Марат Жанпейсов – Кровь и тени (страница 10)

— Желаю приятной ночи, — король ограничивается кивком, хотя должен был поцеловать дочерей и жену на прощание. Вот только эта традиция здесь не прижилась, так как прикасаться к Кэйле было невозможно, поэтому Идрион перестал делать что-то, где вторая дочь вдруг оказалась бы за бортом.

Игена первой выходит из зала, а за ней ступают принцессы. Они вместе идут по коридору и скоро должны разойтись по своим покоям, но тут королева останавливается со словами:

— Сегодня присутствовали те двое, кто должен будет стать вашими мужьями. Что касается тебя, Кэйла, это уже точно решено.

— Ваше величество, можем ли мы узнать их имена? — Шерил обращается слишком официально к матери, показывая, что это сейчас не самая лучшая тема для разговора. Однако Игена даже бровью не повела.

— Всему свое время. Вы просто не представляете, какие политические игры сейчас происходят в нашем королевстве и в других. Даже в ордене Предсвета накал страстей. Я специально буду держать это втайне, пока не подойдет время для официальных объявлений. Если вы будете знать их имена, то неосознанно будете смотреть на них и вести себя с ними по-другому. Это может дать подсказку для сторонних наблюдателей. Идрион намерен провести решительное контрнаступление, после чего во время празднования объявить о помолвке Кэйлы. Насчет тебя, Шерил, мы до сих пор не пришли к общему решению. Ты определилась с выбором?

— Нет.

— Тогда не затягивай. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, ваше величество, — дружно отвечают дочери.

Кэйла весь разговор просто молча стояла и смотрела в пол.

— Тебя проводить до покоев? — спрашивает Шерил, но Кэйла молча качает головой и уходит в другую сторону. Но все равно за ней ступают два телохранителя, так что вопрос был бессмысленным.

«Ах, как же устала. Брак, а теперь еще война. И культ Поветрия залег на дно. Столько дел нужно сделать, завтра попрошу Ирая провести разведку и точно узнать имена тех, кого выбрала мать. Думаю, ему не составит труда узнать возможных женихов», — Шерил отпирает дверь чарами и заходит внутрь. Сейчас хочется сразу упасть на кровать и заснуть, но нужно привести себя в порядок перед сном.

Неожиданно со спины кто-то накидывает удавку на шею и резко затягивает. Тело действует рефлекторно, поворачиваясь лицом к нападающему до того, как узел приобрел смертоносную силу. Кольцо-артефакт приглушенным светом вспыхивает на пальце, окутывая кулак сжатой магической энергией на основе магии Ветра. Если таким попасть по незащищенному телу, то можно даже убить.

Убийца быстро осознает, что продолжая душить, лишь подставится под удар, так что отпускает одну руку и отводит удар в сторону. Ваза на комоде разбивается от выпущенного ветряного удара, а ассасин уже делает подсечку, опрокидывая на пол. Однако Шерил знает, как нужно действовать в такой ситуации, так что еще раз изворачивается в падении и падает на живот, после чего резко выпрямляет руки и ноги, напоминая мощную пружину. Даже физически слабый человек таким ударом может отбросить и опрокинуть врага.

Вот только это помогло не особо хорошо, когда противник успевает повернуть корпус и избежать удара, так что пришлось моментально переходить к следующей атаке, чтобы самой вести в поединке. Так как ноги сейчас выше головы, то даже не пришлось сильно напрягаться, чтобы поймать шею противника в клещи. Напрягая мышцы пресса и задействуя собственный вес, Шерил заставляет убийцу упасть на пол, сцепляет ноги за головой противника, которая оказалась зажата бедрами. Теперь нужно очень сильно сдавить шею, однако, убийца вдруг сдается.

— Хорошая реакция, ваше высочество, — хвалит Ирай, перекатившись в сторону. — Вы заметили мое присутствие?

— Нет, но меня насторожило отсутствие света, хотя я точно помню, что оставила магический светильник включенным.

— Великолепно. Вижу, вы прислушались к моим советам насчет приемов. Ноги обычно сильнее рук, так что это нужно учитывать при недостатке физической силы. Сейчас включу свет.

— Нет, подожди, я пока не готова, — Шерил вскакивает на ноги и быстро поправляет платье и прическу. — Знаешь, не все приемы удобно проводить в платье, особенно, если нужно задирать ноги.

— Возможно, задравшийся подол выглядит неприлично, но этот элемент одежды является самым смертоносным в женском гардеробе, — голос Ирая абсолютно серьезен.

— Чего? — такого Шерил не ожидала услышать.

— Под платьем очень легко спрятать оружие, я встречал мастериц, которые могли пронести таким образом арбалет. Подолом во время удушающих захватов можно закрыть нос и рот врага, как вы это случайно продемонстрировали. Им можно отвлечь внимание или соблазнить мужчину, ведь достаточно немного приподнять, чтобы приковать внимание к процессу…

— Уроки соблазнения мужчин мне не пригодятся. Не желаю даже слышать, — теперь Шерил рада, что в комнате темно, но все равно прыгает в кровать и накрывается с головой под одеялом.

— Ваше высочество, одеяло вас не защитит.

