Марат Жанпейсов – Восходитель. Том 3 (страница 23)

Вот только я не хочу брать на себя ответственность за чужую жизнь так, как это случилось той чертовой ночью в подвале Башни Испытаний, когда я всеми силами пытался защитить безымянную женщину, но в итоге не справился с задачей. Этот провал меня до сих пор беспокоит, хотя я понимаю, что в той ситуации было очень сложно выжить и сохранить жизнь той, кого взял под защиту. Именно поэтому я не хочу брать к себе тех, кого придется защищать всеми силами.

— Ты должна быть готова постоять за себя, словно меня рядом нет, — говорю я эльфийке. — Для меня это важно.

Мы вышли на задний двор, залитый лунным светом.

— Я понимаю. Какие правила?

— Попробуй убить меня. Я оценю степень твоих возможностей, — показательный бой на мой взгляд подойдет лучше всего.

Я не собираюсь вести себя высокомерно, поэтому вокруг меня уже «Психогранный барьер», а также активированы все вспомогательные навыки, вроде «Ускорения мышления», «Анализа» и «Энерговиденья». У меня нет цели победить, но и поддаваться не намерен, ведь опасности высоких этажей тоже делать это не будут.

Эслинн снимает плащ и аккуратно вешает на гвоздик в стороне, а её фигура начинает светиться белым светом, будто солнечные лучи обвивают тело подобно змеям.

«Ага, защитный покров из арканы и одновременное усиление. Базой владеет», — делаю пометки в мысленном чек-листе, замечая, что наша дуэль привлекла внимание других членов нашего объединения, выглядывающих из окон.

Представительница народа солнечных эльфов не тянется кинжалу на поясе, словно хочет начать с каких-то магических атак. Так и происходит, когда мой «Анализ» засекает активацию навыка:

«Священный рассветный лук» ур. ⁇

Эслинн поднимает руки, словно встает на изготовку для стрельбы, и лучи вокруг нее формируют красивый изогнутый лук, состоящий целиком из света. Я уже видел этот навык в действии, когда в первый раз сражался с Клодом, а теперь придется ощутить на себе его воздействие. Уклоняться не буду, просто попробую заблокировать атаку.

Стрела света срывается с тетивы и летит в мою сторону, разбиваясь фонтаном разлетающихся огней и искр после соприкосновения с моим барьером. Моя защита даже не дрогнула, значит, удар был слабым.

— Не бойся мне навредить, — говорю я. — В твоих интересах показать мне всю свою силу.

Но оказывается, что это не было концом атаки, так как рассеянные лучи вокруг собираются сразу в несколько новых стрел, которые пытаются меня пронзить со всех сторон.

«Возрождение света» ур. ⁇

«Ого, у нее есть и такой навык? Это круто на самом деле», — я понимаю, что если враг проявит неосторожность, то может попасть в ловушку, вот только сил у этой атаки все равно недостаточно.

Несмотря на то, что мы вроде как дуэлимся, я остаюсь на месте, позволяя себя избивать, если у Эслинн это получится, конечно. Теперь мне в лицо летит уже не стрела, а копье, рождается взрыв арканы, расходящийся во все стороны ударной волной, но я даже на миллиметр не сдвинулся.

«Хм, её количества арканы недостаточно для того, чтобы мне навредить. Или я все же некорректно оцениваю силы? Может, я просто слишком силен и нужно проверить как-то иначе?» — я еще не думал над этим вопросом, но точно могу сказать, что этот тест вряд ли можно назвать достоверным, ведь сам я не пытаюсь атаковать.

Однако замечаю, что лицо у Эслинн спокойное и отрешенное, словно её мало заботит то, что атаки безрезультатны. Аура же говорит, что покерфейс синхронизирован с реальным эмоциональным состоянием. Это плюс балл, не спорю, но давай повысим ставки.

Я собираю псионическую энергию и просто выстреливаю ей без использования каких-либо навыков, кроме фундаментального «Кормчего Астрального моря» ур. 6. Поток психосилы приобретает вид голубой кометы, бросающей лучи во все стороны, а Эслинн не думает уклоняться от снаряда! Вот это уже интересно, так что я смотрю, как она собирается справляться с моей атакой.

«Разложение потока на лучи» ур. ⁇

Моя голубая комета словно попадает в кисель, распадаясь на части, магия действительно заставляет объект разделиться на отдельные лучи, которые уже не имеют прежней силы. Такое ощущение, что Эслинн перевернула присказку про ветки и веник наоборот, то есть распустила веник, сделав его бесполезным. Лучи голубого света пляшут по её покрову арканы, отражаясь бликами. Каким-то образом она полностью нивелировала мою атаку, но при этом не погасила, а похитила.

Хоровод огней собирается вокруг Эслинн в новые стрелы, которые опять летят ко мне на большой скорости, но пробиться сквозь барьер даже у этой атаки не получится. Признаю, что эльфийка не зря ходила к своему наставнику, и пока я постигал чужие языки и писал руны, она получала новые навыки непосредственно для боя. Причем, неплохо с ними освоилась.

