Мара Вульф – Не оставляй меня (страница 67)
С прибытием титанов баланс сил изменился в нашу пользу. Однако сторонники Агрия удвоили усилия. Месть Зевса будет ужасна, если он одержит победу. Это все должны были понимать. Посох неугасимо светился у меня в руке, но этого, казалось, никто не замечал. Аполлон и Эней пробились к Зевсу и теперь вместе с ним расчищали себе путь ко мне. Геракл замахнулся на Агрия железным шаром, и я удивилась, почему альбинос просто не превратился в какое-нибудь животное. Скорее всего до сих пор надеялся добраться до артефактов, а в облике змеи у него навряд ли получится их схватить. Иапет пустил копье в Гею, которая с яростным шипением развернулась к нему. Когда она здесь появилась? Теперь ее взгляд упал на меня, и в глазах богини вдруг заблестело безумие. Она находилась где-то в пятнадцати метрах от меня, но ей потребуется не так уж много времени, чтобы оказаться возле меня и быстро со мной разделаться. Праматерь пошла вперед, и любому, кто попадался ей на пути, хватало ума отступить. Ее волосы будто превратились в клубы тумана, пылающий взгляд не давал мне сдвинуться с места. Она явно видела то, что было скрыто от других.
Мне нужно убираться отсюда. Если она успеет ко мне раньше Зевса и заполучит посох, все потеряно. Зевс что-то мне прокричал, но в окружающем шуме я не поняла его слов. Надо убегать, прятаться, вот только ноги меня не слушались. Гея просто сковала меня своим взглядом. Аполлон отчаянно махал руками и ударил в бок Кратоса, который его атаковал. Из-за них вынырнул Кейден. У него ушла примерно секунда на то, чтобы оценить ситуацию, после чего он побежал. Не мог же он вступить в бой с Геей. Кейден размахивал кулаками как сумасшедший. Краем глаза я заметила, как Эрида занесла копье. Кейден почти добрался до Геи. Эрида его убьет. Она не позволит еще кому-нибудь встать на пути Матери-Земли. Он должен уйти. Почему никто его не останавливал? Копье Эриды рассекло воздух. Я завопила во все горло, но каждый бог разбирался с собственным противником. Афина дралась с Бией. Геракл отгонял от себя Агрия и Зела. Геба сражалась на шпагах с Никой. Артемида закрывала собой Афродиту и без разбора выпускала стрелы в соратников Агрия. Иапет и Матео бились со Сциллой. Аполлон пытался попасть к Кейдену, однако Кратос схватил его и повалил на землю. Копье неумолимо неслось на Кейдена. Я сжала руки в кулаки, а затем кинула свой защитный экран через весь пляж. Понятия не имела, сработает ли это, но не могла хотя бы не попробовать. Татуировка оторвалась от моего тела. Лозы с изящными листьями и бутонами пролетели по воздуху, переплетаясь в новые, самые разные узоры, как в калейдоскопе. Прежде чем копье успело пронзить сердце Кейдена, его накрыл защитный купол. Светящиеся лозы оплели его тело. Оружие, которое должно было его убить, бесполезное, упало в песок. Гея развернулась и с шипением втянула в себя воздух. Не обращая внимания на сражающихся, мы с Кейденом улыбались друг другу. А потом черты его лица словно окаменели.
– Нет! – закричал он, перекрывая шум боя. Раздался лай Калхаса, и я резко развернулась. Волк накинулся на бога тьмы, который словно из ниоткуда возник прямо у меня за спиной. Я отказалась от своей защиты, чтобы спасти Кейдена. Гефест специально сказал мне, что всегда нужно удерживать экран хотя бы за край. А я его не слушала. В одной руке Эреб сжимал свой боевой топор, а в другой – меч. Его ледяной взгляд не отрывался от меня. Калхас приготовился к прыжку. Без особых усилий Эреб поднял одно их своих оружий и на лету отрубил волку голову топором. Я завизжала, когда обезглавленное тело упало к моим ногам, вскинула посох, чтобы отомстить за Калхаса, и вдруг обжигающая сталь насквозь пронзила мое сердце. Как будто в замедленной съемке, я упала на колени. Кейден поймал меня, прежде чем я коснулась песка, и прижал мое лицо к своей груди, а дальше были лишь тьма и чернота. Презрительный смех Эреба эхом отражался у меня в голове, а над ухом раздалось рычание.
– Круг замкнулся, – медленно произнес Зевс. – Ей с самого начала судьбой было предначертано умереть. Без смерти Джесс мы бы не победили.
Совсем как после аварии в Скалистых горах, яркое сияние, будто мерцающая ткань, окутало мое тело.
Меня ослепил божественный облик Зевса. В одной руке он держал скипетр, а во второй – посох. Бой прекратился.
– Нет! – в отчаянии закричал на него Кейден. Он обнимал мое мертвое тело. Его грудь пересекал широкий порез, кровь из которого пропитала его футболку. Он дрожал всем телом. Я хотела утешить его, но не могла пошевелиться. Значит, он меня не видел? – Это не ее судьба. Мойры не могли предопределить ее смерть. Не так. Не сейчас, когда мы победили. А даже если и так, они твои дочери. Уговори их. Я не дам ей уйти, даже если придется лично вернуть ее из царства мертвых.
