Мара Вульф – Вина и грехи (страница 43)

Я оторвалась от чтения, когда из одного из коридоров донесся шум и смех. Вовремя спрятав книгу под блокнот, я встала.

Двое мужчин вышли из-за угла и направились ко мне.

– Кто это у нас тут?

– Криспиан, Адриан, – поприветствовала я колдунов твердым голосом. Только этих двоих мне сейчас не хватало.

– Ты действительно прошла испытание на шестой уровень, – снисходительно начал Адриан. – Вот уж не подумал бы, – после этого добавил он со своей обычной злобой. – Никто бы не подумал.

– Да. Вот как-то так, – я проигнорировала провокационный тон.

Он кивнул в знак понимания и скользнул взглядом по книгам и бумагам, разбросанным по столу.

– А теперь ты готовишься к седьмому? – Криспиан присел на край стола.

– Подумала, что не помешает немного почитать, – подтвердила я. – Испытание на шестой уровень оказалось сложным.

Адриан тихонько засмеялся и облокотился на стеллаж.

– Покажи нам что-нибудь, – потребовал Криспиан. – Преврати свечу в… скажем… в палку. Трансформировать неодушевленные предметы очень просто, особенно с твоей магией. Мне всегда было интересно, действительно ли она так сильна, как все говорят.

Эти парни не оставят меня в покое, пока я не сделаю то, чего они хотят, а я не горела желанием спорить. Интересно, они меня специально искали? Знали, что я здесь, или это чистое совпадение? Я поднесла пальцы к свече, и с небольшим шумом из подсвечника выпала палочка длиной в палец. Я улыбнулась с видом победительницы.

Криспиан взял ее в руки и тщательно осмотрел. На этот раз деревяшка продержалась чуть дольше, прежде чем рассыпаться.

– Тебе еще нужно поработать над этим, – заметил он, стряхивая пыль с пальцев. – Нам, обычным ведьмакам, требуются палочки. Ты обратила на это внимание?

– Конечно, обратила. Их трудно не заметить. Ты постоянно размахиваешь своей.

– Это все из-за твоей родословной, – покровительственно объяснил Адриан. – Твоя семья никогда не пользовалась палочками.

– Почему ты здесь одна? Люциану действительно следовало бы лучше о тебе заботиться. – Взмахом руки, достойным стригоя, Криспиан выхватил из воздуха муху, которая, должно быть, случайно сюда залетела. – Когда я выпущу ее… – Он усмехнулся. – …ты превратишь ее в лист.

– Я еще не настолько продвинулась, да и зачем мне это делать? – Я обошла вокруг стола.

– Ну же. Попробуй. Мы просто пытаемся помочь.

Я понятия не имела, чего он добивался этой маленькой демонстрацией, но не сомневалась, что ответ мне не понравится, поэтому едва заметно кивнула, после чего он выпустил муху, которая тут же устремилась прочь. Умная муха.

– Провал. – От ненависти в его голосе по моей коже побежали мурашки. – Уверен, ты можешь больше. В конце концов, ты же использовала свою колдовскую силу, чтобы защитить стригоев и викканских отбросов два года назад. – Он сделал шаг ко мне, и его тон стал очень вкрадчивым. – И пока ты их защищала, убила моего кузена.

Я нахмурилась.

– Твоего кузена? Какого кузена? Я уничтожила только ликанов, которые напали на нас, хотя на тот момент сама не знала, на что способна. Кроме того, они убили Альву и Карис.

– Ведьм, которые встали на сторону стригоев, – брызжа слюной, прошипел Криспиан. – Ведьм, которые встали на сторону этой предательницы.

Гневно взглянув на него, я вытерла капельки со щек.

– Ты говоришь загадками. – Я не понимала, к чему он клонит.

– Каждая уважающая себя семья ждала возвращения Селесты. Никто из нас никогда бы не отправился в Карайман на эти нечестивые сборища. Никто из нас не подчинился бы Мелинде Дюмонт. Те, кто сделал это, заслуживали смерти.

Я перевела взгляд на Адриана:

– Ты был там.

Тот сердито сузил глаза:

– Только для того, чтобы узнать о планах Мелинды. Мы все догадывались, что она ищет магию стригоев. Это единственная причина, по которой она притащила в замок кровососов и вас.

Возможно, так и есть. Эта женщина одурачила нас всех.

– Как звали твоего кузена? – я снова обратилась к Криспиану.

– Тарьян. Тарьян Балан. Помнишь его?

Кивнув, я сделала незаметный шаг назад и уперлась в стол.

– Да. Но в то утро я не знала, что он среди нападавших. Не могла же я стоять в стороне и наблюдать, как волки убивают моих друзей, – сказала я. – Кто проклял его? И за что?

Я плохо знала Тарьяна и разговаривала с ним всего один или два раза.

– Никто уже этого не помнит. Эта ветвь моей семьи была проклята на протяжении веков. Достигая совершеннолетия, каждый первенец превращался, а потом его изгоняли. Но Тарьян был мне как брат, а ты убила его. – В глазах ведьмака сверкнула ненависть.

