Мари Мальхас – Дневник некроманта (страница 7)

Хотелось закурить, да не просто, а прейу, я отпил из бокала бесполезный травяной отвар. Утро не задалось.

– Рассказывай Гредвар, я слушаю, – начал он с порога. Прошёл и сел напротив меня.

– Если честно, – поставил бокал обратно на столик. – Я собирался сказать городским стражникам о ней. Но ночь получилась слишком… занятой. Забыл.

– То есть, это был действительно ты? – он вздохнул. – Гредвар, я же просил тебя заниматься некромантией только в закрытом помещении.

– И как вам известно, я всегда осторожен. Но всё случилось слишком неожиданно, мне пришлось быстро принять решение.

– И зачем нужна была жена посла? – тем временем продолжал король.

– Она просто случайно оказалась в коляске, где я вёз тело… В общем, не планировал я таких проблем.

Он вздохнул, почесал подбородок:

– Послу и его жене так и скажешь? Кого ты так срочно поднимал?

– Одного знакомого. Там мутная история…

Не хотелось пока рассказывать о странных убийствах, связанных с орденом Непринуждённых и культом Чёрного Зла, ведь сам пока ничего не понял.

– Бранте всё равно, ты же знаешь. Он негодует, что ты нечистый.

– Пусть уже придумает что-нибудь новое! А заодно получше выполняет свою работу, прав Уолу насчёт контроля.

– Посол ждёт, что мы проведём расследование, и пока улики указывают на тебя!

"Чёрт побери, мне не до этих игр!"

Ещё больше омрачало ситуацию то, что ничего не закончилось. Я не могу отступить, пока не выясню, кто и зачем велел убить связного некромантов. Один чёрт знает, сколько ещё мне предстоит приключений. Не хватало, чтобы в это вмешался Бранта.

– Я здесь ни причём мой король, уверен они найдут мудрое решение проблемы, – я умело сдержал саркастическую интонацию, но король нет:

– Мудрое, – проговорил он. – Гредвар, нам нужно кардинально сменить тактику, пока Баркия не решила, что мы чёртовы некроманты или того хуже: не умеем их истреблять.

– Мне нужно доказать послу, что я не некромант?

– Тебе нужно найти виновного и наказать, пока тебя самого таким не объявили.

Вот теперь мои планы совпали с планами королевства.

– Да. Я сделаю это, мой король.

– Ваше Величество, а что, если мы, например, устроим бал! – услышал я в дверях весёлый голос и вздрогнул.

Глава 8: Драка в карете

Фаран, чёртов шут! Ему лишь бы попрыгать.

– Думаешь, сейчас лучшее для этого время? Посол и его жена много пережили и напуганы, – отвечал король.

– Ну вот и расслабятся! Все любят балы!

Наверное, моё лицо слишком явно выражало и мою «любовь к балам», потому что король покосился на меня и сказал:

– А ты, Гредвар?

– А я, итак, расслабленный! Впрочем, я тоже люблю балы, темно, музыка приятная, вид с высоты красивый.

– Перестаньте, герцог, – зацыкал шут, – полно вам стоять на балконе, да наблюдать за людьми, как хищный ястреб. Окажите уже честь одной из наших прекрасных дам.

Опять! Он знал, я не люблю обсуждать это. Я сохранил бесстрастное выражение лица:

– Несильно-то ты наблюдателен, Фаран! На весенний бал, полгода назад, я приходил с дамой.

С тех пор мы как-то часто стали встречаться в коридорах.

– Ах да, баронесса Лирита, – кивнул король. – Ну так необязательно с ней. Приди со своей дамой.

– Вы сами всё знаете, Ваше Величество, – произнёс я как можно тише.

– Она больна! – договорил за меня шут. Как глупо было полагаться на его тактичность!

Будто нож вонзили между лопаток. Ну зачем? Спина отдалась болью, тело сковало, окаменели даже мышцы на лице. С трудом разжимая губы, я выговорил:

– Да.

– По-прежнему не желаешь показать её придворным целителям? – король посмотрел мне в глаза снизу вверх – я сам не заметил, как встал.

– По-прежнему.

