Маргарита Гришаева – Высшая правовая магическая академия. Тайны высшего света (страница 5)

Можно было бы напомнить, что я тогда была под действием блокатора эмоций, а потому страхами и недоверием почти не страдала. С другой стороны, это ли не аргумент в ее пользу? Холодный расчет подсказывал мне, что Вегерос можно довериться, а вот лучшая подруга, наоборот, заставляла сомневаться в ней. Да и в остальном Дамиан прав – с Флорой работать будет легче, чем с кем-то другим. Хотя все же не думаю, что буду готова в ближайшее время рассказать ей о моем происхождении…

– И как теперь объяснить, почему меня вдруг выводят в высший свет, да еще и защищают? – хмуро поинтересовалась я у мужчины.

– Твоим участием в расследовании с самого начала, – ответил Бриар. – Ты несколько раз помешала преступникам – логично, что на тебя началась охота. Во-первых, чтобы убрать тебя из расследования, а во-вторых, чтобы отвлечь меня. Так что теперь мы выставим тебя как приманку и как средство сбора информации.

Что ж, возможно, для Флоры это и сойдет за оправдание. Не знаю, насколько она сильна в аналитике, но ей в любом случае не хватит данных, чтобы сделать правильные выводы. Да и в основном ее задача в том, чтобы помочь мне влиться в высший свет, так что остальное ее не должно особо волновать.

Дождавшись, когда Вегерос вернется, Дамиан открыл для нас окно портала. Вежливо улыбнувшись, я пропустила девушку вперед. Флора подозрительно покосилась на меня, но все-таки шагнула первой. А я, вспомнив кое-что, поспешила обернуться к Дамиану:

– Пожалуйста, скажи мне, что оружие, которое было при мне в Черном замке, лежит где-то у тебя в сейфе.

Бриар сначала недоуменно посмотрел на меня, а после перевел взгляд на портал.

– Что-то из оружия принадлежало ей? – понятливо уточнил он.

– Кинжалы.

– Я верну их ей, но чуть позже, – пообещал он.

Вздохнув с облегчением, я сделала шаг вперед.

Холл на первом этаже, в который мы вышли из портала, был просторным и светлым. Хрустальная люстра, несколько дубовых комодов и пара пейзажей на стенах придавали помещению уют. Что-то мне подсказывало, что леди Алария приложила свою руку к внутреннему оформлению дома. В те несколько раз, что я бывала здесь, мне удалось рассмотреть лишь библиотеку и спальню, но они, пожалуй, были оформлены скорее в духе хозяина.

Стоило Дамиану вслед за мной выйти из портала, как в холле объявился пожилой, с проседью в волосах мужчина в строгом костюме. Своим видом он напомнил мне дворецкого леди Клейрон, так что сомнений в том, кем он является, не было.

– Ваше сиятельство, – почтительно склонил мужчина голову, приветствуя Дамиана.

– Вилкинс, комнаты уже готовы?

– Как вы и просили. Вещи леди Бриар уже доставили. Прикажете распаковать?

Дворецкий бросил в мою сторону лишь слегка заинтересованный взгляд. Уж не знаю, как он определил, кто из двух девушек новоявленная воспитанница лорда Клейрона.

Флора потрясенно таращилась на меня. Представляю, что она подумала. Ну да, меня ведь официально приняли в семью и теперь будут представлять как леди Кассандру Бриар тэр Клейрон. А так как леди Клейрон – это Алария, ко мне теперь должны обращаться либо леди Кассандра, либо леди Бриар. Как же раздражают эти сложности этикета.

– Благодарю, я справлюсь сама, – вежливо отказалась я.

Не люблю, когда кто-то роется в моих вещах. Сама собирала, сама и разберу. Тем более – там лежат артефакты, которые мы делали вместе с лордом Клейроном, а еще несколько заготовок и просто материалы. И я бы предпочла, чтобы о них пока никто не знал.

– Багаж леди ли Дерон скоро доставят. Проследи, чтобы все отнесли, – раздавал указания Дамиан.

Ли Дерон – это Флора, что ли? Ну да, она как-то упоминала, что аристократы предпочитают учиться под другими именами.

– Хорошо, ваше сиятельство. Еще какие-то указания будут? – поинтересовался дворецкий. – Когда подавать обед?

– Обед чуть позже, – задумчиво проговорил Дамиан. – Подай нам чай в библиотеку.

– Как прикажете.

– Ну что, леди, нам предстоит долгий разговор, прошу за мной.

Да, разговор определенно будет не из простых. Вслед за ним мы двинулись на второй этаж. Нагнав Флору на лестнице, я не сдержала любопытства:

– А как тебя зовут на самом деле?

Казалось, что имя Флора как-то простовато для наследницы состоятельной семьи аристократов.

– А тебя? – усмехнулась она в ответ.

Иронично, что она даже не представляла, насколько точный вопрос задала. Вот только ее скорее интересовало, как так получилось, что я теперь леди Бриар.

