Марианна Красовская – Второй шанс для истинной (страница 4)

— Дон Литторио, вы на удивление легкомысленны, — укоряю его я. — Поверьте, вам вовсе не нужна столь ветренная супруга.

В ответ я получаю горсть воды в лицо.

— Долго придумывали столь изощренный ответ? Или вас мать научила? Сказали бы проще — вы мне не нравитесь, драконище.

А ведь он прав! Прежняя Назирэ ответила бы дерзко и вовсе не дипломатично. Еще и посмеялась бы над неудачником. Но я уже другая. Нужно быть осторожнее.

Я вытерла лицо от влаги и небрежно пожала плечами:

— Ну что вы, нравитесь. Но исключительно как друг. Подружка даже.

Вот теперь правильно. Вот теперь глаза дракона сверкнули плохо скрываемым раздражением, а губы плотно сжались.

— Снова неудача, дон Литторио?

— Угу. Пришли поглумиться?

— Возможно, это к лучшему. Зачем вам жена вообще?

Я присела на мраморный бортик, с любопытством разглядывая давно забытые черты лица. Неожиданно в голову пришла нелепая мысль: а ведь мы с ним были любовниками. Причем знали друг о друге в постели все. Это было…

— Я хочу сына, Назирэ. И жену. Хочу ту, кто будет поддерживать мои крылья, кто утешит, кто обнимет. Ту, кому я могу доверять.

— Даже Истинная может предать, — пробормотала я, немало смущенная неожиданным откровением.

— Пусть так. Но лучше иметь и потерять, чем не иметь вовсе.

Ну, дорогой мой, в прошлом ты говорил совсем иное. Ты кричал, что ненавидишь меня, что проклинаешь тот день, когда мы стали супругами. Что хотел бы никогда меня не знать.

Я отвела глаза.

— Ваша Истинная непременно придет, дон Литторио. Просто надо еще немного подождать.

— Я ищу ее так давно… Я никогда не стремился к разнообразию или приключениям, Назирэ. Я просто хотел покоя и счастья.

Глава 5. Самая красивая

Разговор с Литторио оставил тягостное послевкусие. Я ненавидела ощущение вины. Я идеальна, это те, кто довели меня до жизни такой — негодяи и мерзавцы. Мир вращается вокруг меня, все мной восхищаются, все любят, все желают…

Нет. Просто мы с Литто не подходим друг другу. Наш брак был ужасной ошибкой. И конечно, я не виновата в этом. Я всего лишь неопытная девушка, которая поверила глупому артефакту. Литторио же должен был думать, кого берет в жены. Нельзя требовать от цветка, чтобы он перестал благоухать и начал приносить яблоки, в конце концов!

А потом глупые мысли испарились. Начались танцы. Я не танцевала добрых сто лет и теперь наслаждалась каждым мгновением. Тело звенело и пело, магия гудела в жилах. Я была молода, полна сил, я жадно пила это сладкое вино свободы. Ну, и не только свободы. Вино из виноградников Тернеции всегда отличалось приятным вкусом и особым коварством. Когда я перестала быть драконом, оно не доставляло мне радости. Тогда вообще мало что было приятным для меня.

В общем, я неслабо так захмелела. Слава небесам, вовремя это осознала и убралась из сада в покои, которые предоставил для нашей семьи хозяин. Там и уснула.

Глаза открывать было страшно — вдруг все было сном? Но я все же преодолела себя и убедилась: я все еще прекрасна. И внезапно: родителей не было рядом. Служанка заикаясь и краснея поведала, что они улетели еще ночью, оставив меня в гнезде Литторио. Подобное бывало не раз и не два, это вообще обычное дело. Драконы не воюют между собой, а дома Высокого Огня и Шумной Воды и вовсе самые близкие соседи. То в нашем гнезде, то в их постоянно гостят собратья. Но именно теперь меня встревожила ситуация. Совпадение ли это? Как-никак, а я-то знала, что мы с Литто — истинная пара. И вообще-то собиралась держаться от него подальше.

Высокие небеса, вчера я глазела на этого дракона совершенно бесцеремонно. Это когда я была уже пьяная, а он танцевал вместе со своими родичами традиционный танец воды. Мокрый насквозь, в облепившей точеное тело хлопковой рубашке…

Драконы все — красивые, стройные, статные. Среди нас не бывает толстяков или уродов. А если что-то и случается (травма, допустим, или серьезная болезнь вроде черной оспы), на помощь приходит магия. Дом Горячей Крови — целители. Они всегда помогут. Поэтому мы привычны к красоте и мужской, и женской. И все же Литторио меня привлекал. Вероятно, потому, что я все еще помнила его как своего мужа.

Мне б его ненавидеть, ибо расстались мы плохо, наговорив друг другу слишком много тех слов, которые не прощают. Но это был другой Литторио. Не тот, который делал мне больно.

Странное. Непонятное.

Я выползла из резного шкафа, который в этом гнезде называли кроватью, и поплелась в купальню. Снова ничего общего с нашими мраморными бассейнами. Здесь для гостей предлагались фарфоровые ванны. Зато у нас в гнезде вода была только снизу, а тут текла сверху небольшим водопадом. Мне нравилось.

