Мари Милас – Натальная карта (страница 9)
– По последним данным, именно ты сначала удрала от меня на велосипеде, затем сбежала в полночь, как Золушка, а теперь пытаешься взломать свою машину, чтобы уехать… куда бы ты ни собиралась.
Хлоя хмурится, поначалу не понимая, что я имею в виду, а потом ее губы приоткрываются.
– Только ты мог купить такую уродскую жукастую машину. Я даже не удивлена, что она была неправильно припаркована. Ну почему это должен быть именно ты? – стонет она.
Жукастая машина? Хлоя всегда была не от мира сего. Чего стоят только эти заколки в волосах.
Хотя сейчас, по какой-то невиданной причине, пчелка, удерживающая ее мокрый локон, кажется мне до безумия милой.
– Быть может, кто-то не умеет себя контролировать, Морец, – на моем лице появляется ухмылка.
– Я Моррис!
Я знаю, но даже спустя тринадцать лет, мне все еще хочется ее побесить.
– Сотри эту вечную ухмылку со своего лица, Натаниэль. Ты знаешь, что на меня это не работает. – Хлоя небрежно указывает мое лицо.
Это неправда, это всегда имело огромное влияние на нее. Но правда в том, что она всегда видела больше, чем ухмылку, улыбки и мое вечно приторно хорошее настроение, от которого меня тошнило.
Так странно вести с ней наш привычный диалог и даже не ощущать неловкости. Мы не виделись тринадцать лет, но как будто между нами ничего не изменилось. За исключением того, что Хлоя стала женщиной, вышедшей из кадра голливудского фильма.
И не считая того дня, который лежит между нами, как огромная куча навоза.
Мы не обращаем внимание на зловоние, продолжая делать вид, что это просто встреча давних друзей. Определение «друзья» в нашу сторону, кстати говоря, тоже спорное.
– Мы можем вернуться в кафе? Валери откусит мне голову, если я вернусь без ее свадебного организатора.
Пару минут мы ведем лазерный бой взглядов, все больше и больше промокая под дождем. Мои очки уже запотели сто раз, но я продолжаю стоять. Хотя имею полное право развернуться и уйти. Но сейчас я не убегу от ее взгляда, как делал это раньше.
Хлоя ничего не отвечает, обходит меня и направляется в сторону кафе. Именно в этот момент ее машина издает звуковой сигнал, оповещающий о снятии сигнализации.
Я подавляю смешок, когда Хлоя запрокидывает голову и определенно сдерживает стон.
– Думаю, что ты можешь ее не запирать, тут явно нужны какие-то заклинания, чтобы завести ее.
– Заткнись, Натаниэль. – Не оборачиваясь, она направляет брелок на машину. Она не откликается. Хлоя раздраженно бросает ключ в сумку и, совершив прыжок, достойный чемпиона легкой атлетики, преодолевает грязную лужу.
Я быстро догоняю ее, открываю и придерживаю дверь, пропуская это чудное создание.
Макс и Валери резко отстраняются от окна, делая вид, что все это время рассматривали интерьер кофейни, а не наблюдали за нами, как за животными в зоопарке.
Достигнув столика, Хлоя моментально выпрямляется. Она отводит плечи назад и, несмотря на свой вид жертвы природной катастрофы, излучает такую уверенность, будто это кофейня принадлежит ей.
– Извините за это недоразумение. Обычно у меня все под контролем.
Валери улыбается, а Макс смотрит на меня взглядом: «Это реально Хлоя Моррис?»
Я киваю.
– Хлоя, не переживайте. Все в порядке, если он вас смущает, то я его выгоню. – Валери кивает в мою сторону. – Я вообще не понимаю, что он здесь делает.
– Эй!
Одновременно с моим возгласом Хлоя равнодушно произносит:
– Он давно меня не смущает. Если быть честной, то мне на него плевать, я здесь для того, чтобы работать.
Она садится напротив Макса и Валери, доставая из сумки планшет. Хлоя моментально включается в работу, начинает задавать Валери вопросы, пока я продолжаю стоять, как предмет интерьера.
– Сядь, Нейт. – Макс пристально смотрит на меня, находясь в небольшом замешательстве от этой встречи… одношкольников? Хлоя на три года младше, поэтому нас не назвать одноклассниками.
