Марго Арнелл – ПП-попаданка. Пышка для мага (страница 5)

Я слушала Магдалину, словно зачарованная. А ведь совсем недавно мне казалось, что я столкнулась с чудом небывалого масштаба — переноса души из одного мира в другой! Но, как оказалось, истинных масштабов магии я даже не представляла.

Паутина Миров, оракулы, присоединяющие к своеобразной сети (как мне это виделось) все новые и новые миры…

Мурашки по коже от таких откровений.

И, признаться, даже любопытно: как многое мне еще предстоит узнать?

— Вместе со мной портал в Астралис настраивал и чародей пути, — продолжала меж тем Магдалина. — Но во время активации что-то пошло не так Свою работу я сделала хорошо — портал ведь действительно привел меня в Астралис. Возможно, со своей задачей не справился чародей. Возможно, вмешались какие-то обстоятельства. Как бы то ни было… Портал взорвался.

Мои брови сами собой взлетели вверх. Магдалина помрачнела.

— Хуже всего то, что я не знаю, что стало с чародеем. Он новичок в министерстве, может, не слишком опытный, но парень хороший… Когда портал взорвался, последним, что я увидела, как он падает навзничь. Вот только выброс энергии, из которой портал и создан, пришелся на мою сторону. И меня затянуло сюда. Без нужных для любого мироходца — квалифицированного путешественника по иным мирам — вещей. Но, что хуже всего, — без ведущего назад портала.

— А ты… не умеешь их создавать?

— Сама? Нет, конечно, нет. — Магдалина снова вздохнула. — Я до последнего надеялась, что в Министерстве узнают о случившемся и тут же создадут новый портал…

— Почему этого не случилось? — нахмурилась я. — Вряд ли в такой серьезной организации не предусмотрены какие-то действия на такой случай.

— Ну, во-первых, знания об Астралисе я никому не передавала — как это сделать, если видения и знания, порожденные ясновидением, принадлежат только мне одной? У меня же нет каких-то реальных координат. Во-вторых… — Магдалина помрачнела. — Это может доказывать то, что с чародеем что-то случилось. Если так, то… Никто не знает, где я. А значит, никто не может вернуть меня обратно.

Я закусила губу. Все же это совершенно не справедливо. Из-за какой-то неведомой ошибки Магдалина снова потеряла все… Все, что с таким трудом приобрела.

— А здешние заклинания, чары?

— Не помогут, — выдохнула она. — Точнее… Здесь ничего не знают ни о порталах, ни о путешествиях по другим мирам. Присоединение к Паутине Миров и союз с Ордалоном должно было это исправить. Но не в этот раз. Возможно, когда-нибудь появится другой оракул, который увидит Астралис и, благодаря чужой помощи, проложит сюда путь. Но это буду уже не я.

В комнатке повисла неуютная тишина. Жаль, я никогда не умела утешать и приободрять. Как будто я вообще что-то в своей жизни умела.

— Эй, не грусти, — с усилием улыбнулась Магдалина. — Я уже освоилась здесь. Даже стала неплохой вещуньей. Глядишь, и в столицу однажды переберусь. Может, вообще короля своим даров покорю и стану королевской советницей-вещуньей.

Я невольно рассмеялась.

— Мне бы твой оптимизм. — Мой смех затих. — А я-то хотела попросить тебя вернуть меня обратно…

В улыбке Магдалины теперь мне почудилась печаль.

— Не скрою, было бы неплохо иметь в друзьях человека из твоей эпохи и мира, очень сильно похожего на твой. Но твое желание я полностью понимаю. И не бойся раньше времени: если я застряла здесь на веки вечные, это не значит, что то же случится и с тобой. Я так понимаю, ты попала сюда не через взорвавшийся межмировой портал?

— Нет, — с нервным смешком произнесла я.

И все ей рассказала.

— Что ж это за книга такая? — задумчиво проронила Магдалина. — Сама посуди… Чтобы отправить меня сюда, потребовался специально настроенный портал и проложенные к Астралису пути. А тебя переместило одно-единственное заклинание!

— Не просто переместило, — вздохнула я. — Подозреваю, мы с настоящей Мартой поменялись телами… или душами. Смотря с какой стороны посмотреть.

Во всяком случае, мне очень хотелось надеяться на то, что я не вытеснила душу Марты, попросту ее уничтожив. Мне, может, не приходилось отчаянно бороться за место под солнцем, но и чужого я не занимала никогда. Не шла по головам. И надеялась, что мое существование в Астралисе не стоило Марте жизни.

— В любом случае, чтобы понять, как все произошло, мне нужно воссоздать весь ритуал по крупицам, — твердо сказала Магдалина. — Понять, чего ты касалась, что использовала и что говорила.

— Пойдем, я все покажу, — с готовностью откликнулась я.

Чем раньше она во всем разберется, тем раньше с моих плеч спадет груз. И тем раньше я окажусь дома.

Ведь если заклинание сработало один раз, ничто не мешало изменить его так, чтобы все вернулось на круги своя.