– Ладно, крепись, – он тоже поднялся. – Да передай, пусть выздоравливает. Не дождусь, чтобы всё-таки увидеть её.

– Понимаю Вас, Ваше Величество, – отозвался шут, – это, должно быть, лучшая женщина королевства! Раз сердце нашего герцога всё без остатка принадлежит ей.

– Я тоже так думаю, – кивнул король.

Ох, знал бы он!

– Но стоять на балконе не выйдет, тебе надо будет "помириться" с послом Хазинкасом и его женой. Разумеется, после того, как они будут уверены в твоей невиновности.

– Не извольте беспокоиться, мой король! Виновный будет предоставлен! – я поклонился и поспешил выйти.

«Ну почему жизнь всегда так неравномерна? То она пустая и тихая, то в ней всё и сразу!»

Нужно как можно скорее разыскать этого Ранира. Не просто так этому щенку велели убить Брезана. Скорее всего пытались помешать кому-то из нас распространить важные сведения среди некромантов, и если речь. и правда, о Чёрном Зле, то это повод объявлять военное положеие, но до тех пор, пока я неуверен… Найти бы способ связаться с Дизубом. Интересно, Брезан как-то записывал адреса, или всё же держал их в памяти?

Я шёл по коридорам так быстро, как только позволяли приличия, и совсем забыл, что ещё должен столкнуться с ней. Баронесса Лирита просто чувствовала себя обязанной неожиданно возникать прямо у меня на пути.

– Ах, герцог! – чуть не сбитая с ног, она схватилась за сердце.

– Ах, леди! – в тон ей ответил я и пошёл дальше.

Раньше бывал с ней более красноречивым, но уже надоело. Тем более после разговора о Миноре, настроения вообще никакого, и ведь только отвлёкся.

– Что с вами? – послышалось мне вслед.

Этажи, лестницы, кабины подъёмных механизмов. Я как никогда поспешно оказался внизу, вышел из дворца.

Задний двор всегда выглядел, немного вымершим. Как я уже сказал, во дворце не работает магия, а это достигается при помощи артефактов Пустоты, что беспощадно устраняют действие любой стихии. Далеко не каждое растение способно выдержать такую ауру. Потому розовые кусты, издевательски посаженые сюда, вяли, сколько бы за ними ни ухаживали. А ухаживали за ними столько, что забывали смахивать пыль со статуй и пустых фонтанов, и те выглядели серыми, мрачными и заброшенными.

Не знаю, по какой причине никто не наполнял фонтаны водой. Впрочем, ни одно высокопоставленное лицо тут не гуляло – им положено пребывать наверху. Двор служил просто стоянкой для карет. Моя ждала почти у самого входа.

Демон в карете материализовался, встрепенулся, но я мотнул головой и, выйдя на площадь, затерялся в толпе. Наконец забрался на повозку торговца, что медленно катилась к дороге, ведущей на юг города. Она почти довезла меня до района, где находился дом Брезана, дальше я пошёл пешком.

Брезан жил в глубине двора на старой улице. На углу я резко замер – дверь в его дом была открыта! Я вслушался. Внутри разговаривало несколько человек: двое-трое мужчин и женщина. Её квакающий голос бил по ушам, и распадался на звуки, я не мог разобрать ни слова.

Это, должно быть, храмовники. Наверное, они уже связали происшествие на кладбище с делом о пропаже тела Брезана. Или всё же не они?

Я стиснул зубы и осторожно двинулся вперёд, вслушивался, но они вдруг будто воды в рот набрали. Затем из темного прохода один за другим вышли трое мужчин в храмовых рясах. Двигались они медленно и молча – смотрелось странно.

Затаив дыхание я невидимый стоял посреди двора.

Стоило им сделать ещё шаг, как квакающий голос из дома заверещал:

– Вон он, у колодца слева! Хватайте же его, пустосвяты вы убогие!

Я даже похолодел. Что? Они не могли обнаружить меня на таком расстоянии, и я даже не оставил следов на подсохшей земле. В ту же секунду из дверей прямо на меня полетел разряд, сопровождаемый адским кваканьем: