Мари Ви – Карнавал душ. Серия «Лабиринты терний». Книга пятая (страница 14)

– Я вот, что подумала: поглотители душ – это ведь не случайное обстоятельство. По какой-то причине мы должны были существовать. Так? Сейчас это опасно выяснять в открытую, понятное дело, по какой-то причине о поглотителях забыли. Но, возможно, в этих пещерах объясняется, зачем мы вообще существуем.

– Но это только один из пунктов. Думаю, там также может быть объяснение как устроено поглощение, что именно с нами происходит, да и с духами тоже. Уничтожаю я их, когда использую? Потому что они сгорают во мне, но как именно? Умирают они? Или возрождаются?

– Если пойму это, смогу найти и слабые места. Так можно будет в конечном итоге разобраться с Даэлем.

Сайлас понимающе закивал.

Потом мы обсудили местонахождение пещер, примерное направление, Сайлас отправил седлать коней. Но тут вмешался Ривиан.

– Эээ… – неуверенно начал он, – я тут выяснил: я могу перемещаться тенями.

Молчание. Мы с Сайласом внимательно смотрели на парня, не зная, к чему он это сказал.

– Хочешь отправиться один? – Уточнила я.

– Хочу… предложить переместиться вместе, – нервно закончил Ривиан.

Я медленно повернулась к Сайласу – его озадаченность на лице меня даже позабавила. Поджала губы, чтобы не улыбнуться, прокашлялась.

– Эм… не пойми неправильно, но… ты уверен, что меня не расщепит?..

– Уверен! – Закивал Ривиан.

Я снова переглянулась с Сайласом – он скривил лицо, будто не зная, как бы ему вмешаться, чтобы не обидеть двуликого.

– Эм… а ты уверен, что я выживу? – Уточнила осторожно.

– Да! – Поддержал Сай, будто именно это и имел в виду, но не мог сформулировать мысль.

– Ты… считаешь, не получится? – Засомневался теперь и Ривиан.

– Нет-нет, просто… не каждый день тебе делают подобное предложение, – нервничала всё сильнее я.

– Мы можем попробовать! – Оживился Ривиан. – Я подумал: нам же срочно надо, так? Это быстрее всего.

Мы с Сайласом снова переглянулись, а затем отправились на крышу. Ривиан так сказал. Сказать, что я нервничала, это ничего не сказать. Сердце колотилось в груди. Тенями! Он предлагает мне перемещаться тенями! Я ведь не двуликая, как он собирается это сделать?

– Дай я попробую! – Когда Ривиан уже собрался брать меня за руку, вызвался Сайлас.

– Ты готов умереть вместо меня? – Растрогалась я, а потом вспомнила, что Ривиан нас слышит и быстро поправилась: – То есть… испробовать этот способ перемещения!

– Да это безопасно! Правда! – Оптимистично пообещал Ривиан.

Потом Сайлас мысленно помолился Всеотцу, это по нему было видно, подошел к Ривиану, парень обволок их вдвоем тенями и переместился на другой конец крыши. Из хорошего: Сайлас был цел. Из плохого: он упал и кряхтел, приговаривая: «Моя голова», «Почему мир вращается?». Ривиан нервно улыбнулся.

– Немножко… побочные эффекты, – тихо пробормотал он. – Но всё равно быстрее, чем на лошадях.

Вздохнула. Что же, вроде бы Сайлас не умирает. Правда, пришлось позвать слуг, чтобы они его уже подняли и потащили в дом. Он мне напоследок бросил: «Не умирай», а потом его замутило.

– Ладно, твоя взяла, – кисло согласилась я.

Подошла к Ривиану ближе, обвила руки вокруг шеи, он крепко сжал мою спину.

– Когда-нибудь тебе понравится, – пообещал он бодро.

А потом тени окружили нас, и появилась невесомость. Я будто зависла над обрывом, собираясь лететь в пропасть в следующий миг. Пространство потерялось, время стало неважно. А потом какая-то стена из земли врезалась мне в лоб. Как она здесь оказалась? Голова кружилась страшно, я не сразу сообразила, что лежу на земле. Ривиан попытался меня поднять, усадить, но я всё еще падала. Не знаю, сколько точно времени понадобилось, чтобы мир перестал кружиться в бесконечном танце. Мутило страшно, я просто была рада, что ничего не ела перед отправлением.

Окончательно голова так и не проходила, но через время я хотя бы смогла стоять на ногах. Ривиан всё равно меня поддерживал, мне было это необходимо. Но всё же. Мы двинулись в нужном направлении. После часа ходьбы мне даже полегчало, и я стала потихоньку соображать, что происходит.

А затем мы вышли к пещерам призрачного света. Во-первых, рядом с входом был разбит добротный лагерь. Палаток двадцать, не меньше. Во-вторых, поскольку я только представляла себе пещеры, я была удивлена увидеть идеальной формы прямоугольный вход. Будто его специально вырезали. Но нет, на его краях были отпечатаны символы, следовательно, это тоже творение Всеотца.