Глава 5. Путь в другой мир

— А хрустальный шар ты почему с собой не взяла? — полюбопытствовала я, когда мы вышли из дома Магдалины.

Она весело фыркнула.

— Это лишь бутафория. Заказала у местных стеклодувов, купила пару-тройку долгоживущих заклинаний и зачаровала ими шар. Для пущей таинственности.

Я только головой покачала. Мы направились вниз по улочке.

— Кстати… Ты не знаешь, случайно, где живет Марта?

— Знаю.

— Покажешь? — смущенно попросила я. — Мы с Генри пару раз свернули с одной улицы на другую, но я в упор не помню, когда и куда.

Магдалина хмыкнула.

— А там, у себя, в родной реальности, постоянно на такси передвигалась, наверное? Раз две несчастные улицы с двумя поворотами запомнить не можешь.

Я промычала что-то полуутвердительное. Только не на такси. Я привыкла всюду ездить с одним из папиных шоферов. Но признаться в этом Магдалине было почему-то стыдно.

Странно. Там, в моем окружении, наоборот таким принято хвалиться. Не в открытую, конечно, а небрежно обронить фразу, которая словно невзначай выдаст твой статус. Например, про абонемент в дорогущий фитнес-зал, куда “с улицы” попросту не пускали, или в ресторан или клуб, в который так просто не попасть. Или вот про шофера…

Но я — не там. Та жизнь была отделена от меня дурацким заклинанием, и я отчаянно надеялась, что Магдалина поможет мне это препятствие преодолеть.

— Вы хорошо знакомы с Мартой, да?

Магдалина кивнула.

— Когда я очутилась здесь, я была растеряна. Не знала, куда идти и что делать. У меня ведь не было ни денег, ни крыши над головой. Я слонялась по улицам, пытаясь придумать, что делать дальше. Ночевала в парке на лавке. Там Марта меня и нашла. Привела к себе, накормила своими чудесными булочками… — Она мечтательно зажмурилась, вероятно, вспоминая их вкус. — Не помню, какую ерунду я ей тогда наговорила, но призналась, что возврата к прошлой жизни для меня нет. Марта обещала помочь всем, чем сможет. Хотя сама жила небогато, да и вообще помогать мне была не обязана.

Я вздохнула.

— Хороший она человек.

— Да. Очень. В общем, какое-то время я жила у нее. Марта рассказала всем своим знакомым о том, что к ней приехала дальняя родственница-вещунья. Ко мне стали приходить за советом. Платили хорошо — ближайшие вещуны живут только в столице, и очередь к ним немалая. Ко мне даже из ближайших деревень и городов приезжали, когда слухи пошли.

— Сарафанное радио, — улыбнулась я.

— Вроде того. В общем, жизнь вскоре наладилась. Я арендовала квартирку, в который ты меня и нашла. Съехала от Марты, но старалась время от времени ее навещать. В последние месяцы мы, правда, сильно отдалились. Марта после смерти отца совсем замкнулась в себе.

— Ох… У нее нет родителей?

Магдалина покачала головой.

— Нет. Мама ее при родах умерла. Такое часто случается, когда семья не может позволить себе нанять мага жизни “на всякий случай”. Уж больно дорого они берут. По словам отца Марты, ничего не предвещало, но во время родов возникло какое-то осложнение. Повитуха Марту спасла, а мать ее уже не сумела. Отец, конечно, куда дольше прожил, но и он однажды ушел. Кому-то это покажется нелепым, но… Мне кажется, только готовка Марту и спасала.

— Думаю, я понимаю…

— А тут у меня еще дела пошли в гору. Это все хорошо, конечно, но времени стало не хватать. Так, понемногу, мы и отдалились друг от друга. Потому я была так рада сегодня увидеть тебя…

Ответить я не успела — мы уже подошли к дому Марты. Магдалина вошла в него следом за мной.

Я проводила ее в комнату, с которой и началось мое вынужденное знакомство с Астралисом. Магдалина сразу же заинтересовалась по-прежнему лежащей на полу книгой. Листала исписанные темными чернилами страницы, задумчиво хмурясь. Взглянула на потухшие свечи, даже зачем-то коснулась уже застывшего воска. Принюхалась. В какой-то момент показалось — лизнет, чтобы попробоваться на вкус. Но нет, обошлось.

При взгляде на зеркало в тяжелой медной раме глаза Магдалины расширились.

— Что? — встрепенулась я.

— От него исходит невероятно сильная энергия… Не верю, что оно попало к Марте случайно. Скорее, она купила его у какого-нибудь мага, может, зачарователя…. Оно — источник немалой силы. Проводник связующих чар… Как у магов пути, только заключенных не в людях или окружающем пространстве, а в вещах.

— То есть благодаря зеркалу наши с Мартой судьбы переплелись?

— Между вами сформировалась связь, да, но не только благодаря ему. Главным, уверена, было заклинание. Зеркало — лишь мост. Портал. Но силу ему дало именно заклинание. Та книга, что попала в твои руки, копия этой… Возможно, она принадлежала чародейке, которая умела путешествовать по другим мирам и хотела поделиться с другими своими знаниями.