– Я, наверное, пойду. Вам есть что обсудить.
Я начинаю разворачиваться, но Хлоя останавливает меня следующими словами:
– Останься. Нам тоже есть что обсудить.
Мое сердце совершает странный прыжок с высоты, думая о нашей с ней последней встрече много лет назад. Уязвимость заползает под кожу и кричит мне: «Беги».
– Машину, – уточняет Хлоя, оценивая мое выражение лица.
Точно. Я совсем забыл о машине. Сердцебиение немного выравнивается. Позывы к бегству ненадолго отступают.
– Так это она? Та девушка с ногами из видео? – вырывается из моего друга, который за секунду теряет свой адвокатский такт.
Я присаживаюсь на стул рядом с Хлоей и стараюсь не смотреть в ее сторону. Моя цель – убить взглядом Макса.
– Девушка с ногами из видео? – спрашивают в унисон дамы.
Макс осознает ошибку и переходит в режим защиты моего хрупкого положения.
– В прошлую пятницу на машину Нейта было совершено покушение. Камера видеонаблюдения около студии Аннабель зафиксировала момент, на котором можно увидеть лишь волосы преступника и…
– Следует уточнить, – поднимает указательный палец Хлоя, – ранее упомянутая машина была криво припаркована.
– Ты абсолютно права, Хлоя. Считаю, дело требует тщательного расследования, – отвечает предатель.
– Согласна, – серьезно кивает Валери, словно готова выступить свидетелем на стороне Хлои.
Я стону:
– Вы можете вернуться к обсуждению цветов и купидонов, а не устраивать судебный процесс?
Три пары глаз устремляются на меня, вероятно, забыв о том, что я все еще здесь.
Хлоя откашливается и обращает взгляд к планшету.
– Макс, есть ли у тебя какие-то пожелания? Валери рассказала свои идеи, может быть и ты хочешь что-то добавить?
– Наверное, нет, я согласен на все, что хочет Валери, – отвечает Макс. Мне кажется, если бы Валери сказала, что их свадьба будет в космосе, он бы стал астронавтом. – Хотя есть кое-что. – Так, это уже интересно. Я даже наклоняюсь чуть ближе, за что ловлю странный взгляд Хлои. – Можно ли установить на площадке аппарат для попкорна?
Я откидываюсь на спинку стула, не впечатленный его просьбой. Где «я хочу серо-буро-малиновый цвет костюма», «наш пес должен быть одет во фрак», «хочу дерьмовые конкурсы», «хочу отрастить усы» или любое ужасное «хочу», которое выводит женщин из себя?
Валери прикладывает руку к груди и тянется за поцелуем к Максу.
– Ты не мог сказать ничего милее этого.
– Я ненавижу твой попкорн, – ворчит Макс, быстро целуя Валери. – Но люблю тебя.
На лице Хлои сияет ослепительная улыбка. Она буквально светится, делая свое желтое платье ещё ярче. Я прихожу к выводу, что эта женщина странным образом влюблена в любовь. Что не удивительно, учитывая то, что она стала свадебным организатором.
Ей подходит эта профессия. Хлоя всегда казалась мне очень ранимой и романтичной натурой, но в тоже время она всегда жила по четкому распорядку.
– Да, мы сможем это организовать, – отвечает повелитель свадеб голубкам напротив нас.
Они продолжают обсуждать идеи и детали, а я не отвожу глаз от солнечной женщины рядом со мной.
У меня так много вопросов.
Давно ли она вернулась в Лондон? Как дела у ее семьи? Почему она ни разу не ответила на мои сообщения, отправленные много лет назад? Вспоминала ли она тот ужасный день? Оставил ли он на ней отвратительный отпечаток? Виноват ли я перед ней? Считает ли она меня слабым? Противен ли я ей? Замужем ли она?
Бросаю взгляд на руку и безымянный палец. Кольца нет. Но, может, она просто его не носит. Почему меня вообще это волнует?
Между мной и Хлоей никогда не было романтических отношений. Я ужасно относился к ее чувствам, какой бы подтекст они ни носили в отношении меня. Будь то забота или простая помощь, или… неважно.