Мари Александер – Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл (страница 40)

Не знаю зачем, но я всё же записала имя временной продавщицы.

‒ Вряд ли это относится к нашему делу, ‒ сказал доктор и вернулся к тому вопросу, который задал мне ранее сам. ‒ Так всё же Шерлиз, где и когда вы видели мистера Икстрен? Если вы знакомы, то почему спросили у меня его имя? И тогда почему вчера не сказали сразу, что это он приходил?

Доктор вызывал у меня доверие, и поэтому я решила сказать ему правду.

‒ Дело в том, что я с ним в действительности и не знакома, ‒ начала я издалека. ‒ Как вы правильно заметили, я даже имени его не знала, поэтому и называла его мистер ИКС, то есть не известный.

‒ Ну он и вправду мистер Икстрен, а ещё в Оксфорде все называли его мистер Икс, и его это бесило, ‒ заметил доктор.

‒ Вы учились вместе? ‒ поразилась я. ‒ Он же вроде старше, разве нет?

‒ Да, Айзек учился в тоже время что мы, но он немного старше Артура. Просто поступил на учёбу уже после нескольких лет службы. Айзек всегда соперничал с Артуром, на протяжении всех лет учёбы, причём соперничал во всём. Но Артур сильнее и в конце концов он это доказал в честном бою. После пути Айзека и Артура почти не пересекались, хоть они и работали в одном месте.

‒ Но начальником был Артур, ‒ сделала я вывод и продолжила рассуждать вслух. ‒ А когда он стал главой рода Хилс-Ррок, он ушёл со службы и это место занял мистре Икс.

‒ Да, всё так и было, ‒ подтвердил доктор и дуто опомнился, в третий раз задав мне свой вопрос. ‒ Но Шерлиз, вы так и не ответили! Где вы с ним встречались?

‒ Сразу скажу, я не искала с ним встречи, ‒ повторно начала я.

Но так и не договорила, мирно стоявший на соседнем сидении мистер Гарри вдруг решил упасть мне на колени, да ещё и зацепить мой блокнот при падении. Если это было предупреждение, то оно вышло мне боком.

Мой блокнот упал и все записки, которые хранились между страницами, решили разом вылететь. А я вообще любительница собирать и хранить всякие записки, письма и конверты.

Пока я замешкалась с зонтиком, доктор уже покинул своё сиденье и начал собирать бумажки, поднимая с пола, он складывал их на столик, не читая. Мне сложно было сразу понять, что самое ценное, и есть тут что-то помимо записки от часовщика, чего доктору лучше не видеть.

Поэтому, я так же поспешно пихала, всё обратно в блокнот.

Только доктор закончил и поднялся, как в дверь купе постучали. Это был кондуктор. Он пришёл предупредить мистера Балла, что сейчас будет остановка.

Услышав название, я поняла, что остановка незапланированная. Тем более, что в пути мы были не более получаса, и для первой остановки было ещё рано. Теперь стало понятно, что именно так долго обсуждал доктор Белл с кондуктором. Из-за него поезд сделал остановку не по расписанию, а это был нонсенс. А это могло значить лишь одно:

‒ в Лондоне случилось что-то очень важное, раз доктор смог нарушить расписание движения британской железнодорожной компании.

Но мне было суждено узнать, что же там случилось. Доктор так мне ничего по сути и не сказал.

Попрощался со мной, он забрал свою шляпу, докторский саквояж и ушёл вслед за кондуктором. Поезд притормозил у станции без вывески, а потом, после того как один из пассажиров вышел на пустой перрон, состав тут же начал набирать скорость.

На следующую станцию мы прибыли согласно расписанию. Кондуктор обходивший купе застал меня на четвереньках. Но он не подал и виду, что что-то не так, извинился и сообщил.

‒ Мисс, поезд следует без опозданий. А мистер Белл, просил вам передать, что вас встретят на станции.

‒ Спасибо, ‒ смущенно ответила я, а после того как дверь купе закрылась, я продолжила свои поиски.

Всё дело было в том, что в числе прочих записок и конвертов в моём блокноте хранился и конверт с письмом от доброжелателя для мисс Карлтон-Лейк. То самое письмо, которое её кузина отдала мистеру Дойлу.

Я точно знала, что оно было в моём блокноте. Но почему‒то из всех собранных и положенных на стол бумаг, я его не нашла. Уже после того, как доктор Белл сошёл с поезда, я начала разбирать и раскладывать на столе, все, что впопыхах положила в блокнот. Я несколько раз перелистывала его в надежде, что конверт просто не выпадал, и всё ещё лежит между страницами.

Но именно это письмо я так и не нашла.

Поэтому-то кондуктор и застал меня ползающую по полу в поисках пропажи. Но и на полу его не было.

Мистер Гарри с осуждением смотрел на все мои действия. И даже хорошо было, что он не мог высказаться. А то я представляю, чтобы я услышал от него, какие бы эпитеты он придумал, высказывая своё мнение о моём поведении. И не только позавчера в Пассаже, но и сегодня в поезде.

По этой причине я отложила вопрос об альтернативных способах общения с магическим всезнайкой, и решила углубиться в изучения своих записей в блокноте. Мне казалось, что решение или хотя бы какая-то подсказка лежит прямо на поверхности, но я её не вижу.

