Мари О – Фрагменты (страница 3)
Раздался громкий хлопок; пол под моими ногами дрогнул; а затем часть стены рядом со мной отъехала в сторону с противным скрежетом металла о металл — открылся потайной проход!
Из темноты прохода пахнуло ледяным воздухом; оттуда доносился низкий гул каких-то механизмов; а на полу виднелись мокрые следы чьих-то огромных ног или колёс...
Охранник смотрел то на меня то на проход с нескрываемым ужасом:
— Беги! Беги туда! Они уже близко!
Кто «они»? Я не стала ждать ответа на этот вопрос; страх перед неизвестным за спиной был сильнее страха перед тьмой впереди; я бросилась в проход; стена за моей спиной тут же встала на место отрезая меня от охранника от сирен от всего мира...
***
Здесь было темно хоть глаз выколи; воздух был сырым и пах плесенью; гул механизмов стал оглушающим; он шёл откуда-то снизу словно там работала гигантская турбина или насос...
Я вытянула руки вперёд и сделала несколько осторожных шагов вперёд пока мои пальцы не коснулись холодной влажной стены...
Внезапно где-то далеко впереди мелькнул слабый голубоватый свет...
Или это ловушка?
Но выбора особо не было; оставаться здесь означало ждать пока меня найдут те кто гнался за мной по коридору...
И я пошла на свет...
***
Туннель казался бесконечным; он то сужался то расширялся; иногда приходилось идти согнувшись почти пополам чтобы не задеть головой какие-то трубы свисающие с потолка...
Наконец впереди показался источник света: это была вертикальная шахта уходящая вверх и вниз; по её стенам тянулась металлическая лестница-скоба; а где-то высоко-высоко над головой горела одинокая лампа отбрасывая длинные пляшущие тени...
А внизу была сплошная тьма из которой доносился тот самый низкий гул...
Внезапно сверху послышались голоса приглушённые расстоянием но вполне различимые:
«Проверьте шахту! Она не могла уйти далеко!»
«Сектор 7 заблокирован?»
«Да но эти крысы всегда находят лазейки...»
«Найти её! Живой или мёртвой!»
«Есть сэр!»
Значит путь только один...
Я глубоко вздохнула схватилась за холодную мокрую скобу лестницы и начала спускаться вниз во тьму...
***
Спуск длился целую вечность; мои руки онемели от холода а мышцы ног начали дрожать от напряжения; гул внизу становился всё громче превращаясь в оглушительный рёв который казалось проникал прямо в мозг заставляя зубы стучать друг о друга...
Наконец моя нога коснулась чего-то твёрдого но скользкого...
Я спрыгнула с последней скобы на пол который оказался мокрым металлическим решётчатым настилом покрытым тонким слоем воды которая хлюпала под ногами при каждом шаге...
Я оказалась на узком металлическом мостике который тянулся вдоль гигантской бетонной стены уходящей во все стороны насколько хватало глаз...
А внизу под мостиком... под решётчатым полом... бурлила тёмная маслянистая жидкость похожая на нефть или расплавленный металл; она медленно вращалась против часовой стрелки образуя гигантскую воронку; от неё исходил жар и тот самый низкий гул который я слышала ещё сверху...
Это было похоже на сердце какого-то огромного механического чудовища которое билось глубоко под землёй...
Мостик дрожал под моими ногами словно живой...
А впереди метрах в пятидесяти виднелась ещё одна дверь тяжёлая герметичная с большим красным колесом-запором посередине как в подводных лодках из старых фильмов...
Другого пути просто не было...
Я пошла вперёд стараясь не смотреть вниз в эту бурлящую бездну под ногами...
Каждый шаг отдавался гулким эхом которое смешивалось с рёвом механизмов внизу создавая жуткую какофонию звуков...
Перила мостика были покрыты каплями конденсата которые стекали вниз как слёзы гиганта...
Где-то далеко позади снова раздался скрежет металла о металл:
Они нашли проход...
Они уже здесь...
Сердце пропустило удар а потом забилось с удвоенной скоростью заставляя меня почти бежать по шаткому мостику к заветной двери...
Добежав до неё я схватилась за красное колесо обеими руками изо всех сил пытаясь повернуть его но оно не поддавалось заржавело или было заблокировано изнутри...
За спиной уже слышались шаги по решётчатому настилу тяжёлые быстрые приближающиеся шаги преследователей которые не собирались брать меня живой судя по их переговорам там наверху...
Колесо скрипнуло но сдвинулось лишь на пару сантиметров...
Из последних сил упираясь ногами в скользкий пол я потянула его на себя молясь всем богам которых может быть никогда и не существовало чтобы эта дверь открылась...
И вдруг она поддалась с протяжным стоном металла о металл медленно отошла в сторону открывая узкий проход внутрь освещённый тусклым оранжевым светом аварийных ламп...
Не раздумывая ни секунды я проскользнула внутрь и тут же задвинула дверь обратно закручивая колесо-запор до упора чтобы хоть как-то выиграть время хотя бы несколько драгоценных секунд передышки чтобы понять где я оказалась и что делать дальше...
Теперь я была заперта здесь вместе со всеми тайнами этого места вместе со всеми своими страхами вместе с десятками своих копий спящих за стеклом где-то там наверху вместе с той девушкой которая осталась их задерживать рискуя своей жизнью ради моего побега ради того чтобы я узнала правду какой бы страшной она ни была...
И правда эта ждала меня здесь за этой дверью в этом новом неизвестном пространстве куда привела меня судьба или случай или тот самый внутренний голос который никогда раньше не ошибался...
Глава 2. Фрагменты
Я стояла, прижавшись спиной к холодной металлической двери, и слушала, как бешено колотится сердце. С той стороны доносились глухие удары и скрежет — преследователи пытались открыть запор. Времени было в обрез.
Я огляделась. Помещение, в котором я оказалась, было небольшим и напоминало технический узел или пультовую. Стены были увешаны старыми схемами и пожелтевшими от времени графиками, значения на которых мне ни о чём не говорили. Под потолком тускло светили оранжевые аварийные лампы, бросая на всё длинные, дрожащие тени. Воздух здесь был сухим и пах пылью, старой бумагой и озоном.
В центре комнаты стоял массивный металлический стол, заваленный инструментами, микросхемами и обрывками проводов. На стене напротив двери висел большой экран, сейчас тёмный и безжизненный. Рядом с ним располагалась панель управления с десятком кнопок, тумблеров и небольшим встроенным микрофоном. Всё выглядело так, будто это место забросили много лет назад, но кто-то совсем недавно здесь был: на краю стола стояла чашка с остывшим кофе, а из-под клавиатуры торчал смятый листок с какими-то расчётами.
Моё внимание привлекла единственная дверь в противоположной стене — обычная, деревянная, без каких-либо опознавательных знаков. Она была приоткрыта, и из-за неё пробивалась тонкая полоска яркого белого света.
Я осторожно, стараясь не производить шума, подошла к двери и прислушалась. Тишина. Только гул механизмов, который я слышала ещё в шахте, здесь был едва различим — скорее, это была вибрация, проходящая через пол.
Я толкнула дверь. Она открылась без скрипа.
За ней начинался новый коридор. Но этот был совсем не похож на те бетонные лабиринты, по которым я бежала до этого. Здесь стены были отделаны белым пластиком, а пол покрыт мягким ковролином, глушившим шаги. Свет лился из встроенных в потолок панелей — ровный, яркий, немигающий. Воздух был стерильно чистым, с едва уловимым запахом антисептика.