Marfen – Нефритовый огонь твоих снов (страница 39)

Снег в Мире Смертных прекратился, а небо прояснилось. Сливовые цветы, радуясь выглянувшему солнцу, расправили свои лепестки.

Чэнь Лу сидела на ступеньках старого крыльца. Узнав это место, она ворошила в памяти прошлое: смертных родителей, беззаботное детство и встречу с маленьким отверженным принцем, которая изменила всю её дальнейшую судьбу.

Ночью из-за беспокойства Чэнь Лу не смогла сомкнуть глаза. Но сейчас, обдуваемая лёгким ветерком, доносящим аромат цветущей сливы, и согреваемая внезапным весенним теплом, она смогла, наконец, немного расслабиться. Облокотившись о деревянную опору, опустила тяжёлые веки и задремала.

— Тебя ведь зовут Шэнь Чэнь Лу, верно? — внезапно мелодичный женский голос заставил её поднять голову.

— Да, госпожа, — сонно ответила девушка, поднимаясь.

— Дитя, ты через многое прошла, — произнесла незнакомка, внимательно смотря на Чэнь Лу и обволакивая её настрадавшееся сердечко нежностью.

— Мы знакомы? — удивлённо спросила девушка, вглядываясь в лицо гостьи, чей голос очень успокаивал и располагал к себе.

— Уже очень давно, — мило улыбнулась женщина.

— Простите, но я вас не помню, — виновато ответила Чэнь Лу, тщетно вороша память.

— Ты мой очень старый друг, — пояснила незнакомка. — Время ещё не пришло, не волнуйся, но цветок перемен уже совсем скоро расцветёт.

— Простите, я вас не понимаю…

— Это моя вина, захотелось тебя увидеть, — гостья с жадностью разглядывала Чэнь Лу, вбирая в себя каждую мелочь.

— Я могу что-то сделать для вас? — вдруг спросила Чэнь Лу, желая выяснить цель визита гостьи.

— Нет, милая, но я услышала плач твоей души, поэтому пришла узнать, чем могу помочь.

— Что?..

Женщина выставила руку вперёд и направила сгусток энергии в область груди Чэнь Лу, где должно было быть духовное ядро, но сейчас находилась только оболочка, наполненная энергией Юй Шуана и каплей демонической ци Цзинь Лао.

— Понятно, — тихо произнесла гостья, кивнув в подтверждение своих слов. — Сомнения, тебя терзают сомнения.

— Не понимаю, о чём вы говорите, — удивилась Чэнь Лу.

— Чем выше пламя, тем длиннее тень. Чтобы они перестали тебя мучить, выясни правду.

— Какую правду? Объясните мне, — настаивала девушка.

— Милая, я не смогу дать тебе все ответы. Но пепел принесённой жертвы сможет, — продолжала незнакомка говорить загадками. — Иди туда, где звук — тишина, а картина — пустота, где жизнь и смерть сливаются в одной точке. Там найдёшь все ответы, принеся Лампе Нефритового Огня новую жертву.

На последних словах женщина рассеялась вместе с солнечными лучами, растворившись в запахе цветков сливы, а Чэнь Лу, проснувшись, открыла глаза.

Глава 59

Одеяло из алого шёлка, которым она была кем-то заботливо укутана во время забытья, сползло, открывая плечи. Чэнь Лу встряхнула головой, чтобы окончательно проснуться и рассеять морок. Несмотря на ещё теплящиеся в области груди ощущения от мягкого прикосновения энергии гостьи, она точно знала, что это был всего лишь очередной сон, так похожий на реальность.

Почувствовав на себе тяжёлый пристальный взгляд и непроизвольно повернув в его сторону голову, девушка усмехнулась. Сомнений у неё уже точно не осталось: в этот раз ей было всё предельно ясно.

— Лу-Лу, ты проснулась, — произнёс Владыка, тут же направившись к ней. — Ты плохо спала ночью. Надеюсь, что сейчас, немного отдохнув, тебе стало лучше.

— Лучше? — Чэнь Лу нахмурила брови, неосознанно подражая Цзинь Лао. — Когда отпустите меня и оставите в покое, Владыка, вот тогда мне станет лучше! — ядовито произнесла она, аккуратно складывая одеяло.

Поднявшись, Чэнь Лу расправила одежду, подол которой начал трепать лёгкий ветерок. Несмотря на солнечные лучи, вовсю старавшиеся наверстать упущенное и наполнить Смертный Мир своим теплом, в тонких тканях из Небесного Царства было прохладно. Девушка начала растирать руки, пытаясь согреться.

Цзинь Лао в несколько шагов настиг Чэнь Лу и, сняв с себя плащ с меховой оторочкой, накинул ей на плечи.

— Не нужно, — попыталась воспротивиться девушка.

Но он, не слушая, завязал у ее подбородка бант. Затем, несмотря на яростное сопротивление, зажал в своих ладонях озябшие девичьи руки и поднёс к губам. Тёплое дыхание Владыки обожгло кожу Чэнь Лу, расползаясь мурашками по всему телу. Она опять попыталась вырваться, но в очередной раз потерпела крах.

— Лу-Лу, — тихо произнёс Цзинь Лао, поймав её беспокойный взгляд, — понимаю, что между нами появилось слишком много недопонимания. Я виноват в этом, очень виноват: был слишком самоуверен, и из-за этого попался в ловушки не только врагов, но и собственных приближённых. Обещаю, что в дальнейшем…

Чэнь Лу, закатив глаза, усмехнулась, и отвернула голову.

