Марат Жанпейсов – Дельта-гир. Том 1 (страница 35)

— А-а, да-да-да. Чего хотел?

Теперь члены банды начинают пялиться на самого трезвого гостя кабака.

— Обсудить условия сотрудничества.

— Ты не видишь, что мы пьем и отдыхаем? Приходи завтра днем, — Жигер отмахивается и словно забывает о Кошмаре, пинком скинув одного из собутыльников со стула, чтобы занять его место.

Все тут же забывают об эльфе и начинают разом говорить каждый о своем. Типичное их времяпровождение. Но псионик подходит ближе и уже сам впечатывает сапог в лицо бородатого мужчины, заставляя захмелевшего главаря упасть со стула.

— Нет, Жигер, сегодня с первыми лучами солнца ты со своей бандой будешь стоять возле моего склада. Трезвый и довольный, — уже эльф садится на освободившийся стул.

Выходка ошарашила присутствующих, но вызвала в первую очередь безудержный смех, а не агрессию.

— Х*ли ржете, козлы? — моментально вскипает предводитель и поднимается на ноги. — Слушай, это было невежливо. Зачем мне работать на такого грубияна?

— Грубияна? — переспрашивает эльф. — Ты хотел сказать е*нутого проходимца?

— Да, именно это и хотел сказать, — говорит Жигер заплетающимся языком, но обмануть собеседника не смог. Главарь только выглядит пьяным и внезапно срывается в атаку. Быстрым броском он хотел повалить и отмутузить, но слабый «Телекинетический толчок», что следовал за кулаком, мигом выбил из него такие мысли.

Прямо сейчас для Жигера мир кружится, и он в этом вращении как причиндалы самого бога разврата Мокупа. Из носа течет кровь, а в голове словно катается металлический шар и бьется о стенки с неприятным звоном.

— Жигер, на рассвете жду тебя у моего склада, — повторяет эльф, нависая над лежащим.

— Может, тебе еще в белое платьице вырядиться и цветов нарвать? — плюется Жигер. — А ну, ребята, выкиньте его отсюдова.

— Плохо ты прикидываешься необразованной гориллой, — неожиданно усмехается пришлый остроухий.

Бандиты понимают, что развлечение закончилось и теперь нужно вынести нежелательного гостя ногами вперед. Но Кошмар пришел именно сейчас, так как и трезвыми он никого из них не боится, а пьяные подобны рыбе на разделочном столе.

Начинается потасовка, где слишком шустрый эльф не дает себя окружить и повалить. Во все стороны летят тела, брызги выпивки и грязные ругательства. Обычная пьяная драка, которую все здесь любят, но Жигер сидит у стены и с чувством произносит: «Б*ять».

Через три с половиной часа, когда рассветные лучи солнца освещают горизонт, он повторяет это слово с распухшим лицом. Сейчас вся его банда стоит у городского канала перед грузовым складом, что стал штаб-квартирой Грозового Фронта.

— Так сколько нам заплатят? — переспрашивает Жигер у эльфа, который нагло пришел и также нагло ушел из кабака, избив вообще всех присутствующих.

— Три медяка в день на человека, — невозмутимо отвечает Кошмар, словно ничего особенного ночью не случилось.

— Как-то слишком щедро. Ты что, клад откопал? — ржет бандит, не догадываясь, что именно его Одиннадцатый и «раскопал» под домом Габдула.

— Будете заниматься охраной склада. Причем круглосуточной. Запомните лица тех, кто на меня уже работает. Остальных гоните. Это сойдет за трудовой договор? — эльф протягивает руку.

— А че, бывает как-то иначе? Чай, не Драконью Гвардейшку нанимаешь, — Жигер так сильно сжимает руку, будто хочет сломать.

— Тогда за работу. И никакой выпивки на работе.

Жигер закатывает глаза.

Глава 28

Ночь постепенно идет на убыль, и над далекими горами поднимается большое красное солнце, отражающее лучи от поверхности кристально чистого озера перед большим городом. Нечеловеческая архитектура вздымает прекрасные шпили в светлеющее небо, а мраморные элементы строений приглушают яркость элементов городского освещения.

Над озером небольшой туман уже рассеивается, а стаи белых птиц летают у берега и высматривают рыбу у поверхности воды. Это, пожалуй, самая умиротворенная картина в обозримой Вселенной, с которой не сравнятся ни беспредельные зимние пустоши Кальбернара-44, ни Бесконечный Океан на Пилайке Офорта.

Но идиллическая картина моментально нарушается, стоит только увидеть элементы, которых быть в небе не должно. С безоблачной синевы падают яркие точки, оставляющие за собой белый след. Жители прекрасного города только просыпаются и приветствуют друг друга. Кто-то начинает готовить завтрак, пока другие уже спешат по своим делам. И далеко не каждый сразу замечает странные огни на небе.

Тем временем огни становятся интенсивнее, показывая захватывающее приземление на фоне огромного красного солнца. Сотни орбитальных бомб пронзают атмосферу планеты и стремятся к земле на сумасшедших скоростях. И взрываются на высоте в семьдесят три метра. Округа моментально тонет в огне, бурных ветрах и невыносимом грохоте.