– Ну, имя у меня почти не изменилось – Кассандра. Полностью Кассандра Бриар тэр Клейрон. Но только на время расследования, – добавила я, давая понять, что дело не в наспех заключенном браке.

Девушка разочарованно вздохнула.

– А я-то уже вообразила себе. Изображать невесту, находясь рядом с женой… Даже жаль, что это только конспирация, – тихо проговорила она.

– И все же, какое у тебя имя?

– Флоренсия Вегерос ли Дерон, – тяжко вздохнула она.

Похоже, цветочные мотивы в имени ее не слишком радовали. Хотя по мне, так вполне нормальное имя.

В молчании мы дошли до хорошо знакомой мне библиотеки. Стоило нам с девушкой устроиться в креслах, как в комнату вошла горничная. Споро расставив чайные пары тонкого фарфора, чайничек и блюдо с пирожными, девушка юркнула за дверь. И только после того, как шаги горничной затихли в коридоре, Дамиан взялся посвящать Вегерос в курс дела.

Как и обещал, рассказал он ей далеко не все. Ни слова о моем происхождении и реальной связи с происходящим не прозвучало. Только что я, как криминалист, вляпалась во все это во время расследования убийств для первого ритуала. Про библиотеку, конечно, тоже промолчали. Целью неизвестного заговорщика был обозначен некий мощный артефакт, который мы сами не знаем, где находится. Что в принципе не особо отличалось от правды, ведь третья часть библиотеки и правда полна артефактов. Единственное, мы не знали, за каким именно из них охотится высший.

Услышанное боевичку впечатлило.

– Такое чувство, что я все это время в каком-то другом месте жила, – пробормотала она. – Даже слухов ведь не было. И про наркотики ничего, хотя казалось бы…

– Управление и Тайная канцелярия прекрасно знают свое дело, – заметил Дамиан.

– Конечно, – задумчиво кивнула Флора. – Так что требуется от нас с Касс, магистр?

Видеть девушку столь серьезной и сосредоточенной мне прежде не доводилось. Хотя нет, нечто похожее я наблюдала, когда у нее были проблемы с тайным поклонником. Но тогда она переживала за свою судьбу, в этот же раз я впервые увидела проявление профессионализма Флоры. А ведь мне казалось, что она не особо заинтересована в учебе. Или, точнее, в некоторых предметах.

– Во-первых, с этого момента никаких «магистр». Привыкай обращаться ко мне на «ты» и по имени. Времени у нас не так много – бал уже скоро. С лордом и леди Клейрон познакомишься завтра – к ним обращаться на «вы», но тоже по имени, – начал он инструктаж девушки и бросил взгляд на меня: – Тебя, Касс, это тоже касается. И друг к другу привыкайте обращаться по имени.

Я, вздохнув, кивнула. Допустим, к нему обращаться по имени я привыкла, но вот заставить себя обратиться так к его родителям никак не могла. Пусть леди Алария на этом очень настаивала.

– Я постараюсь, – тоже вздохнула Флора и немного неуверенно добавила: – Дамиан.

Бриар ободряюще кивнул ей и продолжил:

– Ваша главная задача – сбор информации. Общество высших лордов довольно замкнуто. А мы с отцом, в силу профессий, не те люди, в чьем присутствии кто-то может позволить себе не следить за речью. Ваше положение в этом плане более выгодное. Вы обе – теперь часть высшего рода, что позволит вам свободно находиться рядом с другими высшими. И в то же время – подозревать вас вряд ли станут. Женщин в принципе принято недооценивать, так что у вас есть возможность подобраться к нужным нам людям.

– Проблема в том, чтобы понять, какие люди нужные, – заметила Флора. – Насколько я понимаю – конкретных подозреваемых нет. Известно лишь, что это кто-то из высших. Проверка всех займет уж слишком много времени. Пусть высших родов за вычетом вашего остается всего четыре и семьи у них не слишком большие, но около двух десятков людей наберется.

– Не совсем так. Кое-какие наработки у нас имеются, – неожиданно заявил мужчина. – Всех представителей высших семейств проверять не придется.

Я удивленно посмотрела на Бриара. У него есть какие-то подозреваемые? Почему я этого не знала?

– Что еще известно? – нахмурившись, уточнила я.

– Тайной канцелярии удалось установить, кого из высших не было в зале во время последнего нападения на балу, – поделился он. – К сожалению, таковых оказалось достаточно много, но все же… это существенно сокращает наш список.

– И как давно это стало известно? – мрачно уточнила я.

– Практически сразу после бала.

– И ты молчал?

– Если помнишь, тебе тогда было не до расследования, – намекнул магистр на то, как упорно я тогда отталкивала его. – У меня не было ни возможности, ни необходимости делиться с тобой этой информацией. Да и не дала бы она тебе ничего. Зато теперь она актуальна.

Да, согласна, тогда причин рассказывать мне подробности дела у него не было. Но ведь я уже несколько месяцев жила у них в замке! Он мог бы рассказать мне все, когда я раскрыла свое прошлое. Ведь это прежде всего касалось именно меня!