Марат Жанпейсов – Начало долгой зимы (страница 13)
Из дыма и огня показывается Лекс, выносящий маленькую девочку, которая вдруг вырывается и убегает по улице. И стоило ей только исчезнуть за поворотом, как тело превратилось в серую птицу, взмывшую в ночное небо.
— Слушай, мне какие очки добавили. Да что это такое? — Лекс вытирает вспотевшее лицо. — Это культ Поветрия напал на город?
— Ага. Смотри туда.
Юноша поворачивает голову в сторону и видит идущих по улице новых големов. Но теперь это не щуплые глиняные фигуры, а массивные статуи из ожившего камня. Это уже не то препятствие, которое получится преодолеть быстрым прыжком. Ожидаемо Лекс принимается пятиться, трезво оценивая угрозу и свои возможности.
— Что будем делать? Это уже настоящие боевые големы. Как их смогли незаметно пронести в город?
— Сейчас это неважно. Если мы их тут не остановим, то они начнут ломиться в дома.
— Может, тогда позвать стражу и авантюристов?
— Я этим займусь, а ты задержи их. Я наложу на тебя навык, который сделает тебя крепче любого голема. Мощь мировых столпов.
По телу Лекса тут же заструилась магическая энергия, насыщая плоть внеземной силой и проясняя взор Лекса.
— Отлично, я спровоцирую их на себя, пока ты не придешь с подмогой.
Бывший авантюрист срывается с места и бежит навстречу десяти големам, а Ирай исчезает в тенях, даже не думая о том, чтобы звать кого-то на помощь. Наоборот, если кто-то решит вмешаться, Гнисир это пресечет. Это испытание Лекса, так что он должен пройти его, считая настоящим. И угроза нешуточная в отличии от навыка, который Ирай якобы наложил на товарища. «Мощь мировых столпов» — выдуманный навык, про себя Ирай активировал совсем другой, который просто насытил его тело магической энергией, дав временную добавку к количеству доступной маны.
Душелишенный продолжает из теней наблюдать за схваткой, перекрывая земляными валами и пожарами все проходы к улице, чтобы сюда даже случайно никто не прибежал. Лекс продолжает носиться из стороны в сторону, нанося слабые удары по големам. Создания из камня проигрывают в скорости, но не могут испытывать усталость в отличии от человека.
Неожиданно один из големов прекращает гоняться за человеком и одним ударом выносит дверь ближайшего дома. Ирай не знает, остался ли там кто-то дома и на это по большей части плевать. Жертвы всегда есть и будут, на самом деле даже будет неплохо, если там кто-то окажется. Из дома доносятся крики, которые сразу привлекают внимание всех. Еще два голема идут туда, чтобы убить тех, кто вероятно не будет постоянно бегать, но тут Лекс решается на отчаянный шаг.
— Сдохни!
«Так он сконцентрировался не на количестве ударов и масштабе атаки, а на силе?» — догадывается Ирай, так как просто так нельзя перерубить мечом толстый камень. Еще одна вспышка с сильным грохотом, после чего еще один голем падает двумя половинками.
— Бегите! — кричит Лекс кому-то в доме. Оттуда выбегают две женщины и один мужчина, вооруженный топором. В дикой спешке они успевают проскочить мимо лап големов и несутся прочь. Гнисир считает, что это не создания легенды, а настоящие горожане, и это можно легко проверить.
Спасающиеся добегают до дымящегося земляного вала и начинают перебираться. Мужчина запрыгивает первым и помогает подняться женщине постарше, а потом протягивает руку более молодой, которая не успевает за нее схватиться, так как нечто невидимое и быстрое ударило её в бок и отбросило к стене.
Глава семейства, а это наверняка он, не стал стоять столбом и уже хотел спрыгнуть обратно, но теперь в него Ирай отправил скоростной воздушный снаряд, в кровь разбивший лицо. Мужчина даже вскрикнуть не успел и упал с другой стороны завала. А два голема уже топают по направлению к плачущей девушке, которая не может встать на ноги, так как Ирай все же не до конца ослабил удар и явно сломал одно или два ребра. Но ни слезы, ни мольбы женщины постарше тут не помогут.
Но тут звучит рык, когда за спиной големов появляется Лекс с безумным выражением лица. Он кричит как сумасшедший и бьет самым сильным навыком в спину одного из големов, но мана у него уже на исходе, так что её хватило лишь на глубокую царапину. Именно здесь, в безвыходной ситуации, начинается главный этап испытания, за который юноша сможет набрать больше всего очков.
«Да, когда человек оказывается в ситуации смертельной опасности, то раскрываются самые потаенные глубины души. Трус бросится бежать, храбрец лишь улыбнется врагу. Так говорил наставник. А стоик будет держаться до самого конца», — Ирай продолжает следить из тени, не видя пока необходимости вмешиваться в происходящее.
