Marfen – Нефритовый огонь твоих снов (страница 13)

Взоры всех собравшихся обратились в сторону Императора.

— Ваше Величество, прошу, отдайте приказ о немедленном извлечении энергии! Если она попадёт в руки демонов, то Мо Цзинь Лао сможет восстановить свой повреждённый ядом дух, — заявил другой старейшина.

— Ваше Величество, просим вас! — вторили остальные.

— Генерал Ю Шэн! — тут же произнёс Ди Юй Шуан.

— Здесь!

— Прими мой приказ: срочно направить воинов…

Но не успел Император договорить, как его прервал еще один солдат, вбежавший в зал.

— Ваше Величество, генерал, — он также сделал два быстрых поклона, — демоны убили хранителя энергии и забрали духовный сосуд, — виновато произнёс юноша, как будто от него что-то зависело.

— Что⁈ — воскликнул генерал.

— А кто был хранителем? — поинтересовался Бог Времени, поглаживая бороду в раздумьях.

— Молодая смертная девушка, дочь главы клана целителей Шэнь.

— Хм, — ещё больше задумался старейшина, — как же смертные заполучили ядро и смогли столько лет его скрывать?

— Этого мы не выяснили, — ещё более виновато ответил солдат.

— Бог Войны Ю Шэн, прими мой приказ! — громко произнёс Император. — Расследуйте все обстоятельства произошедшего и сразу доложите мне!

— Слушаюсь, — отчеканил генерал.

— Ваше Величество, мне ещё есть что рассказать вам, — опять склонился в поклоне воин.

— Говори, — приказал Император, который уже встал с трона, чтобы удалиться из зала.

— Демоны сожгли императорский дворец со всеми его обитателями.

— Немыслимо! — закричали старейшины.

— Как они посмели! — вторили им генералы.

А Ди Юй Шуан, сохраняя беспристрастное выражение лица, лишь глубоко вздохнул и медленно выдохнул, чтобы унять бушующие в нём эмоции, развернулся и удалился в свои покои.

— Почему в вэйци всегда первыми ходят чёрные? — задумчиво произнёс Ди Юй Шуан, сидя в своих покоях на небольшом возвышении перед игральной доской и держа указательным пальцем снизу и средним сверху белый камень. — Разве белые не могут хоть раз сделать первый ход?

Бог Времени, сидя напротив Императора, промолчал, понимая, что на этот вопрос ответ не требовался. Но вот сама постановка такого вопроса немного взволновала старейшину.

Ди Юй Шуан, наконец, поставил камень на доску, тем самым завладев большим количеством вражеских камней, а старейшина покачал головой.

— Ваше Величество, вам, как и всегда, нет равных. Вы в очередной раз загнали меня в ловушку.

— Что вы, старейшина, — слегка улыбнулся Император, — вы всего лишь не стали жертвовать малым, чтобы спасти большее, тем самым поставив под угрозу всю свою партию.

— Признаюсь, дорожу каждым камнем, — ответил старейшина, внимательно глядя на расклад, уже догадываясь, что задумал Император. Сделав свой ход, он также забрал несколько камней противника.

— Не будьте слишком жадны, старейшина Цзянь, иначе за малым не увидите большего.

— Вам уже доложили насчет хранителя ядра первородной энергии? — вдруг перевёл тему старейшина.

— Вы не думаете, что демоны устроили для нас спектакль? Могла ли возникнуть такая ситуация на самом деле? — кладя на доску очередной камень, спросил Император.

— Что вы намерены делать, Ваше Величество?

— Уничтожить всех демонов, чтобы решить эту проблему раз и навсегда.

Ди Юй Шуан поставил последний камень, окружив большое скопление чёрных камней, и Ши Цзянь понял, что проиграл очередную партию.

— В этот раз вы были слишком медлительны, старейшина, тем самым наделив врага силой.

— Против сильной позиции требуется играть осторожно, — пожал плечами Бог Времени.

— Эта девушка, хранительница, думаете, она простая смертная? — задумчиво спросил Император. — Откуда у её души взялось столько силы, чтобы выдержать мощь ядра?

