Маргарита Ардо – Академия высших. Путь к дракону (страница 5)
Она погрозила ему пальцем и… растворилась в воздухе.
– Мадам Морлис, ректор и старейший преподаватель по трансформациям. Теперь ты знаешь, чем её подкупить, – доверительно шепнул мне аландарец.
– Угу. Как и то, что аландарцы всегда берут чужое без спроса, – огрызнулась я, – то есть воруют.
– Тебе веточки жалко? – удивился он.
– Для вас я даже не вздохну лишний раз. Воздух поберегу.
– Ясно, тогда начинай задыхаться. Значит, ты ещё и жадная. – Он покачал головой. – Умная, злая, опасная, честная и жадная. Чудесный букет!
– И красивая, – из вредности напомнила я.
– В данном случае это скорее недостаток, – усмехнулся он. – Пойдём, сдам тебя по описи.
Он пошёл вперёд, цокая низкими квадратными каблуками своих дурацких стильных сапог. А я, завидев трёх других жутких собак-орфов, поспешила за ним.
– Я не предмет! – буркнула я. – Чтоб меня по описи…
– Угу, ты не предмет, – проворчал он, огибая мощную колонну. – Ты проблема.
Он подошёл к стене, похожей на кору старого каменного дуба с неровностями и наростами. Взялся за торчащий бетонный сучок, нажал на него, и стена перед нами разъехалась, обнаружив за собой кабинку, украшенную причудливой ковкой. Аландарец с насмешливым пренебрежением глянул на меня.
– Что, зайдёшь сама в лифт или опять побоишься?
– Я ничего не боюсь. Тем более вас.
– А стоило бы…
Он отвернулся к светящейся панели. Я за ним шагнула в кабинку. Аландарец даже не взглянул на меня. Дверь за стеной закрылась, и тут мы провалились: пол под ногами ринулся вниз. Моё сердце ухнуло. Перед глазами в мгновения пролетело несколько этажей.
Аландарец распахнул решётчатую, украшенную ковкой дверцу, и мы вышли в широкий коридор. Лампы, двери, ничего больше, никакой магии. Здесь было холодно и пахло сухим подвалом. Ох, не к добру.
Ближайшая из дверей открылась, навстречу нам вышел не слишком высокий по сравнению с Линденом, но коренастый, весьма широкоплечий мужчина в серой мантии. Рукава её были закатаны по локоть, обнажая сильные руки и здоровенные кулаки, как у грузчика с рынка.
На первый взгляд незнакомец показался мне совсем взрослым, наверное, из-за щетины на квадратном лице, видимых морщинок под глазами и на лбу – пара бороздок, как у людей, которые много думают. Он был простоват и совсем не красавец: крупный нос, крупное лицо с тяжёлым подбородком, широкие взъерошенные брови, мощная шея, сощуренные серые глаза и узкие губы. Только волосы были хороши: светло-каштановые, густые – нестриженая грива, едва прикрывающая уши.
Заметив моего спутника, этот мужик в мантии вдруг просиял. Глаза его засветились так же по-мальчишески, как и у Линдена. И я внезапно поняла, что они ровесники.
– Линден! Старина, ты вернулся! – радостно пробасил «мужик». – Какими судьбами? Не ждал тебя так быстро!
Аландарец тоже заулыбался, только по-другому, хитро, будто придумал какую-то шалость.
– Привет, Рас! Пришлось. Ты ведь жаловался, что все новобранцы для проекта, как медузы варёные? Привёз тебе кое-кого с перчинкой!
И он подтолкнул меня вперёд, щёлкнул пальцами. Я почувствовала, что пут на моих запястьях больше нет. Вздохнула легко и свободно. Коренастый Рас глянул на меня сощурившись, затем на моего сопровождающего.
– Вы очень красивая, сударыня. – «Мужик» вежливо склонил передо мной голову. – Здравствуйте.
– Тара Элон, твоя новая студентка, – заявил без обиняков Линден.
Простоватому очевидно стало неловко.
– Знаешь, Линд, мы уже закончили набор. А у девушки, кажется, дар не очень…
– Не очень? – усмехнулся аландарец. – Ну ладно. Продам её на рынке, иначе всё равно казнят. Она таких дел наворотила! Тебе рабыня в дом не нужна?
Я сжала кулаки. Возмущение мгновенно вскипело во мне. И сдерживаться я не собиралась.
Да как он посмел?! Рабыня?!