Теперь големы снова пытаются окружить уже уставшего человека, а за земляной насыпью слышны голоса стражников, которые все же пришли и сюда, хотя на площади и в месте нападения культа должно может быть жарче. Приходится быстро и незаметно перемахнуть на другую сторону, достав из мешочка на поясе всего одну вещь.
Шутовская маска скрывает лицо Ирая, после чего активируются чары артефакта. Горожане, стражники и даже несколько авантюристов смотрят на человека в маске, но не видят его. Волна ужаса прокатывается по их сознанию, стирая всё рациональное. Истошные вопли наполняют улицу, заставляя бежать и прятаться. Военный трофей, доставшийся от короля Друксау, действительно является очень опасной вещью, которую Гнисир снова прячет и возвращается на другую часть улицы.
Лекс не сбежал, хотя у него была такая возможность. Вместо этого тащит на себе горожанку, хотя с таким грузом уйти у него не выйдет. Големы уже взяли в кольцо и будет достаточно одного удара каменной рукой, чтобы превратить хрупкие человеческие тела в кровавую кашу. И именно этот момент становится кульминацией, которая нужна легенде, если судить по сообщению Языковой Системы. Теперь можно вмешаться.
—
После этого Гнисир врывается в схватку, покрытый золотым доспехом. Сила наследия Вечного Королевства, похоже, навсегда изменила природу навыка, но так даже лучше. Голем буквально взрывается осколками и пылью после удара, а Лекс с девушкой падают на землю.
Хлесткий удар ногой валит на землю соседнее создание, после чего Ирай принимается методично стирать в порошок големов, пока вокруг не стало тихо. После этого Айтен отменяет навык и проверяет состояние спасенных.
— Ох, я думал, что на этом всё, — смеется Лекс, помогая встать незнакомке, которая действительно была настоящей, так как останки големов вокруг уже исчезли. Оказалось достаточно применить немного магии Холода на поврежденный бок.
— А это что такое? Мне сообщают, что мне стала доступна легенда короля-стоика. Это что вообще?
— Ты прошел коронацию, поздравляю, — Ирай смотрит сверху вниз на смертельно уставшего товарища.
— Теперь-то я, наконец, стану очень сильным, да? Ну держитесь у меня, культисты и демоны, — очевидно, что выйдя победителем, Лекс опьянен эйфорией.
Конечно, Гнисир мог бы напомнить, что настоящее Поветрие раздавит его, просто пройдя мимо. В прошлом было достаточно мастеров меча разных стилей, опытных рыцарей с волшебными мечами и архимагов любых степеней, которые бесславно сложили головы в борьбе с Доменом Хаоса. Но пока что красноволосый убийца не собирается мешать чужой радости.
— Мне нужно проверить, как там Хирона. Твое задание — помоги этой девушке добраться до безопасного места, а потом найти принцессу Кэйлу и оказывай ей помощь. Понятно?
— Да, я всё понял. Пойдемте, — Лекс помогает встать горожанке, которая до сих пор пребывает в состоянии шока, а от Ирая уже след простыл.
Сейчас Гнисир стрелой летит мимо городской площади, на которой происходит что-то интересное, если судить по пляске огней. Это дело рук другой легенды, но сейчас Ирай поступает не совсем логично, чтобы подстраховать Хирону, а не заниматься только тем, что приведет его к исполнению личных планов. Но так подумает только тот, кто считает, что внутри душелишенного могло сохраниться что-то светлое и доброе.
Глава 8
Хирона Свайгел пробирается сквозь толпу бегущих людей, но потом просто приходится закрепиться подобно мысу во время шторма. Когда начинается паника, люди склонны бежать не разбирая дороги, поэтому не самая сильная и высокая девушка легко может быть сметена с дороги. Однако этого не происходит, так как сила Гримуара Драконов вновь наполняет тело сверхъестественной мощью.
Согласно контракту Хирона обязана находиться на острие атак против сил Поветрия и союзников Домена Хаоса. Взамен Дасиилай получает возможность принимать активное участие и помогать напарнице. Среди бегущих людей попадаются не только мирные жители, но и городская стража с авантюристами, которые плевать хотели на выполнение долга при виде наступающей опасности.
Но светловолосая девушка не будет никого обвинять, так как себя тоже не назовет бесстрашной. Нет, тело дрожит наполовину от страха, наполовину от боевого возбуждения. Это привычная картина перед каждым боем. Будет достаточно сделать пару первых шагов, погромче крикнуть и броситься в атаку, и тогда веса внутри разума склонятся в сторону боя, а не бегства.
Отец учил, что поражение и бегство с поля боя всегда начинается в разуме. Если внутри себя человек уже проиграл, то он побежит. К сожалению, сила духа это не то, что можно легко натренировать, как мышцы или владение мечом. Хирона всю сознательную жизнь, пускай и недолгую, провела в походах, тренировках и миссиях, но до сих пор волнуется перед каждой схваткой. Ей просто не получится стать подобной Ираю, который словно потерял саму физиологическую способность испытывать страх вместе с любыми другими чувствами и реакциями.