Марина Бёрн – Ещё не поздно (страница 7)
– Но обязанность для их подданных, – по инерции добавляю я.
Лишь теперь понимаю, что фраза двусмысленна и партнёры могут обидеться. Но взять назад слова мне не под силу.
Крылов отрывает взгляд от телефона. Жду, что сейчас поставит меня на место, но вместо этого он громко прыскает от смеха. Лапин следом сдержанно хмыкает себе в усы. Влада же, убедившись, что никто не принял шутку на свой счёт, выдыхает и улыбается.
Атмосфера в переговорной становится легче.
На миг.
Ровно до тех пор, пока дверь не открывается и в помещение не врывается резкий поток прохладного воздуха. Взгляды участников совещания тут же тяжелеют. Мне не надо гадать, кто сейчас вошёл.
Сердце пропускает удар, а воздух застревает в лёгких. Медленно поворачиваю голову влево и упираюсь взглядом в него. Булатова. Высокая фигура в чёрном костюме и белоснежной, словно зубная паста, рубашке на ходу сканирует взглядом каждого из присутствующих.
– Доброе утро.
Ледяной голос разрывает повисшую тишину.
Тот самый, из постыдного прошлого.
Цепенею.
После секундной заминки коллеги вскакивают с мест и подходят поприветствовать Булатова. Медленно поднимаюсь со стула, не в состоянии выдавить из себя ни улыбки, ни слова.
– Кирилл Андреевич, – с наигранной радостью говорит Лапин, – позвольте представить вам наших коллег из One System. Влада Смелова, наш менеджер.
Влада придвигается ближе, расплывается в фирменной улыбке и протягивает руку для рукопожатия.
– Очень приятно познакомиться с вами лично, Кирилл Андреевич.
Булатов пожимает руку без единой эмоции на лице.
– И Мира Елисеева, – продолжает Лапин, показывая на меня и приглашая встать ближе. Против воли делаю шаг и оказываюсь рядом с Булатовым. В нос врывается исходящий от него древесно-мускусный аромат с ноткой цитрусов. Неприлично приятный в отличие от владельца.
– Технический эксперт, – завершает приветственную речь Лапин.
Булатов пронзает меня колким взглядом. Мне становится не по себе. Губы на его холодном лице слегка искривляются.
– Я смотрю, вам не так приятно? – с плохо скрываемой издёвкой произносит он. Лишь теперь замечаю протянутую ладонь. Когда соображаю, что её надо было пожать, Булатов успевает убрать руку. Молчу, пытаясь подавить растерянность. Ситуацию спасает Влада.
– Что вы, Кирилл Андреевич, – щебечет она, пока Булатов просверливает на моей переносице дыру. – В нашей компании нет ни одного сотрудника, кто не мечтал бы познакомиться с вами. Мы даже опрос проводили.
Он вскидывает бровь и теперь сверлит Владу.
– Опрос?
– Да. Наш отдел персонала целое исследование организовал про руководителей – лидеров российского рынка. Один из вопросов в анкете звучал так. Сейчас… – Влада задумывается, видимо, вспоминая. – «Если бы у вас была возможность провести час с любым российским предпринимателем, кого бы вы выбрали в собеседники?» И знаете что? Вы победили с огромным отрывом! У нас весь отдел продаж выбрал вас.
Улыбка у Влады такая искренняя, что не поддаться её обаянию невозможно. Но Булатову, похоже, удаётся. Ничего не отвечая на её лестное откровение, возвращает внимание ко мне.
– Вы тоже выбрали меня?
Под слоями сухого вопроса считывается насмешка. Мы общаемся меньше минуты, а я уже чувствую себя полной дурой. Хочется колко ответить, но в голову ничего не приходит. Укоризненный взгляд Влады отрезвляет и заставляет прийти в себя.
– Разумеется, – чуть вскидывая подбородок, говорю я. Ледяные глаза напротив явно не верят ни единому слову.
– Забавно, – тихо говорит Булатов, стреляя молниями. Никакими «забавно» тут и не пахнет. Мне хочется, чтобы время скорее пролетело и встреча закончилась. Булатов слегка сводит брови, не отрывая от меня глаз. – Давайте начинать.
Это не просьба, не приглашение – приказ. Коллеги семенят на свои места и, с шумом выдвигая стулья, рассаживаются. Поймав удивлённый взгляд Влады, выхожу из оцепенения и возвращаюсь к своему месту.
Ну и начало. Если так и дальше пойдёт, мне не придётся ждать разоблачения от Булатова – я выставлю себя дурой сама. Мне требуется хотя бы минутная передышка, чтобы прийти в себя. Не видеть опасных, хищных глаз. Не чувствовать его подавляющую силу. Одно успокаивает: сейчас Булатов займёт кресло во главе стола, и я хоть немного выдохну…
Успокоенная этой мыслью, опускаюсь на стул. Боковым зрением вижу чёрную фигуру руководителя «ФОРЫ». Вот только выдохнуть мне не удаётся – Булатов садится не там, где положено, а совершенно в другом месте. Рядом со мной.
Влада начинает ёрзать. Лапин растерянно приоткрывает рот, но не издаёт ни звука. Крылов делает вид, что ничего не заметил. Никто так и не решается попросить Булатова пересесть.