Освежившись, я обнаружила на постели простое шелковое платье без рукавов, белое, со шнуровкой на боках. Ну верно, свои шаровары я вчера испачкала в траве и чем-то еще, а газовую накидку и вовсе порвала в клочья. И снова предложенное платье было привычно, в любом гнезде гостям приносят смену одежды. Но в голову полезли непрошенные воспоминания.

Литторио больше любил, когда шнуровка спереди, на груди. И частенько задевал ее будто бы в шутку. Ему нравилась моя грудь.

Да какого демона у меня в голове застрял этот несносный дракон? Он чужак, он мне никто. Я отказалась от мерзкого прошлого ради прекрасного будущего!

Завязав волосы в простой хвост на затылке, я отправилась в столовую и ничуть не удивилась, встретив там подруг. Они тоже проспали все на свете и остались погостить еще на день, а то и на неделю. Ада сонно моргала огромными черными глазами, Рианна без умолку трещала, а Велеслава расчесывала великолепные светлые кудри.

— А я рассказывала? Велизар где-то нашел настоящую птицу-огневицу.

— Не может быть! Они же давно исчезли с лица земли!

— А вот. В какой-то деревушке объявилась. Кровь старая взыграла.

— Много успела народу сгубить? — ляпнула я. — Почему же нас не позвали? Огневица — страшное дело.

— Да никого она не сгубила, — махнула рукавом Велеслава. — Маленькая еще. В полную силу не вошла. Братец ее забрал пока к нам в дом. Ему любопытно. Наиграется он, там и решим, что с ней дальше делать.

— В прежние времена огневиц убивали на месте, — авторитетно проворчала Ада. — И правильно. Они же себя не контролируют совершенно. У них вторая ипостась безмозглая, дикая. Леса, поля, деревни — все уничтожит.

— Сейчас, наверное, оковы на нее наденут, — неуверенно предположила Рианна, а я промолчала. Понятия не имею, на что способны птицы-огневицы. Мне и не интересно вовсе. А раз неинтересно — то и языком трещать незачем.

И вообще, у меня дел по горло. Я еще не привыкла обратно, что время не мчится словно лесной пожар, и мне не нужно торопиться. Зеркало не вернет меня обратно, верно ведь? Или… нет уж, кто знает эти артефакты. Не хочу рисковать.

— Дон Литторио! — защебетали мои подруженьки, а я скривилась. Опять он. Хотя, конечно, куда он из своего гнезда-то исчезнет? — Праздник вчера был великолепен! А как вы танцевали, божественно, изумительно!

То есть не я одна это заметила? Они тоже пялились на Литто?

— Прекрасные пери, — поприветствовал нас хозяин. — И барышни. И сударыни. Как приятно видеть вас за завтраком. Останетесь погостить? Мне так одиноко…

Я покосилась на него. О чем это он? Зачем ему здесь девки?

— Ну, пока не нашлась Истинная, можно гулять и веселиться, — лукаво блеснул глазами этот развратник. — У меня еще много вина. К тому же это нечестно.

— Что же именно? — хлопнула черными ресницами Ада.

— Я вчера для вас танцевал. А вы для меня — нет. Дом Высокого Огня вообще давным давно не услаждал драконьих глаз!

Ну да. Мой брат не нашел своей истинной среди драканн (откровенно говоря, и слава высоким небесам!). Он теперь искал среди людей, а потому и последний пир в нашем гнезде был два десятка лет назад. Я была слишком юна тогда, чтобы танцевать. Теперь же, пожалуй, смогла бы, но подружки меня опередили.

— Я станцую вам танец тьмы, дон Литторио.

— А я спою песнь весны.

— А я покажу фейерверки.

— А вы, Назирэ? Вы сегодня неприлично молчаливы. Глядишь, и затмят вас эти талантливые донны.

Я моргнула и неуверенно улыбнулась. Интересно, у него всегда были такие красивые губы? И эти темные глаза? И роскошные кудри?

— Мой танец нужно еще заслужить, дон Литторио, — бросила я. — К чему мне доказывать свое превосходство? Я теперь не играю в детские игры.

Ада обиженно зашипела, а Велеслава скуксилась. Ну вот, оскорбились на правду, как и всегда. Но каждый дракон знает, что с Назирэ из дома Высокого огня ни одна драканна не сравнится!

Вот только я совсем забыла, как там этот танец танцуется…

Глава 6. Непристойное предложение

— Весьма справедливо, мадонна, — Литторио не сводил с меня глаз, и мне снова стало неуютно. — Какую же плату вы потребуете? Быть может, золото и жемчуга? Или горсть алмазов?

— Портрет, — облизав губы, выпалила я. — Я хочу свой портрет. Но не простой, а написанный лучшим художником Тернеции!

— Интересное пожелание. Но как я узнаю, кто из них — лучший?

— Приведите всех. Пусть рисуют.

Так было безопаснее всего. Если я назову имя Тайлера, то у Литто непременно возникнут вопросы. А если захочу сто портретов и сто художников, кто заподозрит, что я ищу только одного?

Если в Эфраиме, стране, за которой надзирал Дом Высокого Огня, было множество учёных и изобретателей, то Тернеция славилась слугами искусства. Скульпторы, архитекторы, певцы и художники оттуда были известны по всему миру. В общем-то, ничего удивительного, что с просьбой я обратилась именно к дону Литторио. Да он и сам не удивился ни капли.