Marfen – Нефритовый пепел твоих желаний (страница 24)
— Я похож на шутника? — ответил Хоу Янь, сильнее обнажая морщину между бровей.
Улыбка медленно сползла с лица Сяо Чэнь.
— Лампа? — тихо спросила она, так как горло перехватило. — Значит… я могу задать волнующий меня вопрос?
Демоница рухнула на колени и судорожно начала доставать из мешочка цянь-кунь накопленные ценности.
— Вот, милая Лампа, возьми всё, это для тебя, — бормотала она, выкладывая артефакты на песок.
— Остановись, — произнёс Хоу Янь.
— Господин, всю свою жизнь я мечтала об этом моменте! — не послушала его Сяо Чэнь, продолжая. — Надеюсь, этого будет достаточно… Но как же она работает?..
— Остановись! — в этот раз уже приказал демон. — Не нужны ей твои побрякушки!
Он в одно движение поднял Сяо Чэнь на ноги.
— Господин, я…
— Я знаю, что ты хочешь выяснить правду про своих родителей. Но Лампа требует не нефрита, она требует духовных сил и жертв! — сказал он, глядя в глаза демоницы.
— Что? Не нефрита?.. Значит, всё было напрасно? — ноги Сяо Чэнь подкосились, от осознания тщетности своих усилий её тело охватила дрожь, а из глаз полились слёзы. — Почему вы не сказали мне раньше?! — вскрикнула она, тоже впиваясь в него взглядом.
— Все свои бесчинства ты творила до нашей встречи. К тому же, я не думал, что ты когда-нибудь сможешь отыскать Лампу. И не забывай, я вёл тебя на суд, после которого ты навряд ли смогла бы продолжить поиски, — пожал плечами Хоу Янь, сказав абсолютную правду. Такого поворота событий нельзя было и представить!
Сяо Чэнь пошатнулась и приложила руку к груди. Слёзы катились без остановки, а лицо покраснело. Маленькое хрупкое тело содрогалось от всхлипываний и дрожи.
Хоу Янь, снова увидев демоницу в таком состоянии, стоял в растерянности. Его руки сами потянулись к ней, желая обнять и утешить. Но он вовремя себя остановил. Слишком многое терзало его, чтобы снова так безрассудно отдаться мимолётным чувствам.
— Так как ты попала сюда и как нам теперь выйти? — вернув хладнокровие, вновь спросил он, когда она немного успокоилась.
— Господин, я, правда, не знаю. Но в прошлый раз здесь была ещё одна женщина. Возможно, это она помогла мне…
— Женщина? — Хоу Янь резко схватил Сяо Чэнь за плечи. — Как она выглядела?! Как на портрете в моём доме?! — начал кричал он, словно обезумев.
— Я не видела её лица… — прошептала демоница, вжав голову в плечи. И без того расстроенная, у неё совсем не осталось эмоциональных сил для защиты.
— Говори! Говори! Это она?! — настаивал Хоу Янь.
Он задавал свои вопросы снова и снова, потряхивая демоницу за плечи, не обращая внимания на её слёзы и дрожь. Пока откуда-то с высоты не прозвучал мягкий, давно забытый голос:
— Владыка, это была не она.
Глава 36
Сяо Чэнь резко подняла голову в сторону звука, но никого не увидела. Однако, когда она опустила взгляд на Хоу Яня, то буквально раскрыла рот от удивления. Демон, всегда такой гордый и надменный, склонился в глубоком почтительном поклоне.
— Высшая богиня, приветствую вас! — произнёс он.
«Его голос дрожит?» — Это было первым, на что обратила внимание демоница и что очень её удивило.
«Высшая богиня?» — дошла до сознания следующая мысль.
На всякий случай Сяо Чэнь тоже поклонилась. Хоть она и принадлежала к демоническому клану, всё же не хотела злить богиню, тем более столь влиятельную, кто заставил склонить голову высшего демона.
— Даже звёзды успели измениться за то время, что мы не виделись, — снова прозвучал мягкий голос откуда-то сверху.
Хоу Янь выпрямился и глубоко вдохнул.
— Вы правы, Высшая богиня, многое изменилось с тех пор.
— Однако, — она сделала паузу, — ваше сердце, Владыка, до сих пор осталось неизменным…
«Владыка?.. Чего?» — Сяо Чэнь нахмурила брови.