Земная твердь раскалывается, вода священного озера испаряется вместе с рыбой. Птицы-рыболовы пылающими комками падают на берег, заваленный тлеющими телами жителей. Разбиваются окна, рушатся небоскребы, и даже километры пылевого заслона не могут скрыть от наблюдателя огненные небеса и черные корабли, плывущие на высоте нескольких десятков километров.

Зритель тоже чувствует боль, ожоги и удушье. Это продолжается даже тогда, когда сознание улетает в невероятную темноту без каких-либо проблесков света и надежды. Но потом возникает чье-то присутствие, и тьма озаряется многочисленными вспышками молний. Кажется, что стихийный гнев формирует собой исполинскую фигуру, голова которой будет в верхних слоях атмосферы.

— Ты должен ответить за это, — в громе слышны слова, а потом возникает ощущение сильных рук, что трясут за плечи.

Кошмар резко распахивает глаза и вскакивает с кресла, на котором заснул после ночных приключений. Кави, что со всей силы будила эльфа, от резкого движения отшатнулась и плюхнулась на пол.

— Тебе снился какой-то дурной сон, поэтому я решила разбудить, — сразу говорит халфлинг.

Псионик дрожит всем телом, а по коже струится пот. Никакая опасная ситуация в реальности не может вызвать такую реакцию, но во сне Одиннадцатый такой же жалкий и слабый, каким был во время рабства в Юнион Дарке.

— Понятно. Спасибо, — эльф садится обратно и пытается собрать мысли в кучу. За окном уже ярко светит солнце, похоже, уже полдень.

— А что тебе снилось? — осторожно подходит девушка.

— Война.

— Я так и думала, что тебе довелось побывать на войне. Часто встречала вояк, что теперь топят мысли в вине, шатаются по улицам подобно бездомным и кричат о чем-то. А где была эта война?

— Очень далеко отсюда, — Кошмар-11 понимает, что не может вспомнить, где именно находился тот причудливый город в окружении прекрасной природы, и почему эльф будто был жителем этого города.

— Будешь есть? — полурослица не стала настаивать на дальнейшем разговоре о вещах, которые могут быть неприятны для собеседника.

Эльф качает головой, аппетита нет. Вместо этого наливает себе еще вина, чем заставляет Кави нахмуриться.

— Не стоит налегать на выпивку даже при условии, что тебе вреда она не может нанести. Вино в любом случае ударяет в голову.

Именно Кави может смело сказать Кошмару что-то делать или не делать. И странное дело, это не вызывает никакого внутреннего напряжения. Возможно потому, что за этим скрывается забота, а не желание использовать? На самом деле Одиннадцатый не может влезть в голову спутницы, чтобы понять мотивы, просто доверяется интуиции.

— Пьющий главный герой не очень подходит для твоей книги?

— И курящий тоже. Но на самом деле ты слишком расслаблен. Исидор Лирим ни за что не закроет глаза на происшествие в Арк-Форте. Его головорезы уже могут быть рядом.

— Поэтому и нанял Гнойных Когтей. Пусть сидят и никого чужого близко не подпускают.

— Кстати о них. У тебя сундуки, набитые золотом и драгоценными камнями. Ты мог бы нанять какую-нибудь профессиональную команду опытных авантюристов. Зачем тебе эта шайка пьяниц?

— Думаешь, они ни на что не годны? — эльф достает папиросу и закуривает.

— Бить морду они умеют, и с обычными людьми справятся, если будут трезвыми. Но ты же понимаешь, что Исидор может послать магов или ассасинов из Алнаар Вазейм?

— Если такое случится, то даже с профессиональными наемниками ситуация кардинально не изменится, — пожимает плечами Кошмар. — Ты принесла карту? Я хотел бы узнать, каков сейчас Акалир.

— Да, принесла. Странно, что ты этого не знаешь.

Кави берет на себя роль учительницы и начинает водить палочкой по карте, что покоится на коленях Кошмара.

— Мировая политика вертится вокруг центрального региона, состоящего из двух больших материков и двух крупных островов. Мы находимся на материке Мартезе у границы Великой Степи вот здесь, — халфлинг указывает на Арк-Форт. — А вот к северу находится Трест Альманди, о котором ты уже знаешь. К востоку от нас находится Анклав Чести.

— Что это?

— Группа государств, объединившихся в Анклав. Таких объединений всего шесть: Чести, Силы, Свободы, Веры, Знания и Порядка. Честь и Сила союзники друг для друга. Аналогично с Верой и Знанием. Только Анклавы Порядка и Свободы сами по себе.

— Дай угадаю, все блоки друг против друга воюют.

— Конечно, чем им еще заниматься. Историки считают, что война длится уже несколько тысяч лет. Анклав Силы базируется на Кофоне, это вот этот остров на востоке от центральной точки региона. Зеркально ему на другой стороне нарисован остров Сайлен, где находится Анклав Знания. Самой крупной империей мира является Аттонарейв, что занимает весь южный материк. Мы, как ты понимаешь, на северном.