Marfen – Нефритовый пепел твоих желаний (страница 57)

Демоница резко выпрямила спину и скрестила под собой ноги. Собрав пальцы определённым образом, положила руки поверх коленей. Закрыв глаза, представила тот талисман перемещения, который, как оказалось, был вовсе не им. Иероглифы, начертанные на слегка помятой бумаге, всплывали перед её глазами один за другим.

Сосредоточившись, направив все мысли и чувства в одну точку — своё ядро, Сяо Чэнь начала читать заклинание, при этом закручивая воронку из тёмной энергии. Она сделала всё так, как учил её Ню Лан. Ци, пробежав по меридианам полный круг, вернулась к ядру и начала создавать кокон вокруг него. На лбу демоницы выступил пот, но она не обращала на это никакого внимания, полностью растворившись в потоке своей ци.

К сожалению, наставник не успел обучить её работе именно с ядром. Они тренировали извлечение ци извне и циркуляцию её по меридианам для создания магии, а вот про культивацию он всё время говорил, что ей пока рано таким заниматься — она может себе навредить. Поэтому Сяо Чэнь опиралась сейчас лишь на собственные небольшие знания и навыки.

Как ни пыталась демоница, но никак не могла заглянуть внутрь ядра, как и разглядеть ничего особенного вокруг него. А может быть, она просто не понимала, что должна там увидеть? Сяо Чэнь снова и снова произносила заклинание и всё сильнее раскручивала воронку, разгоняя ци, которая и так уже с бешеным потоком неслась по её меридианам. Выступающий пот буквально закипал от соприкосновения с кожей, настолько она была в тот момент разогрета.

Силы начали покидать Сяо Чэнь. Всё же сказывалась огромная усталость от эмоциональных переживаний и бессонной ночи. Однако она не хотела останавливаться. Наконец, ядро начало нагреваться и покрылось сеточкой из очень мелких трещин, словно крошечный паук сплёл вокруг него паутинку. Сквозь зазоры пробивалось слабое свечение.

Демоница, впервые увидев духовный свет своего ядра, была слегка обескуражена его цветом. Каждый знает, что демоническая ци имеет тёмное свечение с примесью жёлто-красных всполохов — именно поэтому у Владыки в порыве гнева или других сильных эмоций глаза загораются янтарным пламенем. Так почему же свечение её ядра имеет голубой оттенок? Что это вообще за ци, если у небожителей она светится белым?

Забыв про усталость, демоница сильнее прежнего крутила воронку, всё больше нагревая ядро. Щели становились шире, пропуская наружу не только свет, но и обрывки чьих-то воспоминаний. Словно клочки вырванных страниц из незнакомой книги, они наполнили голову Сяо Чэнь, запутав разум. Истратив все силы, она рухнула на пол без сознания.

Го Ван Мин, полулёжа на троне, крутил в руках мешочек цянь-кунь. Закрыв глаза, представлял себе демоницу, ублажающую его на роскошной королевской кровати. Однако почувствовав присутствие постороннего, он сразу же выпрямился.

— Она здесь? — спросил гость. Он явился без предупреждения, легко обойдя охрану.

— Да, господин, — ответил Ван Мин. — Приветствую вас, — кротко сказал он, поднимаясь и делая глубокий поклон. — Как вы и ожидали, она не села в мою повозку около павильона. Хорошо, что я приставил слугу следить за ней.

— Браслет у тебя?

— В цянь-куне. Она наложила на него печать, но я без проблем её сломаю. Силы этой девчонки слишком слабы, — усмехнулся король.

— Не нужно её недооценивать. И не вздумай поддаться на её чары, — строго произнёс гость. — После того, как всё будет закончено, её нужно будет убить. Хотя без ядра она и сама долго не протянет. Что? Уже попался на её уловки? — спросил мужчина, увидев выражение лица Ван Мина.

— Нет, господин, что вы. Однако мне кажется, вы переоцениваете её способности. Это всего лишь слабая девчонка. Не будет ничего опасного в том, если я с ней немного развлекусь. Хочу увидеть глаза Мо Цзинь Лао, когда расскажу ему об этом, — при упоминании Владыки король с силой сжал кулак.

— Лишившись власти и сил, он будет и так наказан. Не смей её трогать. Смерти будет достаточно. Понял меня? — приказал гость.

— Но, господин, я бы хотел, чтобы Мо Цзинь Лао почувствовал всё то унижение, что испытывал Мир Духов с момента подписания договора. Когда велись войны, пусть мы и проигрывали, но могли бороться! Погибая, мы сохраняли нашу честь! Мирный договор превратил духов в рабов, которые теперь даже не могут отомстить противнику на поле боя! И это всё его вина! Хочу, чтобы он страдал также, как страдал мой отец и я, как страдает всё моё королевство! И эта девчонка… Сначала я возьму её у него на глазах, а затем буду убивать медленно, наслаждаясь каждой его слезой, каждым криком…

Гость усмехнулся.

