Мари Александер – Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл (страница 45)
Незваные гости не заставили себя долго ждать. Почти сразу же, как я наклонилась над картой, раздался стук в дверь.
Мой слух меня не обманул.
В кабинет вошла миссис Пауэр, а следом за ней один её сыновья.
‒ Боб, постав столик вон туда к окну, ‒ раздавала она приказы. ‒ Роб не спеши, сначала нужно правильно поставить стол, чтобы потом не передвигать его с места на место.
Первоначально не понимая, что происходит, я думала, остаться сторонним наблюдателем. Даже не собиралась вмешиваться в процесс, но экономка вдруг обратилась ко мне.
‒ Мисс Дойл, я же права, столик лучше поставить к окну, чтобы днём солнечный свет падал правильно? ‒ спросила она и тут же отвлеклась. ‒ Роб, не тряси ты так её!
Стоило посмотреть на коробку, и я сразу же догадалась, о чём говорила миссис Пауэр. У второго сына в руках была печатная машинка. Упакованная в новую почтовую коробку, но по размерам точно она.
‒ Вы смогли починить мою машинку? ‒ обрадовалась я и растерянно добавила. ‒ Но зачем же сюда? Я могу печать и в своей спальне.
На лице миссис Пауэр отразилась лёгкая печаль.
‒ Мисс Дойл, не хочу вас расстраивать, но ваша машинка всё ещё в ремонте, ‒ ответила на мой первый вопрос экономка. ‒ Роб отвёз её к здешнему умельцу в деревушку Орли‒Тим. Но тот сказал, что нужна какая-то особая деталь, он заказал её. Но придётся ждать неделю.
‒ Неделю? ‒ разочаровано переспросила я.
‒ Поэтому-то мы и принесли вам замену, ‒ тут же поспешила успокоить меня миссис Пауэр. ‒ Эту только что прислали из Лондона.
‒ Кто? ‒ не поняла я.
‒ Как только я узнала, что ваша в ремонте, я отписалась хозяину, ‒ ответила экономка и показала на коробку в руках у Роба. ‒ И вот ответ.
Затем я молча наблюдала, как пару минут невысокая пухлая экономка командовала рослым сыном.
Как она определила лучшее место для столика, я так и не поняла. Моё мнение она спросила лишь для проформы, а решение приняла сама. В итоге, после того как столик встал идеально на нужное, по её мнению, место, миссис Пауэр дала добро второму сыну поставить печатную машинку на столик. До этого он должен был стоять не шелохнувшись. Что он, собственно говоря, и делал, так же как и я молча наблюдая за метанием второго брата со столиком в руках.
Солнце уже клонилось к закату, и поэтому я ни как не могла взять в толк, на что именно ориентировалась миссис Пауэр. Но она явно осталась довольна результатом проделанной работы.
‒ Роб, а вот сейчас можешь аккуратно поставить коробку на стол и достать из неё машинку, ‒ отдала очередной приказ экономка.
Роб выполнил его и вот я любуюсь аккуратным деревянным столиком, на котором посередине стоит почти новая печатная машинка, а справа и слева достаточно места для того, чтобы положить бумагу и папки. А ещё были подставки для подсвечников. Это было очень удобно, если бы пришлось работать ночью, не имея альтернативного (магического) освещения.
При этом столик идеально вписывался в интерьер кабинета. Так будто ин здесь всегда и стоял. Боб пододвинул к столику стул с высокой спинкой и миссис Пауэр, предложила мне оценить новое рабочее место.
‒ По высоте стул должен быть в самый раз, ‒ сказал экономка.
Я присела на стул, положила руки на стол. Потом пробежалась пальчиками по кнопкам, но не нажимала на них, а просто скользнула по гладкой поверхности. Вставила лист и прокрутила барабан, так чтобы край бумажного листа вышел с нужной стороны, и после этого прижала лист к барабану зажимом. Механизмы были смазаны, и пока всё работало, как положено. Это воодушевляло, и я решилась на большее.
Мои пальчики привычно запорхали по клавишам и на бумаге начал появляться текст:
Я написала первое, что пришло в голову, и, лишь прочитав текст, я задумалась, а при чём тут первая жена Конана Хилс-Ррок?
Я ведь собиралась написать об «убийце блудниц»!
Хотя такое название редактор (а это я сама) точно не пропустит в печать. Слово «блудница» не для печати. Нужно было срочно исправить написанное. Приглушив с себе желание, театрально вырвать лист бумаги из машинки, смять его и выкинуть в мусорную корзину, я поступила по-другому. Вернувшись к началу второй строки, я зачеркнула написанное и, перейдя на третью строку, напечатала.
Посмотрев на напечатанные строчки, я подумала:
‒ А почему бы и нет?
Большая часть собранных мною сведений сгорела. Мистер Айзек Икстрен нынешний Глава Тайного Сыска Её Величества намеренно уничтожил почти все, что у нас было по этому делу. Когда я смогу найти дверь в потайную комнату и смогу ли её вообще найти и открыть? Этот вопрос пока не определён. Но ведь моя память могла сохранить то, что я читала, записывала, слышала и даже просто думала, пока работал над этим делом. Сейчас же мне нужно было собрать это всё воедино.