— Я смогу разрешить все недоразумения и заново завоевать твоё сердце, — закончил он.

— Из двух разбитых ваз новую не собрать, — помотала головой Чэнь Лу. — Владыка, вы дважды разбивали моё сердце, осколки которого на этот раз перетёрты в порошок. Не знаю, какую игру вы опять затеяли, но больше мне вам нечего дать. Отпустите меня, чтобы предотвратить войну.

— Лу-Лу! — вскрикнул Цзинь Лао, сильнее сжимая ладони девушки, — я уже говорил тебе, что не отпущу, пока не вспомнишь!

— Тёмный Повелитель, вы говорите, что любите меня, но это не так. Вы совсем меня не понимаете. Вы привели меня в это место, чтобы напомнить, как появились наши с вами чувства. Но вместе с тем, вы готовы развязать войну, которая поставит под вопрос само существование Смертного Мира, такого для меня дорогого! — тоже в сердцах воскликнула Чэнь Лу.

— Мне всё равно, даже если…

— Он сгорит дотла, я помню, — перебила Чэнь Лу, усмехнувшись. — Но тогда и я предпочту превратиться в пепел вместе с ним! Вы совсем не понимаете, Владыка, что значит любовь на самом деле, — покачала она головой. — Вы всего лишь хотите подчинить, захватить и единолично обладать мной. — Чэнь Лу опустила глаза, чтобы скрыть наворачивающиеся слёзы. — Вы привыкли только брать, но ничего не хотите давать взамен.

— Это не так! — вспыхнул Цзинь Лао, с трудом гася в себе зарождающееся тёмное пламя: он не мог потерять над собой контроль и сболтнуть лишнего. — Но я не допущу, чтобы ты по ошибке совершила то, о чём потом будешь сильно жалеть. Ты можешь больше меня не любить, но замуж за этого мерзавца не выйдешь!

— Мерзавца? — Чэнь Лу рассмеялась сквозь слёзы. — Вы и представить себе не можете, Владыка, что он ради меня сделал, через что прошёл.

Цзинь Лао, отпустив её руки и закрыв глаза, сделал глубокий вдох.

— Вы намерены держать меня здесь вечно? Или вы… — вдруг дошло до сознания Чэнь Лу, — ждёте, пока он явится за мной, чтобы заманить его в ловушку и убить?

— Если он явится сюда, то… — «умру как раз я», — хотел произнести Цзинь Лао, но Чэнь Лу резко выхватила меч из ножен и приставила лезвие к горлу Владыки, не дав ему договорить.

— Я не позволю вам! — вскрикнула она, держа рукоять двумя трясущимися руками.

Цзинь Лао, не ожидав такого поступка от девушки и немного растерявшись, смотрел на Чэнь Лу во все глаза.

— Хочешь убить меня? — спокойно произнёс он, даже не пытаясь как-то защититься, лишь нахмурив брови.

Она молчала, со всей своей девичьей силы прижимая металл к коже Владыки.

— Хорошо, тогда убей! — неожиданно вскрикнул он и, схватив лезвие меча голой ладонью, плотнее прижал его к шее, прорезая кожу. Кровь тут же потекла по металлу, пачкая руки Чэнь Лу. — Тогда мы будем квиты, и ты уже не будешь так сильно на меня злиться!

Чэнь Лу задрожала, а глаза наполнились слезами.

— Давай! Чего ты ждёшь? — вопил Цзинь Лао. Тёмная энергия заструилась по его телу, а в глазах вспыхнуло пламя.

Вдруг он рухнул перед ней на колени, всё ещё прижимая к себе меч.

— Лу-Лу, убей меня сейчас, другого шанса у тебя не будет. Выплесни всю ярость, отомсти! В конце концов, я задолжал тебе одну жизнь. Давай же! — заорал он и ещё сильнее вдавил лезвие себе в шею.

Чэнь Лу резко вдохнула, будто наполняя лёгкие решимостью. Казалось, даже время замерло, не смея в тот момент помешать. Сжимая рукоятку ледяными руками, она слегка надавила. Но уже через мгновение, видя, как всё больше крови вытекает из ран Владыки, начала ему сопротивляться, пытаясь отодвинуть клинок от шеи, но тем самым глубже вонзая его в ладонь Цзинь Лао.

— Что ты творишь⁈ — закричала Чэнь Лу, испугавшись.

— Ты же ненавидишь меня! — воскликнул Цзинь Лао, уже побледнев. Он продолжал стоять на коленях, не обращая внимание на хлещущую из ран кровь. — Выплесни свой гнев! Давай! — настаивал он, уже весь испачкавшись в собственной крови. — Будем, наконец, в расчёте!

— Нет! — зарыдала Чэнь Лу. Несмотря на всю причинённую им боль, она не могла. Неужели, и правда, у неё всё ещё были сомнения?

— Убьёшь меня, и все твои беды закончатся! Выйдешь за любимого Юй Шуана и будешь прислуживать ему днями и ублажать ночами тысячи лет, а все небожители будут превозносить тебя как героиню, которая спасла мир от Тёмного Владыки! Давай! Я помогу тебе!

Цзинь Лао дёрнул лезвие на себя, расширив рану. Чэнь Лу же резко разжала ладони, отпустив рукоять. Вся трясясь, она тоже рухнула на колени, обливаясь слезами.

— Ты ведь не смогла убить меня, потому что ещё любишь, да? — тихо спросил Цзинь Лао, опустив меч и схватив Чэнь Лу за плечи.