– Приступайте, – властно произносит Булатов, задевая меня мятным дыханием. По позвоночнику проносится холод, заставляя спину выпрямиться по струнке. – У вас сорок минут.
Каждую секунду встречи я жду подвоха. Во рту пересыхает, и я то и дело прикладываюсь к стакану с водой. Расшалившимся нервам пора бы успокоиться, да никак. Близкое присутствие Булатова выводит меня из равновесия. Впрочем, спустя полчаса я понимаю, что волноваться следовало не о том, что Булатов меня о чём-то спросит. А о том, что не спросит ни о чём. Будто я пустое место. Сидя в двадцати сантиметрах, он смотрит на кого угодно – Владу, Лапина, Крылова, но только не в мою сторону. Когда я позволяю себе украдкой на него взглянуть, вид открывается зверский – руки Булатова локтями упираются в стол, а с силой сжатые ладони прикрывают рот.
Булатов говорит редко и мало, отчего моя дорогая Влада тараторит всё сильнее.
– Почему я должен выбрать One System? – равнодушно спрашивает он, будто Влада не распиналась об этом последние тридцать минут. Для подруги вопрос не нов. Обычно Влада реагирует незамедлительно и перечисляет традиционные «Пять причин за». Но не сегодня. Сегодня она молчит, пристально глядя в глаза Булатову. Ровно столько, сколько нужно для ощущения, что человек над вопросом подумал.
– Кирилл Андреевич, я могу сейчас открыть презентацию и долго и красочно рассказывать вам о преимуществах One System: опыте, наградах, вендорах, громких проектах. Но я не буду этого делать. Потому что есть только одна вещь, которая действительно важна.
Влада замолкает, приковывая внимание присутствующих. Булатов смотрит на неё, приподняв бровь. Слова явно его зацепили. Влада выдерживает эффектную паузу и продолжает:
– Люди. Дело всегда в людях. – Лапин и Крылов всматриваются в Булатова, ожидая его реакцию. Влада же продолжает уверенно гнуть свою линию: – Важнее всего,
Подруга голосом выделяет слово «кто».
– И кто же эти «кто»? – с едва заметной усмешкой спрашивает Булатов.
– Прежде всего, человек, которого хочет заполучить весь рынок. – Я мечтаю испариться. Прямо сию секунду. Потому что знаю, что Влада скажет дальше: – Мира.
Ощущаю себя незваным гостем, пытающимся влиться в незнакомую дружную компанию на вечеринке. Да, речь Влады звучала пафосно. И на любого другого наверняка бы произвела впечатление. Но Булатов не любой другой. У него давно сложилось обо мне мнение. Предвзятое. Негативное. И своим сарказмом в первые минуты встречи он подтвердил, что менять его не намерен.
– Вы можете позвонить любому клиенту из тех, с кем она работала, и услышите одно – Мира – лучшая. – Вбивает последний гвоздь в мой гроб Влада.
Вот теперь я удостаиваюсь зрительного контакта. Чересчур интенсивного.
– Значит, вас все хотят, – задумчиво произносит Булатов, буравя меня раскалённым, словно железо, взглядом. Без грамма восхищения. Словно пытается понять, зачем его надувают и подсовывают вместо эксперта пустоголовую куклу.
Паршивый провокатор! Три года назад я отреагировала слишком остро. Теперь не допущу подобной оплошности.
– Хотят не меня, а деньги, которые я помогаю компании сэкономить, – твёрдо говорю я.
Глаза Булатова недобро сверкают.
– И сколько вы уже сэкономили?
– Вас интересуют цифры?
– А вы как думаете?
– Полтора года назад мы закрыли проект в «Транстехнолоджис». Как и «ФОРЕ», компании требовалось BI-решение на базе искусственного интеллекта для анализа рынка и подачи сигналов. По прогнозам аналитиков решение должно было окупиться спустя три года. Но прогнозы не оправдались. – Я не отвожу глаз от Булатова. Он от меня. Негласная дуэль продолжается. – Полная окупаемость наступила уже через год, и с тех пор решение помогает компании ежегодно экономить примерно восемьсот миллионов. – И какие у вас прогнозы на нас?
– Через два года – полный возврат инвестиций.
– Опять ошибётесь в три раза? – издевается Булатов.
Нет уж. Этот номер у него не пройдёт.
– Мы ошибаемся только в пользу клиента, – с вызовом отвечаю я.
– Я люблю точность.
Бирюзовую радужку глаз Булатова поглощает тьма. От его тяжёлого взгляда начинают подкашиваться ноги. Хорошо, что я сижу. Только бы голос не дрогнул.
– Специально для вас мы зафиксируем в прогнозе диапазон дат: от года до трёх.
– Любите шутить с деньгами?
– Не люблю шутить с обещаниями. ROI рассчитывается с учётом разных сценариев. Я озвучила реалистичный.
Булатов смотрит на меня мучительно долго, и когда уже кажется, что больше я не выдержу ни секунды, отворачивается сам. А после заваливает вопросами. Других. Не меня. Владу, которая щебечет как ласточка, отчеканивая ответ за ответом. Лапина, который думает дольше, чем говорит. Крылова, который выдаёт слова так скупо, словно в запасе у него только тысяча и каждое на вес золота. Ко мне не обращается больше ни разу.