Так почему бы не начать с того, что я буду просто записывать то, что помню. Пошагово восстанавливать цеп событий и тогда возможно я смогу увидеть то, что до сих пор не увидела?
Эта мысль показалась мне гениальной, и я тут же бросила взгляд на зонтик. Мистер Гарри сохранял свой обед молчания, и вообще претворялся обычным зонтиком. Я тяжко вздохнула, так как была вынуждена признать, что его память в стократ лучше моей. Но пока придётся рассчитывать лишь на свои серые клеточки и напрягать память.
Миссис Пауэр неправильно растолковала мой взгляд и вздох и тут же предложила.
‒ Ваш зонтик, унести его, мисс Дойл?
‒ Нет, нет! Не утруждайтесь, ‒ спохватилась я и тут же сменила тему, задав экономке вопрос. ‒ Миссис Пауэр, а столик тоже из Лондона прислали?
Экономка отправила сыновей заниматься какими-то другими делами, а сама, устроившись в кресле напротив меня, заговорила.
‒ Нет, столик тут и раньше стоял, просто хозяйская машинка сломалась ещё при предыдущем мистере Хилс-Ррок. Столик убрали из этой комнаты за ненадобностью.
Видимо у неё выдалось свободное время и ей захотелось пообщаться с кем-то. Я в свою очередь не стала отказываться от её общества.
‒ За ненадобностью? ‒ переспросила я, взяв карандаш и делая на чистом листе наброски плана нового рассказа, или даже романа, который собиралась написать.
Впервые я собиралась начать писать историю преступления, которое ещё не было раскрыто. И я надеялась, что смогу дойти до финала и в реальности и в будущем романе.
А тем временем миссис Пауэр отвечала на мой вопрос.
‒ Ну да после смерти второго сына хозяина, кто-то уронил старую машинку и она так же, как и ваша сломалась. Нет, визуально она была цела, но какие-то буквы то ли западать начали, то ли не пропечатывались. А так как ни сэру Эдварду, ни мистеру Конану, она не была нужна, то её не стали ремонтировать, убрали на чердак.
‒ Второй сын?
Напрягла я память и вспомнила, что Артур Хилс-Ррок был третьим сыном, как и Лизи была третьей дочерью. Поэтому-то их отцы и хотели заключить этот договорной брак. Конечно, в таком союзе Артур не мог рассчитывать на что-то большее. Баронство передавалось по мужской линии. Но сам по себе этот брак не мог бы считаться мезальянсом. К тому же на момент заключения помолвки за Лизи давали приличное приданное. Как и за её сестёр, которые, к слову, это приданное успели получить, выйдя замуж. Это уже потом барон проиграл всё и влез в долги,
Эти мысли пролетели в моей голове за доли секунд, и я машинально сделала запись внизу листа с планом нового романа:
Странным было, что раньше я о нём почти ничего не слышала. Даже имени его не знала. Вот и сейчас, миссис Пауэр лишь вскользь упомянула о нём. И продолжила говорить уже о нынешнем главе рода драконов Хилс-Ррок.
‒ Мистер Артур тогда уже служил на корону и жил в Лондоне. Он был в ссоре с отцом и почти не появлялся в Хилс-Ррок. То время было не самым лучшим для этого дома. Уверена, что сэр Эдвард жалел, что выгнал младшего сына из дома. А потом у него просто не хватило времени помириться с ним, ‒ погрузившись в воспоминания, тяжко вздохнула миссис Пауэр. ‒ Говорят же, что беда не приходить одна.
‒ Это вы о чём? ‒ заинтересовалась я. ‒ Выгнал из дома?
Тут экономка поняла, что сболтнула лишнее, быстро встала и засуетилась.
‒ Ой, и чего это я тут расселась, скоро же обед! ‒ затараторила она и почти бегом понеслась к двери, продолжая говорить на ходу. ‒ Сегодня у нас будет гость, доктор Роелз, а он очень любит сладкое. Мой пудинг он просто обожает! Пойду, проверю всё ли хорошо на кухне.
Новость про гостя меня удивила, а чего это вдруг обед захотел прийти доктор миссис Фелисити Хилс-Ррок? Может это была инициатива мисс Карлтон? Ей скучно со мной?
От этих вопросов, заданных самой себе, меня отвлёк голос экономки.
‒ Не буду вам мешать, мисс Дойл. А это, ‒ сказала она, уже стоя в дверях и поднимая руку, показывая мне предмет, о котором говорила. ‒ Это Джин отнесёт в вашу комнату, вы же на прогулку не собираетесь? Да и не пасмурно сегодня. Если у Сэрдженсона не болят коленки, то дождя можно не ждать.
Вот так миссис Пауэр лишила меня зонтика на этот вечер, следуя прогнозу своего семейного Гидрометцентра, стопроцентно доверяя коленкам мужа. Что ж, переведя взгляд с закрытой двери на печатную машинку, я решила:
‒ Значит, так тому и быть! Начнём записывать всё, что я помню, а потом уже будем разбираться, что важно, а что второстепенно.