— Только попробуй. Вдруг я прячу под ним арбалет?

— Если это так, то это потрясающий ход.

— Не недооценивай меня.

— Не буду, но если вы хотите убедить противника в наличии оружия, то хотя бы рукой изнутри оттяните одеяло, чтобы было похоже на выставленный арбалет. Вы же не думаете, что убийца будет ждать вас в темной комнате без «Ночного зрения»?

— Так ты всё видишь? — Шерил от стыда теперь хочет спрятаться под кроватью.

— Вижу, слышу, чую. Объявляю сегодняшнее занятие завершенным. Не забудьте активировать чары вокруг комнаты. Спокойной ночи.

— А, подожди, могу я кое-что попросить?

— Вам достаточно отдать приказ, ваше высочество.

— Можешь узнать, кого моя мать хочет сделать женихом для Кэйлы?

— Без проблем, — обещает Гнисир и покидает комнату, после чего направляется обратно в башню магии.

«Попросила узнать только про будущего мужа Кэйлы, но хочет узнать и про своего. Эта информация, конечно, скрывается, но не настолько тщательно, чтобы я не справился», — Ирай вдыхает запах книг, стоя в ночной библиотеке. В столь поздний час здесь никого нет, не считая одинокого призрака. Впрочем, это не призрак, а Амелла бесшумно ходит меж стеллажей в поисках новой книги для чтения.

Ирай поднимается в свою комнату, где скидывает мантию и ложится спать.

— Еще один день. Кажется, что ситуация налаживается, но проблемы уже на пороге. Понимаешь? Я постараюсь себя беречь, но Ифрат, этот негодяй, явно не только мне тогда предложил невероятный по силе навык. Я отказался, но другие вряд ли поступят так же. Что происходит, когда кто-то становится избранным и получает великие силы? Ответ: новое насилие. Ифрат заинтересован в дестабилизации обстановки, ведь это заставит всех встрепенуться и начать готовиться к настоящим испытаниям. Король и королева этой страны даже не считают Друксау смертельной угрозой. Если я не вмешаюсь, то скоро здесь будет одна кровь и смерть. Смерть и кровь. Здешние люди так привыкли к безопасности и процветанию… Возможно, мне этого не понять.

Гнисир молчит некоторое время.

— Эх, поскорее бы посетить Аль-Фион. С собой возьмем еще Амеллу. Однажды я точно туда съезжу. Говорят, он особенно прекрасен летом. Да, нужно будет посетить его летом, хотя и осенью он покрывается красным цветом из-за увядания многочисленных деревьев. Наверное, такой город в любой сезон будет великолепен.

Постепенно сон мягкими руками закрывает глаза и уносит сознание в мир сновидений. Есть пара часов перед тем, как Амелла разбудит для тренировки. Над Винкарто стоит темная ночь, облака плотно закрывают небо, но кое-кто все еще не спит. Два человека тихо беседуют на крыше башни королевского дворца.

— Слушай, Сивер, а кто убил Курганного Воя? Это же был невероятный монстр, — спрашивает Амей Лорантерем.

— Почему ты у меня спрашиваешь? Меня здесь не было, — флегматично отвечает пепельноволосый.

— Просто интересно познакомиться с этим человеком. Королевская семья явно что-то скрывает, а ты известен тем, что часто знаешь больше остальных, так как мастерски скрываешься и подслушиваешь.

— Не надо меня обвинять в таком.

— Ладно, извини, — Амей улыбается. — Ты идешь спать? Магистр приказал не бродить в одиночку.

— Нет, у меня отдельный приказ на сегодняшнюю ночь.

— Понятно, — ухмыляется товарищ по ордену, хлопает по плечу и удаляется прочь, а Сивер достает из рукава длинную стальную иглу, осматривает со всех сторон, а потом снова прячет. Еще секунда, и юноша растворяется в тенях.

Глава 6

Прошло уже два часа после полуночи, в такое время часто происходят самые необъяснимые явления. В мире существует множество Сил, но большинство из них вряд ли обладает разумом. Они просто существуют и исполняют заложенные кем-то функции. А ночь — время, когда особенно активны явления Домена Космоса, который можно увидеть в ночном небе. Правда, сегодня ни звезд, ни луны на небе не найти.

Сивер Нотс стоит в переулке и смотрит перед собой. Впереди внимательные глаза замечают движение нескольких темных фигур, которые молча идут по своим делам. В такое время обычные люди предпочитают спать за надежно запертой дверью, так что молодой человек кладет руку на рукоять верного клинка.

«К чему это вообще? Не пойму я магистра. Предсвету не имеет смысла лезть в дела Моунцвеля, а мне теперь нужно охотиться за культом Поветрия. Неужели он всерьез думает, что если мы окажем услугу королю, то он вдруг проникнется к нам любовью и с радостью благословит брачный союз между первой принцессой и орденом? Я вполне способен справиться с такой задачей, но не думаю, что Идрион вдруг изменит решение», — Сивер выходит из переулка и бесшумно следует за целями, после чего прислоняется к стене и вдруг проваливается в нее. Со стороны выглядело так, словно стена превратилась в черную воду, которая поглотила человека.