«Думаю, вполне годится. Я ведь и не ожидал, что она что-то сможет мне сделать. У нее есть базовые приемы для работы с арканой, умеет сражаться и удивлять соперника, а также держит голову холодной», — я уже выношу вердикт в голове, однако, бой не останавливаю.

«Завораживающие огни Миринаю́да» ур. ⁇

«М?» — я понимаю, что Эслинн еще что-то хочет показать.

Мельтешение огней вокруг нее словно становится калейдоскопом движущихся красок и мерцающих точек, смотря на которые, чувствуется головокружение. Я хлопаю глазами, собирая мысли в кучу, и это получается, первоначальное неудобство быстро прошло. Кажется, последний навык призван вводить органы чувств и мозг противника в состояние потери ориентации в пространстве или даже гипноза, но что мой разум, что мое тело: меня даже эта атака не проймет, но за изобретательность ставлю дополнительный балл.

Продолжаю смотреть на Эслинн, которая не спешит переходить к следующей атаке. Возможно, она больше не изучила навыков, так что на этом, думаю, можно заканчивать экзамен. Вот только я немного просчитался. Или наоборот много…

Я не ожидал, что вокруг вспыхнет нестерпимо яркий свет, поэтому рефлекторно крепко зажмурился, даже мои псионические чувства на мгновение получили передоз излучения вокруг и потеряли понимание происходящего вокруг. Это было неожиданно, но при этом я не беспокоюсь о возможном продолжении атаки и просто вкладываю больше сил в барьер вокруг тела.

Вспышка продлилась меньше двух секунд, я слышу чертыхания зрителей, которые тоже такого не ожидали, но сразу обо всем забываю, смотря на то, как у меня из груди торчит магический клинок, состоящий из переливающихся солнечных лучей. Чем-то даже напоминает золотые мечи стражи Саладина со второго этажа.

— Чего? — я даже не буду скрывать удивление тому, что Эслинн смогла пробиться через мой барьер, стоя рядом.

— Если бы это был настоящий бой, то ты бы сейчас был ранен, — улыбается эльфийка, сжимая меч в моей груди обеими руками. — Твоя защита остановит материю и разрушительную энергию, но она все еще пропускает свет, значит, я могу воссоздать меч из безобидных лучей под твоей оболочкой. Чувствуешь?

Часть клинка, что касается меня под барьером, нагревается, но не более, так как Эслинн тоже не имеет причины наносить настоящую рану. Признаться, я опешил от такого фокуса, а теперь громко смеюсь. Это действительно было изобретательно и смело, а я слишком привык полагаться на силу или на опережающие удары.

«Да, это то, что нужно. Мне нельзя смотреть на других восходителей сверху вниз из-за своих запасов силы, навыков и талантов. Я усвою сегодняшний урок и адаптируюсь», — я кайфую, даже несмотря на поражение.

— Отлично! Ты прошла, поздравляю. Готовься покинуть этаж завтра, — говорю я, снижая интенсивность барьера до минимума, обычно именно так я постоянно хожу.

Эслинн улыбается и направляется за оставленным в стороне плащом. Её аура покрылась радостными оттенками с узорами гордости. Похоже, мой навык теперь даже какие-то узоры может воспринимать, вероятно, это новая форма восприятия ауры.

— Ха, тебя уделали, — произносит за спиной Гаренс. — Значит, завтра уже уходите?

— Да. Теперь нас ждет четвертый этаж. Наверное, он уже будет неучебным.

— Возможно, — пожимает плечами член клана Выдр. — Кстати, мы прошлись по всем бандам и вытащили всех, кто захотел с нами уйти. Теперь именно наше объединение самое крупное в Кодэн Хошт. Когда придет время, мы даже сможем стать самыми сильными.

— Надеюсь, вы дальше сами справитесь?

— Да, справимся. Правила этажа ведь поменялись, так что жить станет легче. Насколько, конечно, это возможно для Башни Испытаний. Кстати, тут кое-кто с тобой хочет поговорить.

— Со мной? — обычно ко мне не приходят с разговорами.

— Это другой член клана Выдр, что спустился с высоких этажей. Из высокого, так скажем, начальства.

— Ну, раз из начальства, то веди, — мне все равно делать нечего.

Я еще ни разу не видел тех, кто спустился откуда-то сверху, так что очень даже интересно посмотреть. Конечно, бесполезно будет задавать какие-то вопросы об испытаниях высоких этажей, но какую-то информацию можно почерпнуть просто из внешности или голоса.

Гость остановился в другом доме, который, оказывается использовал клан, когда только образовался на этом этаже. Гаренс провожает меня до него, но сказал, что заходить не будет, так как у него еще есть дела. Я мог бы спросить у него какую-нибудь информацию, но решаю шагнуть в полную неизвестность, так что прощаюсь и захожу в дом. В гостиной справа горят свечи и чувствуется чья-то аура.