К счастью, нам повезло, ночью, как ни странно, все спали. Мы с Ривианом почти беспрепятственно попали в пещеры и отправились их изучать. Как и вход, сами пещеры сильно отличались от моих представлений. Это была сеть залов идеальной прямоугольной формы. На стенах были начерчены символы, которых ни я, ни Ривиан не понимали. Удивительно было то, что символы светились, и света от них хватало, чтобы видеть, куда идти.

Мы побродили немножко внутри, а потом переговорили.

– Если пещеры изучаются, должны же быть записи, – заключила я.

Ривиан закивал, и поскольку я всё еще была не в полном порядке, пошел проверять палатки. Мы нашли ту, где хранились все данные и исследования. Книг и свитков здесь было просто неимоверно много. Но нам удалось раздобыть карту расположения пещер. Многие из них были подписаны: защита, атака, злые духи низшего уровня, среднего. Двуликие.

Взглянула на Ривиана – он изучал это вполне себе спокойно. Но я понимала, что это все равно его волнует. Здесь мы брали защитные символы, чтобы изготавливать их против злых духов. Здесь и расшифровали те знаки, что могли отвадить двуликого. Но не убить. Это было странно, но не так важно. Главное – здесь нашлась о них информация.

Но не о поглотителях.

– Не может быть, что её нет, – хмурилась я, водя пальцем по подписанным залам пещеры.

– Может быть, они туда просто не ходят? – Предположил Ривиан.

Переписав на листочек нужные названия, мы отправились внутрь. Прошли все пещеры, что были указаны, но больше не было. Однако идею Ривиана я подхватила.

– Если вспоминать, что пожирателей попросту запретили, значит и знания о них не изучают открыто, – заключила я.

– Я же тень, – заметил Ривиан. – А вот эта щель мне кажется странной, учитывая всю аккуратность вокруг.

Он был прав. В конце последнего зала была стена, вроде бы тоже исписана знаками, но если приглядеться: это будто бы заделанный ход. Ривиан обратился своей теневой формой, просочился дальше, и воцарилась тишина. Некоторое время я ждала, прислушивалась, но ничего не происходило.

– Ривиан? Ты живой? – Тихо уточнила я.

А потом стена передо мной отъехала в сторону. Ривиан ждал на той стороне, видимо, слышал мой вопрос и серьезно ответил:

– Нет.

Поскольку я уже привыкла к таким шуточкам, я смущенно улыбнулась, а он просиял.

Как мы и предполагали, за дверью ждал еще один зал. Символы здесь тоже светились, я зашла внутрь и огляделась. Потом мы распределили стены и принялись перерисовывать символы на них. Вряд ли, если этот зал был замурован, мы найдем о нём записи. Попытаться стоит, но позже.

Закончив протоколировать, мы вернулись обратно, и Ривиан снова закрыл проход. Немного пыльно стало, но как он сказал, проход можно было открыть только изнутри. Что наталкивало на мысли.

К сожалению, провозились мы до самого утра, поэтому, когда вышли из пещер, пришлось быстро убегать по лесу, потому что исследователи-спириты, жившие в палатках, начали просыпаться. Ривиан использовал тени, они больше всего ночью, а потому нужно подождать.

Отойдя от лагеря как можно дальше, мы сели передохнуть. Ладно, я отдыхала. Ривиану это было не нужно, и он даже предложил меня понести, но я вежливо отказалась. Взялась изучать знаки и символы. У меня была своя книжка с расшифровкой, которую я взяла в библиотеке Дворца, так что день ушел на то, чтобы понять, как ею пользовать. Ривиан помогал, но всё равно – что-то было не так.

Поскольку мы нагло выкрали книжку с перерисованными символами из других залов, мы обнаружили важное.

– Они не повторяются, – заключил Ривиан.

Это так. Но это усложняет чтение так-то.

Остаток дня мы провели за изучением. Что еще оставалось? Я мерзла, поэтому иногда брала тетрадь, куда мы подшили листки, и прохаживалась по лесу. Ривиан бы помог, но сам был ледянее льда, так что свою помощь очевидно не предлагал.

Когда стемнело, мы переместились тенями. Полночи ушло на то, чтобы я пришла в себя. Но я обнаружила себя рядом с Маром и улыбнулась. Не знаю, кто меня принес, но было приятно.

Когда я пришла в себя окончательно, меня заставили поспать, поесть, привести себя в порядок. Сайлас хмуро смотрел на меня.

– Сейчас Мар проснется, увидит, как ты выглядишь, и голову мне снесет, – жаловался он. – Выгляди нормально, поняла?

Его это «поняла» меня так веселило, что я невольно улыбалась каждый раз, когда он это говорил. Но я следовала указаниям, исправно приводила себя в порядок. Терпеливо ждала, когда Мар очнется. И параллельно мы с Ривианом изучали символы. К сожалению, просто они не давались.

Спустя три дня у меня уже голова шла кругом. Ложилась спать – перед глазами всё еще эти непонятные закорючки. Что я выяснила? Что печати составлялись из этих символов, и я их расшифровала. Да, я тоже так делала, когда изготавливала печать для Ривиана, но проблема всё еще оставалась: мы ничего не понимали, сколько бы ни сидели.