Маргарита Дюжева – Охота на обаятельного дознавателя (страница 45)

— О нет, господин королевский дознаватель, никаких свиданий.

— Пригласить тебя к себе, — он закончил фразу, — Лилу будет рада тебя увидеть.

При воспоминании о малявке в груди кольнуло. Стильно, больно. Кольнуло и заломило, расплескивая в сторону странную тоску.

Я соскучилась по ребёнку. И по Ванессе. Да и Эдварду бы надо лично уши надрать.

— Я согласна. Когда?

— Завтра? — спросил он, нахмурившись, — у меня выходной. Мы могли бы…

— Никаких мы, Честер. На завтра согласна.

— За тобой прислать экипаж?

— Не стоит. Своим ходом доберусь. Я теперь дорогу к твоему поместью с закрытыми глазами найду. Оно же мне, как дом родной, — хохотнула я, но Кьярри моего веселья не разделил. Нахмурился еще больше.

Глава 18

За резные ворота меня пропустили с вежливой улыбкой и поклоном. Честер, конечно, хорошо защитил свое поместье. Люди, заклятья, плетения, но вот некоторые вещи не учел. Например, силу крови. Так Винни давала пропуск Роберту, болван Эдвард случайно открыл проход для разбойников.

Есть у меня пара мыслишек, как это исправить, надо будет обмозговать на досуге, а пока…

Пока у меня перехватило дыхание от вида медленно приближающегося белокаменного особняка. Я впервые здесь, как человек, и сердце невольно ускорилось, затрепетало.

Возле крыльца встретил молодой лакей, забрал у меня поводья и увел мою пегую Вафельку на конюшни.

Я выдохнула, незаметно протерла вспотевшие ладони о бедра, и стала подниматься по широким ступеням. Мне было странно, и даже немножечко страшно. Я никогда так не волновалась, как сейчас перед встречей с крошкой Лилу и остальными.

Ручка-молоточек на двери первый раз сорвалась. Грохнула так, что я сама от неожиданности подскочила, чуть не вскрикнув. Проклятые нервы! Второй раз удалось постучать более цивилизованно, даже с ноткой кокетства.

Дверь мне открыла эйла Варна. Улыбнулась, не признав в гостье морана, которого она в тазике мылила, да веником гоняла.

— Добрый день, эйла Фокс, вас ожидают в гостиной, — учтиво сказала она, — я вас провожу.

— Не стоит. Я сама знаю дорогу, — не торопясь, прошла мимо нее и направилась в гостиную, из которой доносились голоса.

— Пап? Она пришла, да? Пришла.

— Лилу, успокойся, — фыркнула Ванесса, — ты как маленькая.

— Я и есть маленькая! — бесхитростно напомнила девочка, — Пуся пришла?

— Не Пуся, а Вивьен, — поправил ее Честер тоном занудливой бабушки.

— Добрый день! — я смело ступила в гостиную и уверенно улыбнулась, хотя внутри все трепетало от волнения.

Секундная тишина, а потом детский вопль:

— Пуся, приехала.

Как мне этого не хватало!

Мелкая егоза бросилась ко мне со всех ног, налетела славно маленький ураган и изо всей мочи стиснула в объятиях. У меня сердце подскочило до самой макушки, перевернулось где-то в горле и камнем рухнуло вниз, до самых пяток. Особенно когда перехватила напряженный взгляд Честера. Дознаватель сидел в кресле и со странным выражением лица наблюдал за нашим приветствием, а за его спиной стояла Ванесса и взволновано мяла в руках белый платочек.

— Красивая, да? — бесхитростно заметила девочка, восторженно рассматривая меня, — почти такая же как моран.

— Спасибо, дорогая, — усмехнулась я, потрепав ее по макушке, — приятно это слышать.

Мне действительно было приятно. Оттого что я снова здесь, от Лилу, виснувшей на мне словно маленькая обезьянка, от Честера, не отводящего пристального взгляда, от взволнованной Ванессы, подозрительно рассматривающей меня.

