Маргарита Гришаева – Высшая правовая магическая академия. Ловушка для высшего лорда (страница 1)

Маргарита Гришаева

Высшая правовая магическая академия. Ловушка для высшего лорда

© М. Гришаева, 2018

© ООО «Издательство АСТ», 2018

Пролог

– Уф, неужели дома! – вздохнул Хран, стоило закрыть за нами дверь. – Наконец-то тишина и спокойствие! – немного встряхнувшись, полез он на кресло.

– Ты бы хоть высушился, – недовольно заметила ему и, скинув мокрую обувь, сразу оттащила саквояж в спальню. – И тебя никто не заставлял проводить со мной каникулы в приюте. Мог остаться в академии. Или в библиотеке.

– Как будто я мог оставить тебя одну, – буркнул кот тихо, но я услышала.

– Не преувеличивай, – фыркнула, выгружая одежду.

– А что тут преувеличивать? – возмутился он. – Стоит отвернуться, и ты уже влезаешь в очередную сомнительную авантюру, – заглянул он в спальню. – Вот, чего далеко ходить – лечебница эта. Может, уже объяснишь, зачем тебе сдались ночные дежурства? Необходимость лазать по архивам отпала, а привычка к ночным прогулкам осталась? – Пристальный взгляд не давал возможности увильнуть от ответа.

Я, вздохнув, отвернулась от строгой кошачьей морды к окну. И как ему объяснить все? После той моей истерики мы почти не поднимали тему моей семьи, Бриара и библиотеки. Хранитель, видимо, боялся спровоцировать новый приступ, а я… думала и искала варианты. Вот только тот, что я нашла, коту явно не понравится…

– Прогуляемся? – неожиданно для самой себя предложила я, разглядывая силуэты гор.

– Надеешься меня в лесочке прикопать, чтоб вопросов лишних не задавал? – скривился кот.

– Погода хорошая, последний день отдыха, – устало вздохнула в ответ. – Занятия начнутся – нам не до прогулок будет. Заодно и поговорим. Ты вроде говорил, где-то в лесу есть еще природный источник магии? Вот и покажешь, а то все руки не доходят.

– И вот не сидится тебе в тепле, – нехотя согласился Хран.

Погода действительно стояла потрясающая. Солнышко искрилось на снегу, ветра не было, и небо чистое, прозрачно-голубое, словно вода в ручье. Когда в последний раз я вообще любовалась природой и небом над головой? Все времени не было и скоро снова не будет.

Хран уверенно скакал по сугробам, уводя меня вдоль забора академии в лес.

– Придется новую лазейку искать, – задумчиво пробормотала я, когда мы отошли уже достаточно далеко от зданий. – Наше место магистр уже отследил.

– Уверена, что нам это нужно? – бросил на меня косой взгляд кот.

– Уверена.

– Значит, найдем, – покачал он головой и повел меня дальше.

Довольно быстро мы вышли к небольшому озеру, плотно окруженному деревьями.

– Красота, – улыбнулась я, разглядывая прозрачную зеленоватую воду. – Смотри, такие морозы были, а вода не замерзла. – Присела на корточки и попробовала кончиками пальцев температуру. – Даже теплая немного, – удивленно оглянулась на кота, забравшегося на небольшое поваленное деревце у самого берега.

– Это из-за источника, – пояснил приятель. – Он в самом центре, но потоки пронизывают всю воду. Поэтому она всегда чистая и одной температуры в любое время года.

Прищурившись и сильно сосредоточившись, я смогла ненадолго перейти на истинное зрение, чтобы полюбоваться плотными синевато-голубыми лентами, словно водоросли развевающимися в воде. Вот не зря хранитель мучил меня все время отдыха – без зелья блокировки я, к сожалению, все же не могла обходиться, зато научилась ненадолго преодолевать его эффект и слабо видеть потоки. Учитывая, что я собиралась провернуть, такая способность и правда пригодится – все время таскать с собой запасы двух зелий будет весьма накладно. Поймав один из зеленоватых потоков, я вернулась к дереву и уселась рядом с котом.

– Итак, я тебя внимательно слушаю. К чему эта затея с лечебницей? – сразу же приступил к допросу хранитель.

А я крутила в руках прохладную ленту магии и молчала, пытаясь решить, с чего начать.

– Касс, не молчи, – упорствовал кот.

– Я ведь уже давно поняла, что уничтожение моей семьи и этот ритуал связаны, – все же начала я неприятный разговор. – Кольцо окончательно подтверждает это, – бросила я взгляд на тоненькую серебряную полоску с голубой искрой на пальце.

– Ты все же уверена, что это то самое кольцо? – нахмурился хранитель. – Может, просто похожее? Да и вообще, сны могут врать.

– Это было воспоминание, – упрямо возразила я. – И пойми, у мамы не могло оказаться похожего. Ты же сам понимаешь, какой статус был у моей семьи – она бы не стала без причины носить столь простую вещицу.

– Допустим, так. И что дальше?

