Мари Ви – Серый лис империи. Серия «Лабиринты терний». Книга четвертая (страница 8)

– Эм… хорошо, – пообещала я, – Ана.

Принцесса просияла, и меня это тронуло.

– К тому же ты права, – мы направились на выход. – Со мной ведь верные люди. Моя лучшая подруга, мой верный воин.

Дверь распахнулась, перед Принцессой уже стоял Тэвьяр, склонив голову.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – приветствовал он её.

Ана улыбнулась теплее, будто Тэвьяр этим приветствием заделал брешь в её защите.

– Видишь? – Ана обернулась ко мне на мгновение, а затем посмеялась и заторопилась на мероприятие.

Поскольку всё-таки счастье случилось, и Змелена отбыла в далекие дали, будущую Императрицу переизбирали вновь. Несмотря на все злоключения, я знала, что выбрали Лартису. Если не вспоминать Змелену, Лартиса была идеальной будущей Императрицей.

В зале, куда мы проследовали для того, чтобы Лартису официально представили, яблоку некуда было упасть. Я, впрочем, как и Ана, отслеживала, нет ли среди приглашенных Змелены, но вроде бы не было. Да и не посмела бы она прибыть, чтобы наблюдать за успехом той, кто занимала её место.

Церемония прошла в том же духе. Наследный Принц преподнес Лартисе цветок, но в этот раз даже поцеловал ей руку. Императрица объявила победительницу и в этот раз все охотно рукоплескали.

Спустя полчаса, когда всех пригласили для празднования, Лартису наконец-то поздравили почти половина присутствующих. Лизоблюды были в первых рядах, что неудивительно. Но теперь к Лартисе подошла и Ана. В отличие от Змелены, Лартиса тепло улыбнулась и поклонилась.

– Ваше Высочество, – приветствовала Лартиса.

– Поздравляю, эса, – улыбалась и Принцесса. – Наконец-то это место заняла достойная.

– Благодарю, Принцесса, однако мне предстоит много работать, чтобы доказать, что я действительно достойна, – ответила Лартиса.

Ана взглянула на меня и улыбнулась, я лишь закивала, мол, «какая разница между ней и Змеленой».

Праздновали шумно и с размахом. Да, Тэрин отдельно, Наследный Принц – отдельно. Но в этот раз даже в зале Наследного Принца было весело и задорно. Что примечательно, Второй Принц присутствовал и даже пообщался с Лартисой лично. Скала скалой, Лартиса и так была милой, но на контрасте со Змеленой – богиня. Наверное, поэтому.

Принцессу, естественно, пригласили танцевать, она как уплыла в танце с одним, так весь вечер только и делала, что меняла партнеров по танцам. Я же осталась стоять с Тэвьяром. И решила воспользоваться ситуацией.

– Что вы собрались сделать с Нани? – Поинтересовалась я.

Тэвьяр не был душой компании от слова «совсем», к тому же он был слишком занят тем, что во все глаза наблюдал за Принцессой. Я даже решила, что он меня не расслышал.

– Что бы ты хотела, чтобы с ней сделали? – Внезапно спросил Тэвьяр, и это вызвало у меня противоречивые чувства.

С одной стороны, та легкость, с которой он говорил, давала понять, что они способны вообще на всё. Но с другой – благодарность. Что кто-то столь могущественный, как Мар способен отомстить за меня. Мне казалось, я совсем одна в этом мире, но в этот миг я вдруг почувствовала…

Нельзя. Соберись, тряпка!

– Я бы хотела, чтобы она болталась над пропастью и веревка, что её держала, медленно истончалась. Час за часом, – мстительно заметила я.

Тэвьяр снова молчал некоторое время.

– Хорошо, что вы с Маром мыслите одинаково, – внезапно сказал он.

И меня на миг настолько поглотили эмоции, что я выдохнула и с дуру обняла Тэвьяра. Человек-гора не ожидал, я, если честно, тоже, метнулась в сторону, нервно избегая смотреть на Тэвьяра снова. Что на меня нашло?

– Я ему передам, – внезапно сообщил Тэвьяр.

– Нет! – Завопила я, привлекая к себе излишнее внимание толпы. Несколько рицев и эс с непониманием взглянули в нашу сторону. Я нервно сглотнула и не менее шумно добавила: – Я не буду с тобой танцевать!

