Марат Жанпейсов – Под песками (страница 44)
Лезвие кинжала пытается рассечь кожу на ладони, но ничего не выходит, как бы сильно Ирай ни надавливал. Тело на самом деле не состоит теперь из настоящей стали, так как подвижность суставов и упругость кожи с мышцами никуда не делись. Но теперь магия надежно защищает от обычного урона, сейчас тело не должно пострадать от чрезмерно огромной магической силы, если Клогги её вернет.
В истории были случаи, когда люди от природы рождались с огромным резервом маны, и это становилось чаще проклятием, ведь вред проявлялся с раннего детства, не давая времени на подготовку тела. Бившая через край магическая энергия разрывала сосуды тела, вызывая сильное внутреннее кровотечение. Если это происходило в мозгу, то человек умирал моментально.
— А теперь следующая ступень.
«Посеребренный доспех Гадота»
———
Ранг: S++ (3 слова)
Эволюционный результат «Стального тела». Магия очищает структуру от примесей и дополнительно закаляет, пока жар магии проникает до мозга костей и перековывает тело в один из шедевров Гадота.
Посмотреть эволюционную карту навыка →
Действительно становится жарко, и Ирай чувствует себя раскаленным бруском на наковальне, по которому бог кузнецов бьет со всей силы массивным молотом. Тело сдавливает от силы трансформации, а потом цвет кожи меняется на серебрянный, хотя серебром это не является. Кажется, Гадот не успел дать название полученному металлу.
Теперь все внутренние органы, включая кости, стали подобно мифической субстанции. Вес как будто бы уменьшился после первого варианта, хотя все равно тяжелее обычного человеческого. И теперь приходится концентрироваться на дыхании, задействуя силу для входа и выдоха.
— Что такое, трудно расправлять легкие воздухом, когда они стали подобны металлу? — робко улыбается Амелла, которая редко подтрунивает над спутником в отличии от Клогги, готовой смеяться над любым промахом.
— Да, неожиданный побочный эффект, — Ирай пытается отдышаться, а потом отменяет навык, чтобы не задохнуться окончательно. — Еще и сердцебиение резко замедлилось. Придется постепенно приспосабливаться к этому.
Легенда «Паломничество Ак-Сидаба» отвечает на ваши действия.
«Хм», — Айтен смотрит на очередное сообщение. От такого поведения Языковой Системы он предпочел бы отказаться, так как не знает, что от этого ждать, но ничего другого не остается, кроме как следить за развитием событий.
Почти пустая книга вылетает из сумок, и невидимая рука покрывает чернилами еще пару страниц историей Ак-Сидаба. Ирай подхватывает книгу и вслух зачитывает новое содержимое:
— Ак-Сидаб перешел границу Вечного Королевства, где пески ни о чем не думают и ничего не хотят. Духи предложили человеку навсегда остаться здесь, вдалеке от тревог и волнений внешнего мира. Это было заманчивое предложение, но Ак-Сидаб до сих пор верил, что ситуацию можно изменить, поэтому собирался вернуться в родную страну, чтобы принести им воду. Он попросил совета о том, как преодолеть кризис.
Амелла задумчиво слушает историю, которая ей неизвестна, а отблеск костра танцует на её лице и лисьих ушах.
— И тогда духи подумали и ответили, что на Ак-Треносе на самом деле очень много воды, просто её трудно добыть. Они сказали, что с радостью помогут Ак-Сидабу, если тот примет их искусство и станет единым с пустыней. Человек ответил согласием не раздумывая, и после мудрецы Вечного Королевства предупредили, что взамен в будущем они заберут часть владений людей. И если говорить простым языком, в качестве платы в будущем пустыня расширит свое влияние на материке. Ак-Сидабу не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.
Гнисир перелистывает страницу и продолжает:
— Духи песков обучили Ак-Сидаба слушать ветра и слышать подземные воды, а также становиться единым с пустыней. Они вместе шагали по неизведанным тропам посреди ночных барханов и по камням полуденных территорий. После этого Ак-Сидаб мог по желанию превратиться в песок, летать с ветром и плыть вместе с подземными реками. Таким образом он получил власть над природой, с помощью которой вернул народу воду. Он вернулся из пустыни, и строил по маршруту движения колодцы, полные воды… И на этом месте заканчивается. И почему именно сейчас история продолжилась?
— Были какие-то сообщения?
— То, что легенда отзывается на мои действия… Подожди. Из-за того, что я тренировал навык, изменяющий тело, и Ак-Сидаб в прошлом явно изучил древний ритуал, который позволял делать то же, то Языковая Система решила дополнить историю?
— Как вариант, — пожимает плечами Амелла. — Нужно сделать контрольные проверки. Превратись в песок и проверим, что будет.