Рубиновый кокон в животе вспыхнул и разгорелся, с яростным жаром разливая силу по всему телу. Волосы разметались и чуть вздыбились, наэлектризованные. Тут же из раскрытой двери взвились и полетели вихрями листы бумаги. Там внутри что-то рухнуло с грохотом. Лампы по всей длине коридора замерцали и зашипели. Из ближайшей полетели искры.
– Стоп-стоп-стоп, Тара, я пошутил! Теперь видишь, Рас? – с восторгом крикнул аландарец, выставив руки, из которых на меня подуло морозным ветром, окутало как щитом, сдерживая жар.
– Да иди ты к чёрту! – рявкнула я.
Аландарца отбросило к стене, мгновенно облепив им же сотканным холодом, как снеговика колючей изморозью.
Коренастый Рас с восхищением крикнул:
– Феномен!
И тоже раскрыл свои кулачищи, выпуская в коридор что-то голубовато-розовое. Мягкая, ласковая энергия, слегка прохладная, как вода из фонтанчика в жару, пролилась на меня сверху. Убивать их расхотелось, я как-то сразу устала. Обхватила себя руками и поджала губы, чтобы не расплакаться.
Как же все они мне надоели! Особенно этот черноглазый гад!
Пляшущие в диком танце под потолком бумаги тоже устало спланировали на пол. Лампы перестали бесноваться.
– Она, похоже, зеркалит любую магию. И усиливает её. Раскидала пятерых наших, как котят. Одна! – добавил аландарец со странной гордостью, отлипая от стены и стряхивая с себя льдинки.
– Потрясающе! – Глаза коренастого светились, словно он нашёл кошелёк с золотыми монетами. – То, что мы искали…
– Я не «то»! – буркнула я. – Я человек. И не позволю никому меня сделать рабыней!
Надо было снова раскатать этих молодчиков по стенам, но голубоватая энергия ещё кружила вокруг меня. Наверное, оттого стало лень.
– Да шутка же, Тара, это была шутка, – примирительно проговорил аландарец, осторожно делая шаг ко мне. – Извини. Точнее, это было нужно для демонстрации твоей силы. Я же верно рассчитал, что от такого ты сразу взорвёшься?
– В следующий раз я тебе голову снесу за такие эксперименты! – прошипела я.
Одна лампа в конце коридора всё-таки разлетелась на мелкие кусочки и погасла.
– Прекрасно! – всплеснул крупными руками «мужик». – Замечательно! Неогранённый бриллиант! Успокойтесь, ради Бога, Тара! У Линдена всегда шутки дурные.
– Зато эффективные. Мы же обошлись без экзамена? Ты её принимаешь?
– Да, безусловно да. Но уважаемая Тара…
– Элон. Из Видэка, – подсказал аландарец.
– Вам придётся здесь многому учиться. Вы согласны?
Я зыркнула на своего конвоира.
– Про маму тоже была шутка? – Мой голос прозвучал угрожающе.
Линден стал суров и покачал головой.
– Нет. И, Рас, раз уж ты её принимаешь, мне нужна официальная бумага о том, что Тара Элон является студенткой и представляет интерес для Академии и науки как феномен. Иначе мне придётся её вернуть силовикам. В тюрьму.
– Вот как? – Только что добрый и увлечённый «мужик» тоже стал строг и официален. – А вы готовы учиться, Тара Элон? Ваша сила велика, но опасна. Результата можно добиться, только если вы сами хотите научиться работать со своей магией, а не просто в гневе уничтожать всех неугодных.
Мда, я снова перегнула палку.
Ничего не оставалось, кроме как кивнуть хмуро под пристальным взглядом двоих аландарцев, ничуть более не похожих на простачков или добрых друзей.
– Да.
– Тогда позволь тебе представить, Тара, это господин Растенгел Аландас Девингел, проректор по учебной части. А я на этом с тобой распрощаюсь. Меня уже наверняка хватились.
У меня внутри всё похолодело: я не ослышалась? Аландас? Разве не такие фамилии были у тех, кто создал империю? Этот мужлан принц или относится к императорской семье?
– Очень приятно, Ваше Высочество, – пробормотала я.
– Я не высочество, – оборвал меня он. – Для вас, Тара, просто господин Растен. Но здесь, в Академии, все мои распоряжения вы должны выполнять беспрекословно. У нас не санаторий. Это ясно?
Куда уж яснее…