Мари Ви – Карнавал душ. Серия «Лабиринты терний». Книга пятая (страница 9)

– Вы правы, Ваше Высочество, – согласилась я тихо. – Я летела на это пламя. И сгорела. Я повреждена. Но в моих силах не позволить сжечь и Вас.

Дамиан дернулся так, будто я его ударила. Он отступил на шаг, второй, третий. Яростно вздохнул, отвернулся.

– Уходи! – Приказал он.

Я поклонилась и сделала то, о чём он просил.

Позднее ночью, когда стало совсем тихо, я выскользнула из своей комнаты и отправилась в библиотеку. Как я и предполагала, поиск затянулся, я провозилась до утра. Нашла только упоминания, но наметила план на день. Если Дамиан будет спать подольше, смогу еще с утра сходить…

Вернулась к себе, чтобы привести себя в порядок и переодеться, но зашла в комнату и чуть не споткнулась. На моей кровати сидел Дамиан. Хмурый, обозленный. Зря я пошла в библиотеку.

Нетерпеливо поднявшись, он подошел ко мне.

– Где ты была?! – Потребовал он.

– Простите, проголодалась, – в этот раз Дамиан не осудил, потому что за последнюю неделю я почти не ела, схуднула прилично. – Что Вы хотели Ваше Высочество?

Он кивнул мне, мол, «подойди», я подчинилась. Он дождался, когда я встану перед ним, а я только теперь заметила круги у него под глазами. Он осмотрел меня внимательно с ног до головы. А затем снова наклонился к моему уху.

– Если… я доверю тебе секрет, ты обещаешь его сохранить?

– Да, – односложно ответила я, а Дамиан тяжело вздохнул.

Глава 6

«Пещеры призрачного света до сих пор

тщательно изучаются и исследуются.

Священные надписи, которые

на стенах для них оставил Всеотец,

сложны для понимания, потому что

во многом содержат послания с

глубинным смыслом, которые без

контекста не имеют значения».

Лекции Академии спиритов.

Дамиан продолжал сомневаться. Он не был до конца уверен в своём выборе. Еще немножко он походил по моей комнате и только потом, кажется, собрался с мыслями.

– Когда… я планировал занять место Мара, он пришел ко мне, – сообщил первым делом Четвертый Принц, а потом опасливо покосился в мою сторону. – Он сказал, что собирается помочь мне. Я рассмотрел в этом предложении необходимую возможность. Я знал Даэля, он же был в свите моего старшего брата!

Дамиан будто оправдывался передо мной, однако, я стояла на месте, ненавязчиво наблюдала за тем, как он нервно обхаживает комнату, но ничего не говорила. Не перебивала.

– Я решил, что помощь спирита мне пригодится, – продолжал он. – Но теперь… после всего…

Дамиан замер на месте, шумно вздохнул и провел по волосам. Я дала ему пару мгновений.

– О чём именно вы договорились? – Уточнила я осторожно, не напирая.

– Он сказал мне, что поспособствует моему восхождению на трон Гильдии, – глухо отозвался он, а потом стыдливо глянул на меня через плечо. – Глупо, правда?

– Что же в этом глупого? Очевидно, Даэль – спирит. По логике ему эта должность не нужна. Возможно, он и планировал посадить на трон Вас. Но потом обстоятельства изменились.

– Какие обстоятельства? – Четвертый Принц словно вызнавал у меня детали и подробности. – Что могло измениться? Он изначально это планировал. А я дурак, раз поверил, будто он вообще рассматривает меня как потенциального Главу Темной гильдии.

Дамиан горько ухмыльнулся.

– Что Вы хотите теперь? – Поинтересовалась я.

– Я хочу больше не иметь с ним дела, – сообщил он.

– Это разумно, – поддержала я. – Даэль опасен.

– Мне бы стоило распорядиться о том, чтобы его заключили под стражу, – нервно предположил Дамиан, глядя на меня, словно прося поддержки или одобрения. – Он ведь не заключал никаких сделок с Дворцом.

– А Мар? – Решила воспользоваться ситуацией и немножко разузнать. – Вы знаете, какую сделку заключил он?

Дамиан вздохнул и ушел в свои мысли ненадолго. Было очевидно, что его совсем не заботит мой вопрос, он был сосредоточен на собственных проблемах. Но всё-таки ответил:

– Тэрин всегда был манипулятором, – может быть, в голове Четвертого Принца многое поменялось, но детская обида на старшего брата всё еще искрилась в его словах. – Император в своё время несколько раз пытался закрыть Темную Гильдию, даже сейчас иногда пытается. Но Тэрин пошел на сделку сразу же. Он их не трогает, Мар ему помогает. Равноценный обмен.