Время в пути пролетело незаметно. Поняв, что я игнорирую его, мистер Гарри закрыл глаза и притворился простой ручкой от зонтика. Периодически он открывал глаза. Но, не видя ответной реакции с моей стороны, он снова их закрывал.

Кондуктор не ошибся, поезд остановился на моей станции прибытия строго по расписанию. И я даже не удивилась, когда прямо на перроне увидела знакомого кучера из поместья Хилс-Ррок.

Сэрдженсон был не один с ним. Так как я прибыла с багажом, кучер взял с собой одного из лакеев. Правда я так и не смогла понять, это был Роб или Боб. Но это и не имело значение. Встретив меня, Сэрдженсон поздоровался и отправил парня (имя я не разобрала) забрать мой багаж.

Всё было сделано быстро, и вот я уже садилась в экипаж. Мой багаж был уже погружен и закреплён на специальной полке, позади экипажа. Но кучер почему-то не спешил.

Только я хотела спросить, в чём причина задержки, как вдруг услышала знакомый голос и увидела её.

‒ Мисс Дойл, как я рада вас видеть! ‒ спешила к нам мисс Карлтон.

‒ Вы тоже прибыли на этом поезде? ‒ спросила я у неё, когда экипаж тронулся.

‒ Нет, что вы! ‒ усмехнулась блондинка, будто я сказала какую-то глупость. ‒ Я приехала встретить вас. Но мне нужно было отправить телеграмму, и поэтому я пропустила прибытие поезда.

‒ Телеграмму? ‒ уточнила я.

‒ Ну да, сэр Артур велел мне отправить приглашение миссис Бродерик. Ну вы помните, это наша с Бонни дальняя родственница ‒ вдалась в объяснения блондинка, увидев моё удивление. ‒ Он считает, что раз мы будем гостить в его доме Хилс-Ррок, то не помешает присутствие ещё одной дамы. Желательно почтенной и вызывающей доверие. Хотя даже наша крёстная, миссис Фелисити Холс-Ррок, зная миссис Пауэр, считает это излишне. Но раз Артур так решил, то разве могу я с ним спорить.

Такой подставы я не ожидала.

Мало того, что меня сослали в ссылку, подсунули в компаньонки мне болтливую блондинку, по уши влюблённую в жениха своей пропавшей кузины (ну и по совместительству моего бывшего жениха‒дракона), так ещё и выписали из столицы какую-то старую перечницу.

Они же мне и шагу не дадут ступить!

Впору было разворачивать экипаж и всеми правдами и неправдами сбегать обратно в Лондон. Тем более там что-то случилось. Но так как я знала, что сегодня о побеге можно смело забыть. Мисс Карлтон чтобы выслужиться перед драконом готова будет силком притащить меня в поместье Хилс-Ррок и запереть там. Вон она даже не поленилась приехать на станцию, чтобы лично отправить телеграмму. А ведь это мог сделать и кто-то из слуг, да тот же Сэрдженсон или Роб/Боб.

Рассудив так, я улыбнулась в ответ блондинке и спросила.

‒ А вы не знаете, почему доктору Беллу пришлось вернуться в столицу?

‒ Как? Он вам не сказал? ‒ захлопала ресничками мисс Карлтон. ‒ На Рекйэб‒стрит случился пожар!

Глава 51

‒ Как пожар?! Когда? ‒ вопросы сами вырвались из моих уст.

А это блондинистая пигалица хлопала ресничками и молчала.

Забыв напрочь про то, что я леди, я поддалась вперёд и, схватив нё за плечи, тряхнула и повторила свои вопросы.

‒ Пожар! Когда? Как вы узнали? Что с дядей, с миссис Лотсен? Да говорите же, чёрт вас подери!

Моя эмоциональная реакция повергла мисс Карлтон в шок, а уж последние слова, так вообще, имели эффект бомбы.

Зато это вернуло мисс Карлтон дар речи.

‒ Мисс Дойл, вы же леди, а ругаетесь как

Договорить я ей не дала, мне было всё равно, что она думает обо мне и с кем хотела сравнить. Мне требовались ответы на мои вопросы. Я намеривалась получить их прямо здесь и сейчас.

‒ Неважно! И если не хотите услышать что-то ещё похлеще, отвечайте на мои вопросы, ‒ ещё раз тряхнула я её и повторила самый важный вопрос. ‒ Что с дядей и нашей экономкой?

‒ Об этом Артур ничего не написал, ‒ тихо пролепетала мисс Карлтон.

Её глаза уже заблестели от влаги, и она шмыгнула носом, будто вот прямо сейчас собиралась разреветься. О пожаре она говорила спокойно, а стоило мне выйти за рамки поведения настоящей леди, как мисс Карлтон уже готова была устроить истерику.

‒ Не написал? ‒ эхом отозвалась я и всё же отпустила плечи блондинки, решив, что перегибаю палку и нужно дать мисс Карлтон время.

Она явно не ожидала что наша встреча пройдёт так и её слова вызовут такую ответную реакцию. Юная леди просто не знала, как ей самой реагировать на мои слова и действия. Уверена ранее её никто и пальцем не тронул, а я тут устроила ей встряску.