Марат Жанпейсов – Звериная поступь (страница 21)

— Поздравляю, теперь сила легенд стала более понятна, — произносит архимаг Дигер, подходя ближе.

— Но радоваться рано, — говорит Шерил. — Возможно, это действительно был отвлекающий маневр. Нужно проверить весь Альм-Норит и окрестности, а также позаботиться о раненых и телах погибших.

— Оставлю это на тебя, сестра, — произносит Кэйла. — У меня преследовать добычу получится лучше. Лекс мне поможет.

Но что стоящие люди не знают, так это о наличии другой беседы, которая проходит чуть в стороне. Тода Римме сидит на печной трубе одной из крыш Альм-Норита и до этого внимательно следил за противостоянием монстра из склепа и сил людей. После из портала появился Хетлид, который произносит что-то странное:

— Тут действует кто-то еще.

— О чем ты? — хмурится маг Крови.

— Этот монстр буквально обезумел от крови, словно его кто-то нарочно раздразнил ею до прихода в Альм-Норит.

— Разве не мы его пробудили? — пожимает плечами Тода. — Давай выполнять приказ Двуединства. Нам ведь нужно убить всех Локростов. Даже хорошо, что этот монстр сдох, мне легче будет.

— Ладно, давай, но будь начеку. Я буду прикрывать из теней.

Некромант растворяется в сумраке, а Тода про себя говорит, что никогда не доверит свою спину такой гнилой душонке. Никто в здравом уме не будет доверять магу Смерти, постоянно носящему маску в виде черепа и продвигающему свои бредовые идеи. Однако делать дело все же нужно, поэтому Тода вытягивает руку по направлению места сражения, которое только что закончилось. На беду Локростов и слуг Моунцвеля, магия Крови Тоды стала намного сильнее, и сейчас она проникает в останки монстра.

Это может видеть только Тода, но чародейство пропитывает кровь чудовища, рисуя невидимые прочим картины. Токи энергий создают новый силуэт, который притягивает кровь из жил трупа. Кровь даже испаряется из земли и снега, чтобы собраться воедино в облике кровавого вихря, который вновь принимает прежний облик монстра, только составленный теперь из одной лишь крови.

Пальцы левой руки культиста складываются в форму пасти, которая пару раз смыкается, и это повторяет монстр-из-крови на отдалении, щелкнув мощными челюстями под взгляды резко побледневших людей.

— Как насчет второго раунда, придурки? — гнусной улыбкой Тоды можно пугать не только детей, но и прожженных разбойников. Сегодня все должны сдохнуть, по крайней мере Локросты, и маг Крови отдается делу со всем энтузиазмом, предпочитая не думать о сомнениях и подозрениях Хетлида. По мнению Тоды некромант слишком умен и может перехитрить самого себя.

«Кто тут, кроме нас, может еще действовать? Только культ Поветрия на такое способен», — думает юноша, устраиваясь поудобнее, чтобы посмотреть на зрелище, где новый противник будет рвать на части принцесс и их защитничков, которым повезло в жизни родиться в богатой и влиятельной семье или еще как-то получить благословение дурацкой удачи. В детстве Тода и сам представлял себя могучим принцем, в которого влюблена писаная красавица и они живут в роскошном дворце, но эти мечты уже давно перешли в разряд подростковых глупостей.

Глава 13

— Запах крови! — выкрикивает Хирона то, что мысленно передала Дасиилай.

Сейчас они летят на драконе обратно в Альм-Норит, решив больше не задерживаться в Басили, и сейчас холодная ночь встречным потоком ударяет в тела тех, кто сидит верхом на драконе. Ирай обращает внимание на предупреждение, все же сомневаться в нюхе Гримуара Драконов он не будет, вот только сделать прямо сейчас ничего нельзя, только ускориться.

И Дасиилай действительно еще быстрее начинает работать крыльями и даже задействовать родное Наречие, чтобы заставить мир помогать себе. Похоже, в Альм-Норите что-то происходит, и можно догадаться, кто за этим стоит.

Через несколько минут из облаков показывается гористый регион, где расположены многочисленные шахты, а также новая столица Моунцвеля с замком на склоне горы. С навыком усиления зрения можно увидеть, как внизу мельтешат огни, там явно происходит сражение.

— Итак, каковы будут приказы? — Гнисир готов следовать прежнему плану, где он не будет участвовать в принятии решений, даже подсказывать и советовать, и будет лишь исполнять приказы спутниц.

— Нападение может быть с разных сторон. Предлагаю следующее: Хирона и Дасиилай вмешаются в бой, а я, Клогги и Ирай будем искать скрытые угрозы вокруг, — предлагает Амелла.

Ни у кого возражений не возникло, и дракон под ними просто пропадает, оборачиваясь чешуей и крыльями на теле авантюристки. Остальным придется спускаться самостоятельно, но это не слишком большая проблема.