– Значит, – нервно сглотнула я, – велика вероятность, что убийство моей семьи как-то связано с Обителью знаний. Не знаю, почему у мамы оказался к ней доступ, но весьма вероятно, что и в прошлый раз некий высший пытался через нее попасть в библиотеку. А когда не вышло… – произнести, что он сделал, сил не хватило.

– Хорошо. Получается, что один из высших лордов возжелал попасть в библиотеку, – начал рассуждать Хран. – Сначала он попытался получить пропуск через твою мать, но когда не вышло, затаился на десяток лет, видимо, разрабатывая этот ритуал, и предпринял еще одну попытку, решив вскрыть защиту библиотеки насильно. С этим понятно. Но я все еще не вижу связи с твоим решением устроиться на ночную подработку, – хмуро взглянул он на меня.

Некоторое время я молча нервно теребила в руках поток водной магии. Концентрация уже пропала, поэтому магию я не видела, лишь на ощупь пытаясь скрутить из ленты какую-то закорючку.

– Касс?

– Этот высший столько лет охотился за Обителью знаний, – пробормотала я. – Он убил стольких людей, чтобы добраться до нее… Какова вероятность, что он не знает, что там хранится?

– В каком смысле? – нахмурился кот.

– Ты же и сам обратил внимание на это, когда мы первый раз пришли в библиотеку, – там хранятся знания лишь, скажем так, позитивного или нейтрального значения. Каких книг там больше всего?

– По травничеству, алхимии и целительству, – пробормотал он и тут же вскинул на меня ошарашенный взгляд. – Ты собиралась использовать эти знания?

– Да. В этой лечебнице целый этаж выделен под неизлечимо больных. Скорее не попытка спасти, а лишь последний приют для безнадежных.

– И ты хочешь лечить этих безнадежных? – словно не веря в то, что слышит, проговорил кот.

Пряча от него взгляд, я кивнула.

– Такое событие не пройдет незамеченным. В конце концов и наш высший услышит о чудесном исцелении. Особенно если оно будет не одним, – рассуждала я. – И наверняка догадается связать эти чудеса с его ритуалом. Несложно понять, что кто-то другой сумел заполучить доступ к этим знаниям вместо него. И высший, естественно, попытается отыскать этого счастливчика…

– Это самоубийство, – покачал головой кот. – Тебя моментально вычислят. После чудесного исцеления первым делом проверят сотрудников. И быстро выйдут на новенькую, после появления которой это случилось. При условии, что у тебя вообще что-то получится, не просто же так эти знания спрятали.

– Да, меня заподозрят. Но это не так страшно, Хран. Я не единственная, кто устроился сейчас в лечебницу. Помимо меня, пришли еще как минимум четверо. Просто они будут работать в другие смены. Кроме того, все подозрения пропадут, если у меня окажется стопроцентное алиби. Например, если я все время буду на глазах у других сотрудников, – заметила осторожно.

– И как же тогда ты собираешь лечить кого-то? – съехидничал хранитель.

– Никак. Это буду делать не я.

– А кто?

Я демонстративно уставилась на кошака.

– И каким же образом? – удивился он. – У меня-то нет целительского дара.

– Вот это проблема, – вздохнула я.

– То есть остальное для тебя проблемой не является, – иронично заметил он.

– Нам нужен артефакт-накопитель, – рассуждала я, сделав вид, что не заметила его замечания. – Я буду в него сливать магию, а ты – лечить. Так даже надежнее, сам знаешь: у меня руки кривые, с плетением не очень. У тебя лучше выйдет, – объяснила я.

Кот задумался.

– Идея не лишена смысла, – выдал он вердикт. – Но это я про артефакт. А в остальном… мне не нравится. Слишком много моментов, на которых ты можешь попасться. Это опасно.

– Я не хочу следующие десять лет ждать в страхе, когда он созреет для новой попытки. Раз уже эта змея подняла голову, нужно поспешить и отрубить ее, – вздохнула я.

– Даже если ты права, не поспешила ли ты? Ничего толком не продумав, кинулась устраиваться в лечебницу. Допустим, высший действительно догадается, что за чудеса там происходят, и попытается выяснить. Как ты узнаешь о его интересе? – взглянул он на меня.

– Слухи, – просто ответила я и, не дав коту прервать меня, продолжила: – Никто лучше обслуживающего персонала не знает, что творится в домах. Всегда кто-то кого-то видит, что-то замечает.

– Наивно предполагать, что твой высший открыто явится расспрашивать, – фыркнул кот.

– Я же не совсем глупая, Хран, – укоризненно заметила ему. – Понятно, что он кого-то подошлет. Но ведь не случайного прохожего. Неизвестно кому главный целитель подробности такого необычного дела раскрывать не станет. Расспрашивать будет человек, облеченный властью, с которым убийца будет как-то связан. И через него мы выйдем на нужного человека.

– Даже если ты права, подобные встречи проходят при закрытых дверях. Ты даже не узнаешь, что визитер интересовался именно нашим делом, – справедливо отметил кот.