Марина Абина – Грибница (страница 55)

       Поглощённая такими мыслями, Евгения рассеянно глядела вдаль на дорогу, где солнце постепенно наливалось яркой белизной. Вероятно, из-за этого раскалённого света она не сразу заметила, что на дороге показались люди. Сначала они виднелись лишь как неясные, неестественно суженые с боков силуэты, потом с уменьшением расстояния до поста Евгении, очертания этих фигур приобретали всё больше подробностей, и вот уже стало ясно, что к городу подходят пятеро: четыре взрослых и ребёнок. За собой они вели какое-то животное.

       Сперва Евгения подумала, что это большая собака, но вот группа подошла ближе, и стало ясно, что это коза. Она была какой-то необычной бурой масти и шла на поводке за худеньким пареньком, который, не смотря на юный возраст, был вооружен охотничьей одностволкой и направлял её прямо на Евгению.

       Рядом с мальчишкой, поддерживая под локоть ещё одну попутчицу, шла молодая женщина достаточно привлекательной наружности. Евгения невольно задержала взгляд на её красивом лице и поэтому не сразу заметила, что спутница молодки беременна и находится в полном изнеможении.

       Следующими в группе были девочка лет семи и мужчина крепкого телосложения с бородатым обветренным лицом, по которому сложно было определить его возраст. Мужчина нёс девочку на руках, но когда вся группа приблизилась к Евгении на расстояние десятка шагов, опустил её на асфальт и она тут же спряталась за его спиной. За плечом у бородатого оказался обрез, но он не торопился снимать его. Евгения медленно подняла руки над головой и повернулась вокруг своей оси. Сзади из-за пояса джинсов у неё торчала рукоятка полюбившейся 'Беретты', но так и был задумано - просто небольшая демонстрация возможностей. Когда Евгения снова повернулась лицом к пришельцам, мужчина спросил:

       - Вы одна здесь?

       - Одна, - подтвердила Евгения. Намерений врать у неё не было. Пока. - Я здесь на посту.

       - На каком таком посту? - громко и заносчиво выкрикнул подросток.

       - Дима... - укоризненно шепнула беременная женщина.

       - На сторожевом посту, мальчик, - Евгения выделила паузой последнее слово, и перевела взгляд на бородатого мужчину без возраста. - Я нахожусь тут специально, чтобы встречать новеньких. Таких, как вы.

       - Зачем? - всё так же нагло спросил пацан.

       - Чтобы пригласить их к нам в группу, - Евгения даже не взглянула на мальца, но тот всё не унимался.

       - В какую ещё группу?

       - Группу выживших после Пыления. Мы живём в этом городе, собираем припасы на зиму, оборудуем для себя дом и ищем всех, кто ещё жив, чтобы они присоединились к нам.

       - А сколько вас? - на это раз спрашивал бородатый.

       - Если вы примкнёте к нам, то сами всё узнаете, - он слегка нахмурился и Евгения сообразила, что её ответ прозвучал не слишком-то гостеприимно. Она поспешила исправить это. - Простите, но сейчас я могу сказать только это. Но добавлю, что среди нас есть и старики, и один подросток.

       - Ну и что с того? - опять снахальничал пацан.

       - Помолчи, Дмитрий, - одёрнул его бородатый.

       Для него последняя фраза Евгении прозвучала как: 'нормальные мы, не бандиты какие-нибудь'. Он удовлетворённо кивнул.

       - Мы можем поговорить где-нибудь в тени и сидя...эээ?

       - Евгения, - подсказала она.

       - Очень приятно, Евгения, - слегка поклонился загорелый. - Меня зовут Пётр, этот наглец, как вы уже поняли - Дмитрий, а с остальными предлагаю познакомиться позже: как видите, мы очень устали. Так как бы нам присесть?

       - У меня здесь машина, - Евгения указала на заросли кустов в посадке. - Если хотите, устроимся в ней.

       - С удовольствием, - кивнул Пётр и, подхватив на руки свою семилетнюю ношу, направился в указанном направлении.

       Его спутники последовали за ним. Беременной женщине, казалось, вообще всё равно, куда они идут. Она даже глаз от земли не поднимала, только один раз устало глянула на Евгению и слабо улыбнулась извиняющей улыбкой. Её молодая спутница заботливо поддерживала её под руку и вела к машине вслед за Петром. Только настырный пацан всё не унимался и постоянно зыркал в сторону Евгении, и взгляд его был и удивлённым, и восхищённым одновременно.

       Евгения открыла перед ними дверцы машины, а сама прислонилась к капоту. Пацан привязал козу к ближайшему дереву и уселся неподалёку на трухлявый пенёк, с явным удовольствием посматривая то на джип, то на его хозяйку. Евгения едва заметно улыбнулась - похоже, он уже не будет мешать. Женщины разместились в машине. Пётр ссадил девочку к молодке на заднее сидение, а сам подошёл к Евгении.

       - Почему вы не на машине? - опередила она его и задала вопрос первой.

       - Хм, - немного растерявшись, произнёс Пётр. - Наверное, потому, что никто из нас не умеет их водить.

       - Но разве не проще было научиться, чем ходить пешком на такие расстояния? - искренне удивилась Евгения.

