Маргарита Блинова – Команда «мечты» (СИ) (страница 12)
– Так.
– Но ведь король Эддар не имеет наследников мужского пола, – победно улыбнулась я. – Значит, нагов тоже можно вычеркнуть из общего списка?
Алекс одобрительно кивнул.
– Хороший вопрос, Ноэми.
Я вопросительно подняла брови, ожидая подтверждения, продолжения, но нет… На лице собеседника появилась лучезарная улыбка, мол, думайте сами, пардочка, говорят, это полезно.
– Алекс, я уже весь мозг сломала, пытаясь вычислить, кто есть кто. Ну подскажите, чего вам стоит? – взмолилась я, хлопая ресничками, но дворфу было откровенно плевать на мое природное обаяние и голубые глазки.
Настроение как-то разом ухнуло вниз, словно санки с крутой горки. Кошачья сущность выбралась из глубин души, где тихо-мирно дрыхла все это время, и неодобрительно покачала головой. Как вечер начнется, так и пройдет его остаток. И по всему выходило, что ждут меня сплошные разочарования и крайне несговорчивые мужчины.
Видимо, мысли транслировались на моем лбу крупными буквами, потому что Алекс встал и неожиданно предложил:
– Ноэми, хотите, я дам вам совет, как вести себя сегодня?
Он был ниже почти на голову, но каким-то немыслимым образом умудрялся смотреть на окружающих сверху вниз. А еще в заблуждение вводило очень юное лицо без единой морщинки. Мудрость выдавали глаза – темно-серые бездонные омуты знаний.
– Не важно, что вы делаете. Важно, кто вы.
Медленно кивнув и мысленно повторив фразу про себя, развернулась и вышла. Какой-то откровенно хреновый совет дал дворф. Во дворце всем плевать, кто мы такие, лишь бы не позорились и вели себя прилично. Собственно, все это время из нас вытравляли «нас» и лепили нечто благородное, достойное для вхождения в высший круг общества. В моем случае безрезультатно, но все же…
Разочарованно хмурясь, вернулась в холл, а тут – сюрприз, сюрприз! – никого. Ни ребят, ни портала, ни ректора.
Сволочь! Нет, ну какой Итон все-таки негодяй! Не смог отговорить, поэтому бросил, да? Так не переживайте, ректор, я ради этой поездки плюну на принципы и не побоюсь замочить под дождем ноги. Надо будет, не пожалею платья, обернусь, запрыгну на мобиль и приеду во дворец на крыше.
М-да, представляю, как округлятся глаза у стражников при виде мобиля с принцем Райвилем, на крыше которого с ослепительным оскалом восседает чистокровная парда в боевой форме. Но в конце-то концов уроки Ши-Вана должны хоть где-то пригодиться.
Нет, ну как они могли так со мной поступить! Настоящий удар в спину! И ладно Дерен: я уже давно и крепко разубедилась в наличии у него хоть одной добродетели, но Итон…
Поплотнее запахнув полы плаща, прямо скажем, носящего больше декоративную, нежели практическую функцию, я дернула на себя дверь, впуская в западную пристройку запах дождя, прохладу непогоды, и нос к носу столкнулась с ректором.
Точнее, мой нос столкнулся с мощной грудью Итона-Бенедикта, приятно пахнущей соленым ветром свободы и южным солнцем, но кого волнуют такие подробности, когда в душе все клокочет от гнева?
– Двуличный! – моментально накинулась на него. – Почему не позвал? Ведь знал, что я хочу поехать! Знал и сделал все по-своему!
Лицо Итона превратилось в ледяную маску, в глазах полыхнул незнакомый прежде холодный огонь гнева. Сейчас назвать его мягким смог бы только разве что самоубийца.
– Начнем с того, обучающаяся, что я старше и являюсь ректором этой Академии, а значит, панибратский тон и обращение на «ты» недопустимы.
– Но я думала…
Сильные руки легли на мои плечи, словно два тяжелых мешка, и до боли сжали.
– Следующее, что вы должны запомнить – я всегда держу свое слово.
Голос ректора был холоден и спокоен. Он отчитывал меня так же, как любого другого обучающегося Академии, но в глазах цвета свежей хвои плескался такой спектр эмоций, что я невольно попятилась. Попятилась, и этот неосознанный побег спровоцировал запертого в Итоне хищника.
Меня поймали, крепко обняли, видать, напрочь позабыв про озвученную ранее претензию насчет панибратского отношения, прижались щекой к волосам.
– Прическа! – истошно взвыла я.
На голове и так нечто, что «добрая» Гуля окрестила «гнездо из локонов». Страшно в зеркало смотреть, не то что трогать.