— Я не знаю такого навыка. Да и страшно рассыпаться без гарантии, что смогу потом собраться собраться, — шутит Ирай, закрывая книгу. — Как думаешь, легенда правдива или это описание просто метафора?
— Духи песков могут быть нынешними песчаными духами. Но с другой стороны легенда действительно может быть иносказательной. Ак-Сидаб на самом деле мог никогда не встречаться с мудрецами Вечного Королевства, но мог узнать способ притягивать подземные воды на поверхность. И начал делать это бесконтрольно, чем истощил подземные жилы. Теперь, спустя множество десятилетий, это приводит к стремительному опустыниванию материка. Либо духи просто берут указанную плату, и причина роста площади пустыни действительно имеет сверхъестественную причину. Спроси у Гримуара Всезнания.
— Но такого Гримуара не существует.
— Тогда нам остается выбрать ту версию, которая больше нравится, — Мудрая Лисица флегматично пожимает плечами.
— Подумаю об этом утром, — Ирай укладывается спать. — Разбуди меня во вторую половину ночи, пожалуйста, сменю.
— Я Гримуар, мне не нужен отдых как человеку, так что я посторожу всю ночь. Ты не обязан заботиться обо мне так, словно я по-настоящему живое существо.
— Для меня ты такое же живое существо, как я сам. То, что мыслит и имеет желания, не может быть неживым. Спасибо за помощь, — Ирай закрывает глаза, а потом начинает вполголоса говорить что-то еще.
Амелла не стала слушать, привыкнув к тому, что спутник имеет привычку говорить с воображаемыми друзьями. Она никогда не спрашивала, кого именно он видит перед собой, но может догадаться, что это как раз те, кого он поклялся найти и убить, чтобы им больше не пришлось страдать.
Глава 25
Не удалось переночевать как следует из-за предупреждения Амеллы. Стоило её голосу достичь ушей спящего, как Ирай тут же подорвался на месте, выработав такую привычку на Арреле. Зеленые глаза сразу рыскают по сторонам, а в голове уже формируются мысли, готовые запустить навыки, но вокруг всё спокойно.
— Нападение на второй лагерь, — говорит Мудрая Лисица, имея в виду оставленных ранее товарищей. — Они в семи милях в той стороне.
— Кто напал?
— Демоны.
Гнисир уже бежит к верблюду, взяв с собой только оружие, и вскакивает в седло, а Гримуар Разума прыгает следом, обернувшись лисой. Ездовое животное не сильно довольно внезапным выездом, но послушно движется в нужную сторону.
«Демоны? Как это вообще возможно? Если они пришли из-за аномалии, то должны были прийти именно ко мне», — Ирай размышляет над сложившейся ситуацией, а потом спрашивает спутницу:
— Какие именно демоны там? Сколько их?
Лисица коснулась влажным носом подбородка, и тем самым отправила ментальное послание вместо слов. Перед глазами Ирая возникает видение удаленного места, где в оазисе рядом с костром носятся многочисленные тени, пока спутники стоят спиной друг к другу. И если присмотреться к нападающим, то становится понятно, что это лишь частично демоны.
Искаженные человеческие фигуры подверглись мутациям и кошмарным изменениям. Это знакомая картина с прошлого Поветрия, когда многие люди в попытке спасти жизнь присягали на верность Двуединству и становились рабами. Многие не смогли пережить этот этап и умирали в мучениях, но другие изменялись внешне и становились похожими на полудемонов. Человеческие черты все еще различимы, но появлялись новые атрибуты другого мира. У кого-то могли вырасти дополнительные конечности, а другие лишались зрения или другого органа чувств. Всё решала удача по мнению Ирая.
— Думаю, эти пришли не из аномалии, а посланы культом Поветрия.
Амелла тихонько тявкает, но непонятно, согласна она с этим или нет. Верблюд тем временем бежит изо всех сил, так что Гнисир даже раздумывает над тем, чтобы в будущем также подучить навыки, которые могут снимать усталость с животных. Подобные способности могут пригодиться в дальнем переходе по этим гиблым местам.
Но пока что остается лишь наблюдать за боем, в котором оставшаяся группа по идее должна победить даже без участия Гнисира. Странно, что Клогги все еще не сожгла всё вокруг, но потом удается заметить её и Услима, который держит руку на её плече. Похоже, он понимает, на что способен Гримуар Хаоса, поэтому не хочет уничтожения драгоценного оазиса.
В этот момент первый из демоноподобных бежит на группу с пронзительным криком. Некогда человеческая голова теперь похожа на птичью с облезлым пухом и гниющей пастью, а руки превратились в длинные конечности как у насекомого с острыми шипами по всей длине. Навстречу врагу проносится яркая молния, мечом отсекающая обе ноги создания. Враг падает на землю и верещит, после чего алый меч пробивает ему шею.