Маргарет Штоль – Черная вдова: «Красная метка» (страница 18)
– Папиросы? – Все это казалось Аве бессмыслицей.
– Дело не только в них. «Беломорканал» – это старый московский бренд, и, судя по всему, прибыл этот пассажир как раз из Москвы. – Наташа посмотрела Аве прямо в глаза. – Где оказался после трехчасового рейса на поезде из Одессы.
Ава застыла.
– После этого с таможни последовал еще один, скажем так, менее официальный сигнал. В результате чего один человек из числа наших неизвестных друзей, не значащихся ни в одном списке, пробил кое-какой незарегистрированный номер. А за этим, в свою очередь, последовало одно-единственное сообщение по засекреченной линии. – Наташа пожала плечами. – И вот я здесь.
– О чем ты? – Ава едва могла вздохнуть.
– Иван Сомодоров не умер, Ава. Он сейчас не в аду, где ему самое место. Он в Нью-Джерси.
Слова обрушились тяжелым молотом. Аву словно с размаху ударили по лицу. Она думала, что забыла это имя, но это было не так. Конечно же, она не забыла. Если бы она только могла забыть.
Ава бессильно опустила лицо в ладони.
Наташа встала и заговорила более чем серьезным голосом.
– Он мог исчезнуть с лица земли, но не исчез. Он все еще здесь. Твое имя всплывает все чаще, и все следы ведут к Сомодорову. Похоже, у него есть незаконченное дело касаемо тебя, Ава. Я уверена, все эти восемь лет Иван искал тебя, и останавливаться он не намерен.
Ава попыталась подумать над этим, но оказалось, что она потеряла дар речи.
– Значит... – наконец, сказала Ава. Она поднялась на ноги и ощутила ступнями тепло залитой асфальтом крыши. Это все, что она была в состоянии сказать.
– Значит, Иван вернулся, и это все меняет, – Наташа вытащила сумку откуда-то из укромного уголка на крыше.
Несмотря на дрожь в коленях, Ава заставила себя подойти к Наташе.
– Не делай вид, будто тебе не все равно. – В голове снова застучало, но Ава не хотела показывать это Наташе.
– А я этого и не говорила. – Наташа пожала плечом и опустилась на колени перед сумкой. Тихо, почти шепотом, она продолжила: – Он пришел за нами, поэтому я здесь. Поэтому нам нужно идти. Твоя подруга Оксана, твой тренер Нана и тот мальчик, Алекс...
– Алексей, – машинально поправила Ава. – Маноровский.
Эта мысль взволновала и испугала ее, но Ава в любом случае ненавидела себя уже за то, что ей было до этого дело.
Наташа улыбнулась, услышав русское имя Алекса Мэнора.
–
– Но я должна?
– У некоторых из нас нет выбора, Ава, – в голосе Наташи мелькнула грусть, но это не повлияло на смысл сказанного. – Из украинских приютов снова стали пропадать дети. Я думаю, конец еще не пришел ни Ивану, ни его сумасшедшим опытам в «Красном отделе». Пока еще нет.
Ава вздрогнула. Вспоминать об Одессе было для нее все равно что ходить по куче битого стекла. Она помнила лишь фрагменты.
– Красный отдел? – резко спросила Ава. – Это еще что?
–
Наташа посмотрела на нее.
– Это люди, на которых работал Иван. В «Красном отделе» невинных детей превращали в бессердечных разведчиков вроде меня. Если хочешь еще поговорить об отсутствии выбора.
Наташа смотрела на нее.
– Если я могу с этим справиться, то и ты сможешь. – Она приподняла бровь, почти улыбаясь. – Мы с тобой одинаковые, помнишь?
Ава помнила.
Она помнила, как ее спасительница однажды произносила эти слова, только по-русски, а не по-английски. И все. Что-то в ней щелкнуло. Больше она не могла выдержать ни секунды.
Ава изо всех сил ударила Черную Вдову по лицу.
Впервые Наташа Романофф не предвидела этого.
ГЛАВА 12: НАТАША
Наташа Романофф еще не успела прийти в себя после хука слева от Авы, как дверь на крышу с грохотом распахнулась; возникшая в проеме фигура спрыгнула рядом.