Марго Генер – Драконы академии волшебства. Нежданный отбор (страница 2)

– Ректор, она больше не будет, правда.

– Вы не можете отвечать за свою подругу, барышня, – сказал ректор. – Так что у меня остался только один выход…

Сердце мое замерло, а дыхание сперло от страха – сейчас он скажет эти страшные слова и полечу я, как фанерка над столицей торговать капустой где-нибудь в захолустье вроде Загорского Кряжа. В этот момент один из пятикурсников, которые все это время неотрывно следили за нами с Корделией, вскинул руку и проговорил:

– Ректор Бран, погодите. У меня есть идея.

Мы разом замолчали. Говорил брюнет с ямкой на подбородке и в светло-желтом испачканном костюме. Ректор несколько секунд с непониманием смотрел на него, потом хмыкнул и проговорил:

– Лорд Пламенник, что вы хотите предложить?

Парень кивнул, как бы благодаря ректора за разрешение говорить, и сказал:

– Как я понимаю, девушки не имели злого умысла и не пытались нарочно нам навредить.

При этом он посмотрел на меня так, что в его золотисто-карих глазах вспыхнули огни, мне это не понравилось, но Корделия охотно закивала и подхватила:

– Совершенно верно. Мы вот совсем ничего не пытались сделать плохого. Наоборот, очень даже наоборот!

Пришла моя очередь толкать подругу под ребра, я что я и сделала, она ойкнула и с недовольством на меня покосилась, а пятикурсник продолжил:

– Тем более. И, раз уж они так тянутся к знаниям и учебе, я предлагаю назначить нас с Камилем над ними кураторами.

Мы с Корделией разом охнули, она даже незаметно ухватилась за мой локоть, я укусила губу, а ректор с нескрываемым изумлением спросил:

– Кураторами? Лорд Пламенник, вы уверены? Эти девицы не самые спокойные студентки в академии. Если хотите, мой секретарь подберет вам приличных девушек из хороших семей, которые уж точно не доставят вам хлопот.

Прозвучало это довольно резко и обидно. То, что я родом из не самой известной, а скорее даже наоборот, семьи, вовсе не означает, что у меня плохая магия. Мне всего лишь нужно заниматься. Но кто меня спрашивает, если даже кураторов над первокурсниками назначают пятикурсников по статусу и знатности. И я бы должна радоваться, что этот брюнетик вызвался взять над нами шефствование, но почему-то в груди свербит досада – если бы не случайность, они бы даже не посмотрели на нас с Корди. И уж тем более непонятно, зачем это ему вздумалось курировать таких как мы.

Брюнет ответил ректору:

– Да, разумеется, мы знаем, что ваш секретарь отлично справляется со своими обязанностями. Но, думаю, мы с Камилем, сами способны выбрать себе подопечных. Верно, дружище?

Он с вопросительным взглядом обернулся к блондину. Тот растянул губы в улыбке и охотно кивнул, тряхнув заляпанными розовым волосами.

– Ректор Бран, мы с Дареном с удовольствием станем кураторами этих двух прекрасных волшебниц.

Несколько секунд ректор потирал подбородок, пока мы с Корделией в замешательстве переглядывались. Потом он все-таки произнес:

– Ну что ж. Лорд Пламенник, лорд Водопад, если вы готовы заняться этими барышнями, не имею права вам препятствовать. Надеюсь, ваши семьи в курсе ваших решений.

На это тот, который лорд Пламенник и, судя по всему, Дарен, отмахнулся и ответил:

– Мы имеем полномочия самостоятельно принимать подобные решения, ректор Бран.

– Кхм… Кхм… – покашлял ректор. – Что ж, тогда не смею вас больше задерживать. Пройдите к моему секретарю в кабинет, он оформит ваше кураторство.

Их кабинета ректора мы вчетвером выходили молча. Напряжение, которое повисло между нами, можно резать ножом, таким тугим и плотным оно ощущалось. Но заговорить с пятикурсниками и потребовать объяснений ни я, ни Корделия не решались. Ещё бы! Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, эти двое – не простые маги. У обоих глаза поблескивают, волосы лоснятся, а одежда… Ткань по виду напоминает паучий атлас, а его могу позволить себе купить только очень… Нет. Очень! Состоятельные семьи.

Пятикурсники идут позади нас, будто стерегут, чтобы не убежали. Я чуть наклонилась к Корделии и шепнула едва слышно:

– Ты понимаешь, что происходит?

– Вообще нет, – отозвалась она так же тихо. – Это ведь…

Подругу я не дослушала и резко развернулась, из-за чего парни едва не наступили на нас. Оба они на голову выше, так что мне пришлось вскинуть подбородок и, собрав все остатки смелости, спросить у брюнета, который с любопытством взирает на меня сверху вниз:

– Так, лорды. Объясните, что все это значит?

