: с магией источника я стала непобедимой. Темная магия до меня не долетала, она гасла на подлете, остановленная поднимающимися волнами озера, пока я шла по воде, а оказавшись на песке, я сложила ладони вместе и мысленно пожелала отправить по-настоящему темного эльфа в нокаут. Меня этому никто не учил, мне не требовались заклинания, магия природы просто слушалась меня и делала так, как я прошу.

Сила воды ударила в Орэля, отбросила его от воды и кажется вырубила. Потому что путы, связавшие моего короля, с громким шипением растаяли.

Я бросилась к Амаэлю и крепко-крепко его обняла. Чтобы почувствовать такие же объятия в ответ.

— Я подумал, что потерял тебя, — выдохнул он хрипло, прижимая меня к своей груди так, словно больше никогда не собирался отпускать. Даже несмотря на то, что я была вся мокрая после купания в озере. — Яна, не уходи, пожалуйста.

— Куда я денусь? — я хлюпнула носом, потому что на глазах выступили слезы счастья. Счастья и любви. Поэтому и поцелуй у нас получился со вкусом соли. — Тебе меня еще королевой объявлять!

— Яна! — крикнула Шаенна, когда мы увлеклись, не замечая никого и ничего.

Пространство за моей спиной разверзлось с шипением, я скорее почувствовала порыв воздуха, чем увидела. Увидела я лишь широко расширившиеся глаза Амаэля, сменившиеся яростным прищуром. Мгновение — и мой любимый сделал резкий выпад. Движение, которое я едва успела уловить, но оно оказалось смертоносным для Орэля. Когда я оглянулась, позади меня на землю осел бывший первый советник, поверженный Убийцей демонов в руках моего возлюбленного.

Глава 50

Амаэль тут же обнял меня, не позволяя все рассмотреть. Но мне в память уже врезалось и застывшее на лице Орэля недоумение, и темная кровь на лезвии клинка, когда король вытащил его из бездыханного тела. Советник слишком долго занимался темной магией, но защитить себя от Убийцы демонов не смог. Клинок слушался своего истинного хозяина, и даже когда Амаэля спеленали черные ленты и ослабило проклятие, он все равно скользнул к нему в ладонь, стоило позвать. Я же, кажется, выиграла для моего эльфа время для маневра и удара.

— Он… — выдохнула я, голос сел и совершенно меня не слушался.

— Мертв, — закончил за меня Амаэль. — Теперь окончательно.

Он притянул меня к себе, не позволяя смотреть на смерть дальше. Я была ему благодарна за это.

Мы так и сидели, тесно прижавшись друг к другу, пока гладившая меня по спине рука Амаэля не соскользнула вниз. Я резко отстранилась и успела заметить, как мой эльф скривился от приступа боли. Тогда я принялась его ощупывать.

— Он тебя ранил?

— Нет, — Амаэль перехватил меня за руку, заставив посмотреть ему в глаза. — Это все проклятие, Яна. Оно начало действовать. Отец Юриэль рассказал правду. На мне действительно с рождения лежит проклятие. Но это не смерть любимых, как убеждал меня Орэль, это мой темный дар останавливать время, моя неуязвимость.

— Какое же это проклятие? — возмутилась я. — Это же подарок судьбы!

— Как сказать, — тяжело вздохнул Амаэль, заключая мое лицо в ладони и погладив мои щеки большими пальцами. — Рано или поздно я бы встретил ведьму, так напророчила та, что мой род прокляла, и полюбил бы ее. Мой отец постарался, чтобы в нашем мире не осталось ведьм, по крайней мере, достаточно сильных. Он хотел уберечь меня от проклятия и пророчества.

Какая-то жуткая версия «Спящей красавицы» получается, только вместо сожженных веретен — сами ведьмы.

— И тогда первый советник сам научился темному колдовству, чтобы создать для тебя ведьму. Шаенну. Шаенна с таким раскладом мириться не стала, и поменялась местами со мной.

Амаэль потрясенно вскинул брови.

— Это многое объясняет. Я доверяю твоему мнению об этой ведьме, она бы точно исполнила проклятие как надо.

Я не успела объяснить моему эльфу, что Шаенна уже не настолько плохая, какой я ее считала раньше: он зашелся в таком кашле, что мне стало страшно. Пока у него был приступ, я гладила его по спине, от бессилия закусив нижнюю губу. Я понимала, что его не бронхит мучает: так работает проклятие, медленно его убивая.

— О чем было пророчество? — тихо спросила я, когда приступ миновал.

— Что я встречу ведьму. — Амаэль говорил рвано. — Что полюблю ее.

— Я совсем ничего не понимаю в проклятиях. Что здесь ужасного? Почему твой отец перебил всех ведьм?

— Потому что ненавидел ту, из-за которой погибла моя мать. Потому что не желал, чтобы ведьма правила эльфийским народом. Его гордыня и жажда мести погубили его самого, он был не лучше Орэля.

Амаэль даже кулаки сжал от переполняющих его эмоций, на мгновение замолчал, прежде чем продолжить:

— Проклятие состояло в том, что если ведьма ответит мне взаимностью, то это будет возмездием за унижением той, первой ведьмы. Если же ведьма откажется от чести быть со мной, не полюбит меня в ответ, тогда темные силы приведут меня к немедленной смерти.

После его слов у меня не то что холодок по спине пробежал, меня будто в ледяную прорубь окунули.

— Но ты жив! — воскликнула я. — Я не отказалась от тебя! У нас просто вышло недоразумение! Ссора влюбленных.

Амаэль грустно улыбнулся.

— Видимо, поэтому я все еще дышу. Я все еще тут, с тобой. Это лучшие моменты в моей жизни, рядом с тобой, Яна.

— Не вздумай со мной прощаться! — зашипела я и треснула его по плечу. Тут же об этом пожалела: ему и так больно. — Мы что-нибудь придумаем. Я вообще только силу обрела!

Вспомнив о силе, я вспомнила про Шаенну. Которая, между прочим, меня спасла, когда своим криком предупредила о нападении Орэля.

— Шаенна! — позвала я, оставив Амаэля и в два шага оказавшись возле воды. — Ты куда делась?

— У меня все слиплось от ваших разговоров! — поморщилась она, словно разжевала лимон.

— Мне снова нужна твоя помощь! Как остановить действие проклятия⁈

— По словам Орэля, никак.

— Мы уже все прекрасно знаем, что его словам доверять нельзя.