– Мар хитер, – согласилась я, а потом вспомнила и глухо добавила: – был. Даэль… более прямолинеен в этом вопросе. О его планах обычно не знаешь заранее…

Четвертый Принц так внезапно обернулся ко мне, я замолчала, увидев на его лице испуг.

– Но… Даэль убил Мара, – шепотом, будто кто-то мог нас подслушать, признался будто бы Дамиан.

– Вы боитесь, что он сделает то же с Вами, – подвела итог я, а Дамиан лишь вздохнул, обрушивая на меня все свои опасения. – Что же, это объяснимо. Но чтобы подобного больше не возникало, чтобы не думать об этом, Вам нужно уйти с его пути.

– Как? – Дамиан почти взмолился.

– Как вы общаетесь? – Уточнила я.

Четвертый Принц снова тяжело вздохнул и нервно сглотнул.

– Мы должны встретиться, – сообщил он, снова выдерживая паузу. – Сегодня.

Понимающе закивала. Теперь понятно, почему он всю ночь не спал и караулил меня, ту, кто по какой-то причине ведет себя смело по отношению к Акониту. Что же, не рассчитывала на столь быструю встречу столь скоро, но, может, оно и к лучшему.

– Я пойду с Вами, – сообщила Принцу, заметив, как у него аж отлегло.

Но только на мгновение.

– Ты уверена, что он не убьет меня?

Я едва заметно улыбнулась.

– Это было бы ужасной ошибкой как для нового Главы Темной гильдии, – заметила в ответ. Дамиану было мало этого, он ждал и требовал объяснений. Больше объяснений! – Поскольку, чтобы стать новым Главой, нужно убить предыдущего (Дамиан снова нервно сглотнул на этих словах), Даэль заслужил своё право. Но Мар правил иначе. Лучше. Так что у Даэля есть проблемы. Ему еще нужно доказать, что он заслуживает своё место.

– Разве моё убийство не сыграет ему в этом на руку? – Занервничал Дамиан.

– Если бы он был новым Главой Гильдии убийц или мятежников, кто жаждет свергнуть Императора – может быть. Но Темная Гильдия существует так долго не за счет убийств и подобных действий. Он не посмеет.

– Ты уверена? – Дамиан всё еще сомневался. Я кивнула. – Ты сможешь меня защитить?

– Смогу, – пообещала.

Дамиан снова нервно вздохнул и отвернулся.

Опасения Дамиана мне были вполне ясны. Когда он игрался в песочнице и собирался когда-нибудь победить Мара (ха-ха-ха), это одно. Мар, хоть и опасен, хитер, своенравен, ну и всё такое прочее, всё же с ним Четвертый Принц был в полной безопасности. Мар бы никогда не позволил себе навредить ему. Да вообще всей Императорской семье в целом.

Но Даэль был другим. Во-первых, спирит. Как бы мы ни защищали людей от злых духов, они всё равно относились к нам с настороженностью. Так что своё место Даэль завоевал даже не столько убийством Мара или же хорошими интриганскими способностями (чего определенно не отнять), но и страхом. Неплохой способ, соглашусь, но надолго ли его хватит?

Во-вторых, Даэль был тёмной лошадкой. Слишком тёмной, чтобы его разгадать. Я наивно полагала, что знаю его, понимаю, но, так или иначе, я всё же была к нему ближе всего. И даже меня его желание сожрать мою душу ударило неожиданно. Так что…

Мы собрались в полдень. Хмурый, дождливый, холодный полдень. Дамиан сильно настаивал на том, чтобы кроме четверых стражников взять с собой толпу спиритов. Но мне нельзя было привлекать их. При самом неудачном раскладе, если всё пойдет не так, как надо, стражники еще хотя бы как-то поверят в теорию «Ой, это всё сила спиритов».

Но спириты сразу поймут, что сила, которая возможно проявится, далеко не безобидна.

Мы вышли на улицу. Вопреки ожиданиям, Дамиан оседлал коня и ехал сам. Я не знала, куда именно мы держим путь, опасалась только одного: что Даэль занял дом Мара. К счастью, хоть и не самому приятному, это было не так. Впрочем, вспоминая и анализируя Даэля, одно о нём можно сказать наверняка: объедки он не подбирает. Своё право быть новым Главой он заслужил. Как он считал.

Поскольку было холодно, промозгло, моросил дождь, мы все были закутаны в теплые, плотные плащи. Когда мы приехали к неприлично дорогому особняку, бандиты внутри узнали только Четвертого Принца.