Глава 2

Пятикурсники переглянулись, мне показалось, что даже друг другу подмигнули, блондин, который Камиль, произнёс слишком уж мягко:

– Барышни, не беспокойтесь. Все хорошо.

– Ага, – с иронией отозвалась я и немного отшагнула назад, потому что брюнет возвышается надо мной, как гора, а это немного пугает, – так всегда говорят, а потом наступает какой-нибудь полный капец.

Брюнет продолжал смотреть на меня сверху вниз с видом непоколебимого достоинства и власти, так что моя внезапная смелость таяла, как снежок на солнце.

– Могу заверить, – ответил вместо блондина этот самый брюнет, – никакого капца мы вам не готовим.

– Чем докажете? – не отступала я, потому что если уж пошла в атаку, надо идти до конца, даже если очень страшно.

Парни переглянулись, на их губах мелькнули улыбки, вроде бы приятные, и все же доверять им у меня желания не появилось. Брюнет пожал плечами и ответил:

– Даже не знаю. Меня зовут Дарен Пламенник, это мой друг Камиль Водопад. Мы студенты пятого курса.

Звучало дружелюбно, но меня не покидало ощущение недосказанности, покосилась на дверь секретаря ректора и проговорила:

– Это мы уже и так поняли. Лучше объясните, с чего это такие как вы вдруг вступились за таких, как мы?

Пани хмыкнули, а Корделия, все это время молчавшая, всплеснула руками и, цапнув меня за локоть, дёрнула в сторону.

– Вероника, не будь такой подозрительной, – торопливо и улыбаясь во все белоснежные зубы произнесла она. – Разве не могут благородные пятикурсники помочь двум попавшим в неприятности студенткам?

– Таким как мы – вряд ли, – сообщила я и прямо взглянула на Дарена, который сложил на широкой груди руки и ухмыляется. – Посмотри на них, они точно что-то задумали.

Корделия ещё сильнее дёрнула меня вперёд и загородила собой, после чего все с той же чрезмерной улыбкой протараторила:

– Да ну что они могут задумать… Ох, вы извините мою подругу, она сегодня перенервничала.

Я с недовольным шепотом попыталась вылезти из-за спины Корделии.

– Да не надо за меня отвечать.

– Ника, пожалуйста не испорть всё, – прошипела на меня Корделия, чуть покосившись назад, и снова обратилась к парням: – Понимаете, сегодня мы немного перестарались. Простите, что так вышло, мы не хотели испортить вам одежду.

Парни почти синхронно кивнули, Дарен произнёс:

– Мы не в обиде. Пойдемте, секретарь ждет.

После чего обошел меня и открыл перед нами дверь. Кипя от необъяснимой тревоги, мне пришлось принять приглашение и войти. Секретарь – стройная эльфийка с огромными очками-бабочками быстро оформила нам кураторство и пододвинула пергаменты для подписи.

– Расписаться вот тут и тут, – приказала она строго. – И побыстрее, у меня обед.

– Можно хотя бы прочитать? – поинтересовалась я и потянулась к листу, чтобы взять.

На это эльфийка очень сердито на меня зыркнула, а Дарен сунул мне в пальцы перо и тихо произнёс:

– Не думаю, что у вас много вариантов. Либо наше кураторство, либо исключение.

И в груди моей сердце моё снова пропустило удар.

В отличие от меня Корди подписала кураторство даже не раздумывая. За то у меня тревожные предчувствия не просто усилились, а прямо вопят во всю глотку. Но Дарен прав, деваться мне некуда, ректор выгонит меня из академии, а моя милая и добрая бабушка не стерпит, если я потеряю свой единственный шанс. Ей пришлось пожертвовать нашим домом для внесения вступительной суммы и переехать в маленькую избушку на краю деревни. Я не могу с ней так поступить.

– Ну? – все тем же шепотом произнёс брюнет, подталкивая меня к решению.

Дрожащими пальцами и под неустанным взором секретаря и остальных я поставила подпись на пергаменте. После этого эльфийка хлопнула в ладоши, перо из моих пальцев исчезло, а документы скрутились в трубочки и упорхали куда-то на верхние полки её безразмерного стеллажа.

– Отлично, – произнесла секретарь деловито, – раз все разрешилось, прошу покинуть мой кабинет. Я ухожу обедать.

Выпроводив нас, эльфийка поцокала высокими каблуками по коридору, пока не скрылась за поворотом.

– Ну что, барышни, -произнёс Дарен, – теперь вы официально под нашей опекой и обучением.

После того, как он нагло сыграл на моей беспомощности, доверие у нему упало еще сильнее.

Я проговорила: