Мара Вульф – Вина и грехи (страница 57)

В ее звонком голосе безошибочно угадывалось возмущение. От нее пахло маслом, ванилью и кардамоном, и я слышала звон посуды, как будто эти двое находились в кухонном шкафу.

– Я твой будущий король, неужели ты ослушаешься моего приказа?

– Не будь дураком. Ты никогда не будешь моим королем, только моим другом, – резко отчитала она его. – Не воображай, что можешь командовать мной. Я лучше подмешаю жабью кровь в твою кашу.

Мальчик сделал вид, что его тошнит.

– Ну ладно. Никаких приказов. Но я не хочу, чтобы ты и дальше летала с Радоном и Драго. Я не выношу этих двоих.

– Не завидуй им. – Она задрала рукав своего платья. – Я согласна. Давай поклянемся, тогда, может быть, ты наконец поймешь, что я с тобой.

Вскоре после этого во тьме вспыхнула похожая полоса света и обвилась вокруг двух тонких детских рук.

– Спасибо! – Невыразимое облегчение в голосе мальчика чуть не разбило мне сердце.

Моргнув, я вернулась в настоящее, когда лента, опоясывающая Невена и мою руку, распалась звездной пылью. Он внимательно за мной наблюдал.

– Спасибо, – повторила я слова мальчика из видения. Девочка назвала его Илаем. Имя единственного мужчины – носителя семиконечной звезды. Не может быть совпадением, что я подумала о нем именно сейчас. Я смотрела на Невена. Эта связь между нами простиралась далеко в прошлое, в другую жизнь. Чувствовал ли он это? Знал ли об этом? В противном случае я бы никогда не осмелилась довериться ему. И он, наверное, тоже не стал бы мне доверять. Он провел кончиком пальца сначала по моей ране, потом по своей, и обе закрылись, оставив две тонкие белые линии. Только после этого колдун освободил Ивана от заклинания.

– Если ты сделаешь так еще раз, – прорычал он, – я тебя прикончу.

– Лучше не угрожай мне, – спокойно ответил Невен. – Это было для твоей же защиты. Я не хотел, чтобы запах нашей крови заставил тебя сделать какую-нибудь глупость.

Иван буркнул что-то непристойное и отошел к краю нашей маленькой пещеры. Я не могла не заметить, что он не удостоил меня и взглядом. Расскажет ли он Николаю о клятве? Скорее всего.

Облака теперь заслоняли призрачных ведьмаков и ликанов, поэтому мы друг за другом взмыли в небо. Я расскажу Невену все, что узнала, а потом буду надеяться, что он отправится со мной в катакомбы под горой. Эстера оставила что-то для меня в своем саркофаге. Если нам удастся открыть его, то мы, надеюсь, продвинемся еще на шаг.

Вдруг что-то черное врезалось в меня и сбило метлу с курса. Острые белые зубы искривились в оскаленной ухмылке. Это расплата за мою невнимательность. Я бросила в призрачного ведьмака огненное заклинание, но промахнулась. Неужели они заметили нас? Мне не удалось разглядеть Ивана и Невена в темных облаках, но они должны быть поблизости. Призрачный ведьмак с визгом бросился ко мне. Нужно как можно скорее вывести его из строя, пока он не привлек внимание своих приятелей. Выпущенная мной молния получилась не такой мощной, как у Мелинды, но я не хотела, чтобы на вспышку обратили внимание другие призрачные ведьмаки. Удар попал врагу в грудь, и на его плаще вспыхнуло пламя, однако оно тут же снова погасло. В следующий раз, когда он бросился ко мне, я призвала свет и воздух, создав крошечный огненный вихрь. Я ждала до последней секунды. Ждала, пока монстр не оказался так близко ко мне, что стали видны его пустые глазницы, и тогда метнула заклинание прямо туда, где обычно располагается сердце. Полыхнул голубой свет. Призрачный ведьмак пронзительно завопил, но визг утих, когда он начал рассеиваться. С последним всплеском злобы воин Селесты схватился за мою метлу. Раздался хруст, и рукоять сломалась. Пока метла кувырком неслась к земле, я судорожно цеплялась за то, что от нее осталось. Мы падали прямо на темные верхушки деревьев. Мне показалось, будто я заглянула в глаза смерти, а уже в следующий миг провалилась между ветками и листьями. В последний момент у меня получилось замедлить падение воздушными чарами, и я грубо приземлилась на подстилку из мха и лишайника. Задыхаясь, кое-как приподнялась и уставилась вверх. Преследуют ли меня призрачные ведьмаки?

– Не думал, что когда-нибудь увижу тебя снова, – прорвался чей-то голос сквозь грохот в моем пульсирующем черепе. – Я отправился за тобой, ты знаешь? Хотел пойти с тобой к людям. Ты была так несчастна, и я не мог смириться с мыслью, что ты снова останешься там одна.

Ко мне медленными легкими шагами приближался Ярон. В человеческой форме он выглядел так же, как и раньше, и все же в нем присутствовало что-то еще. Нечто притаившееся где-то глубоко.

Опираясь на предплечья, я старалась избегать любых резких движений. Где Иван и Невен?

– Что случилось? – спросила я.

– Моя мать поручила своим стражам поймать меня, – ответил он. – Что ты делаешь за пределами замка?

– Летные тренировки, – как можно спокойнее отозвалась я. Я убила призрачного ведьмака, но с Яроном расправиться не смогу. Вот только, если оставлю его в живых, он схватит меня и потащит к Селесте. Она узнает, что мы раскрыли ее секрет. Не зря же она скрывала эту армию. – У меня не очень хорошо получается.

Словно в подтверждение, я показала кусок своей сломанной метлы. Видел ли он, как я сражалась с призрачным ведьмаком, или купился на историю о том, что я упала? Внутри меня зашевелилась магия: она поняла, какую опасность он представляет, и стремилась меня защитить. Я изо всех сил ее подавила. Я не причиню вреда Ярону.

– Чем старше становишься, тем сложнее научиться летать. – Его голос звучал вяло, как будто он отвык им пользоваться. – Мама посадила меня на метлу еще до того, как я научился нормально ходить. – Ну разумеется. – Я сломал обе руки и несколько ребер. До сих пор помню исцеляющее заклинание. Боль оказалась сильнее, чем само падение. Мама запретила целительнице давать мне обезболивающее зелье.

Внутри меня вскипел гнев, горячий, как расплавленный свинец. Неужели Брианна испытывала удовлетворение от страданий своего сына? Сколько ему было лет? Вероятно, не больше двух лет, а он все еще помнил.

– Ярон, – осторожно позвала я. – Ты можешь пойти со мной. Мы отведем тебя туда, где мать тебя не найдет. А потом я найду способ обратить это проклятие вспять. Тебе не придется с ним жить. Больше не придется.

Он издал звук, похожий на лай:

– Нет, мне придется. Она победила, а я проиграл. Я убил.

Боль в его глазах разрывала меня, ревела в моих ушах. О Великая Богиня, я не подведу его, нет, не после того, как это уже сделала женщина, которая была обязана его поддерживать. Но разве я сама чем-то лучше? Мой ребенок жил где-то далеко от меня с человеком, которому я доверяла, но я не знала, сможет ли он действительно защитить Эстеру в экстренной ситуации.

– Ты этого не хотел.

Звук, который он издал, эхом отразился в кронах деревьев и прозвучал так же жутко, как и мрачно.

– Это не имеет значения.

А дальше Ярон превратился в волка. Из лап выдвинулись толстые когти, когда он встал на задние лапы, возвышаясь надо мной на две головы.

«Вот кто я теперь, – раздался у меня в голове его голос. – Никогда больше не забывай об этом. Человек, которого ты знала, мертв».

На секунду меня так потрясло то, что я его услышала, что я застыла, не в силах пошевелиться. В это мгновение он сделал рывок ко мне, и я рухнула на спину. Сцепившись, мы покатились по лесной земле. Разорвалась ткань, я зацепилась волосами за торчащий корень. Голову пронзила острая боль. Ярон наклонился надо мной, обнажив зубы. Изо рта капала слюна. Его глаза стали раскосыми и переливались темно-желтым оттенком, утратив травянисто-зеленый цвет. Я уперлась руками в его мех, и от него запахло паленой шерстью. Меня затошнило, а он испустил еще один ужасный звук, но хотя бы отступил. Если никто не услышал нас раньше, то обязательно услышит сейчас. Я вскочила на ноги.

«Прекрати, – приказала я ему тем же странным способом, каким он только что связывался со мной. – Это я, Валеа. Мы друзья».

Неужели ликаны действительно общались с помощью телепатии? В ответ раздалось рычание, и Ярон снова прыгнул на меня, вонзив когти мне в руку, а зубы – в плечо. Я завизжала, и боль на мгновение лишила меня чувств. Проклятье! Нужно как-то обезвредить его. Два года назад я убила дюжину или около того ликанов, но не собиралась повредить и волоска на голове Ярона. К сожалению, выбора у меня не оставалось.

«Прости меня».

Из моих рук вырвались веревки из света и огня. Путы обвились вокруг извивающегося волчьего тела. Ликан упал. Я набросила еще одну веревку на его морду, прежде чем он своим воем успел бы позвать на помощь товарищей. Затем метнула воздушный шар прямо в его сердце. Зверь захрипел, и наконец его конечности обмякли. Я бросилась к нему. Волчий облик исчез, на сломанных ветках и сухих прошлогодних листьях лежал Ярон. Для надежности я потуже затянула вокруг него световые жгуты и смахнула прядь волос с его лба. Некогда русые волосы выгорели и посветлели, потому что теперь он проводил на солнце гораздо больше времени, чем раньше. Я подавила боль, заметив новые шрамы. Должно быть, Брианна пытала его, прежде чем проклясть. Когда придет время, я разорву эту женщину на части.

– Валеа, отойди от него, – приказал Иван позади меня. – Он мертв?