Маргарет Хэддикс – Секреты теней (страница 22)

– Ну, значит, буду проклинать, – сказала она вслух. – Никогда его не прощу.

– С горечью в душе́ жить не сладко, – заметил мистер Толбот.

Нина вспомнила, что он потерял Джен, у него была причина вечно ненавидеть власть. Она села на диван мистера Хендрикса. Новости её ошеломили. Она всего лишь маленькая девочка, которая бо́льшую часть жизни скрывалась, слушая глупые истории пожилых дам. Неужели глупые? Все сказки, рассказанные бабушкой и тётушками, были о настоящих людях, выбравших честный путь во времена великих невзгод. А если она воображала, что будет просто сидеть сложа руки, как принцесса, ждать, когда в неё влюбится какой-нибудь принц, то такие сказки кончались плохо.

Она посмотрела на мистера Толбота.

– Я не собираюсь жить с горечью в душе. Я хочу вам помочь… Что бы такое сделать, чтобы проект Джейсона провалился?

Мистер Толбот почти сиял. Нина поняла, что она прошла ещё одно испытание.

– Посмотрим, – ответил он. – Посмотрим.

Нина вернулась в огород, чтобы помочь Ли рвать кукурузные початки. Солнце уже садилось, отбрасывая на тропу длинные тени. Она шла то в тени, то на солнце. Мысли её тоже резко перескакивали с одного на другое. «Джейсон на самом деле меня любил. Это важно… Но он несёт зло… Почему я предложила мистеру Толботу помощь в борьбе с правительством? А как не предложить после всего, что он для меня сделал? Чем я смогу помочь?»

Подходя к огороду, она заметила, что Ли её ждёт. Что бы она ни делала для мистера Толбота, она не будет работать в одиночку. Скорее всего, Ли тоже будет помогать, и Перси, Маттиас и Алия. Нина вспомнила, как одиноко ей было в тюремной камере. Чувствовать себя брошенной и обманутой гораздо хуже, чем голодать, мёрзнуть, носить наручники. Но её не бросили, только предали, случайно.

– Ну что? – крикнул Ли, когда она подошла поближе. – Я был прав?

Нина не сразу поняла, о чём он говорит. Ах да, о записи и предательстве Джейсона!

– Это длинная история, и она ещё не завершилась, – ответила она.

Одна глава её истории закончилась, та, в которой она предстала наивной, глупенькой и бесполезной. Она беспокоилась, что люди не запомнят её как Элоди – милой малышкой Элоди. Только теперь она переросла Элоди. И переросла простушку Нину. Теперь ей хотелось, чтобы люди произносили её имя с почтением и уважением.

Как Джен Толбот.

– Кажется… я вызвалась помочь мистеру Толботу и мистеру Хендриксу бороться с демографической полицией, – сообщила она.

Ли посмотрел на неё уверенно и спокойно.

– Рад, что ты с нами, – одобрил он. – Добро пожаловать!