— Нам только известно, что ядро передавалось из поколения в поколение одному из потомков этого клана. Всё, что нам удалось на данный момент времени выяснить — они действительно смертные, живут как отшельники, чужаков не принимают. Мо Цзинь Лао пришлось прожить трудную смертную жизнь, чтобы добраться до хранителя.

— Если они обычные люди, то почему он просто не использовал маскировку?

— Клан практикует сутру «Девяти небес», поэтому его смогли бы разоблачить.

— «Девяти небес»? Откуда у смертных могла взяться божественная техника? — опять задумчиво спросил Император. — Эта загадочная душа вызывает во мне всё больший интерес.

— Что вы намерены предпринять, Ваше Величество?

— Насколько я знаю, душа хранителя ещё не покинула смертный мир, это так?

— Но мы не можем привести её в Небесное Царство, она всего лишь смертная душа, у неё даже не хватит энергии, чтобы выдержать такой переход, — обеспокоенно возразил старейшина.

— Хм, — ухмыльнулся Император, — опять ради одного камня вы готовы пожертвовать партией? Жалость это или жадность? Не переживайте, я планирую сам её навестить.

— Вы собираетесь в Смертный мир? — у Бога Времени пропал дар речи.

— Слишком долго белые ходят вторыми. Чувствую я, что с этой душой что-то не так, — Ди Юй Шуан сжал камень в кулаке.

— Но, Ваше Величество, слишком опасно для вас. Если вы явитесь в смертный мир с армией, демоны могут расценить это как объявление войны.

— Зачем мне армия? Демоны уже вернулись к себе. К тому же, слишком большой всплеск божественной энергии негативно скажется на Смертном Мире. Я пойду один.

— Ваше Величество, возьмите с собой хотя бы пару солдат, — не на шутку разволновался старейшина.

И Ди Юй Шуан, чтобы успокоить его, согласно кивнул.

Глава 21

Наследный принц императорского рода Фэн, погибший от меча врагов, напавших на него в горах во время сбора целебных трав, был захоронен в роскошной гробнице. Солнце и луна освещали усыпальницу с неба, а горы и река вокруг неё охраняли покой многострадального юноши на земле. Другим членам императорской семьи повезло гораздо меньше. Могилой им стал остов дворца, сожженный демоническим пламенем, а пепел их высококровных тел смешался с грязной золой.

— Если б они знали, что принц, которого они похоронили с такими почестями, являлся всему причиной, — рассмеялся Цзинь Лао, увидев впечатляющих масштабов сооружение.

— На месте сгоревшего дворца они решили также отстроить гробницу.

— Прах императора смешался с прахом его слуг, — Владыка опять рассмеялся, представив перед собой брезгливое выражение лица своего бывшего смертного отца. — Она там? — резко сменил он тему и спросил уже серьёзным голосом.

— Да, Повелитель.

— Жди здесь, — приказал Цзинь Лао и зашёл внутрь. И по его тону Ню Лан понял, что лучше ему сейчас не перечить.

Полупрозрачная как роса, совсем невесомая душа сидела, оперевшись на мраморный гроб наследного принца Мира Смертных Фэн Джао Юя. Не имея телесной оболочки, она всё ещё была похожа на ту Лу-Лу, без которой теперь Цзинь Лао не мог нормально существовать.

Увидев душу любимой, Цзинь Лао еле сдержался, чтобы не броситься к ней в объятия. Но рисковать было нельзя. Призрак, находящийся между мирами, не имея прочного основания, мог рассеяться в одно мгновение из-за энергетической мощи Владыки демонов, и также, испугавшись, мог улизнуть и спрятаться где-то, потратив скудные остатки своей энергии.

Поэтому он, очень осторожно, буквально на цыпочках, подошёл к ней и присел рядом. Она, подняв глаза, безучастно посмотрела на него. Её лицо, точнее его очертания, всё ещё напоминали дорогую куклу, которая опять по ошибке попала не к тому хозяину.

— Лу-Лу, — тихо произнёс Цзинь Лао, — узнаёшь меня?

Призрак девушки лишь отрицательно помотал головой.

— А ты ещё помнишь, кто ты? — продолжал Повелитель.

Душа, на мгновение поколебавшись, в этот раз покивала положительно.

— Я твой друг и пришёл тебе помочь. Пойдём со мной?