– У меня не было выбора. – Криспиану, конечно, на это плевать, но мне больше нечего было сказать в свое оправдание. Я убила, в этом он прав.

– У меня тоже нет, – откликнулся он. Затем прошептал: – Ты не умрешь. Но я сделаю все, чтобы твоя жизнь стала невыносимой. Покажу, каково это – превращаться в то, к чему все испытывают отвращение. Думаешь, Тарьян хотел такой жизни? Он ее ненавидел.

– Криспиан, – в голосе Адриана зазвучала паника. – Мы так не договаривались. Мы хотели просто ее напугать.

– Ты хотел ее напугать, а я хочу отомстить за Тарьяна. Она же в состоянии дать отпор.

– Мне очень жаль, что он умер, – мягко сказала я, потому что это было правдой. Скорбь в глазах Криспиана напомнила мне мою собственную после утраты Кирилла. – Но ты не можешь винить меня в этом. Если ты обратишь меня, это ничего не изменит. Тарьян не вернется.

Боль исчезла из его взгляда, и ведьмак вдруг ухмыльнулся так по-волчьи, что я вздрогнула и невольно задумалась, не является ли ликаном он сам.

– Я делаю это не только ради Тарьяна, я делаю это ради своего народа. Неужели ты думаешь, будто кто-то из нас хочет, чтобы в один прекрасный день на престол взошла женщина с грязной кровью виккан в жилах? Они скажут мне спасибо.

– Заканчивай этот бред, – уже более настойчиво сказал Адриан. – Если ты тронешь хоть один волос на ее голове, Селеста убьет тебя. Она ее наследница, будь благоразумен.

– Я не взойду на терновый трон, – оборвала его я. – Неужели ты думаешь, что я хочу править народом, который жаждет подчинить себе целую страну и навязать свою волю каждому живому существу? – Мое терпение заканчивалось. – Уходите. Адриан прав, Селеста не спустит тебе этого с рук. Она слишком весело проводит время, испытывая меня. Но от меня она ничего не узнает, если ты сейчас же исчезнешь.

Криспиан рассмеялся в ответ, покачав головой.

– Ты не вправе нам приказывать.

Ну конечно. Внутри меня закипало нечто темное. Книги, которые только что неподвижно и необычайно послушно стояли на полках, завибрировали, пытаясь освободиться от невидимых цепей. Судя по шагам, Адриан бросился наутек, но я на него даже не оглянулась.

Криспиан поднял свою палочку.

– Это может быть немного больно, – с улыбкой предупредил он меня. – Но все продлится недолго. Я бы посоветовал тебе оставаться здесь, внизу. Даже ведьмы не любят пауков в своих спальнях. Они убьют тебя, как только обнаружат.

Неужели он действительно думал, что я не буду сопротивляться? Поразившись этой мысли, я приготовилась к атаке, как вдруг за его спиной заклубилась тьма.

Из серого тумана появилась рука и легла на плечо Криспиана. Тот вздрогнул и обернулся.

На лице безымянного библиотекаря появилась острая, как бритва, улыбка, прежде чем по комнате пронесся ледяной порыв ветра. Книги и Криспиан погрузились в абсолютную неподвижность. Двигались только его глаза, а тело было покрыто тонким слоем льда. С ресниц свисали ледяные кристаллики.

– Они грубили тебе? – Его фиолетово-голубые глаза хищно сверкнули. Теперь этот мужчина совсем не походил на библиотекаря или ученого.

– Думаю, просто пытались мне что-то доказать. Не причиняй ему вреда. Он не стоит таких хлопот. Скорее всего, им попросту стало скучно, и они решили немного развлечься. Как можно их за это винить в таком унылом месте?

– Тогда им стоило бы помериться силами с кем-то, кто им ровня. – Колдун убрал руку с плеча Криспиана.

Как только тот снова смог двигаться, он, спотыкаясь, попятился и направил на библиотекаря свою палочку. Я закатила глаза, когда палочку вырвали из его пальцев и она исчезла под полками. Криспиан наклонился, но одна из книг попыталась его укусить. Мне с трудом удалось подавить смех, когда предводитель Второго ковена вскрикнул. Его гордость была задета, и при следующей нашей встрече он отомстит.

– Если я снова поймаю тебя на том, что ты угрожаешь женщинам, я тебя убью, – объявил библиотекарь. – Без предупреждения и очень, очень медленно. Ты понял?

Криспиан кивнул.

– Хорошо, тогда убирайся и больше здесь не показывайся. Эта библиотека закрыта для таких отбросов, как ты.

По крайней мере, ему хватило смелости бросить на меня последний враждебный взгляд. После этого Криспиан поспешил за Адрианом.

– Я бы с ним разобралась, – смущенно произнесла я.

– Конечно, разобралась бы, – сказал колдун к моему изумлению. – Но, возможно, ты прождала бы слишком долго в надежде, что он одумается. А он бы этого не сделал. – Незнакомец склонил голову набок. – Ты добилась какого-нибудь прогресса?