Что?

– То есть… – попыталась оправдаться.

– Да всё в порядке, малявка, – Тэвьяр ухмыльнулся. Я сдалась и ссутулилась. – Ты не одна.

– Зачем ты это говоришь? – Он будто за Мара сейчас вещал, у меня даже душа заболела.

К счастью, не горела. Это была другая боль. Опасная.

– Знаешь, ты, может, и не хочешь работать на Мара вместе с нами, но я лично уже считаю тебя частью банды, – признался Тэвьяр.

Я задержала дыхание и уставилась на него. Мне приходилось смотреть на него снизу вверх, и сейчас я действительно чувствовала себя настоящей малявкой.

– Зачем ты это говоришь? – Спросила я будто обиженный ребенок.

Тэвьяр повернул голову в мою сторону, и такой у него был взгляд, я не сдержалась и разревелась. А человек-гора обнял меня, словно старший брат, которого у меня никогда не было, и похлопал легонько по спине. Я сразу вспомнила, как ревела у него на груди Ана, и я так её сейчас хорошо понимала.

Тэвьяр еще и развернул меня, повернувшись спиной к толпе, чтобы никто не видел моих слез. А я всё рыдала. Я ведь не плакала с тех пор, как вернулась к жизни. А мне надо было. Ой, как надо было! Злость сошла на «нет», когда мои враги пали. А теперь… что осталось теперь?

– Не плачь, малявка, – приобнял меня смелее он, я чувствовала будто в лапах большого плюшевого медведя. – Всё обойдется. Я даже могу сказать, что понимаю тебя.

Я как заржала, конина натуральная. Слезы, сопли, и хохот. Тэвьяр чуть отстранился, откуда-то достал платок и довольно грубо (не специально, в силу роста и профессии), но утер моё лицо. Я смущенно похихикала, потихоньку успокаиваясь. Забрала у него платок и попыталась привести себя более или менее в порядок.

Полегчало. Правда, полегчало. Пожалуй, я сама не ожидала, что так будет. Но… Тэвьяр, конечно… не знаю, что задумал Мар, ему можно продолжать не доверять.

Но не Тэвьяру.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Тэвьяр ободряюще сжал моё плечо (я уж не стала ему говорить, что своей легкой хваткой он мне его чуть не сломал), я кивнула, давая понять, что в порядке и готова воспринимать реальный мир. Почти, но уже близко.

Вечер прошел спокойно. В моей душе наконец-то поселилось облегчение. Тэвьяр, конечно, поразительный. И я в который раз порадовалась, что тогда спасла ему жизнь. Ну, то есть я и не собиралась его бросать. Но всё-таки…

Принцесса тоже казалась вполне веселой, когда уходила с праздника. Вернулась к себе в покои, мы с Тэвьяром разошлись по своим комнатам. Ему выделили ту, что слева от покоев Принцессы. Смежной она со спальней Принцессы не была, но – тоже рядом. На всякий случай.

Я уже собиралась ложиться, когда в мою дверь постучали.

Глава 5

«Библиотеки Империи Шайген

являются самыми богатыми. Одна

из самых крупных и наполненных

древними фолиантами находилась

во Дворце в Дэйе. Но после пожара

при правлении Пятнадцатого Императора

самой крупной библиотекой является

собрание книг в Ансале».

Из дворцовых хроник.

Открывала я с осторожностью, потому что уже поняла: подвоха нужно ожидать, откуда угодно. К моему счастью ловушка в лице очередного предателя меня не поджидала.

– Сонар, – улыбнулась я, спешно впуская спирита.

Он сначала хотел мне что-то сказать, но когда я его впустила, напрягся на миг, а потом нырнул в полумрак моей комнаты. Я тихо закрыла дверь и приблизилась к нему. В сумерках ночи было невозможно разглядеть его глаза, но я представляла себе их цвет и невольно улыбалась.

– Прости, я не смог прийти раньше, – извинился первым делом Сонар, я лишь улыбнулась шире.

– И кто этот нехороший, кто тебя не пустил? – В шутку спросила я, прекрасно понимая, что Император.

Сонар немного расслабился, его ладони скользнули по моей талии, обнимая.

– Как ты себя чувствуешь? – Поинтересовался он.

Вздохнула.