– Удачи тебе в этом, мальчик мой, – сказал появившийся рядом со мной Аид.
– Ты ее не заберешь, – скрипнул зубами Кейден. – Она ведь еще здесь, верно? Не отрицай.
– Ох, ребята, – раздраженно запротестовал бог подземного мира. Он тоже выглядел потрепанным, хотя я даже не видела, чтобы он дрался. – Вы же знаете, как это происходит. Вечно один и тот же театр. Я не могу постоянно делать исключения. В конце концов все должно подчиняться своему порядку. – Аид повернулся ко мне и виновато улыбнулся. – Интересные души я провожаю вниз лично, малышка. Ты готова?
– Если ты спрашиваешь, то, вообще-то, нет, – грустно откликнулась я.
Кроме Аида, меня, похоже, никто не слышал. Но я однозначно мертва. Мой залитый кровью труп лежал на руках у Кейдена. Его пальцы убрали волосы с моего лица, коснулись губ и опустили мне веки. У него по щекам катились слезы. Как бы я хотела его успокоить, но он меня не видел. Судя по всему, на этот раз моя жизнь действительно подошла к концу.
Сквозь толпу богов протиснулись Джош и Леа. Увидев мое мертвое тело, Леа разрыдалась, и Джош притянул ее к своей груди. По его лицу тоже текли слезы, как и у большинства богинь. Афина, словно оцепеневшая, сидела на песке возле Кейдена.
Калхас ткнулся в меня мордой. Его тоже окружал переливающийся свет.
Он хотел спасти мне жизнь, а теперь он мертв. Я погладила его мягкий мех.
– Прости меня.
– Тебе понравится у меня во дворце, – мягко произнес Аид. – Персефона прекрасная хозяйка. Тебе будет хорошо с нами. По крайней мере, я могу тебе обещать.
Не то чтобы это меня утешило. Я буду тосковать по Кейдену каждую секунду.
– Я бы предпочла остаться с ним. – Хуже видеть его страдания, чем быть мертвой.
Аид задумчиво прикусил нижнюю губу.
– Если честно, я питаю слабость к счастливым финалам.
Неужели у него в глазах заблестели слезы?
Кто бы мог подумать?
– Значит, тебе придется подождать этого счастливого финала. – Почему у меня до сих пор так болело сердце, хотя оно уже даже не билось?
– Меня все еще мучают угрызения совести из-за Ромео и Джульетты, – сказал бог. Меня немного смутила смена темы.
– Это я тогда посоветовал Джульетте заколоть себя, чтобы последовать за ним. Она была в таком отчаянии. Я не мог смотреть, как она страдает. Но одну вещь для нее и Ромео я все-таки мог сделать. Я соединил их в смерти.
Я в шоке слушала его.
– Ты посоветовал ей покончить с собой? Она отказалась от своей жизни, а ведь ей было всего пятнадцать лет.
– Реально глупый поступок с моей стороны. Но она так грустила. – Аид подавленно вздохнул. – Никогда больше я не давал таких советов любящим людям. Персефона несколько месяцев подряд заставляла меня спать на полу возле нашего брачного ложа. Она жутко на меня рассердилась, хотя Ромео и Джульетта теперь для нее почти как родные дети.
– Что ты на самом деле пытаешься мне этим сказать?
Я запустила руку в его шерсть, чтобы не упасть. У меня внезапно закружилась голова. Кейден состарится и поседеет, когда последует за мной в царство мертвых? У душ бывает возраст? Вспомнит ли он меня тогда вообще? А может, мы переродимся и снова разлучимся?
– По крайней мере моя семья в безопасности, – выдавила из себя я в попытке быть храброй. – Кейден… Он переживет мою смерть. Наверняка найдет другую девушку, которую сможет полюбить, а она полюбит его. – Я сглотнула при мысли о том, что он обретет счастье с какой-то неизвестной женщиной. Но вместе с тем не хотела, чтобы он оставался один. – Я готова.
Протянув руку Аиду, я надеялась, что у меня не подогнутся ноги.
– Для меня будет честью сопровождать тебя в последнем пути. – В его черных глазах сверкнуло сострадание. – Не бойся. Мы пойдем в подземный мир по очень красивой тропе. С нее открывается великолепный вид, жаль, я нечасто по ней хожу. Она предназначена для людей с чистыми сердцами. Если хочешь, можешь еще попрощаться. Потом уже не будет пути назад. Мне правда очень жаль.
Я благодарно кивнула и подошла к Кейдену. Последний раз провела рукой по его светлым волосам. Значит, вот какой конец у нашей истории. Опустившись на колени около него, я поцеловала его в щеку.
– Мы увидимся вновь, – прошептала я. – Я всегда буду рядом с тобой.
Взгляд Кейдена заметался. Он чувствовал меня, но не видел.