Мариэлла Скайфолл – Небесный портал вне времени.Избранный судьбой (страница 2)
Астриум кивнул.
— Хранитель Часов нарушает течение времени. Там, где он проходит, всё теряет устойчивость.
Ветер дул рывками: пауза — порыв, пауза — порыв. Мир задыхался, как живое существо, пытаясь сопротивляться чужой воле. Трава под ногами дрожала, листья на деревьях замерли в воздухе.
Когда они подошли к башням Лиорена, город выглядел так, словно время застыло. Люди стояли, не дыша. Птицы зависли в небе, лапки застыли в движении. Фонтаны держали воду в прозрачных арках, словно жидкий стеклянный лед.
— Они живы? — прошептала Джессика.
Астриум коснулся ладони неподвижной женщины на площади. Та едва дрогнула, будто в её теле пробежала крошечная искра движения.
— Живы. Но заперты в мгновении.
Райан заметил, как часы на его руке тихо тикали. Это был единственный звук в замершем городе.
В центре площади возникла фигура. Высокая, в длинном тёмном плаще с золотыми знаками, лицо скрыто под капюшоном. Вокруг него вращались фрагменты света, как осколки зеркала, отражающие и излучающие магию одновременно. Каждый их отблеск казался живым, резал воздух острым светом.
— Приветствую вас, странники из другого мира, — прозвучал глубокий, резонирующий голос, словно эхо сквозь пустоту времени.
— Ты Хранитель Часов? — твёрдо спросила Миа.
Фигура слегка кивнула.
— Я — тот, кто исправляет ошибки.
— Какие ошибки? — резко сказал Райан.
Воздух вокруг похолодел до ледяного касания, осколки света закружились быстрее, образуя маленький вихрь вокруг Хранителя. Ветер за стенами города подхватывал их и кидал в стороны, как куски стекла.
— Отдайте мне артефакт времени, — продолжил он. — Я закрою разрыв без жертв.
Все взгляды обратились к Райану. Он сжал руку, ощущая, как сердце стучит в такт светящимся стрелкам часов.
— Нет.
В этот момент город треснул. Линии света рассеялись по небу, камни рассыпались в пыль, а замершие люди начали двигаться — рваными рывками, как куклы, оживлённые резкими рывками руки. Осколки времени ударяли по площади, разлетаясь вокруг, создавая атмосферу магического хаоса.
— Он откатывает наши действия! — поняла Джессика.
Райан поднял руку, часы вспыхнули серебром, и мгновение растянулось. Для него время ускорилось, как будто он двигался сквозь кадры фильма, а остальной мир превратился в размытую, дрожащую полосу света и теней. Он приблизился к Хранителю почти мгновенно и впервые увидел его лицо. Человеческое. Полное боли и усталости.
— Ты не понимаешь, — прошептал Хранитель. — Я уже видел конец.
Он ударил, но заморозка города ослабла. Трещины в небе расширились, искры света разлетались по площади. Было ощущение, что это только начало — и что мир ещё долго будет держаться на грани между порядком и хаосом.
Глава 2 Город, который застрял во времени
Поляна, на которой они появились, лежала недалеко от Серебряного тракта — древней дороги, ведущей к Лиорену, столице Элриды. Но теперь дорога выглядела искажённой. Камни под ногами трескались, некоторые зависали в воздухе, словно потеряли тяжесть, а трава местами покрывалась инеем, хотя ночь была тёплой.
— Это всё из-за него? — тихо спросила Лаура, сжимая кулаки.
Астриум кивнул.
— Хранитель Часов нарушает течение времени. Там, где он проходит, всё теряет устойчивость.
Ветер дул рывками: пауза — порыв, пауза — порыв. Мир задыхался, как живое существо, пытаясь сопротивляться чужой воле. Трава под ногами дрожала, листья на деревьях замерли в воздухе.