— Я всегда думал, что ты просто завидуешь ему. В общем, мне без разницы. Я лишь хочу, чтобы меч власти Цзюэ Дуй Цюань Ли был в руках другого правителя, а Небесный Император получил по заслугам за свои прошлые деяния. Что касается демоницы… Не трогай её до тех пор, пока все приготовления не будут завершены. И так пришлось менять план и ускоряться. Ты хорошо расслышал мои слова?

— Да, господин, — нехотя подчинился Ван Мин.

Гость, получив ответ, исчез так же внезапно, как и появился.

Глава 83

Го Ван Мин стоял в своих парадных доспехах на импровизированном плацу, и довольно смотрел на армию призраков, в каждом из которых находилось по частице хаотической ци. Они стояли ровными рядами, бесцельно глядя перед собой в ожидании приказа.

— Мо Цзинь Лао ни за что не одолеть меня! А-ха-ха! — громко рассмеялся он.

Затем, ещё раз обведя глазами солдат, готовых сражаться до последней искры своей ци всего лишь по одному его приказу, он с силой сжал кулак и сквозь зубы процедил:

— Господин, думаете я ваш слуга? Только я достоин править всеми мирами! Я вам покажу, как унижать меня!

Ди Юй Шуан сидел в своих покоях за низким столиком и пристально смотрел на игральную доску, на которой разыгрывалась партия в вэйци. В его пальцах был зажат чёрный камень, но рука застыла на весу, так и не сделав ход. В последние дни он почти не спал, размышляя и пытаясь в голове собрать картину воедино. Сомнения разрывали его душу на части.

«Старший брат, ты всё ещё хочешь отомстить? Если выступишь против меня, что же мне с тобой тогда делать?»

— Ваше Величество, — тихо произнёс слуга, низко склонившись, — все собрались по вашему приказу.

Император вздрогнул, выйдя из своих раздумий, и медленно повернул голову в сторону слуги.

— Я понял, — ответил он и, кинув камень обратно в чашу, направился в главный зал Дворца Вечного Сияния.

Все старейшины и генералы при объявлении о появлении Императора склонились в глубоком поклоне.

— Приветствуем вас, Ваше Величество! Долгих лет жизни в здравии!

— Поднимитесь, — произнёс Юй Шуан и сел на свой хрустальный трон.

— Ваше Величество! — Вперёд, держа перед собой нефритовую табличку, вышел Старший Бог Времени Ши Цзянь. Он с удивлением смотрел на Императора, который впервые не надел на общее собрание заколку Равновесия Небесных Сфер. — Вы позвали нас всех в такой час… Что-то произошло?

— Вы правы, старейшина, — ответил Юй Шуан. Уголки его глаз и губ опустились, а лоб исполосовали мелкие морщины. В этот раз спрятать усталость за бусинами заколки, которые обычно скрывали лицо Императора, не было возможности. — Собрав все данные от наших шпионов воедино, я должен сообщить вам, что надвигается война.

— Война?! Неужели демоны взбунтовались?! — зал взорвался возмущённым шёпотом.

— Не может быть…

— Мо Цзинь Лао сошёл с ума?

Юй Шуан покачал головой.

— Я хочу верить, Мо Цзинь Лао здесь не при чём.

— Но никто, кроме демонов, не обладает достаточной силой, чтобы противостоять Небесному Царству! — возразил кто-то из старейшин.

— Бог Войны Ю Шэн, — обратился Император к главному генералу, — доложи всем обстановку.

— Слушаюсь, — коротко ответил Бог Войны и вышел вперёд, держа перед собой табличку. — Было выявлено, что некто культивирует хаотическую ци. Он также собирает демоническую и божественную ци с помощью древних чудовищ Ши Шэ. Мы обнаружили несколько пещер с ними, из-за чего были практически уничтожены кланы русалок, лесных друидов и горных духов.

— Как мы могли это пропустить?!

— Кому это понадобилось?!

— Неужели кто-то против мира между царствами? — Волна возмущённых голосов снова пробежала по зале.

— Вы выяснили, кто это? — спросил Старший Бог Ши Цзинь, который выглядел совсем неважно, готовясь уйти в ближайшее время на вечный покой.

— Нет, он тщательно скрывается и отлично маскирует следы, — ответил Ю Шэн, покачав головой. — Но сейчас все силы брошены на поиски. Есть подозрения, мы их проверяем.

— Подозрения? — уточнил Старший Бог Всей Воды Ван Шуй, который выглядел ничем не лучше своего старого друга Ши Цзяня.

— Есть некоторые косвенные улики, указывающие на короля Мира Духов Го Ван Мина, но прямых доказательств у нас нет. Наши шпионы тщательно обследовали его дворец и остальные места обитания, но пока ничего не обнаружили.

— Зачем же ему это? Его отец в последней битве помог Тёмному Владыке, в результате чего был заключён мир между всеми… — искренне удивился Бог Времени.

— Для того, чтобы обвинять одного из членов Верховного Совета нужны очень веские доказательства! — возмутился Бог Всей Воды.

— Прямых доказательств нет, это лишь предположение. Однако мы продолжаем за ним наблюдать. На всякий случай мы следим и за Тёмным Владыкой. Есть подозрения, что он в сговоре с королём. Возможно, использует его, как пешку.