— Пока оно может сделать хотя бы один новый удар, я не перестану искать и надеяться на встречу с ней, — громко произнёс Хоу Янь и сжал кулаки. — Помогите мне её найти, Высшая богиня!
«Опять он про женщину с портрета?» — Сяо Чэнь вся превратилась в слух.
— Владыка, то, что скрыто во тьме, видно днём. Нужно лишь приглядеться. Бутон уже созрел, а значит, цветок скоро распустится. Я буду ждать с нетерпением этого момента.
Демоница всё это время стояла, опустив голову. При этом она исподлобья с удивлением смотрела на Хоу Яня — такого кроткого выражения лица демона она прежде никогда не видела.
«Почему он так покорен? Кто эта богиня?» — распирало её любопытство.
Внезапно Хоу Янь, чьи плечи всегда были расправлены словно крылья, сгорбился, пошатнулся и рухнул на колени, не обращая внимания на стоящую неподалёку Сяо Чэнь. Казалось, он отпустил ниточки, за которые сам себя всё время крепко держал.
— Я так устал, у меня больше нет сил… — прошептал он, закрыв лицо руками.
Сяо Чэнь, впервые увидев властного демона в таком жалком состоянии, в порыве хотела броситься к нему, чтобы обнять, но вовремя опомнилась и осталась стоять на своём месте, закусив губу.
— Владыка, даже находясь за тучами, солнце не перестаёт светить. Ваша весна скоро прольётся лепестками сливы, будьте уверены.
«На каком языке они общаются? Я ничего не понимаю из того, что она говорит!» — негодовала Сяо Чэнь, которая отлично знала каждое слово по отдельности, но не смысл сказанных фраз.
Повисла пауза. Тяжёлый вес её тишины демоница ощущала физически на своих плечах.
— Высшая богиня, позвольте мне заплатить Лампе, чтобы узнать…
«Заплатить Лампе?» — Сяо Чэнь резко вскинула взгляд на демона.
— Владыка, — перебила Хоу Яня богиня, — ни к чему тратить свои драгоценные силы. Чтобы узнать ответ, вам нужно лишь раскрыть глаза и заглянуть в собственное сердце.
— Но я уже искал везде, где только мог… — затараторил Хоу Янь, но богиня снова его перебила:
— Чем выше солнце, Владыка, тем короче тени. Ваша любовь настолько сильна, что даже само Высшее Провидение не могло бы вас разделить.
В сердце Сяо Чэнь вонзились острые иглы, когда она услышала слова богини, которая продолжала:
— К тому же, вы оба принесли уже достаточно жертв, большего от вас не требуется.
— Тогда почему вы не говорите мне, где она? — громко спросил Хоу Янь, запрокинув голову.
— Если сорвать цветок раньше времени, можно не увидеть всей его красоты, Владыка, — ответила Высшая богиня всё также спокойно и немного меланхолично.
— А-а! — вырвался крик из груди Хоу Яня. Он с силой сжал кулаки, а его лицо исказила гримаса боли и отчаяния. — А-а! Высшая богиня, скажите мне! Где она?! — ревел демон.
Но богиня молчала.
— Си Ван Му! Ответь мне! — вновь закричал Хоу Янь, нарушив правила. — А-а!
Ответа снова не последовало. Тогда он со всей силы ударил кулаком по песку, вонзая нефритовую крошку в кожу. Из глаз могущественного демона покатились слёзы.
«Господин…»
Сяо Чэнь не выдержала, её ноги сами опустились перед ним на колени.
— Господин, позвольте вам помочь, — тихо произнесла она и, взяв сначала одну его руку, счистила с неё нефрит. А затем проделала то же самое с другой.
Хоу Янь поднял голову и поймал встревоженный взгляд демоницы. Сам же он, казалось, находился в полном смятении.
— Сегодня ты видела и слышала то, что не должна была. Если ты…
Но не успел он договорить, как Сяо Чэнь, нырнув с головой в волну нахлынувших чувств ревности и желания, прижалась к его губам своими. Это не поддавалось никакой логике и грозило ей серьезными последствиями, но она всё равно поцеловала демона, желая хоть немного облегчить его страдания.
И свои.
Сяо Чэнь ясно понимала, что никогда не сможет превзойти для него ту, кого он так бережно лелеял в своём сердце и воспоминаниях столько тысяч лет. Однако в тот момент ей было всё равно. Желание, вспыхнувшее где-то в животе, растеклось обжигающим ядом по жилам, уничтожив в ней весь здравый смысл.