Когда они подошли к башням Лиорена, город выглядел так, словно время застыло. Люди стояли, не дыша. Птицы зависли в небе, лапки застыли в движении. Фонтаны держали воду в прозрачных арках, словно жидкий стеклянный лед.
— Они живы? — прошептала Джессика.
Астриум коснулся ладони неподвижной женщины на площади. Та едва дрогнула, будто в её теле пробежала крошечная искра движения.
— Живы. Но заперты в мгновении.
Райан заметил, как часы на его руке тихо тикали. Это был единственный звук в замершем городе.
В центре площади возникла фигура. Высокая, в длинном тёмном плаще с золотыми знаками, лицо скрыто под капюшоном. Вокруг него вращались фрагменты света, как осколки зеркала, отражающие и излучающие магию одновременно. Каждый их отблеск казался живым, резал воздух острым светом.
— Приветствую вас, странники из другого мира, — прозвучал глубокий, резонирующий голос, словно эхо сквозь пустоту времени.
— Ты Хранитель Часов? — твёрдо спросила Миа.
Фигура слегка кивнула.
— Я — тот, кто исправляет ошибки.
— Какие ошибки? — резко сказал Райан.
Воздух вокруг похолодел до ледяного касания, осколки света закружились быстрее, образуя маленький вихрь вокруг Хранителя. Ветер за стенами города подхватывал их и кидал в стороны, как куски стекла.
— Отдайте мне артефакт времени, — продолжил он. — Я закрою разрыв без жертв.
Все взгляды обратились к Райану. Он сжал руку, ощущая, как сердце стучит в такт светящимся стрелкам часов.
— Нет.
В этот момент город треснул. Линии света рассеялись по небу, камни рассыпались в пыль, а замершие люди начали двигаться — рваными рывками, как куклы, оживлённые резкими рывками руки. Осколки времени ударяли по площади, разлетаясь вокруг, создавая атмосферу магического хаоса.
— Он откатывает наши действия! — поняла Джессика.
Райан поднял руку, часы вспыхнули серебром, и мгновение растянулось. Для него время ускорилось, как будто он двигался сквозь кадры фильма, а остальной мир превратился в размытую, дрожащую полосу света и теней. Он приблизился к Хранителю почти мгновенно и впервые увидел его лицо. Человеческое. Полное боли и усталости.
— Ты не понимаешь, — прошептал Хранитель. — Я уже видел конец.
Он ударил, но заморозка города ослабла. Трещины в небе расширились, искры света разлетались по площади. Было ощущение, что это только начало — и что мир ещё долго будет держаться на грани между порядком и хаосом.
Глава 3. Осколки
Совет Хранителей собрался в Башне Вечного Пламени. Зал был огромным, но тревога висела в воздухе. Древние символы времени мерцали нестабильно, отражая хаос, который проник в Элриду.
— Он уже нашёл два Осколка, — сказал старший хранитель Эльмар, показывая карту. — Если соберёт семь, сможет переписать историю.
— Переписать как? — спросила Миа, дрожа от напряжения.
— Стереть вас, — ответил Эльмар. — Полностью. Так, будто вас никогда не существовало.
Тишина окутала зал. Райан почувствовал страх, но не за себя — за весь мир, который они знали.
— Где остальные Осколки? — спросил он.
Эльмар развернул карту. Семь точек вспыхнули: Лес Теней, Озеро Забвения, Руины Карадора, Кристальные пещеры, Башня Северного ветра… два уже потеряны.
— Мы должны найти их первыми, — сказал Майк.
— Да, — ответил Астриум. — Но каждый Осколок искажает пространство вокруг себя.
— А если он действительно видел конец? — вдруг сказала Джессика. — Что если он пытается спасти мир?
Никто не ответил. Этот вопрос был слишком страшным.
Глава 4 Цена будущего
Осколок в Лесу Теней оказался ловушкой.
Он висел в воздухе между корнями древнего дерева — осколок света, похожий на застывшую слезу. Вокруг него пространство дрожало, словно отражение в воде.
— Осторожно… — прошептала Джессика.