— Ну, что ж, — я улыбнулась немного скованно, — давайте снова знакомиться. Меня зовут Вивьен. И, как видите, я не имею ничего общего с мохнатыми ящерицами.

— Ты — ведьма? — спросила подозрительная Ванесса.

— Еще какая, — вместо меня ответил Честер.

— Как у тебя получилось столько времени быть в облике морана? — не унималась девушка.

— Когда-нибудь я тебе об этом расскажу. Только при условии, что ты не разболтаешь секрет своему папочке, — я подмигнула ей, — а вообще у меня есть много интересного для тебя.

— Вивьен! — предупреждающе протянул Честер, сообразив, что назревает какое-то безобразие.

— Скажи кря, — попросила девочка, когда мы уже сидели на диванах и мило беседовали.

— Да, да, дорогая Вивьен, скажите кря, — усмехнулся Кьярри, — у вас так здорово это получалось.

— Нет, — я тряхнула головой, — не стоит.

Я первые несколько дней только и делала, что крякала по поводу и без повода, еле избавилась от этой пагубной привычки.

— Ну, пожалуйста! — умоляла Лилу.

— Эйла Фокс, не расстраивайте ребенка! — глаза цвета дикого меда светились смехом, — покрякайте.

— Пожалуйста, Пус…Вивьен!

О, черт. Я обреченно подняла взгляд к потолку и со скорбным видом произнесла:

— Ну, кря.

Мелкая залилась радостным смехом, Ванесса прыснула в кулачок, а Честер пытаясь скрыть улыбку, сжал переносицу.

Смешно ему! Гад! Но обаятельный.

— А где Эдвард? — я не могла не спросить об этом, — у меня накопилось к нему много вопросов.

— Боюсь, свои вопросы тебе придется придержать лет на пять, — немного скованно отозвался глава семейства, — я сделал-то, что должен был сделать давным-давно. Отправил его в военную академию. Там из него человеком сделают.

— Мог бы повременить пару дней. Я бы сама из него тоже человека сделала. Он бы у меня по струнке ходил, и чихнуть лишний раз боялся, — проворчала я, раздосадованная, тем что встреча с младшим Кьярри пролетела, — но ты прав. Там ему самое место. Успокоится, перестанет играть в глупые игры, за ум возьмется.

— Я рад, что ты оценила мои педагогические потуги, — невесело усмехнулся он, — Кстати о педагогике. Лилу, сейчас должна приехать эйла Родуш.

— Эйла Родуш? Прямо сейчас? — я не сдержала предвкушающей улыбки, — это я удачно к вам заскочила.

Эдварда не увижу, так хоть с милой учительницей пообщаюсь. Тем более мне есть, что ей сказать.

— В чем дело? — подозрительно поинтересовался дознаватель, заметив кровожадный блеск в моих глазах.

— Все отлично. Все просто замечательно. Давно хотела с умным человеком поговорить.

***

Эйла Родуш пришла через полчаса. Сидя в гостиной, я с усмешкой слушала, как она сразу от дверей начала чопорно расспрашивать Лилу все ли задания выполнены, хорошо ли она готовилась. Девочка что-то неуверенно бормотала, как всегда, теряясь в присутствии строгого преподавателя. Потом они стали подниматься по лестнице в комнату девочки.

— Ну что ж, пойду познакомлюсь с великим учителем, — я хлопнула себя по коленочкам, вскочила и бодрым шагом поспешила за ними. Следом за мной поплелся и настороженный Честер.

Дверь в комнату Лилу была закрыта. Эйла Родуш любила проводить занятия в полном уединении. Наверное, для того чтобы никто не смог усомниться в ее знаниях.

Ну ничего, разок потерпит. Я громко постучала и, не дожидаясь ответа, распахнула дверь:

— Здравствуйте!

Учительница от неожиданности подскочила на стуле, обернулась, а когда ее взгляд уперся в меня, недоуменно нахмурилась.

— Вы кто? — спросила она, глянув на меня недовольно, чуть свысока.

— Друг семьи. Эйла Фокс. Слыхали про такую?