       - Ну, понимаете ли, - замялся Пётр. - Мы все вместе решили, что учиться без инструктора может быть небезопасно... докторов среди нас нет...

       - Понимаю, - кивнула Евгения.

       - А я сразу говорил, что тачка нужна, - встрял неугомонный Димка. - Уж я бы точно не побоялся научиться и без всяких инструкторов и докторов!

       - Ну, у тебя ещё всё вперёди, - улыбнулась Евгения. - В нашей группе достаточно водителей и они тебя научат.

       - Здорово! - хлопнул в ладоши подросток.

       - Погоди, Дима, мы ещё не решили, примкнём ли мы к их группе, - осадил его Пётр.

       - Да чего там решать? - насупился Дима. - Дом у них есть, припасы есть, оружие, - тут он глянул на Евгению. - Оружие - тоже есть. И тачки они водить умеют. Что тебе ещё надо?

       Евгения ослепительно ему улыбнулась и паренёк залился краской.

       - Действительно, Пётр, что вам ещё надо? - спросила она.

       - Для чего вы собираете людей?

       - Ну, что я могу сказать?.. Мы хотим создать группу достаточную большую, чтобы не бояться мародёров. Если бы мы преследовали злой умысел, то вы бы уже лежали скрученные по рукам и ногам, - Евгения как бы случайно окинула взглядом окружающие заросли. Пётр и Дима невольно заозирались и Евгения улыбнулась, довольная их явным испугом.

       - А если нам не понравится у вас, Евгения? - осторожно спросил Пётр.

       - Вы просто уйдёте. Мы даже припасы в дорогу вам соберём, - пообещала она. - Но тот человек, что захочет уйти не сможет принудить уйти других, если им захочется остаться.

       - Это справедливо, - согласился Пётр. - Хорошо, Евгения, мы заглянем к вам. Только как быть с нашим козлом?

       - Посадим в багажник, - нашёлся Димка.

       - Ну, нет - он же всё там изгадит! - ужаснулась Евгения.

       - Давайте привяжем цапа здесь, - предложила молодка, что слушала переговоры из машины. - Потом кто-нибудь вернётся и заберёт его.

       - Давайте так и сделаем, - попросила другая женщина. - Если мы его в машину возьмём, я этого запаха не выдержу.

       - Ну, хорошо, - сдался Пётр, хотя было видно, что ему эта идея не особенно понравилась. - Оставим Сёмку здесь, а потом я за ним вернусь.

       Сорок минут спустя они уже въезжали во двор базы. Очень удачно, на взгляд Евгении, из кухни выглянула Фёдоровна с половником в руке. Пётр, увидев пожилую женщину, заметно расслабился. Тут показался и Сергеич вместе с Сан Санычем. Руки у обоих были по локоть в мазуте. 'С котлом ещё возятся' - поняла Евгения. Женщины на заднем сидении возбуждённо зашептались. Евгения выключила кондиционер и заглушила двигатель.

       - Ну, вот и приехали, - объявила она. - У нас бойлер установлен, так что вы можете принять душ и переодеться.

       - Душ? - воскликнула молодка. - Настоящий тёплый душ? Это же просто фантастика! Правда, Катя?

       - Да, Лена, помыться - это было бы чудесно... - измученно ответила беременная женщина.

       - Ну что ж выходите, я вас познакомлю с нашим начальником, - сказала Евгения, выбираясь из машины.

       Вслед за ней из джипа вышли и новенькие. Сергеич на мгновение утратил дар речи: тонированные стекла до сих пор не позволяли ему увидеть, что в машине кроме Евгении есть ещё кто-то. Он оказался совершенно не готов встречать новичков. Не знал даже, что сказать: то ли приветствовать их, то ли хвататься за пушку и гнать в подвал.

       Сан Саныч тоже глаза вытаращил, но по другой причине: увидев двух женщин и маленькую девочку, он мог думать только о том, что с ними сделают мерзавцы Сергеича. Рот его округлился, как и глаза, но ни звука произнести он не смог.

       Положение спасла Фёдоровна. С восклицанием: 'Батюшки мои! Счастье-то, какое!' - она бросилась обнимать новеньких. Схватила в охапку сначала молодую Лену, потом кинулась к Катерине и, наконец, бурно разрыдалась, бухнувшись на колени перед семилеткой, имени которой Евгения ещё не знала. Старуха протягивала к девочке руки, но дотронуться не решалась, будто та была дымом, и прикосновение рук могло развеять его.

       'Деточка, деточка, моя ж ты маленькая! Да как же ты спаслась такая крошечка? Спасибо, Господи! Спасибо, Иисусе Христе, за то, что уберёг такую крохотулечку!' - продолжала причитать Фёдоровна. Тут и Сергеич пришёл в себя. На ходу обтирая руку о штаны, он двинулся к единственному в группе новеньких мужчине. В уме у него уже вырисовывалась линия поведения - не зря всё-таки он провёл столько часов в предвкушении подобной встречи! Жаль, что выглядит он сейчас таким неподобающим образом: ну что это, скажите на милость, за начальник, у которого руки в мазуте, как у простого работяги, а вместо приличной одежды - роба на голое тело?! Однако ничего не поделаешь, что имеешь - то держи!