Игнорируя мое крайне недовольное сопение, Итон продолжал меня удерживать в кольце своих рук. Было тепло, удивительно приятно, а еще чуточку волнительно. Бесстыжее воображение тотчас подсунуло картинку того, как сильные пальцы мужчины зарываются в мои волосы, окончательно и бесповоротно руша композицию из шпилек и волос, заставляют мою голову отклониться назад, и теплые губы со сладковатым вкусом сминают мои в беспощадном и жестком поцелуе.
Словно отрезвляя поплывшую от собственных фантазий пардочку, за воротник плаща шлепнулась огромная холодная капля и медленно, со знанием дела поползла по шее вниз. Я передернула плечами, стараясь прогнать мерзкое ощущение щекотки, и услышала еле слышный шепот:
– Останься со мной…
Мне это просто послышалось в шуме дождя или он и вправду попросил остаться? С той ночи, когда Итон закрыл меня своей силой антимага и помог побороть магию чернил, мы не оставались вместе даже на короткое время.
Подняла голову и заглянула ему в глаза.
– Что?
Если он попросит еще раз, то я останусь. Останусь вопреки навязчивому желанию поехать на праздник вместе с остальными. Останусь, чтобы сидеть с ним на кухне, пить чай и украдкой наблюдать за тем, как он уничтожает гору свежей выпечки. Останусь, чтобы любоваться игрой света в камине гостиной, пока Итон шуршит бумагами и хмурит брови, вчитываясь в очередной нелепый указ от министерства образования. Останусь, чтобы лечь спать, держа его руку. Останусь…
Лишь бы он попросил еще раз. Всерьез.
Но бывший капитан корабля и новоиспеченный ректор молчал, жадно глядя на мое лицо. Всего на секунду его объятья, и так, между прочим, крепкие, стали удушающими. Я сдавленно кашлянула, чувствуя, как трещат под корсажем платья ребра. Хватка ослабла так же резко и неожиданно, и меня выпустили.
– Опаздываем.
Итон-Бенедикт галантно распахнул двери в пристройку и слегка подтолкнул замешкавшуюся парду в спину, я же испытала острое чувство несправедливости, потому что теперь в холле стояли «господин ректор» и «обучающаяся Вейрис», а мне хотелось…
Покусанный каннис, да я сама не знаю, чего хочу!
Нет, ну почему в моей жизни все так непросто?! Кошачьи боги, на какой развилке я свернула не туда и все так запутала?
– Вы? – Маккалич был сильно удивлен нашему внезапному появлению в домике сторожа. – Я думал, что…
– Планы поменялись, – сухо ответил ректор, закрывая портал.
Первый меч королевства громко хмыкнул, подмигнул и протянул мне руку.
– Не переживай, она в надежных руках, – заверил он ректора.
В ответ тот скривился с таким видом, словно у него разом прорезались все четыре зуба мудрости.
– Веди себя идеально, – тон Итона явственно намекал, что за иное поведение одну милую, послушную парду будут бить по попе, но я почему-то не устрашилась.
И зря…
– Госпожа Ноэми Вейрис, – передо мной с бесконечно вежливой улыбкой замер слуга, – вам выпала великая честь…
Та-а-ак. Что-то мне уже нехорошо.
– …честь быть приглашенной к королевскому столу.
Ну все! Прощай, спокойный вечер. Да здравствует полный трындец!
– Прошу следовать за мной.
Я затравленно оглянулась на переминающихся рядом друзей, попыталась отыскать глазами высокую фигуру Дерена (но мой спутник как сквозь землю провалился) и с мольбой посмотрела на слугу.
– А может, притворимся, что вы меня не нашли?
Далее наступила минута молчания. Как говорится, помянем хорошую идею.
Пришлось мысленно цыкнуть на охватившую меня робость, расправить плечи и с гордым видом… споткнуться о ноги какого-то толстячка.
Ну супер! Теперь все видели, как чистокровная парда, образчик ловкости и координации, едва не загремела на паркетный пол обеденного зала. Воистину, как встретишь вечер, так его и проведешь!
Выровнявшись, ослепительно улыбнулась толстячку, чьи конечности так несвоевременно попались на моем пути, и пока тот рассыпался в извинениях, бросила в сторону Шархая встревоженный взгляд.
Ну нельзя мне к королю! Нельзя! Я же такого учудить могу! Про «наговорить» вообще молчу…
Тигр панику в моем взгляде уловил, но на помощь прийти не пожелал (трус несчастный!). Вместо этого улыбнулся, аки добродушный удав перед поеданием глупого мышонка, вынул из кармашка белый платочек и демонстративно помахал.
Р-р-р! А я ведь этого полосатого другом считала!
– Я провожу.
Голос, холодный и резкий, как барабанный бой дождя за окнами дворца, был незнаком. Слуга сдержанно поклонился и ушел, я же обернулась, чтобы окинуть пристальным взглядом своего спасителя и мысленно скривиться.
Не было у парды печали, так нате – еще один принц нарисовался!