На теле душелишенного появляется золотая броня, после чего Ирай в полете прижимает к себе Клогги, которая не сможет быстро отрастить себе крылья. На самом деле в этом нет проблемы, так как Гримуар Хаоса может даровать себе полет при помощи Наречия, но Ирай в целом намерен не отходить от нее далеко из-за возможного появления охотников на Гримуары, а Клогги этому только рада.

Земля внизу стремительно приближается, и магия Ветра позволяет чуть корректировать полет и создать восходящий воздушный поток, который помог плавно приземлиться на ноги. Они стоят посреди одной из улиц шахтерского городка, а звуки боя доносятся с правой стороны. Туда с небес упала молния, так что можно считать, что проблема там будет быстро решена.

— Чувствуешь что-нибудь? — спрашивает Ирай.

— Говном пахнет, — Клогги демонстративно зажимает нос, так как они оказались рядом с ямой с нечистотами.

— А кто-то из Домена Хаоса?

— Такой силы не чувствую, но могут быть культисты или кто-то из Десяти Беспокойных Духов.

— Так оно скорее всего и есть.

Ирай идет по улице, а потом все же решает выйти к месту яростной схватки, где Хирона как раз подкидывает чудовище, сотканное из крови, и разрубает Акотценом в блеске молнии. Вот только после нанесения урона магическое создание тут же восстанавливает тело воедино, значит, в первую очередь нужно одолеть чародея, который контролирует монстра. И учитывая специфику вражеской магии, то можно догадаться, что это тот самый Тода Римме, маг Крови из культа Поветрия.

Над головой прямо по воздуху прыгает лиса, размахивая пушистым хвостом, а воздух по её лапами чуть загорается. В голове тут же возникает ментальный голос Амеллы, говорящий, куда нужно двигаться, чтобы найти врага. Как и ожидалось, магия Разума нашла цель очень быстро, ведь чародей так или иначе связан мысленно с марионеткой из крови.

Перед уходом Ирай успел заметить, что в бою принимают участие обе принцессы, Лекс и даже неожиданно Сивер Нотс, который должен находиться на Аргене. Однако сейчас не время для посторонних мыслей, Гнисир вместе с Клогги срывается в указанном направлении, пока Гримуар Разума продолжает сканирование округи, постепенно увеличивая площадь поисков.

— А можно мне? Можно? — Клогги на ходу трясет за плечо, чтобы ей разрешили участвовать в бою.

— Только сдерживай удар, город нужно сохранить и дома в нем тоже.

— Да запросто, моя аккуратность не знает границ!

Кто-то скажет, что это весьма спорное утверждение, но Ирай знает, что Клогги действительно научилась сдерживать силу, когда находилась в сердце душелишенного. Если бы не это, она бы сожгла изнутри хранителя, но её желание не навредить единственному близкому человеку помогло взять под контроль собственную природу. Так что сейчас она действительно может сражаться аккуратно, хотя может и забыть в пылу сражения.

А вот Двуединство поступает именно так, как и предполагал Ирай. У них не вышло создать хаос в стране через гражданскую войну, если именно они стояли за теми событиями. Теперь же они явно нацелились на Локростов с целью убить, и эти покушения уже пора прекратить. Гнисир влез в чужие дела, как раз спасая принцесс, и пора бы покончить с культом, от которого явно осталась лишь пара членов: Тода Римме и Хетлид. Причем последний тоже может прятаться где-то поблизости.

«Некромант будет опаснее», — впрочем, это очевидная мысль, ведь на службе у культиста неизвестное количество высших призраков, а также Наречие Смерти. Хорошо, что Гримуар Смерти явно остался у Идриона Локроста.

— Увидишь некроманта, бей сразу, — на бегу предупреждает Ирай.

— Это я могу. Как вспомню его гнусную рожу, так сразу убить охота.

— Ты видела его лицо?

— Нет, но фантазия у меня буйная, ха-ха!

Договорить уже не получится, так как впереди виден дом на крыше которой сидит знакомая фигура. Маг Крови при этом тоже заметил приближение врагов, поэтому тела сразу коснулась враждебная магия, но пройти сквозь золотой доспех у нее не выйдет, а кровь Клогги защищена от таких манипуляций.

Вот только Тода явно стал намного сильнее, и причина этого неясна. Гнисир привык верно оценивать опасность врага по множеству незначительных по отдельности факторов и сейчас понимает, что что-то изменилось. В первую очередь поведение врага стало более расслабленным, а течение магии — плавнее. Из ниоткуда вокруг появляются капли крови, загорающиеся подобно свечам в ночи, а потом образуется огненная сеть между ними, заключая внутри Ирая и Клогги.

Нельзя сказать, что это выглядит чем-то пугающим, но в мыслях тут же встает запомненная наизусть страница из старинных хроник подземной библиотеки на Арреле. Там тоже описывалась магия свечей откуда-то из звездных просторов, которая может соединять между собой огни, и прикасаться к огненной связи было нельзя.